《红棺葬：嫡女她从地狱归来》时空寻风

5、第五章 江南雨，粮仓变 江南的雨，

　　江南的雨，下得黏腻又阴冷。

　　苏清鸢站在江州城的破城墙上，望着城外连片的灾民窝棚，眉头微蹙。
　　雨已经下了快一个月，江水暴涨，两岸的田地全被淹了。灾民拖家带口涌进江州城，衣衫褴褛，面黄肌瘦，窝棚挤得密密麻麻，空气中弥漫着潮湿的霉味和淡淡的疫病气息。

　　而城内，酒楼茶肆依旧丝竹不绝，官宦人家深宅大院里歌舞升平，仿佛城外的滔天洪水，都与他们无关。

　　“先生，江州知府周茂才派人送了帖子，请您去府衙赴宴。” 身后的亲兵低声禀报。
　　亲兵是林峰安排的苏家旧部，姓赵，行事沉稳。一路上都唤苏清鸢 “苏先生”—— 对外她是三皇子身边的幕僚，一身青衫，束发戴冠，扮作文士模样。

　　苏清鸢嗤笑一声。
　　周茂才，太子沈砚辞的门生，出了名的贪腐昏聩。上一世就是他在江南赈灾期间，勾结张临克扣粮饷，中饱私囊，最后逼得灾民造反，死了上万人。
　　现在她刚到江州第二天，他就设宴相请，怕是想探探她的底，顺便给她个下马威吧。

　　“告诉他，赈灾事务繁忙，没空赴宴。” 苏清鸢淡淡开口，目光扫过城下的灾民，“另外，去查查城东的官仓。我要知道，里面到底有多少存粮，多少是好粮，多少是霉粮。”

　　赵亲兵一愣：“先生是怀疑……”
　　“按我说的去查。” 苏清鸢没多解释。
　　上一世她跟着父亲来收拾烂摊子时，第一件事就是查城东官仓。那里面名义上存着十万石备灾粮，实则早被周茂才和张临倒卖得差不多了，剩下的全是发了霉的陈粮，一煮就臭，根本没法吃。
　　朝廷拨下来的赈灾粮，还没出京就被截了大半，到了江南，又被层层克扣，到灾民嘴里，能有三成都是好的。

　　赵亲兵领命退下。
　　苏清鸢站在城墙上，雨丝打在她的青衫上，沁出点点湿痕。她抬手接住一滴雨，指尖冰凉。
　　江南的雨，和记忆里一样冷。
　　上一世她就是在这里，淋着雨给灾民施粥，还被苏晚柔倒打一耙，说她故意用霉粮害民，博取名声。
　　现在想来，真是可笑。

　　当天夜里，赵亲兵就回来了，脸色铁青。
　　“先生，全让您说中了！” 他压着声音，又气又怒，“城东官仓十万石备灾粮，只剩不到两万石，还全是发了霉的陈粮！剩下的都被周茂才偷偷卖给了粮商，高价往外卖！账面上做得天衣无缝，要不是我们找到以前管仓的老仓头，根本查不出来！”

　　苏清鸢坐在油灯下，慢慢擦拭着短剑，闻言头都没抬：“老仓头人呢？”
　　“已经带来了，就在外面。他愿意作证，就是周茂才逼他做的假账。”
　　“好。” 苏清鸢收剑入鞘，站起身，“备车，去府衙。”

　　“现在？” 赵亲兵一惊，“先生，周茂才是太子的人，咱们就这么直接去，会不会……”
　　“就是要直接去。” 苏清鸢抬眼，眼底寒光一闪，“他以为三皇子还没到，就能一手遮天？我就是要打他个措手不及。”

　　夜已深，江州府衙却还灯火通明。
　　周茂才正搂着小妾在花厅饮酒，听闻苏清鸢深夜来访，满脸不耐烦。
　　“一个幕僚而已，也敢深夜闯府衙？” 他嗤笑一声，“让她进来，我倒要看看，三皇子身边的人，有几分能耐。”

　　片刻后，苏清鸢缓步走入花厅。
　　她一身青衫，身形清瘦，站在灯火通明的花厅里，不卑不亢，周身却带着一股莫名的压迫感。
　　周茂才眯了眯眼，心里咯噔一下。
　　传闻三皇子身边新来的幕僚是个年轻书生，可眼前这人，眼神锐利如刀，哪里像个寻常文士？

　　“苏先生深夜造访，有何贵干？” 周茂才端着酒杯，慢悠悠开口，架子摆得十足，“本府记得，请过先生赴宴，先生说忙。怎么，这会儿又有空了？”

　　苏清鸢没接他的话茬，开门见山：“周大人，城东官仓的十万石备灾粮，去哪了？”

　　周茂才脸色微变，随即又恢复如常：“苏先生说笑了，备灾粮自然在仓里放着，好好的。这是朝廷的赈灾储备，本府岂能乱动？”
　　“是吗？” 苏清鸢淡淡看着他，“可我怎么听说，仓里只剩两万石霉粮，剩下的都被大人卖给了城南的王粮商，翻了三倍价钱，往外卖给灾民？”

　　周茂才 “啪” 地放下酒杯，脸色沉了下来：“苏先生！饭可以乱吃，话不能乱讲！你一个幕僚，竟敢污蔑朝廷命官？谁给你的胆子！”
　　“污蔑？” 苏清鸢偏了偏头，朝门外示意了一下。
　　赵亲兵带着一个佝偻着腰的老仓头走了进来。
　　老仓头一看见周茂才，“噗通” 跪下，手里举着一本破旧的账册：“大人！对不住了！小的实在是看不下去了！城外那么多灾民都快饿死了，您却把粮都卖了…… 这账册，小的都记着呢！”

　　周茂才脸色瞬间煞白，猛地站起来：“你…… 你胡说！这账册是假的！是你伪造的！”
　　“假的？” 苏清鸢上前一步，目光如炬，“周大人，账册是假的，那仓里的霉粮也是假的？王粮商手里的收粮凭证也是假的？要不要我现在就请大人去仓里看看，咱们当场点验？”

　　她语气平淡，却字字都打在七寸上。
　　周茂才心里慌了。
　　他怎么会知道得这么清楚？
　　连王粮商的事都知道？
　　难道三皇子早就盯上他了？
　　不对，三皇子还在路上，这个幕僚先来了一步，怎么可能查得这么快？

　　“你…… 你敢查本府？” 周茂才色厉内荏，“本府是朝廷命官，是太子殿下举荐的江州知府！你一个小小的幕僚，也敢动我？”

　　“太子殿下？” 苏清鸢低笑一声，“周大人是觉得，太子殿下会为了你一个贪墨赈灾粮的知府，担上包庇的罪名？还是觉得，三皇子殿下奉旨赈灾，就治不了你？”

　　她往前一步，气场全开：“我现在就能拿下你，就地正法，再开仓放粮。到时候奏折递上去，满朝文武谁也说不出半个不字。周大人，你要不要试试？”

　　话音落下，花厅里的空气仿佛都凝固了。
　　周茂才看着苏清鸢冰冷的眼神，后背瞬间爬满冷汗。
　　他看得出来，这人不是在吓唬他。
　　她真敢杀了他。
　　一个连死都不怕的幕僚，还有什么不敢做的？

　　“你…… 你想怎么样？” 周茂才声音都软了几分。
　　“很简单。” 苏清鸢淡淡道，“第一，明天天亮之前，把倒卖的粮食，全数追回，放回官仓。少一石，我拿你是问。”
　　“第二，开仓放粮，按人头给灾民发粮，每日两顿，不得克扣。粥里插不住筷子，你这个知府，就别当了。”
　　“第三，” 她顿了顿，“把你和张临往来的书信、账目，都交出来。别告诉我没有，我既然能找到仓粮的账，就能找到你们的私账。”

　　周茂才脸色一阵青一阵白。
　　交私账？
　　那可是掉脑袋的东西！
　　可要是不交…… 眼前这人摆明了不好惹，真把她逼急了，直接杀了他，再上报朝廷说他贪赃枉法、抗拒钦差，太子也未必会保他。
　　权衡利弊，周茂才咬了咬牙：“好！我交！但苏先生得保证，保我性命无忧！”

　　“你乖乖配合，自然无事。” 苏清鸢语气平淡，“要是耍花样…… 你可以试试。”

　　说完，她不再看周茂才惨白的脸，转身走出了花厅。
　　赵亲兵跟在她身后，又敬又叹。
　　就这么几句话，就把在江州作威作福多年的周茂才给拿下了？
　　这位苏先生，也太厉害了！
　　明明看着是个文弱书生，可那气场，比沙场老将还慑人。

　　“先生，您真的要放过周茂才？” 出了府衙，赵亲兵忍不住问，“这种贪官，杀了都不为过。”
　　“现在还不是杀他的时候。” 苏清鸢走在夜色里，声音平静，“他是太子的人，杀了他，太子就有借口插手江南的事，说我们排除异己。留着他，让他戴罪立功，把粮都吐出来，先稳住灾民。等三皇子到了，有的是时间慢慢算总账。”

　　而且，周茂才手里的私账，才是重头戏。
　　那里面不仅有贪墨的账目，还有太子党在江南的势力网。
　　有了这本账，就能顺着藤，把太子在江南的爪牙，一个个都拔了。

　　第二天一早，城东官仓大开。
　　一袋袋粮食搬了出来，白花花的大米倒进锅里，熬得浓稠飘香。
　　灾民们排着长队，捧着破碗，喝到了久违的热粥。
　　“活了！终于活了！”
　　“是三皇子殿下派人来救我们了！”
　　“听说三皇子还没到，他身边的苏先生先到的，一上来就办了贪官，开了粮仓！”
　　“苏先生真是好人啊！”

　　赞叹声此起彼伏。
　　苏清鸢站在仓房的阴影里，看着领粥的灾民，脸上没什么表情。
　　她不是什么好人。
　　她开仓放粮，救民于水火，是为了帮三皇子博名声，是为了打击太子的势力，是为了她的复仇大计。
　　可看着那些老人孩子捧着碗狼吞虎咽的样子，心口还是微微动了一下。
　　上一世，也是这些灾民，因为贪官克扣，走投无路，揭竿而起，最后被当成反贼，尽数斩杀。
　　这一世，能救一个，是一个吧。

　　“先生，不好了！” 一个军士匆匆跑过来，“城西的河堤决了个口子！水都漫进西街了！”
　　苏清鸢眉头一皱。
　　来了。
　　上一世，江州城西河堤决口，淹了半座城，就是因为周茂才贪了修河的银子，河堤都是豆腐渣工程。
　　她本以为提前开仓放粮，能先稳住，没想到决堤还是来了。
　　比记忆里，还早了三天。

　　“走，去看看。” 苏清鸢当机立断，“带上所有人手，再去召集城中的青壮灾民，就说修河堤，管饭，还给工钱！”

　　“是！”

　　城西已是一片混乱。
　　浑浊的江水从缺口涌进来，冲垮了不少民房，百姓哭着喊着往高处跑。几个衙役站在边上，手足无措。
　　周茂才也赶来了，看着决口，脸都白了：“这…… 这可怎么办啊？这河堤去年才修的啊……”

　　苏清鸢冷冷瞥了他一眼：“去年修河堤的银子，你贪了多少，心里没数？”
　　周茂才脸一红，不敢说话。
　　苏清鸢没工夫骂他，走到缺口边看了看，又观察了一下水势，心里有了数。
　　缺口不算大，但是水流急，硬堵肯定不行。
　　“听着，” 她转头对身后的军士和赶来的青壮灾民高声道，“现在分三队！一队去搬沙袋，先在缺口两边筑围堰，减缓水势！二队去附近拆废屋，运木桩和木板，打桩固堤！三队去百姓家收稻草，编成草捆，塞缺口！”

　　她声音清亮，条理分明，慌乱的人群瞬间就静了下来。
　　“愣着干什么？动起来！”
　　众人如梦初醒，纷纷行动起来。
　　苏清鸢也没闲着，挽起袖子，亲自扛沙袋，指挥打桩。雨水打湿了她的青衫，头发也散了几缕，她却浑然不觉，眼神锐利，动作利落，哪里还有半分文士的样子。

　　周茂才站在一旁，看得目瞪口呆。
　　他本来以为这苏先生就是个靠嘴皮子的谋士，没想到居然还懂治河？
　　而且看这架势，比那些河工官员还熟练！
　　他心里愈发庆幸，还好没跟这人硬刚。
　　不然怎么死的都不知道。

　　忙了整整一天一夜，缺口终于堵住了。
　　天色微亮，苏清鸢站在河堤上，看着渐渐退去的洪水，长长舒了口气。
　　身上全是泥水，又累又饿，可心里却踏实了几分。
　　守住了江州城，就守住了江南赈灾的第一步。

　　“先生，您快歇歇吧！” 赵亲兵递过水囊，“您都一天一夜没合眼了。三皇子殿下的队伍，明天就能到江州了。”

　　苏清鸢接过水囊，喝了一口，点点头。
　　沈砚泽要来了。
　　江南的局面，她已经替他打开了。
　　开仓放粮，堵住决堤，救了满城百姓，这份功劳，足够他在江南站稳脚跟。
　　而太子的人，刚一出手就被她打了回去，接下来肯定不会善罢甘休。
　　张临应该也快到了。
　　上一世的烂摊子，就是张临搞出来的。
　　这一世，她倒要看看，这位太子心腹，还有什么手段。

　　她转头望向京城的方向。
　　沈砚辞，你在京城坐得住吗？
　　你精心布置的江南棋局，我刚到几天，就给你搅乱了。
　　接下来，还有更多惊喜等着你呢。

　　雨停了，天边泛起鱼肚白。
　　苏清鸢站在晨光里，满身泥污，眼神却依旧明亮。
　　江南这盘棋，她已经落子了。
　　接下来，就该轮到对手，步步惊心了。