1、第 1 章 退亲 ...
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七月的日头仍有些燥热，热辣辣的阳光穿过苏绣座屏洒下一地斑驳的影子。
午后，裴府三房的正厅内，响起一道不高不低的嗓音。
“太太，许家姑娘拿着当年老太爷的定亲信物，找上门来了。”
三夫人斜倚在那张紫檀太师椅中，歪首撑额，一动不动，眉棱压如浓云，显见郁闷不堪。
柳嬷嬷垂手侍立，看着三夫人抿紧的唇线，不敢言语。外间奉茶的丫鬟提着一只精致的小铜壶尚在探头探脑，她极轻地摆了摆手，不叫人进来打搅。
大抵是察觉这一丝动静，上首的三夫人终于舍得哼出一声，
“她来多久了？”
柳嬷嬷立即答，“巳时便到了，奴婢将人安置在花厅外的小偏厅，不事声张。”
花厅待正客，小偏厅素来招待一些打秋风的亲戚，自不引人注目。
不待她说完，三夫人再度哼声，鄙夷之味甚浓，总算是不紧不慢睁开眼，茫茫看了一眼洞开的厅外，愤笑一声，“脸皮倒是厚，咱们裴家的聘礼尚未送去，她倒是自个儿寻上门来了。”
说起这门婚事，三夫人是痛愤难当。十二年前老太爷南下浔阳游历遇险，为当地一名姓许的举人所救，回京便声称要将人家女儿许给她儿子。天地良心，彼时她儿子尚才六岁，上有长公子裴昭钧、二公子裴锡，怎么就轮到她儿子了？
不消说，老太爷一不舍得搭上嫡长孙的前程，又一向偏袒二房，遂将这门落魄户的婚事塞给了她儿子。她当然不肯，可惜她丈夫性情懦弱，万事不敢违拗老太爷，唯唯诺诺便应了下来。
每每瞧见旁家儿子定了高门贵女，而她儿子却要屈就一名无依无靠的孤女，三夫人心里便吃了只苍蝇般恶心。好在老天助她，老太爷与那许家老爷相继故去，无人再替那门婚事做主，眼看那许家姑娘三年父丧将满，准备寻个由头去退亲，怎奈人却找上门来了。
三夫人被打了个措手不及，一时没了主意。
“你说怎么办？”
柳嬷嬷进言道，“老太太吃斋念佛，不问俗尘，大太太也不管咱们三房的事，趁着几位老爷不在府上，不若以八字不合为由，威逼利诱一番，逼着那姑娘退婚便罢。”
“是个好主意。”
柳嬷嬷见三夫人应允，便问，“可是要将人带进来？”
“去吧。”
柳嬷嬷应下一声，忙自三房来到花厅外的游廊。
午后的太阳往西斜，天光明澄澄地往窗内泼去，将小偏厅内那道年轻的身影映得格外醒目。
只见她穿着一件洗旧的杏色长衫，腰身系着素色绦带，勾出纤细而亭亭的身姿，年龄大约在十八上下，一张白皙的脸蛋干净清透，不着粉黛，亦无任何珠玉配饰，独自坐在椅上安安静静喝茶。
自巳时到眼下未时，已过去了整整两个时辰，连伺候茶水的丫鬟也换了三波，这位许姑娘被晾了这许久，眉峰不见丝毫波动，好似亦无半分不耐。
倒是沉得住气。
柳嬷嬷心下颇为纳罕，这才抬步进屋，欠身一礼，“许姑娘，咱们夫人忙到这会方得空，让姑娘久等了，您随老奴来吧。”
许熙宜手中捏着一方茶盏，好似正在思量什么，闻声抬眸看她一眼，听明白她的话后，露出一笑，“多谢。”
随手便将身旁的包袱一拎，起身跟随柳嬷嬷出门。
沿途，许熙宜目不错望，只一言不发跟在柳嬷嬷身后。
柳嬷嬷行至门槛外，往里一比，“夫人在屋内看账册，姑娘请进。”
许熙宜抬目一望，只见洞开的厅堂内，矗立一架六开的苏绣山水座屏，屏风下坐着一位衣容华贵的太太，眉目许熙宜不曾细看，只信步跨进门来，朝她施礼，“晚辈许熙宜，见过三夫人。”
三夫人闻言搁下手中账册，不咸不淡瞅了她一眼，这一眼倒是叫她吃了一惊。这姑娘身量十分纤长，穿着也朴素，皆在三夫人意料之内，然这不卑不亢云淡风轻的神色，倒是叫三夫人没了底。
晾了她足足两个时辰，她是半点忿色也无，莫非是打定主意要赖上裴家了？
天爷呀。
莫要这般死皮赖脸。
三夫人忍下一肚子腹诽，抬袖往侧下锦杌一指，“远来是客，坐吧。”
许熙宜依言落座，柳嬷嬷那厢亲自给二人奉了茶，随后退去一旁。
许熙宜接过茶，并未喝，而是先将老太爷定亲的那枚鸳鸯玉佩取出，搁在桌案，“夫人，我此番进京，是为与贵府的婚事而来。”
三夫人早早打了一肚子腹稿，预备着拿捏许熙宜，是以漫不经心喝着茶，等她的下文，“嗯，我知道。”
“我的意思是，这门婚事拖得太久。”少女眉目含笑。
三夫人只当许熙宜这是责备裴家怠慢，不冷不热道，“这不是你父亲过世，守丧三年，耽搁了么？”
“没错，是我耽误了三公子。”许熙宜将玉佩往前一推，笑意不减，“故而，我来退婚。”
什么？
退...退婚？
三夫人怀疑自己听错，神色僵在脸上，嘴唇张得鸭蛋大，不可置信道，“你要退婚？”
这下便是柳嬷嬷都维持不住镇定，惊疑不定地瞅着许熙宜。
许熙宜迎着三夫人错愕的神色，玩味一笑，“怎么，夫人不答应？”
怎会不答应，简直求之不得呢。
三夫人心情过于激动，险些说脱出口，又生怕她反悔，硬生生调转神色，换了一副温煦的面孔，
“孩子，你当真要退了这门婚？”
许熙宜扶起茶盏慢慢啜了一口茶，笑笑回，“齐大非偶，私以为老太爷定的这门婚事，不甚合适。”
当年这门婚，父亲和母亲皆是不同意的，怎奈那位裴老太爷发酒疯似的，只道爹爹若不应下，他便赖在许家不走，没法子，爹爹只得将她许出去，话虽如此，不过爹爹倒也防了一手，唯恐三夫人与三老爷不答应，嘴上应了老太爷之言，对外却从未宣扬过此事，爹爹所料不错，起先裴家逢年过节遣人来送节礼，待老太爷故去，这桩婚事渐渐无人问津，爹爹过世后，两家更是彻底断了往来。
结亲不是结仇，许熙宜便知三夫人嫌弃自己孤女的身份，不愿强人所难，故而主动进京退婚。
这话说到三夫人心坎上了，叫她一时不知该如何接话。
“也不能这么说。”她客气着回。
许熙宜既是来退婚的，三夫人对着她自是毫无怨气更无嫌弃了，反倒与她唠起家常，言谈间细细打量她一遭，方觉这姑娘生得一双极为漂亮的眸子，清透干净，眉目如画，望之生喜。
“孩子，你这般善解人意，我也就不瞒你了，延儿打小有一位青梅竹马，感情十分要好，这不因他祖父早早给他定了亲，闹得闷闷不乐，你既是有成人之美，那我们裴家便却之不恭了，你放心，我们绝不亏待了你。”
“虽说做不成婆媳，亦可如亲戚一般走动，你若是不嫌弃，便认我为干亲，往后有什么事，我替你撑着。”只要许熙宜不嫁她儿子，什么都好说。
许熙宜好似就等着她这番话，眼底露出了异彩，“夫人这般说，那我便不客气了，眼下着实有一桩事，望夫人帮忙。”
三夫人微愣，“何事？”
许熙宜自怀里掏出一封信笺，双手递给三夫人，定声道，
“夫人，我父亲死于三年前一场火灾，官府定为意外，可我近来查案，发觉案子颇有些蹊跷，我欲重审此案，然浔阳官府声称此案卷宗已呈交京城复核，听闻府上长公子时任大理寺卿，辖管复核驳正，故而特请夫人为我将此信转交于长公子，帮我父亲伸冤。”
三夫人呆呆看着许熙宜，万没料到许父之死有这样的隐情。
到了这个地步，不应也得应，“这有何难。”三夫人伸手接过信笺，“放心，待晚边昭钧回府，我便差人替你送去。”
许熙宜露出感激的笑容，起身朝她施礼，“那就多谢夫人了。”言罢立即将那枚玉佩交到三夫人手中，“那么，自今日始，我与三公子便无相干，还请夫人为三公子另寻良配。”
三夫人也感激地看着许熙宜，“好孩子，时辰不早了，今夜先在府上歇着，待昭钧那边回信，我再告知于你。”
言罢唤来一位嬷嬷领着许熙宜下去安顿，随后又将那封信递给柳嬷嬷，“你去一趟长房，将此信送与昭钧身旁的长随，务必叫他亲自交至昭钧手中。”
“是。”
许熙宜这边随嬷嬷来到三房一处偏院安顿，院里本有侍奉的丫鬟，见她来了，复又里里外外收拾一通，许熙宜并不上心，只静坐在桌后，等待裴昭钧的回复。
父亲的案子另有隐情，许熙宜断不能坐视真凶逍遥法外，故而此番进京，退婚尚在其次，为父伸冤方是她的目的。对于裴家的怠慢，她难道当真一丝怨愤也无，不是的，只是这些委屈在案子面前便不足一提了。
以退婚博得裴家一丝怜惜，换取请动裴昭钧，为父伸冤。
眼下就看裴昭钧应不应承了。
许熙宜入京之前，便听过这位长公子的大名。
五岁颂诗，七岁吟赋，少有神童之称，旁人年少成名难免自恃才高，这位长公子不同，端的是不骄不躁英华内敛，十七岁高中状元，一年后出任都察院御史，仅仅三年遍迹十三州，历经三十八件大案，数百件小案，见微知著，明察秋毫，听闻这么多年以来，但凡他经手的案件，从无错漏，也无冤案。最近的一次，以己为诱，杀进锦州地下暗城，成功勘破了大晋有史以来最大的走私案，为国库增收数百万两白银，荡平商贾与敌国勾结的猖獗之风。
而后皇帝命他在吏部与户部轮职，到前不久，因他勘破走私一案，将年仅二十三岁的他破格提拔为新任大理寺卿，成为大晋最年轻的三品大员。
只消找到他，爹爹的案子便有转机。
许熙宜一等，又是两个时辰，至暮色氤氲之时，柳嬷嬷来了，领着她到了方才那个小偏厅，只见一三十上下的中年长随，温文尔雅地笑着，语气却带着拒人于千里之外的清冷，
“许姑娘，我家公子生平最恨请托之人，也从不徇私，既是衙门的案子，自该遵循衙门的章程，许姑娘这封信，该送去江南进奏院，再行往上报，案子迟早会转入大理寺，届时公子自会秉公处置，不劳姑娘费心。”
言罢将那封未曾开启的信，平平递了过来，拱袖一礼，便转身离开。
许熙宜接过信，目瞪口呆，旋即眉头紧蹙。
是她不走流程吗，分明是走不通啊。
半年前，她便找到当年一在场的证人，证实那场火灾乃有人蓄意为之，当即将线索禀去浔阳县衙，县衙的人以此案由臬司衙门经办为由，将她推去了上级衙门，于是她又赶到江南省按察使司，再度将案情递进去，又如何，对方嘴上应得好好的，来来回回却蹉跎了数月功夫，待最后一回寻上去时，被告知，此案已送去京城复核，若有异议，便上京吧。
天爷，这不是浪费她半年光景么。
这半年，许熙宜走投无门，四处碰壁，尝尽冷暖心酸。不得已这才进京，以退婚换取裴家帮她查案。
怎奈，爬山涉水到了裴府这后院，到底还是被裴昭钧给拒了。
浓烈的酸楚涌上喉间，许熙宜愣在当场。
柳嬷嬷也没料到裴昭钧这般刚正无私，见许熙宜眼眶泛红，也生了几分同情，赶忙劝道，“许姑娘，长公子少登高位，前来请托走人情的比比皆是，长公子守身持正，一概不应，倒也不意外，不过您终究与旁人不同，待奴婢回去，给三夫人回话，再想法子如何？”
许熙宜吸了吸鼻子，冲柳嬷嬷一笑，“那就辛苦嬷嬷为我费心。”
月华如练，照透她单薄的身影，看在柳嬷嬷眼里，颇有几分心疼。
若是老太爷在世，这会儿她便该是裴府三少奶奶，又何至于受人冷落。
“姑娘，您晚膳还没吃呢，快些回房用膳吧。”
许熙宜咽了咽喉头的酸楚，颔首折回偏院，默然坐下用饭。
姑娘虽受了挫，却从不是轻易服输的性子，人到了这，没道理无功折返，裴昭钧是她唯一的希望，她决不能放弃这个机会。
明日得想个法子，见裴昭钧一面。
作者有话说
第1章 第 1 章
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