《鸢信》崔京海

4、枯井 第4章

　　第4章枯井

　　天还没亮，徐鸢娘就醒了。

　　大理寺值房的床板硬得像地，翻个身都硌骨头。她坐起来，就着窗外透进的微光，把发辫重新挽了挽，从木匣里取出篾刀贴身放好，又拿一块旧布把木匣包了，背在肩上。

　　后院里静悄悄的，昨夜那个引路的值夜差役还在耳房打盹。她没有惊动谁，顺着来路往外走。走到二门时，门后突然闪出一个人影。

　　“徐娘子，这么早？”沈寄靠在门框上，眼下两团青黑，显然一宿没睡。

　　“沈差役早。”徐鸢娘点头，“我要去城东枯井看看。”

　　“大人交代了，您若出门，让我跟着。”沈寄搓了搓脸，提上一盏灯笼，“天没亮透，轿子不好叫，走过去要小半个时辰。您真要去井边？那地方不干净。”

　　“你怕？”

　　沈寄笑了一声：“我怕什么，我吃这碗饭的。就是那地方……”他顿了顿，压低声音，“捞上来的东西太邪。小蝉姑娘我认得，甜水巷绣坊的，上月我娘还找她补过一条裙子。死得那样惨，我心里也不落忍。”

　　两人借着微光往城东走。沈寄走得快，徐鸢娘脚步也不慢。经过甜水巷口时，沈寄忽然放慢步子，回头看她一眼：“徐娘子，有句话我昨晚就想问。您一个扎风筝的，怎么懂验尸？”

　　“我爹死的时候，我亲手收的尸。”她的语气很平，“那之后，就不怕了。”

　　沈寄张了张嘴，没再问。

　　巷子深处，青石板路越走越窄，两边的墙头斜斜地压下来，天光透不进来。最里面那口枯井，被几块旧木板半遮着，井边拉了两条草绳，算是衙门的封禁。一个值夜的差役靠在对面墙根下，脑袋一点一点地打着盹。

　　沈寄过去踢了踢他的鞋尖：“起来，换班了。”

　　那差役猛地惊醒，看清来人，忙不迭站起来：“沈哥，您怎么来了？”

　　“带人看现场。”沈寄摆摆手，“你去巷口守着，别让闲人进来。”

　　差役应声去了。

　　徐鸢娘在井边蹲下来。

　　井口不大，只比脸盆宽一圈。她探头往下看，黑洞洞的，什么也瞧不真切。风从井底往上吹，带着一股阴湿的土腥味，还有极淡极淡的腐气。她皱了一下眉，从袖中取出一根细线，系了块小石头，慢慢垂下去。

　　“您这是做什么？”沈寄凑过来。

　　“量深。”她一边放线一边说，“你们说她是被扔下去的，可这口井离甜水巷民居不过百步，白日里人来人往。若她是自己走到这里，那凶手如何保证她不叫？若她是死后被运来抛尸，又为何要选这口最显眼的井？”

　　线放到底，她用手指卡住位置，提上来，又用随身带的竹尺量了量。

　　“两丈三。”她轻声说，“井壁粗糙，错股线扯得动，但人若活着被扔，一定会抓井壁。你们捞尸时，她十指可有泥？”

　　沈寄摇头：“没有。仵作验过，她指甲缝里干干净净，只有掌心里攥着线。”

　　“指甲干净，说明她没挣扎过。”徐鸢娘站起身，“一个活人被扔进两丈三的枯井，不可能不挣扎。所以她是死后被扔进去的。”

　　“这个仵作也说了。”沈寄道，“颈上刀口深而齐，一刀致命，死后抛尸。”

　　“那为什么要选这里？”徐鸢娘绕着井慢慢走，“甜水巷住户密集，虽然这口井在最深处，可平日也有妇人来打水。凶手若想把尸体藏得久一点，应该选更偏僻的地方。他选这里，要么是时间紧迫，要么是——”她顿住。

　　“是什么？”

　　“是故意要让人尽快发现。”她抬头，“你们是什么时候接的报？”

　　“卯时三刻。一个早起倒夜香的发现的，吓得把桶都扔了。”

　　徐鸢娘点点头，继续绕井走。走到西侧时，她停下来，蹲下身子。

　　地上有一处极浅的拖痕，从井口往西延伸，不过三五尺，就被青苔盖住了。她拨开青苔，指给沈寄看。

　　“沈差役，这地方，天亮前要派人来仔细看。拖痕的方向是往西，西边是哪里？”

　　沈寄脸色微变：“西边是甜水巷绣坊的后门。”

　　徐鸢娘抬头。晨光已经从墙头漫进来，把巷子里的青苔照得发亮。她顺着拖痕的方向望去，果然看见两扇窄窄的旧木门，隐在巷尾拐角处。

　　“她可能是在绣坊遇害，再被拖到井边的。”徐鸢娘说，“但凶手没打算藏尸，只是不想让她死在绣坊里。”

　　“为什么？”

　　“因为绣坊里有血迹。”徐鸢娘看了他一眼，“大理寺的人查过绣坊后门吗？”

　　沈寄摇头：“小蝉住绣坊后头的小屋，查到那里时，门锁着，没进去。”

　　“为什么没进去？”

　　“掌事说钥匙只有小蝉有，屋里没人应，他们也没敢砸门。后来把人捞上来，都忙着查尸体，就把那头撂下了。”

　　徐鸢娘皱了皱眉：“现在就去。门锁着，就从门缝里看。”

　　沈寄没耽搁，叫醒附近巡夜的，让人守着井，自己带着徐鸢娘走到绣坊后门。旧木门上一把铜锁，锁眼积了锈。沈寄借着灯笼光往门缝里瞅，又用刀鞘轻轻推了推门。

　　“推不开。”他说，“里面闩着。”

　　徐鸢娘没说话，只是从木匣里抽出一根薄竹篾，弯成钩状，从门缝里探进去。沈寄吓了一跳，刚想拦，就听极轻的一声，门闩被竹篾拨开了。

　　“你——”

　　“扎鸢的手，除了破竹，也会开点小机关。”徐鸢娘把竹篾收好，推开门。

　　门后是一条仅容一人的短巷，直通绣坊后院。院子不大，晾着几匹染坏的绸布。靠东墙有间小屋，门虚掩着。沈寄还要往前走，被徐鸢娘一把拦住。

　　“等等。你从门缝里看的时候，门是从里面闩着的。”

　　“是啊。”

　　“那现在门为什么虚掩着？”她的声音很轻，却像一根针。

　　沈寄的脸色瞬间变了。他下意识把刀抽出来，护在徐鸢娘身前。两人站在短巷里，谁都没有动。风从后门灌进来，吹得院子里那几匹绸布扑啦啦响。

　　“昨夜可能有人来过。”徐鸢娘压低声音，“也可能，现在还在。”

　　沈寄的呼吸粗重起来。他做了个手势，示意徐鸢娘退后，自己一步步朝小屋逼近。走到门前，他飞起一脚踹开门板。

　　屋里空荡荡的。

　　没有人，但明显被人翻过。被褥掀在地上，柜门大开，针线篮打翻在地，各色丝线滚了一地。桌上那盏油灯倒着，灯油洒了半张桌。

　　“昨晚我们走后，有人来过。”徐鸢娘走进屋，没有碰任何东西，目光一寸一寸扫过地面。

　　沈寄骂了一声，转身要出去追，被徐鸢娘叫住。

　　“追不上了。你看看少了什么。”

　　沈寄忍下火气，跟着她查看。屋里陈设简单，一床一桌一柜。桌上有竹绷、针线、几块裁到一半的料子。地上有暗色，已经发黑。徐鸢娘蹲下，借着灯笼光看那些暗色。

　　“是人血。不多，但已经渗进砖里了。”她抬头，“她是在这屋里被割喉的。床上没有挣扎痕迹，说明她当时可能被制住了，或者……凶手是她认识的人，趁她不备动的手。”

　　“柜子被翻过。”沈寄查看了一番，“衣裳、料子都在，不像图财。”

　　“翻的是针线篮，还有床底。”徐鸢娘指给他看，“针线篮被打翻，床底下的东西被拖出来过。凶手在找某样东西，而且他昨晚来，说明他要找的东西，我们昨天可能也见过。”

　　沈寄环顾四周，忽然一拍脑袋：“那双鞋！昨天您说床下有一双男人的旧鞋，现在没了！”

　　徐鸢娘点点头：“他拿走了鞋，还拿走了剃刀。”

　　沈寄一愣：“您怎么知道剃刀也没了？”

　　“你昨天没碰，但我记得。”徐鸢娘指着针线篮旁的空处，“剃刀原来放在那个位置，现在不见了。这个人很急，只拿走了最能指向身份的两样东西。”

　　沈寄脸色铁青：“这人知道我们昨天来过，还知道我们看到了什么。”

　　“所以昨夜我们走后，他就跟着来了。”徐鸢娘站起身，“沈差役，你昨天把这里的情况回禀大人时，都有谁在场？”

　　沈寄想了想，脸色更难看了：“偏厅里只有大人、我，还有张主簿。”

　　“张主簿。”徐鸢娘重复了一遍这个名字，没有多问。

　　她走到床边，低头看那些被打翻的丝线。忽然，她的目光定住了。针线篮底部，压着半截靛蓝色的线，颜色比普通丝线深得多。她蹲下去，用帕子垫着捡起来，对着灯笼光看。

　　这线的捻法，和徐家错股线相似，但粗得多，也软得多。

　　“这是什么线？”沈寄问。

　　“不认得。”徐鸢娘说，“但不像绣线。绣线要光，这线发暗，像是用药水浸过。”

　　她把线包好，收进袖中。又抬头看了一眼屋门和门槛。

　　“你们昨天来的时候，门是锁着的，从外面锁的？”

　　“是。铜锁，锁得好好儿的。”

　　“铜锁从外面锁，门从里面闩。”徐鸢娘慢慢说，“一个人死了，被拖到井里。可她住的小屋，门从里面闩上了。沈差役，你信这世上有鬼吗？”

　　沈寄后颈一凉：“徐娘子，您别吓我。”

　　徐鸢娘看他一眼，难得露了个极浅的笑：“我不信鬼。我只信，有人昨晚在我们来之前，进过这间屋子，从里面闩上门，又翻窗走了。”

　　她指向唯一的窗户。沈寄凑过去，果然看见窗台上有一小块新蹭的泥印。

　　“追！”沈寄提刀要走。

　　“追不上了。”徐鸢娘再次叫住他，“但他还会来。只要这屋里还有他想要的东西。”

　　“他想要什么？”

　　“不知道。”徐鸢娘走到院中，最后看了一眼那间小屋，“但我现在知道，周小蝉一定不是普通绣娘。一个普通绣娘的死，不会让人深夜折回来翻屋子。”

　　她走出绣坊后门，晨光已经大亮。巷口有早起的摊贩推着车经过，卖炊饼的吆喝声远远飘来。徐鸢娘眯了眯眼，忽然想起什么，又回头看了一眼那口枯井。

　　井口上方，昨夜那只断线纸鸢已经不见了。

　　像是被风刮走了。

　　“沈差役。”她停下脚步，“回大理寺之前，先去一趟绣坊正门。我要见掌事。”

　　“见掌事做什么？”

　　“问她一句话。”徐鸢娘说，“周小蝉死之前，有没有从外面来过什么信，或者，有没有人找她取过东西。”

　　两人绕到绣坊正门。时辰尚早，绣坊还没开门。沈寄上前敲了一阵，一个小丫头睡眼惺忪地开了门，见是差役，吓得清醒了大半，忙去喊掌事。

　　绣坊掌事姓宋，四十出头，一脸精明，见着沈寄先赔笑：“差爷，这么大早，可是案子有什么进展？”

　　“少废话，这位徐娘子有话问你。”沈寄让到一边。

　　宋掌事的目光落在徐鸢娘身上，上下打量了一眼，脸上的笑淡了些：“这位是？”

　　“大理寺请的匠作师傅。”沈寄含糊带过。

　　徐鸢娘也不解释，只问：“周小蝉死前三天，有没有人来找过她取东西，或者送东西？”

　　宋掌事想了想：“有个小丫头前日来取过一条裙子，是她自己绣的。送东西的倒没有。”

　　“有没有人来找她，没进门，只在后门外说了几句话？”

　　宋掌事脸色微变：“这……我倒是撞见过一次。小蝉死前五六天吧，我夜里起来关院门，看见后门开了条缝，小蝉站在门里，外头站着个人，看不真切脸。两人像在争什么，声音不大。我喊了一声，那人就走了。我问小蝉是谁，她只说，一个送料子的。”

　　“她接了谁的料子活？”徐鸢娘问。

　　“这……她那个月活不多，就接了刘婆一条裙子，绸缎铺一些补料，再就是——”宋掌事犹豫了一下，“一位年轻公子的袍子。那人生得白净，出手也阔气。可小蝉不肯说他是哪家的，只说是旧客介绍来的。我瞅着不放心，私底下问过她一次，她叫我别管，说做完这一单就回老家。”

　　徐鸢娘和沈寄对视一眼。

　　“那件袍子呢？”沈寄问。

　　“没做完。”宋掌事的脸色白了白，“料子还在屋里。小蝉手艺好，一件袍子做得慢，我瞧那料子是暗青织锦，金贵着呢。她死了之后，料子也不见了。”

　　“料子在她屋里。”徐鸢娘说，“我看见了，裁到一半，还没成衣。”

　　宋掌事“啊”了一声，嘴唇动了动，到底没再问。

　　徐鸢娘谢过她，和沈寄离开绣坊。走到巷口，她忽然问：“宋掌事说，那个年轻公子皮肤白，左手给银子。沈差役，你办过不少案子，这京城里，左撇子的富贵公子多吗？”

　　沈寄皱眉想了想：“不多。左撇子本就不多，还富贵、年轻，更少。可京城这么大，也不能说一找就准。咱们得再掏点东西出来，光一个左撇子，放哪都是嫌疑，也放哪都不算铁证。”

　　“那就再找。”徐鸢娘道，“回大理寺，我要跟裴大人说今晚的事。今夜，大理寺里知道绣坊这处线索的人，都得防着点。”

　　沈寄郑重地点了点头。

　　晨光把两人的影子拉得老长。徐鸢娘走在前面，脚步不快，却每一步都踩得很实。

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