3、破晓 柳 ...
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柳元醒的时候天还没亮透。
他先感觉到的是胸口压着的一条胳膊，沉的，隔着中衣。然后是他自己攥着的那一块衣襟，攥了一整夜，指节僵了，松开的时候布料上留了一道深褶。
他慢慢睁开眼。柳清辞还睡着，侧躺的姿势没变，呼吸从他头顶上方落下来，一下一下，比他平时醒着的时候慢很多。窗纸上是灰蓝的晨光，柳元看见他下颌的弧线，喉结在衣领上方微微凸起，随着呼吸一动一动。
柳元没动。他把呼吸放得又轻又慢，和柳清辞的呼吸对上同一拍。
过了不知道多久，柳清辞的睫毛动了一下。柳元看见了，那排细细的黑色簌地一颤，然后眼皮慢慢抬起来。柳清辞醒过来的时候目光是散的，像隔了一层薄雾还没聚拢，他眨了两次眼，才把视线落在柳元脸上。
两个人之间隔着一拳的距离。柳元看着他，他也看着柳元。谁都没说话。
柳清辞先动的。他把压在柳元胸口上的胳膊抽回去，撑着床板坐起来，外袍从他肩上滑落了一半，中衣领口歪到了肩头，露出左边那块纱布。他低头系腰带，手指动作很快，三下两下拉平了衣襟，站起来转过身。
"天亮之前江晚棠会来。"柳清辞说。他走到门边，偏头看了柳元一眼。"早饭煮浓一点。"
然后他推门出去了。晨光从门缝里灌进来，又合上了。柳元坐在床沿上，低头看自己手里——还攥着一根发丝，黑的，细的，不知道什么时候绕进了他指缝。他捻起来看了看，搁在窗台上。
穿好衣服去灶房。粥煮上的时候江晚棠来了，右臂上的纱布换了新的，干净绷带缠得整整齐齐。她看了一眼柳元的脸。
"没睡好？"
"还行。"
江晚棠在灶台对面的条凳上坐下，把剑搁在膝盖上。"后山那条暗渠我白天去看了，通的。但半道塌了一截，要清。"
"什么时候清。"
"今天下午。"江晚棠接过粥碗喝了一口。"上午我要去正堂听阁主安排。"
柳元"嗯"了一声，给自己也盛了一碗。江晚棠喝了几口说："贺兰枭带来的不止一百二，后山脚下又添了一队。山下镇子全控了。"
柳元手里的勺子碰了一下碗沿。
"你怕不怕。"江晚棠问。
柳元想了想。"怕。"
"那就对了。"江晚棠站起来把剑挎回腰间，"不怕的是傻子。下午我去暗渠等你。"说完她就走了。
柳元喝完粥洗了碗，去药房收前一天晾的石韦。药房不大，三面墙全是药柜，药味苦的涩的混在一起。他拉开第二层抽屉放石韦罐子的时候，余光瞥见柜台角落里搁着一个东西。黑色的，细长的，安静地躺在灰堆里。他拿起来——是柳清辞的发带，丝质的，旧了，边缘起了毛。
他攥在手里，凉丝丝的绸面贴着掌心。想了三息，揣进怀里，贴着里衣那层布，薄薄的，压在心口上方。
上午去正堂站了一会儿。阁主在分派人手，柳清辞站在阁主右手边第一个位置，纱布裹得平整，外面套了薄袖。他说话声音平，语速不快。柳元站在末席听着，视线穿过人群落在他身上。
柳清辞讲完从侧门退出去，经过末席时没有看柳元，步子均匀地从他身边走过。擦肩那一刻，柳元觉得自己怀里那条发带贴着的那片皮肤忽然烫了一下。
下午去了后山暗渠。江晚棠已经等在入口了，把灶房后面那丛枯藤拨开，露出一个三尺见方的洞口。两个人猫腰钻进去，弯着腰走，江晚棠在前面用短铲把塌落的土块拨开，柳元在后面碎土往两边堆。干了一个多时辰，塌方的地方清通了。
"通了。"江晚棠直起腰，额头的汗顺着下颌往下滴，"这条道能到山脚芦苇荡。"
出暗渠的时候太阳快落山了。雾从谷底往上涌，贴着地面流动。柳元站在石墙边上拍身上的土，拍一下呛一口灰，余光瞥见偏院那边有一道青影靠在月洞门的门框上。
他转过头，看见柳清辞站在那里，斜倚着门框，双臂抱在胸前。雾从他脚边流过，青衫下摆浸得半湿。柳元拍土的动作停了。
柳清辞没说话，目光从他脸上移到他的胸口。柳元紧张起来，下意识伸手摸了一下，隔着衣料摸到那条发带的轮廓。他去看柳清辞的表情，但柳清辞脸上什么也没有，只把视线移开，转身进了偏院。
柳元站在原地，手伸进怀里碰了碰那条发带。丝面已经被他体温焐热了，软软地贴着指腹。
那天晚上他吃过饭把药包送去偏院。推门进去的时候柳清辞坐在床沿上，中衣脱了，左肩纱布拆了扔在矮桌上，旧伤肿已经消了，只剩一圈浅浅的暗红。他偏头看了柳元一眼，伸手拿起外袍披在肩上，没系带子。
柳元把药包搁在桌上，在他身边坐下。
"你拿了我的东西。"柳清辞说。
柳元从怀里掏出那条发带，递过去。柳清辞接过来，垂着眼看了看边缘起毛的绸面，捏在指间捻了一下。
"你在药房里找到的。"
"嗯。"
柳清辞把发带搁在膝上，没收。"你揣了一天。"
柳元耳根红了。"……嗯。"
柳清辞偏过头来看他，目光扫过他的脸，停在他嘴唇上。柳元的嘴唇是干裂的，后山吹了一下午的风，上唇起了一小片白皮。他抿了一下，抿掉了那片白皮。
柳清辞抬手碰了一下他的下唇，又收回去，从矮桌上拿过茶杯递到他嘴边。柳元就着他的手喝了一口。
柳清辞把茶杯放回去，手指又落在他下唇上。柳元没躲，看着他，烛火在那双眼睛里跳动。
"柳清辞。"柳元叫了一声。
柳清辞的手指顿了一息。然后他往前倾了倾，嘴唇覆上来。柳元闭了眼。这个吻不急，慢的。柳元的呼吸有些乱，他感觉到一只手搭上自己后颈，指腹轻轻按着。他手肘撑在床褥上，整个人被带着往前送了送。柳清辞的外袍从肩上滑落，敞开的衣襟贴上来，隔着布料透出凉意。柳元轻轻颤了一下，没有往后缩。
他抬起手，指尖碰到柳清辞的衣襟边缘，停在那里。柳清辞的呼吸顿了一瞬，吻停了一下又接上了。柳元感觉到那只搭在他后颈的手收紧了。
这个吻持续了很久。久到柳元的嘴唇润了，久到柳清辞的呼吸带了温度。柳元的手顺着柳清辞后背的衣料慢慢滑下去，摸到脊骨沟槽的时候停了一下。柳清辞的背弓了弓，把脸侧过去。
柳元看见他喉结滚了一下，脖颈上那根筋绷了绷又松开。
"……痒。"柳清辞说。声音低下去一截。
柳元把手收回来。他看着柳清辞的侧脸，烛火把他半边拢在暖光里，半边陷在阴影中。
"师兄。"柳元又叫了一声，音调往上提了提。
柳清辞偏回头看他。两个人的目光碰到一起，鼻息交错着，一个凉一个热。
"元元。"柳清辞说。声音很低，尾音往上提了半分。
柳元眼眶一瞬间就烫了，别开脸拿手背压了一下眼睛。没哭，但热度明明白白烧着。柳清辞把他的手拿开，指腹蹭过他颧骨底下。
"没哭。"柳元说。
"嗯。"柳清辞应了一声。手指还贴在他颧骨上。
柳元把自己的手覆上去，掌心贴着柳清辞的手背，闭了一下眼。
"你叫我那个……再叫一遍。"
柳清辞靠近了些，嘴唇贴着他耳廓，很低很轻地叫了一声："元元。"
温热的气息落下来，柳元从耳根到后颈烧成一片。他偏了偏头，额头抵着柳清辞的肩窝。
两个人就那么坐着。柳清辞没穿外袍，中衣敞着。柳元的脸埋在他肩窝里，手指还搭在他手背上。屋里安安静静的，烛火偶尔爆一个灯花，噼啪一声。
过了很久，烛火烧短了一截。柳元从他肩窝里抬起脸，眼尾那圈红已经退了，只剩一层淡粉。
"天快亮了。"他说。
柳清辞偏头往窗外看了一眼——窗纸上透进来的光从墨黑变成了深蓝。他收回目光，伸手把柳元散落在颊侧的碎发拢到耳后。
"今天守山门。"柳清辞说。
柳元"嗯"了一声，低头把自己衣襟拉拢，系好腰带站起来。柳清辞也把外袍拉上了肩，系襟口的系带，左手还不太灵活，扯了两下才拉平。
柳元走到门边，手搭上门板。回头看了一眼——柳清辞坐在床沿上，目光落在他身上，安安静静的。
"元元。"他说。
"嗯。"
柳元推门出去了。晨光从门缝里漏进来。他走进院子，雾还没散，但已经薄了，天边有一线灰白从山脊后面渗出来。他往自己屋走，走了几步停下来低头看了一眼自己的手。
去灶房烧水。水还没开，江晚棠从院外走进来，右臂上换了新的纱布。她把剑靠在灶台边上，自己倒了碗凉水灌下去。
"山门那边动了。"她说。
柳元手里的柴棍顿了一下。"什么时候。"
"一炷香之前。贺兰枭带人从正面上来了。阁主让所有人到山门集合。"
柳元把柴棍插进灶膛里，站起来拍了拍手上的灰，把短刀别在腰后，又抓了一包止血的药粉塞进怀里。
"走吧。"
江晚棠提起剑转身走了出去。柳元跟在她身后穿过院子。雾又浓起来了，像白色的水灌满了整座山。他走过偏院门口时脚步没停，目光往里面扫了一下——池水安安静静的，没有热气。柳清辞不在那里。
他收回目光，跟着江晚棠往山门走。风从谷底吹上来，带着松脂和铁锈的气味。
柳元的手按了按胸口。怀里那条发带还在，贴着心口的位置，薄薄的一片。
他走得快了些。江晚棠在前面，剑鞘随着步伐轻轻磕在腿侧，笃、笃、笃的。
山门的轮廓在前方灰蒙蒙地立着，雾在它周围翻涌。晨光从山脊后面一寸一寸往上爬，把雾染成淡淡的金灰色。门楼底下有人影走动，黑色的青色的。人群里有声音传过来，低低的。
柳元走到人群边缘站定。他把腰后的短刀调整了一下位置，刀柄贴着后腰。风吹过来，把他衣摆往后卷了一下。他低头看了一眼自己胸口——衣襟平平整整的，什么都看不出来。
他抬眼往人群前方看过去。柳清辞站在最前面，背对着他，青衫在晨风里被吹得贴了一下脊背又松开。他左手垂在身侧，指尖微微曲着。
柳元看着他后颈那一截露在领口外面的皮肤，看了两息，然后移开目光。
风大了些。雾从谷底涌上来，把山门的轮廓吞了一半，又退了回去。晨光从山脊后面升上来，斜斜地落在石阶上。
前面有人喊了一声什么。柳清辞抬了一下右手，人群静下来。风穿过山门底下，发出呜呜的声响。
柳元把手从怀里抽出来，垂在身侧。他往前走了一步，站到人群里。
雾从他们脚底下流过去。山门两侧的石壁上，露水顺着青苔往下滑，一滴一滴落在石阶上，嗒，嗒。那声音很轻，被风一吹就散了。
柳清辞的右手放下来，垂在身侧。他往前迈了一步，青衫下摆扫过石阶面上的苔痕。他身后的人跟着他动了，脚步声叠在一起，闷闷地响在雾里。
柳元站在人群里没动。他看着那道背影往前走，青衫在灰白的雾气里慢慢变淡，变薄，像要化进去。他攥了一下自己垂在身侧的手指，指节捏得发白，又松开。
这时候有人从侧面拍了拍他肩膀。柳元偏头，是江晚棠。她右臂上纱布裹着剑柄，下巴朝侧峰的方向扬了扬。
"阁主让我守那边，你跟我来。"
柳元看了一眼柳清辞消失的方向——雾已经把人影吞了，只看得到山门底下青石板的边缘。他收回目光，点了点头，跟上江晚棠的步子。
两个人沿着山壁侧面的石阶往上走。雾比平地更浓，石阶上全是露水，踩一脚滑一下。柳元扶着岩壁走，指尖蹭过冰凉的石头表面，石缝里长着薄薄的青苔，滑腻腻的。
江晚棠走在他前面，步子稳，一句话都没说。她的剑鞘偶尔磕一下石阶边缘，发出笃的一声，在雾里传出去又折回来。柳元跟着那声音走，走了一段路，他回头看山门的方向——什么也看不见了，全是白的。
他转回去继续走。手从岩壁上收回来，插进怀里摸了一下那条发带。绸面被他体温焐得温温的，贴着指腹。
江晚棠在前面停了一下，侧身等他。"到了。"
侧峰的石台不大，方方正正一块，三面悬空，正面是上来的那条窄径。站在石台边缘往下看，雾把谷底填满了，什么都看不见，只听到风从崖壁间穿过去的声响。
江晚棠把剑从鞘里抽出来，剑身在雾里泛着灰白的光。她偏头看了柳元一眼："你站我后面。"
柳元没动。他把短刀从腰后拔出来握在手里，刀柄硌着掌心，凉的。他走到石台边缘，站在江晚棠右后方半步的位置。
雾在他们脚下翻涌。风从谷底往上灌，带着潮气和泥土的腥味。柳元闭了一下眼，又睁开。
远处传来一声喊，隔着雾听不清喊的什么，但声音撞在崖壁上又弹回来，嗡嗡的，像什么东西震了一下。柳元握刀的手紧了紧。
"听着。"江晚棠说。
柳元侧耳听——雾里有脚步声，不止一个人的，杂乱的，踩在碎石上，沙沙沙沙地逼近。还有金属磕碰石头的脆响。那声音从石台下方升上来，越来越近。
江晚棠把剑尖往下垂了垂，换了握剑的姿势。
"来了。"她说。
柳元往她旁边挪了半步，刀横在身前。雾灌进他衣领，凉的，贴着脖子那一圈皮肤。他吸了一口气，吸进去满口的潮气和土腥味。
脚步声停了。
然后雾里有什么东西破出来。一个人影从白色里冲出来，浑身裹着黑，手里一柄窄刀，刀尖朝前直直刺过来。江晚棠侧身避开，剑从下方撩上去，撞在那人刀身上，锵的一声脆响。那人被她这一剑带偏了方向，踉跄了半步，柳元从侧面斜插过去，短刀朝他手腕上切了一下——不重，但那人吃痛，刀脱手了，当啷落在石面上。
江晚棠的剑尖已经抵住了他咽喉。那人举起双手，往后退了两步，退回雾里。
江晚棠把剑收回来，偏头看了柳元一眼。什么也没说，嘴角极快地动了一下，像是弯了弯，又没完全弯起来。然后她把剑尖重新垂下去，面朝石台边缘，继续等。
柳元站在她身后，呼出一口气。雾又合拢了，把刚才那道缺口填得严严实实。
"还有。"江晚棠说。
柳元"嗯"了一声。
风又大了。雾从谷底翻上来，灌满石台，漫过他们的脚面。柳元低头看了一眼自己握着刀的手——指节泛白，但没抖。
他抬眼往山门的方向看。隔着整片雾，什么也看不见。但他知道柳清辞在那里，站在最前面，青衫被风吹得贴了一下脊背又松开，左手垂在身侧，指尖微微曲着。
柳元把刀握稳了。
雾里又有了脚步声。
作者有话说
第3章 破晓
