《琴烬君辞》月下客happy

35、心寄如故，红衣乍逢 朝堂风

　　朝堂风波过后，整座皇城都笼罩在一层无形的寒意之中。
　　金殿上那一番冰冷的圣谕，像一道无形的鸿沟，横亘在萧云与沈玉之间。外人只知侧君未曾获罪，权柄依旧，依旧执掌南北流民安置诸事，风光不减分毫。唯有沈玉自己清楚，那份曾经掺杂着亏欠、眷恋与偏护的温情，已然被帝王心底复苏的猜忌，生生隔在了万丈寒冰之后。
　　可他心中，从未生出半分怨怼。
　　从年少陷落深宫，被萧云从寒微之中拾起，抚琴相伴，朝夕相守，到后来家国倾覆，二人之间爱恨纠缠，伤痕累累，一路行至如今。萧云心底的伤疤，沈玉清清楚楚。
　　那一道名为背叛的旧痕，不是短短一段时日的温柔相伴，便可轻易抹平。
　　今日朝堂之上，帝王在满朝文武步步紧逼之下，差一点便将他下入天牢，最终却依旧守住底线，不因莫须有的揣测随意降罪。于沈玉而言，这已然是萧云，在帝王权衡与心底私情之间，所能做出最大的退让。
　　他不怪他。
　　半分都不怪。
　　爱意不会因为一次猜忌便骤然消散，执念不会因为一层疏离便顷刻瓦解。旁人皆以为，经过这一场朝堂逼宫，沈玉必会心生芥蒂，暗中筹谋自保，可只有他自己明白，心底那份滚烫如初的情意，依旧完完整整，尽数交付给那位身居九重的君王。
　　只是往后，这份爱意，只能藏于君臣之礼下，藏于躬身履职之间，不再轻易外露，不再奢求对等的回应。
　　他依旧全心全意，守着南国万民，也守着心底那个人。
　　清宁殿内，案上堆积着各地呈报上来的流民卷宗、田亩丈量册子，一桩桩，一件件，繁杂沉重。沈玉自南郊归来之后，便日日埋首于政务之中，不分晨昏，尽心处置。
　　只是朝堂之上，对他的刁难，并未随着太傅那一拨老臣受挫而停下。
　　当朝丞相周秉和，乃是世家一派举足轻重的人物，为人老谋深算，行事隐忍内敛。那日大殿逼宫，他并未随众人一同出列叩首，厉声请愿，只垂首立于百官之中，静观局势起落。
　　在帝王当众保全沈玉，却也划清君臣界限之后，周秉和立刻嗅到了其中可乘之机。
　　陛下心中尚有猜忌，只是暂时没有合适的由头发作。既然明面上联合百官逼宫行不通，那便化作细碎绵长的磋磨，公事之上层层设卡，步步刁难。
　　清晨，一份由丞相府签发的文书，送到了清宁殿。
　　侍从捧着卷宗入内，神色微微凝重。
　　“侧君，丞相递来公文，说是流民开荒所需的农具、粮种，国库暂时紧缺，无法按原定数目拨付，只能供给三成，余下部分，需要各地流民自行筹措。”
　　沈玉执笔的手微微一顿，抬眸接过那份公文，细细浏览。
　　字面上冠冕堂皇，以国库充盈不足为由削减供给，可沈玉心里透亮，南国国库仓廪充实，新岁各地税粮尽数入库，何来紧缺一说。
　　这是丞相第一次，借着公务，公然掣肘。
　　三成粮种农具，远远不足以供给流民开春开荒之用。若是物资不足，春耕延误，来年流民安置村落必定粮食短缺，到时候，便是丞相一党弹劾他治理不力的绝佳把柄。
　　明摆着的圈套。
　　沈玉指尖轻轻拂过纸面，神色平静无波。
　　“回书一封。据实写明各安置点所需粮种、农具数目，列明春耕一旦延误，将会引发的后患，递回丞相府，请丞相重新核算，按原定数额拨付。”
　　侍从略有焦急：“侧君，丞相有意为难，这一封回书递过去，恐怕会被直接驳回。”
　　“驳回也无妨。”沈玉淡淡道，“公事公办，道理写在明面上，一次不成，便再递一次。我只管做好分内之事，不必因旁人刻意刁难，便乱了自己的心性。”
　　他不争辩，不恼怒，不向宫内递折子哭诉，不去萧云面前诉苦求援。
　　如今君臣之间本就隔阂深重，他若是一遇同僚刁难，便前往御前求帝王出面撑腰，反倒会印证朝堂之上那些流言，坐实他依仗君宠、无力理事的揣测。
　　无论对方如何步步施压，他只以从容应对，默默扛下所有磋磨。
　　往后接连几日，丞相府的刁难接踵而至。
　　或是调拨的劳工被无故截留，或是州县互通的文书被中途扣押拖延，或是本该划拨的修缮村落屋舍的银两，层层推诿，迟迟不下。一桩桩，一件件，皆是不伤根本，却足够消磨精力、阻滞进度的阻碍。
　　暗处的试探连绵不绝，沈玉一一从容应对，有条不紊，不疾不徐，不曾有过半分失态。
　　他把所有委屈，所有困顿，尽数咽下，埋在心底，依旧埋头处理万民之事。闲暇之时，偶尔望向紫宸殿的方向，眼底依旧藏着化不开的深情，只是那份深情，安静内敛，不再向外人展露分毫。
　　他从未减半分爱意，从未生半分怨怼。
　　萧云疏离，他便安分守礼；萧云猜忌，他便愈发坦荡。
　　只求岁岁安然，君臣无虞，他便足矣。
　　紫宸御书房。
　　一连数日，萧云心头烦闷郁结，挥之不去。
　　那日金殿之上，自己心底骤然复苏的猜忌，那一瞬间想要将沈玉打入天牢的念头，事后一遍遍在脑海之中盘旋回放。他是手握天下的帝王，冷静理智，权衡利弊，可那份冷静之下，翻涌的情绪，却久久无法平息。
　　一边是社稷安危，皇权稳固，不得不存有的防备；一边是心底未曾斩断的情意，以及对自己那一瞬间犹疑的自责。
　　理智告诉他，如今这样君臣分明，各司其职，便是最稳妥的局面。
　　可心底深处，却有一缕挥之不去的烦躁与空落。
　　朝堂之中，丞相一党暗中针对沈玉，各类公文往来，明争暗斗，暗潮涌动，密探一五一十，将清宁殿发生的事，尽数呈报上来。
　　萧云自然知晓周秉和正在借公务刻意刁难。
　　他坐在御案之后，看着密报，指尖轻轻敲击桌面。
　　他可以一道圣旨，斥责丞相，止住这场暗中的磋磨。
　　可那日自己方才当众定下规矩——君臣归位，不再以私情偏袒。若是此刻便出手为沈玉扫平所有朝堂阻碍，那之前冰冷的划分，便成了一句空话。
　　若是不管，眼睁睁看着沈玉一人，默默承受层层刁难，日夜操劳，他心底，又难免烦闷焦灼。
　　管与不管，皆是两难。
　　这一份两难，日夜缠绕，压在心间，让他连日来心绪不宁，寝食难安。
　　批阅完手中厚厚一叠奏折，窗外天光正好，暖风穿窗而入，消融着皇城余下的残雪。
　　萧云站起身，褪去繁复沉重的帝袍，换上一身寻常青灰色锦缎便服，没有告知任何人，只带上一名贴身暗卫，悄然出宫。
　　他不想待在处处皆是权衡算计的皇宫之中，只想寻一处市井街巷，暂时躲开朝堂的纷争，躲开心底翻涌的纠结，寻片刻清净。
　　京外城郊，一处热闹的市井长街，人流往来，叫卖声此起彼伏，烟火气浓郁。街边柳树抽了嫩芽，微风拂过，暖意融融。
　　萧云沿着街道缓步慢行，身后暗卫不远不近，默默相随，隐入人群之中，不显露身形。
　　他久居深宫，平日里所见之人，无不是文武百官、宫内侍从，人人见他皆俯首跪拜，恭谨畏惧，不敢有半分逾矩。走在喧闹的民间街巷，周遭行人往来，无人识得他便是南国帝王，那份卸下九重枷锁的松弛，悄然漫上心头。
　　心绪稍稍舒展，可心底那一团郁结的烦闷，依旧未曾散去。
　　他一路漫不经心往前走，思绪沉沉，心神微微恍惚，脚步未曾留意脚下。
　　就在这时，一道鲜亮如火的红衣身影，正站在街边挑选摊贩上的绢花，裙摆长长铺落在青石地面，艳红夺目。
　　萧云走神向前一步，靴尖不轻不重，恰好踩住了那片垂落的红裙裙摆。
　　少女正低头挑花，骤然感觉裙摆被人压住，猛地抬头。
　　刚要开口嗔怪，身前男子已然先一步垂眸，音色清冷平和，带着几分疏离的礼貌，淡淡开口：
　　“姑娘有事吗？”
　　他语调平淡，无歉无躁，只是寻常问询，眉眼清冷矜贵，自带生人勿近的气场。
　　红衣少女原本鼓鼓的气腔瞬间一卡，满腔嗔怒骤然卡在喉咙里。
　　她抬眼撞进他深邃清冷的眼眸，看着那张过分清俊绝尘的眉眼，脑子骤然一空，结结巴巴，慌乱失措：
　　“没……没、没有……你踩到我裙子了。”
　　话音落，少女脸颊唰地泛红。
　　她方才还满心不悦，准备开口理论，可对上这张惊心动魄的脸，所有脾气瞬间烟消云散，只剩下手足无措的窘迫与失神。
　　一身热烈张扬的红裙，乌黑的发丝松松挽起，鬓边别着一支小巧的银质海棠花簪，眉眼明媚，灵气逼人，脸庞鲜活明媚，像春日里肆意盛放的灼灼繁花，鲜活又热烈。
　　少女名叫宁佳慧。
　　萧云回过神，低头看向脚下压住的艳红裙料，微凝的眉眼稍稍舒展，往后轻轻退了半步，彻底错开裙摆。
　　他身姿挺拔，气质清冷，即便一身朴素便服，也难掩与生俱来的帝王矜贵。
　　宁佳慧站在原地，怔怔仰头望着他，眼神直直的，彻底看呆了。
　　长街烟火喧闹，人来人往，风声叫卖声交织成片。
　　可宁佳慧眼底，只剩下身前这一抹清隽冷寂的身影。
　　她活了十八年，从未见过这般好看、这般气度卓然的人。冷白的皮肤，轮廓利落分明，眼尾微垂带凉，明明只是随意站着，却自带一派山河沉淀的沉静。
　　方才仓促慌乱的一句话，让她此刻心跳飞快，耳根发烫，连抬手整理裙摆的动作都慢了半拍。
　　萧云见她不语，只呆呆望着自己，神色依旧淡然，没有多余神色，淡淡颔首，算作致歉，便准备转身继续前行。
　　他无心流连市井嬉闹，心底郁结未散，只想寻一处安静之地散心。
　　可下一瞬，那红衣少女宁佳慧竟快步上前，直接拦在了他身前。
　　她仰着明媚明艳的小脸，一双眼眸亮得像淬了日光，大胆、鲜活、毫无半分深宫人所有的拘谨畏惧。
　　“公子等等！”
　　她声音清脆甜亮，带着少年人独有的鲜活莽撞，毫无分寸，也毫无顾忌。
　　萧云脚步一顿，微微垂眸看她，眼底掠过一丝极淡的讶异。
　　他生于深宫、长于权朝，从小到大，近身之人，要么敬畏匍匐，要么小心翼翼，要么刻意逢迎，要么隐忍克制。
　　他见过温婉恭顺的世家贵女，见过知礼守矩的宫廷嫔妃，见过进退有度的朝臣子弟。
　　可他从未见过这样的女子。
　　热烈、直白、坦荡、胆大。
　　不怕他清冷的气场，不惧他疏离的眉眼，不怯他沉敛的气度，喜欢便是喜欢，惊艳便是惊艳，大大方方拦路，坦坦荡荡抬眸。
　　宁佳慧半点不羞涩，直直盯着他的眉眼，笑眯眯开口，直白得毫无遮掩：
　　“公子，你生得也太好看了吧。方才我还动了气，可是看你长得好看，我就不气啦。”
　　萧云指尖微顿。
　　平生第一次，有人当着他的面，如此直白莽撞地夸赞容貌。
　　无礼，却鲜活。
　　放肆，却纯粹。
　　深宫人人惧他皇权、畏他雷霆、敬他深沉，唯独眼前这红衣少女宁佳慧，只当他是寻常市井公子，看容貌、看气度、看眼缘，坦荡随心，不染权谋，不沾算计。
　　这种全然陌生的鲜活，像一把春日暖风，猝不及防吹进他连日压抑、寒凉郁结的心底。
　　宁佳慧见他不语，只静静看着自己，愈发胆大，微微歪头，笑意明媚：
　　“公子是外地来的？我从没在这条街上见过你。”
　　不等他回答，她又自顾自接上：
　　“我叫宁佳慧。公子你叫什么？”
　　她语速轻快，灵动跳脱，一双杏眼亮晶晶的，死死盯着他，不肯挪开半分。
　　萧云此生，从未被人如此直白搭讪、如此肆意打量、如此坦荡亲近。
　　沈玉待他，是温柔隐忍、小心翼翼、深情克制、步步得体。
　　朝臣待他，是恭谨臣服、步步规矩、字字斟酌。
　　六宫之人待他，是敬慕畏惧、刻意温顺、百般讨好。
　　唯独宁佳慧。
　　热烈坦荡，随心所欲，不怕他、不躲他、不猜他、不揣摩他。
　　仅仅一面，便大大方方上前攀谈，肆意明媚，野性鲜活，像长在山野间的灼灼红棠，肆意盛放，无拘无束。
　　萧云心底那连日压得他喘不过气的烦闷、纠结、疏离、自责，竟在这片刻鲜活喧闹里，悄然松了一丝。
　　他看着眼前毫无惧色的红衣少女，清冷眉眼间，第一次泛起一丝极淡、极浅、几乎无人察觉的松动。
　　他沉默片刻，音色依旧清淡，却少了几分方才的寒凉：
　　“无名。”
　　宁佳慧闻言，当即皱起小巧的鼻尖，不依不饶：
　　“怎么会无名！公子不愿说便罢了，那我总可以同你说说话吧？”
　　“我今日闲来无事，正好遇见你，算我们有缘！”
　　少女自来熟一般，干脆利落跟在他身侧，亦步亦趋，脚步轻快，红衣翻飞，像一团追着清风奔跑的烈火。
　　萧云垂眸看着身侧蹦蹦跳跳、毫无规矩的宁佳慧，心底生出一种从未有过的奇异松弛。
　　他从未拥有过这样肆意轻松的相逢。
　　从未见过这般不被礼法、权谋、身份束缚的人。
　　也第一次明白。
　　原来世间还有这样一种鲜活热烈、不染伤痕、不藏亏欠、干干净净的相遇。
　　深宫之内，清宁殿寂然无声。
　　沈玉执笔伏案，一页页核对流民春耕卷宗，任由朝堂刁难层层叠加，依旧温柔赤诚，全心全意守着他的江山、他的万民、他从未更改的心意。哪怕受尽疏离、饱受猜忌、默默承压，爱意依旧滚烫如故。
　　红尘陌上，帝王心烦出游，一念疏离，便在人间烟火里，猝然逢见一束热烈明媚的红衣春色。
　　一心死守旧人，一眸轻逢新光。
　　一念隔阂生根，一念心动微动。
　　命运的天平，于无人察觉之间，悄然轻轻偏斜。