《朱华烬》爱喝茶的小羊

9、第 9 章 情难

　　紫宸殿内的龙涎香还裹着未散的余温，金砖地反射着檐角漏下来的细碎日光，将殿上君臣的影子拉得忽明忽暗。

　　元昭躬身行完朝礼，衣袂扫过地面的尘痕，动作利落得不带半分拖沓，话音落时便要直起身退向一侧。可站在他斜后方的曼姝却像被钉在了原地，指尖还留着方才他躬身时，袖角擦过她手背的那点微凉，整个人的魂魄仿佛跟着那点触感飘出了窍，连殿上庆帝方才说了什么，都没能钻进耳朵里。

　　她脑子里翻来覆去全是方才元昭抬眼的瞬间，那双清澈得像澜安国雪山融水的眼睛，正落在她身上时，她几乎要以为这数月的朝思暮想终于落了地。

　　直到那道清润的声音再次在殿中响起，比殿外的风还要透亮：“不瞒陛下，元昭此次前来，还带了一个任务。”

　　庆帝指尖捻着御案上的玉扳指，眼皮都没抬，既不接话，也不追问，只等着澜安国的王子自己把话说完。满殿的文武都屏住了呼吸，谁都知道这两年庆国兵力压过澜安国一头，对方此番来朝，必然带着让步的筹码。

　　元昭也不绕弯，脊背挺得笔直，声音清晰地传遍整个紫宸殿：“元昭斗胆，想要迎娶庆国的一位公主，结秦晋之好，巩固两国同盟。当然，我澜安国依旧会向贵国按岁朝贡，请皇上宽心。”

　　这话一落，殿上瞬间静了瞬，紧接着便是低低的议论声。庆帝原本垂着的眼猛地抬起来，龙颜上瞬间铺开一层明晃晃的笑意——在他心里，澜安国这哪里是求亲，分明是打怕了之后递过来的降书，是俯首称臣的信号。

　　站在宗室队列里的一位老皇叔立刻跨出一步，抚着胡须高声开口，语气里带着几分刻意的刁难：“可是贵国不是一向以女子为尊吗？难不成我们庆国的公主嫁过去，还要陪着你跋山涉水去那苦寒之地？”

　　元昭脸上没有半分窘迫，坦然迎上他的目光，声音稳得没有一丝波澜：“自是我入赘入庆国，婚后一切以公主为尊，长居庆国京城，绝不会让公主远离故土半分。”

　　“哈哈哈好！”庆帝猛地拍了下御案，玉扳指磕在案面上发出清脆的响，显然是龙颜大悦，“既如此痛快，你倒是说说，你选中了哪位公主？”

　　这句话像一根烧红的针，瞬间扎醒了还在失神的曼姝。她几乎是想都没想，腾地一下从公主的队列里站了起来，裙摆扫过旁边案几上的茶盏，发出叮的一声轻响。她的声音带着几分急，又藏着几分连自己都没察觉的执拗，清清楚楚地砸在殿上：“父皇，儿臣愿迎娶元昭为驸马，以维系两国邦交！”

　　“胡闹！”庆帝皱着眉斥了她一句，可语气里半分真正的怒意都没有，反倒像对着闹脾气的小女儿，带着点无可奈何的纵容。他的目光漫不经心地扫过殿下站着的一众女眷，视线最后落在角落里那个低着头的纤细身影上。

　　“你是哪位公主？”

　　被点到的朝阳浑身一颤，忙不迭地从行列里站出来，屈膝行礼。她的指尖攥着绣着素色兰草的裙摆，指节都泛了白，受宠若惊的狂喜之后，紧接着便是一阵密密麻麻的心酸——她在这宫里活了十八年，父皇竟然到现在都记不起她的封号和生母。她把那点翻涌的酸涩硬生生压回喉咙里，声音轻得像落在地上的雪：“回禀父皇，儿臣朝阳，是……是赵才人的女儿。”

　　庆帝拧着眉在记忆里搜刮了一圈，也没想起那个连位份都没抬的赵才人，索性懒得再费神去想，摆了摆手直接开口，声音里带着帝王不容置喙的决断：“朕问你，你可愿与元昭王子结亲？”

　　朝阳的脸“唰”地一下红透了，耳尖热得几乎要烧起来，嘴唇动了半天，那声“儿臣愿意”还没来得及说出口，就被旁边猛地插进来的声音硬生生打断。

　　“父皇！”曼姝的声音里满是委屈，眼眶都红了，“儿臣提亲在先，父皇怎的如此偏心？”

　　“朝……朝阳性子沉稳，与元昭更为相配，你就莫要在这里捣乱了。”庆帝皱着眉摆了摆手，显然不想再跟她多费口舌。

　　“可是父皇……”曼姝还想往前冲两步，把心里的话全倒出来，手腕却突然被人从身后死死攥住。苏景行半拖半扶地把她按回座位上，凑到她耳边压着声音哄，语气里全是无奈：“诶哟我的小姑奶奶，你可消停会吧，你看你父皇都快被你气出肝火了。”

　　曼姝的眼泪瞬间就掉了下来，砸在绣着金线的裙摆上，晕开一小片湿痕，她埋着头，声音带着哭腔，只有凑得极近的苏景行能听见：“他明明就知道，谢长风没死，他骗我……呜呜呜。”

　　她还想挣开他的手把话说完，苏景行却半是劝半是拦地捂住她的嘴，好说歹说才把那股子要冲出来的劲儿给劝下去。

　　紫宸殿的龙涎香还在袅袅地飘着，元昭站在殿中央，目光平静地扫过殿上神色各异的众人。庆帝的指尖已经落在了明黄的圣旨卷轴边缘，关于这场婚事的决断，早已经在他心里落了定数。

　　暮色像浸了墨的纱，一点点罩住整座皇宫，紫宸殿外的宫灯次第亮起来，把青石板路上的人影拉得歪歪扭扭。文武百官的车马声渐渐散在宫门外，曼姝却连半分回公主府的意思都没有，提着裙摆绕开值守的侍卫，径直往勤政殿的方向冲。

　　她连通报都等不及，掀开门帘就闯了进去，庆帝正披着常服坐在案前批奏折，笔尖刚落在宣纸上，就被她带着风的动静惊得顿了顿。

　　“父皇！”曼姝几步冲到御案前，腮帮子鼓得圆圆的，满肚子的委屈和不服气几乎要溢出来，“你为何不许儿臣与元昭结亲？父皇明明就知道他就是——”

　　话说到最关键的地方，她却猛地顿住了，后半句像被什么东西卡在了喉咙里，睁着一双泛红的眼盯着庆帝，没再往下说。

　　庆帝握着笔的手没停，头也没抬，语气淡得像殿外刚落下来的暮色：“知道什么？”

　　“父皇！”曼姝往前跨了半步，双手往腰上一叉，那股子被宠大的公主的傲娇劲儿全露了出来，“无论如何，元昭一定是我的，你怎么能随随便便把他给别人呢？”

　　庆帝终于放下了朱笔，抬眼看向她，目光里藏着几分没说出口的考量，半天没接话。曼姝见他沉默，立刻换了副模样，凑过去拽住他的袖子晃了晃，声音软下来，拖出长长的撒娇尾音：“父皇~”

　　庆帝看着她这副模样，喉间低低叹了一声，脸上全是无可奈何的神色，刚开口道：“把你交给他，父皇实在不放心，况且——”

　　“父皇，你不答应我，我今天就不走了！”曼姝直接打断他的话，往旁边的锦墩上一坐，摆出一副耍赖到底的架势，脑袋扭向一边，却用余光偷偷瞟着庆帝的神色。

　　殿里静了片刻，只有窗外风吹过梧桐叶的沙沙声。庆帝看着她这副油盐不进的样子，终究还是松了口，指尖点了点她的额头，语气里全是纵容：“既然如此，那朕就考虑一下。”

　　曼姝眼睛亮了亮，虽说这答案算不上百分百遂心，到底比直接被拒了强。她也知道见好就收，立刻从锦墩上蹦起来，脸上堆出点笑：“那便多谢父皇了！”

　　她转身掀帘走出勤政殿，晚风裹着秋意吹过来，刚拐过宫道的转角，就看见那道熟悉的清瘦身影立在灯影里。曼姝脚步一顿，想都没想就要往那边冲，手腕却突然从斜刺里伸出来的手牢牢攥住，把她硬生生拽回了廊柱的阴影里。

　　“你可算出来了，我都等你好久了。”苏景行的声音贴着她的耳边响起，气息扫过她的耳尖。

　　曼姝没好气地挣了挣手腕，瞪了他一眼：“你等我干嘛？”

　　“自然是怕你在勤政殿里胡来，把皇上惹得彻底动了怒。”苏景行说着，抬起胳膊轻轻碰了碰她的手肘，眼底藏着几分不易察觉的紧张，“怎么样，皇上松口答应你了吗？”

　　曼姝的肩膀瞬间垮下来，语气里全是化不开的郁闷：“还没有呢，父皇说他还要再考虑考虑。”

　　苏景行悬了一路的心，听见这话，暗自松了好大一口气，悬在喉间的那块石头总算轻轻落了地。

　　宫道尽头的元昭似乎察觉到了这边的动静，侧过脸往阴影的方向看了一眼，廊下的宫灯晃了晃，把他眼底的神色藏在了明灭不定的光影里。