《时满》向你倾斜

2、第 2 章 夕阳沉入地

　　夕阳沉入地平线，最后一抹余晖被厚重的云层吞噬，落霞县的夜幕降临了，酒楼里的人少了大半。

　　“时姑娘，你可否替我看看，我的好友现在如何？”

　　她放下茶杯，看了越行简几眼后说：“你们要找的那位，怕是被人困住了。”

　　姜幼宜闻言，急切地追问：“困在何处？”

　　越行简神色未变，只是轻轻转动着手中的茶杯，等待时满的下文。

　　时满摇了摇头，从腰间摸出三枚铜钱，在桌上排开，指尖轻点：“卦象显示困龙在渊，只知与水有关。这落霞县有一条河穿城而过，直通令州。若我是他，为了避开追杀，定会走水路。”

　　“河……”越行简若有所思。

　　“小二，上酒。把你们这儿最烈的拿来。”

　　伴随着粗犷的吼声，一群汉子走了进来。他们身上带着浓重的血腥气和潮湿的水腥味，让姜幼宜蹙眉。

　　时满低声道：“麻烦来了。”

　　“怎么了？”阿眉的手已按在了刀柄上。

　　“那是黑水寨的人，你们看领头那个独眼龙，那是黑水寨的三当家，号称水鬼。”

　　“三当家，这边请，这边请。”店小二显然认得这群煞星，点头哈腰地将他们引到靠窗的桌子。

　　水鬼一屁股坐下，大声吩咐：“把你们最好的酒肉都端上来。老子今天在水上漂了一天，连条鱼都没捞着，晦气！”

　　店小二赶紧去准备，以最快的速度为他们上菜。

　　喽啰们哄笑着落座，其中一个瘦高个殷勤地给水鬼斟酒：“三当家消消气，那朝廷来的小白脸能跑到哪儿去？咱们黑水寨把上下游都封死了，除非他长了翅膀飞过去，不然迟早是网里的鱼。”

　　水鬼接过酒碗，仰头灌了一大口，酒水顺着下巴的胡茬淌下来。他抹了抹嘴，独眼里闪过一丝狠戾：“大当家说了，活要见人，死要见尸。那小子身上带着的东西，比他的命值钱。上京那边来的消息，谁能提着他的脑袋去领赏，黄金百两，够咱们寨子吃三年。”

　　“那小白脸手底下也有几分真本事。”另一个满脸麻子的汉子压低声音，“听说他身边还有几个亲兵，都是边关退下来的硬茬子。前儿个在河口，老五他们一伙人堵住了，结果愣是让那小子给跑了，还折了三个兄弟。”

　　“哼，再硬能硬得过咱们黑水寨？”水鬼冷笑一声，抓起一块牛肉塞进嘴里，“钦州这地界，是龙他得盘着，是虎他得卧着。朝廷派他来剿匪？笑话！钦州的匪，那是剿得干净的吗？这些年咱们给县太爷、给州府上供的银子，够买十条官船了。他一个外来人，真以为带了几百号兵就能在钦州翻天？”

　　瘦高个凑近了些，声音压得更低：“三当家，这小子什么来头？上京那位为什么要费这么大劲……”

　　“闭嘴！”水鬼猛地一拍桌子，酒碗震得跳了起来，“不该问的别问！上京的事，是大当家亲自对接的。咱们只管办事。不过最近令州那边也不太平，听说有好几拨人在暗中活动。咱们黑水寨要是能把这单买卖做成，以后别说钦州水路，就是令州的码头，咱们也能插一脚进去。”

　　“三当家英明！”

　　“喝酒吧，明天继续搜下游。那小子受了伤，跑不远。沿岸的渔村都给老子盯紧了，谁敢窝藏，都处理干净。”

　　“是！”

　　粗犷的笑声和碗碟碰撞声混杂在一起，在大堂里回荡。零星几个食客早就噤若寒蝉，连大气都不敢出，纷纷低着头匆匆扒饭，只想尽快离开这个是非之地。

　　角落里，越行简神色如常地端起茶杯，轻轻抿了一口，仿佛刚才那番惊天动地的对话与他毫无关系，但他握着茶杯的手却紧了几分。

　　姜幼宜的咬着下唇，眼眶微红，脸色已经苍白如纸，听到“朝廷来的小白脸、中了箭、跑不远”这些字眼，她的心仿佛被刀割了。

　　时满看似在面前的饭菜上，耳朵却将那群人的对话一字不漏地听了进去。

　　过了约莫一炷香的时间，黑水寨的人酒足饭饱，大步离开了酒楼。

　　直到那群人的脚步声彻底消失在街道尽头，酒楼里凝固的气氛才稍稍缓和。

　　越行简敲桌，阿眉立刻去柜台问了掌柜是否能住宿，得到肯定回答后，定下三间房，越行简一间，姜幼宜一间，越行简一间，她和阿昌一间。

　　“上楼吧，先来我房间一趟。”越行简站起身。

　　客房内，烛火摇曳。

　　阿昌和阿眉守在门口，越行简和时满对坐木方桌，姜幼宜站在窗前，望着窗外漆黑的夜色。

　　“时姑娘。”越行简开口，声音低沉，“关于黑水寨，你知道多少？”

　　时满挑了挑眉：“黑水寨啊，这可是钦州地界上最不好惹的一股势力。你们既然来了钦州，连这个都没打听清楚？”

　　“我们时间紧迫。”越行简道，“从越州到钦州，一路快马加鞭，没来得及细查地方势力。时姑娘既然熟悉钦州，不妨为我们说道说道。”

　　时满坐直了身子，清了清嗓子，开始细讲：“黑水寨盘踞在钦州，少说也有二十年了。寨子建在落霞县外的悬崖峭壁之上，只有一条狭路可以通往寨子，易守难攻。”

　　“寨子里具体是什么情况？”越行简追问。

　　“大当家叫黑龙王，没人知道他的真名，据说是个四十来岁的中年人，早年间在令州做过镖师，后来不知怎的落了草。这人深居简出，极少露面，但手段极狠，寨子里上上下下都怕他。二当家是个读书人模样的，姓白，人称白书生，管着寨子里的账目和对外联络，脑子极好使，黑水寨能发展到今天这规模，多半是他的功劳。”

　　时满顿了顿，拿起桌上的茶壶给自己倒了杯水，润了润嗓子才继续道：“至于刚才那个独眼龙，是三当家水鬼，本名叫周彪。这人以前是个渔民，被官府逼没了活路才上了山。水性极好，据说能在水下憋气一炷香，所以得了这么个绰号。他性情暴躁，嗜杀成性，但在大当家面前倒是乖得很。”

　　“他们和官府有勾结？”姜幼宜转过身来，声音有些沙哑。

　　“何止是勾结。”时满嗤笑一声，“黑水寨能在钦州逍遥这么多年，靠的可不只是地势险要。钦州知州每年从黑水寨拿的好处，够他养十房小妾。州府里的捕快、衙役，有一半都拿过寨子的孝敬。所谓匪患，不过是官匪一家，百姓敢怒不敢言罢了。朝廷派人来剿匪？能剿到哪门子匪？”

　　越行简眸光微沉：”所以，追杀凭风的，表面上是黑水寨，实际上……”

　　“实际上背后站着谁，那就不好说了。”时满耸了耸肩，“但刚才那独眼龙说了，是上京来的悬赏。能让黑水寨这种地头蛇乖乖听话去追杀一个朝廷命官，出的价码肯定不低。而且你们注意到没有，他说你朋友身上带着的东西比命值钱。谢公子身上，是不是有什么重要的东西？”

　　越行简与姜幼宜对视一眼，都疑惑不解。

　　姜幼宜蹙眉道，“他只写信于我，说他奉皇命剿匪，带了一队亲兵和五百州府兵，让我安心等他回来。”

　　“那就奇怪了。”时满歪着头，连他的亲友都不知道，看来的确是件珍贵无比的宝物呢。

　　房间内陷入短暂的沉默。

　　“还有一件事，刚才他们提到令州也不太平。我师傅去令州之前，曾在信里提过，他说令州最近气运浑浊，有龙蛇起陆之象。”

　　“令州……”

　　谢凭风最后有消息的位置是落霞县，而落霞县正是钦州与令州的交界。如果黑水寨在水路拦截，那凭风要么被困在钦州某处，要么已经设法进入了令州地界。

　　“时姑娘。”越行简抬眼看向她，目光灼灼，“你既然对钦州如此熟悉，可知这落霞县内，有什么地方能打听到更详尽的消息？”

　　时满点头：“你问对人了，要说这钦州地面上消息最灵通的地方，莫过于听风楼。”

　　“听风楼？”姜幼宜疑惑道。

　　“听风楼不在主街上，藏在城西一条巷子里，外表看着就是个普通的茶楼，但实际上是钦州最大的情报网。只要出得起价，就没有买不到的消风。”时满得意地继续说，“而且，这听风楼的主人，与我师傅江城子是故交。我师傅当年云游四方，曾救过楼主一命。”

　　越行简眼中闪过一丝喜色：“如此甚好。明日一早，我们便去这听风楼走一趟。”

　　“不过我得提醒你们，听风楼里龙蛇混杂，什么人都有，你们可得小心。”

　　时满一脸严肃地提醒道。

　　“自然。”

　　“那就好。时候不早了，我回房睡觉去。明日一早我带你们去听风楼。”

　　“麻烦时姑娘了。”

　　时满打了个哈欠，摇头说不麻烦，就推开门走了出去，脚步轻快地消失在众人视野。

　　“越公子。”姜幼宜轻声开口，声音里带着压抑不住的颤抖，“凭风他真的受了伤？”

　　“黑水寨的人既然如此说，那多半是真的。”他的声音低沉而冷静，“但凭风不是寻常人，他自幼习武，又跟着他爹在边关历练过，即便受伤，也有自保之力。姜姑娘，你要相信他。”

　　“我相信他。”姜幼宜用帕子擦去眼角泪，自怨道，“我只是恨自己……恨自己不能在他身边。”

　　越行简转过身，月光从窗棂洒进来，在他月白色的长衫上镀了一层银辉。

　　“明日去了听风楼，若能得到确切消息，我们便立刻动身。无论他在天涯海角，我都会带你把他找出来。”

　　”多谢越公子。”

　　“不必言谢。”越行简摆摆手，“你也回去休息吧。”