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12、断供 凌晨两点, ...

  •   凌晨两点,椰朵后厨的灯还亮着。
      沈念蹲在冷藏柜前面,数黄油。一块、两块、三块——她数了两遍,都是七块。冷冻层里还有五块,加起来十二块。她把手贴在冰凉的柜壁上,指腹压出一道白印。
      昨天下午那个供货商的电话还在耳边:“沈老板,不是我不给你供,是……上头打了招呼,我这边实在难做,你另找别家吧。”
      她挂了电话,又打了另外两个。一个不接,一个说“库存紧张,暂时补不了货”。微信上那几家平台团购的对接人也集体哑了,消息发出去,过半天回一句“排期调整,您这边先等等”。
      等。
      沈念站起来,膝盖咔哒响了一声。她走到案台前,把那盒栗子挞的成品端起来——下午烤的,还剩四只。糖粉撒得匀,挞皮起酥层次漂亮,栗子泥的香气沉在底下,一凑近就往上顶。
      她掰了一只,咬了一口。酥皮在齿间碎开,栗子泥绵密,甜度刚好。她嚼完,把剩下半只放回盒子里。
      不能低头。
      她没给沈家任何人打电话。也没给陈慧敏发消息——养母那把银勺还在柜台底下压着,她不敢动,怕一动就想哭。
      她扯过收银台抽屉里的笔记本,翻到空白页,写“断供预案”。笔尖划过纸面,沙沙响。
      “1.黄油:麦德龙自采,凌晨去,量大可囤。2.栗子:农贸市场直采,青浦那边有栗子合作社,明早跑一趟。3.糖粉/低筋粉:线上批发商,换小号拍。4.平台露出:不依赖团购,做门店熟客复购+外卖私域。”
      写完她盯着最后一条,笔尖顿了顿。
      门店。她抬头看了一眼前厅方向——玻璃门锁好了,灯箱的电源线垂在柜台边上,还没修。那盏新灯箱她订了,明天到货。周婶说的对,招牌得立起来。
      她合上本子,关了后厨灯,走到店门口。玻璃门拉开一条缝,夜风灌进来,带着十月末的凉。街对面万达的霓虹灯还亮着,但行人稀少,只有几个外卖骑手在路边抽烟。
      她站在门口,风把围裙吹得掀起来一角。
      天亮的时候,沈念已经坐在一辆破面包车的副驾驶上。开车的是个四十多岁的男人,姓刘,本地人,专门给周边小餐饮店送农产品。名片是半个月前他上门推销时塞的——当时沈念没当回事,随手夹在收银台下面。
      “你那个栗子,要多少?”刘师傅嗓门大,车窗摇下来一半,风呼啦啦吹。
      “先来二十斤,品质好的。”沈念翻着手机备忘录,“黄油你有渠道吗?”
      “有,但要现结。量不大能给你搭着送。”
      “行。”
      车开到青浦一个农贸市场,天刚蒙蒙亮。市场里已经热闹了,三轮车挤在过道上,塑料筐里堆着带着泥的萝卜和青菜。沈念跟着刘师傅拐到最里头的干货区,栗子堆在麻袋里,褐色的壳在日光灯下泛着油光。
      她抓了一把,握在手心掂了掂。轻的不要,壳软的不要,拿指甲掐一下——硬,实。她挑了两袋,又看隔壁摊位的低筋粉,抓了一把搓了搓,细,白,过筛不结块。
      “老板娘懂行的啊。”摊主是个老头,戴着袖套,递过来一个塑料袋,“这粉做蛋糕卷好的。”
      沈念付了钱,拎着粉往回走。刘师傅在后头喊她:“不看看别的?”
      “下次。”
      她回到店里的时候已经快九点。蛋糕柜里只剩几只栗子挞和几块切件蛋糕,她刚把新买的栗子搬进后厨,门口的风铃响了。
      “叮——”
      沈念没来得及脱围裙,走出去一看,柜台前站着两个女人。前面那个穿了件米白色羊绒大衣,头发卷成蓬松的弧度,指甲涂着裸粉色,正低头看蛋糕柜里的栗子挞。后面那个是助理,拎着购物袋,站得笔直。
      沈明珠。
      她抬起头,看见沈念站在后厨门口,笑了:“哟,忙着呢?”
      沈念没说话。她看见沈明珠的目光从蛋糕柜滑到她身上——灰扑扑的围裙,袖口沾着面粉,头发随便扎了个马尾,刘海被汗黏在额头上。
      “我听说你店还开着,”沈明珠伸手,指尖在玻璃柜面上点了一下,“挺能撑的嘛。”
      沈念走到柜台后面,把收银台底下的笔记本往里推了推:“你买蛋糕?”
      “不买。”沈明珠收回手,歪头看她,“我就是来告诉你一声——爸说了,这条街上的铺子,以后他那边供货商不跟你走。”
      她语气轻飘飘的,像在说今天天气不错。
      “你要是识相,早点把店转了,换个地方开也行。”沈明珠往门口走,到门边停了一步,回头看她,“免得最后连房租都交不起。”
      门关上,风铃又响了一声。
      沈念站在柜台后面,手放在收银台上。指尖碰到一样东西——那把银勺,她昨晚摆在柜角,用一小块绒布垫着。勺柄朝外,刻字的纹路模糊,她拇指摩挲过去,粗糙的锈感。
      她没追出去,也没喊。她把银勺拿起来,放进围裙口袋里,然后转身进了后厨。
      栗子到了,得赶紧剥壳煮泥。今天还有几单外卖要做。
      沈志远的动作来得比她想象中快。
      第二天上午,沈念接到刘师傅电话:“沈老板,你那边的黄油,我今早去拿货的时候人家说被人订完了,整批都订完了。”顿了一下,“你说巧不巧。”
      她嗯了一声,挂了电话,又打了三个备选供货商。一个说“断货”,一个说“价格涨了,你那边先停停”,第三个直接没接。
      下午两点,店里的订单量骤减。平台团购页面刷新,椰朵的排名掉到了第八页——她翻了五分钟才找到自己的店。评论区没有差评,就是突然没流量了。
      沈念站在柜台后面,盯着手机屏幕看了很久。
      后厨还剩七块黄油,栗子还有十几斤。按现在的备货,撑死再做三天。
      她没愣神。
      她转身把后厨的窗子推开,秋天干燥的风灌进来,吹得墙上贴的菜单纸扑棱棱响。她拿起台面上的笔,在“断供预案”底下加了一行:“3.5 黄油替代:本地小牧场直采,跑一趟。”
      然后她解了围裙,从挂钩上拿外套,出门前把银勺从口袋里摸出来,放在柜台上——那个位置,正好对着门口的阳光。
      她拉开门,风铃响起来。
      “沈念?”
      身后有人喊她。她回头,陆知行站在马路对面,穿一件深灰色夹克,手里拎着个牛皮纸袋。他走过来,目光在她脸上停了停:“你脸色不太好。”
      “没睡够。”沈念说。
      他递过那个纸袋:“路过买的,拿铁。你上次说喜欢这个豆子。”
      沈念接过来,纸袋里的杯子透过热气,暖着指尖。她没急着喝,看了看他:“你也看到了,我店快被掐死了。”
      “你打算怎么办?”
      “找货。”她把纸袋夹在臂弯里,说,“找一条他们掐不断的线。”
      陆知行看着她,没再问。他往旁边让了一步,沈念走出去,步子很稳。风把她的外套下摆吹起来,她没回头。
      陆知行站在原地,看她走远。
      下午四点,沈念骑着一辆借来的小电驴,出了商圈。导航把她带到嘉定西边一片自建厂房,门前挂一块铁皮牌子:“刘记牧场”。
      老板姓刘,但不是刘师傅——这是个五十多岁的中年女人,穿着雨靴,正在院子里拌草料。看见沈念进来,她停了手里的活,上下打量她:“买奶?”
      “买黄油。”沈念说,“鲜奶的有吗?”
      “有,但量不大。”女人用围裙擦了擦手,“你要多少?”
      “五斤,先试试。”
      女人领她进厂房,冷柜里码着几板黄油。她切了一块,让沈念看颜色、闻味道。沈念接过来,放在鼻尖闻了闻——乳脂气很正,带一点发酵的酸香,是好东西。
      “价格怎么算?”
      “比市场价高一成,但给你留。”
      沈念想了想:“高一点没事,你帮我留着,我每周来拿。”
      女人点点头,把黄油用油纸包好,塞进她带来的保温袋里。沈念付了钱,把小电驴的踏板放下来,把黄油捆好。
      夕阳低低地挂在天边,把路边的杨树染成橘红色。沈念骑着小电驴往回走,风灌进领口,冷,但她手心是热的。
      手机响了一声。她停下来看,是刘师傅发来的微信:“栗子合作社那边我给你留了话,你明早去直接找老李,报我名字就行。”
      她回了一个“好”,把手机塞回口袋。
      回到椰朵的时候,天已经暗了。她推开玻璃门,风铃响了。柜台上的银勺还在,阳光早就收了,只剩店里的日光灯白晃晃地照着。
      她把黄油搬进后厨,洗了手,打开烤箱预热。栗子还剩不少,她剥了一碗,放进锅里煮。水咕嘟咕嘟响起来的时候,她靠在案台边上,从口袋里掏出那张被折了无数次的“断供预案”,展开。
      纸上多了几行字,是她路上停下来写的。最后一行是:“店在,人在,招牌在。”
      她把纸折回去,塞进围裙口袋,转身去看那锅栗子。
      水汽升起来,糊住后厨的窗玻璃。她的影子映在上面,模模糊糊,只有一个轮廓。

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