《红楼之贾琮方寸空间》爱新觉罗泽轩

106、赐粥 赐粥

　　赐粥

　　腊八那日一早，东宫的小太监们就抬着食盒出了门。

　　头一抬食盒送去的是大观园。食盒是红漆描金的，盒盖上刻着“东宫赐”三个字。抬食盒的是潘又安带着两个小太监，后头跟着素心捧了一只锦匣。到了园门口，素心让紫鹃先去通报，自己带着人在廊下候着。贾母在暖阁里听了消息，坐直了身子。素心进来先请了安，然后把食盒揭开，里面是东宫膳房熬的腊八粥，跟刘婆子熬的不一样，粥里搁了百合、薏米、松仁和几样干果，稠稠的一碗，粥面上浮着一层薄薄的米油。素心把粥端到贾母面前：“太子殿下让给老太太送来的。殿下说老太太这几日胃口浅，这粥里搁了山药和莲子，好克化。”

　　贾母接过来尝了一口，粥入口绵软，甜味淡而清，咽下去的时候嗓子眼里清清爽爽的。她搁下碗对素心说了一句：“替我谢殿下。”素心把锦匣搁在案上，打开来给贾母看——里头是一只沉香雕的佛手，雕工圆润饱满，旁边搁着一截檀香，用素色绸布裹着。素心说：“殿下说佛手是福建那边新到的，檀香是南边的老料，给老太太屋里添添香气，祝老太太寿比南山。”贾母伸手摸了摸那只佛手，沉香的触感温润微凉，指肚沿着佛手的指节慢慢划过去，划到指尖时停了一下。她把佛手搁回匣中，对素心说：“替我跟殿下说，他的心意我领了。这东西我留着，搁在佛堂里供着。”

　　素心又给黛玉、宝钗、三春、李纨、凤姐各留了一份粥和礼。黛玉得的是一方新砚和一匣子徽墨；宝钗得的是一卷西洋织锦和一盒香粉；探春得的是一本农书和一把新算盘；迎春得的是一方端砚和两卷旧帖；惜春得的是一卷画纸和几支新笔；李纨得的是一盒参片和一匹素绸；凤姐得的是一匣子蜜饯和两匹新缎。素心一一交待完了，带着人回东宫复命去了。

　　凤姐把那匣子蜜饯搁在案上，对平儿说了一句：“殿下送东西送得越来越细了。连惜春爱画画都记得。”平儿把缎子收进柜子里：“殿下对园子里的事上心。”凤姐没有接话，低头拿帕子把蜜饯匣子边角上沾的一点糖渍擦了擦，把匣盖合好搁回了案角。

　　东宫赏赐的第二站是贾政的旧宅。贾政如今住在书院旧宅里，三间正房一间书房，院子不大可收拾得干净。潘又安到的时候贾政正在书房里校一卷旧档，听见通报搁下笔迎出来。潘又安把粥和礼盒搁在案上，礼盒里是一方端砚、两刀宣纸、一盒湖笔，还有一封若望的亲笔信。贾政拆开信看了一遍，信上写的是几句家常话——问贾政最近校什么书、身子好不好、天冷了有没有添炭。信的末尾写了一句：“姑父保重。琮王府的腊八粥是刘妈妈熬的，比东宫的甜，改日送些来给您尝尝。”贾政把信折好收进抽屉里，对潘又安说了一句：“替我谢殿下。”潘又安去了。贾政回到书房里把那方端砚翻过来看了看底面的铭文，搁在案角没有收进匣中，砚池里还留着新砚开锋时磨过的石浆印子。

　　贾琏那份礼是直接送到他新宅去的。贾琏如今袭了贾赦的头衔，搬出了荣国府旧宅，在城东买了一处小院子。潘又安到的时候贾琏正在院子里劈柴，见他来了搁下斧子拍了拍手上的木屑。礼盒里是一匹新绸、两坛南边的好酒、一匣子银锞子，还有一封短信。贾琏拆开看了，信上写的是：“琏二哥新宅安好？酒是给二哥的，绸子是给二嫂的。往后有什么难处递个话到东宫。”贾琏把信折好揣进怀里，对潘又安说了一句：“替我谢殿下。”潘又安走了之后贾琏站在院子里把那坛酒拆开来闻了闻，酒香冲鼻，他盖上盖子拎着酒坛进了屋，搁在桌上没有立刻喝。

　　贾环那份礼是从河西寄回来的。东宫没有直接送，若望让贾芸写了一封信随河西的驿差一起送过去，信里夹了一张东宫的腊八赐单——一匹棉布、两刀纸、一盒墨、一包红枣。信上写的是：“环三爷在河西辛苦了。东宫腊八，遥寄薄礼，聊表心意。屯田之事若有难处，可递信到东宫。”贾环收到信那天正在屯田衙门的值房里对账，拆开信看了两遍，把赐单折好收进怀里，继续低头拨算盘。拨了两下又停下来，把赐单重新掏出来看了一遍，折好收好，这才继续拨算盘。

　　宝玉那份礼最后送。若望让潘又安亲自去的，礼盒里是一方歙砚、两卷宋版诗集、一盒新墨、一只铜香炉。宝玉在书房里接了礼盒，拆开来看了半天，把砚台翻过来看了看底面的铭文，又把诗集翻开翻了翻。潘又安站在旁边等他看完，说了一句：“殿下说宝二爷从前爱读诗，这两卷是宋版的，比坊间刻本好。”宝玉把诗集合上搁回盒中，沉默了片刻才开口：“替我谢殿下。”潘又安转身要走，宝玉忽然叫住了他：“潘大哥，殿下……他还好吗？”潘又安站住了，回头看了他一眼：“殿下每日忙得很。九边的事、运河的事、东宫的事，桩桩件件都压在他一个人身上。宝二爷若是有心，好好读书，将来考个功名，也算是替殿下分忧了。”宝玉没有再问，点了点头。

　　潘又安走了之后，宝玉在书房里坐了很久，面前那盒礼搁在案上没有收起来，砚台搁在案角，诗集搁在案边，铜香炉里没有点香，空着搁在那里。袭人进来添了一回茶，见他坐着发呆便轻声问了一句：“二爷，那盒礼要不要收起来？”宝玉摇了摇头：“搁着吧。”袭人没有再劝，退出去把门带上了。

　　那天夜里宝玉一个人去了书房后面的小院里，站在那棵老槐树底下站了很久。槐树落了叶，光秃秃的枝丫伸向灰蓝色的夜空，月亮挂在枝丫中间，又冷又亮。他在树下站了一阵，回屋写了一首诗，写完搁在案角没有收。诗是四句：

　　“腊八粥暖旧年事，一炷心香到玉墀。莫问从前多少错，只将今夜换明日。”

　　第二天袭人收拾书房时看见了那页纸，她拿起来看了两遍，没有说什么，把纸叠好放进了宝玉平日放诗稿的那只木匣里，合上盖子搁回了原处。

　　赵姨娘那边，东宫的腊八粥是让贾芸托人送去的，没走正门，从角门递进去的。赵姨娘住在贾政旧宅后面的小跨院里，三间屋一间灶，院子不大可收拾得利索。送粥的是个小太监，把食盒搁在门口就走了。赵姨娘揭开食盒盖子看了一眼，粥是温的，旁边搁着一小包红糖。她把红糖收进灶台的罐子里，粥端出来倒进碗里喝了半碗，剩下的半碗搁在案上没动。她坐在桌边发了半天呆，忽然站起来把碗洗了，灶台抹了一遍，又拿扫帚把院子扫了一圈。扫到院门口时她站了一会儿，望了望贾政书房的方向，那个方向亮着灯，窗纸上映着贾政伏案校书的侧影。她看了一阵，转身回了屋，把门关上，没有点灯。

　　邢夫人那边，东宫也送了一份。送粥的是东宫的一个婆子，把食盒搁在邢夫人如今住的院子里就走了。邢夫人揭开食盒看了半晌，粥是稠的，搁了红枣和莲子，旁边搁着一小包枸杞和两匹素布。她把枸杞收进匣子里，布搁在柜子里，粥盛出来坐在桌边慢慢喝完了。喝完了她把碗搁下，对身旁的丫鬟说了一句：“替我收着吧。”丫鬟收了碗出去，她一个人坐在屋里没有动，窗外的风吹得窗纸簌簌响了一阵，她伸手把窗关紧了。

　　王夫人那边，东宫没有直接送粥。可贾元春从宫里托人递了一封信和一小盒宫里的八珍糕出来，信上写了几个字：“母亲安好。腊八粥让妹妹们分着吃。”王夫人拆开信看了两遍，把信折好收进经匣里，八珍糕搁在佛堂的供桌上，没有动。她跪在佛前念了一遍《心经》，念完之后站起来，把那盒八珍糕拿到了外间，对周瑞家的说了一句：“分给院子里的人吃吧，我不嗜甜。”周瑞家的应了，端着糕退了出去。

　　那天午后，大观园暖阁里的下人们也各自得了赏。紫鹃得了素心带来的一包茶叶，雪雁得了一方帕子，鸳鸯得了两支宫里的线香，平儿得了一小盒胭脂。几个婆子在廊下分干果时低声议论着——张婆子说“殿下这是把咱们老太太放在心上了”，李婆子说“往年腊八哪有这些”，刘婆子在灶房里替贾母熬药时也说了一句“粥是熬得好，老太太多喝了半碗”。紫鹃端着药从廊下过，听见她们说话，没有插嘴，可脚步比平时慢了些。

　　那天傍晚惜春最后一个离开大观园时，在院门口回头看了一眼。暖阁的灯还亮着，窗纸上映着贾母一个人端坐的剪影，那影子安安静静的，像是在等什么，又像是什么也不等。惜春站了片刻才转身走了，身后的园门在她脚步之后慢慢合拢，把满园的灯火和粥香关在了那道门里面。