《阴阳师爷》棠岚

172、阴阳冕（4）抢占先机

　　“那这次皇上的病是因何而起呢？”沈白问道。

　　“很是突然啊，我等至今也未参透其中玄机。”沈从云摇摇头：“皇上从西山狩猎归来就忽然病倒，不知为何竟是来势汹汹。那鬼面法师说皇上是邪祟入体，他需要闭关作法七七四十九日，皇上方可痊愈。只是鬼面闭关的第二日，皇上的病情却急剧加重，都不能早朝了，那严嵩便上了奏表为皇上寻找能人异士！为父觉得这事就是严嵩安排的，不过这严嵩一贯与那鬼面法师是一丘之貉，这次却为何自相残杀起来？”

　　徐阶一笑：“以利共存者最是容易反目，那鬼面这几年何曾将任何人放在眼中过？对严嵩也是日渐怠慢，依老夫看这倒是个拔除这个鬼面妖人的最好机会。”

　　“只可惜虎未除狼又来，这个新封的国师看起来似乎更加难以对付啊。”黄光升叹气。

　　“我却觉得这个新国师还未必会买严嵩的帐。”邹应龙捻须一笑：“诸公可曾注意到刚刚崔总管念到严嵩父子名姓时，那严世蕃当时的脸色啊，啧啧，难看的很啊。”

　　沈白点头：“邹御史说得极是，晚生也觉得这位神秘的新国师未必是严嵩安插的人。”

　　“那依你之见该当如何呢？”徐阶反问。

　　“探探这位新国师的底。”沈白恭敬道。

　　***

　　繁星如点月如钩。

　　这是沈白在宫中度过的第一个夜晚，他有些睡不着。已经入冬，只是还未飘雪。沈白裹了一件外袍下床，正要开门，却听到一阵脚步声。

　　他侧耳倾听，来人似乎是故意放轻了脚步声，只可惜想要瞒住他沈白，却差了一段火候。

　　紧邻沈白的房间，横向是严世蕃所住，而纵向却是严嵩。那么这个夜访之人是来找谁的呢？

　　敲窗的声音很短促，可是开门的声音却很快，看来被拜访的这个人等的也很心焦啊。

　　沈白无声地推开了房门，正好看到严世蕃的房门徐徐关上。

　　几人的房间虽然是挨着的，可是距离却远，所以沈白想了想，轻手轻脚地开门走了出去。

　　为皇上守宫的九位大臣多数都是文官，除了爹和新上任的锦衣卫副指挥使闫振川之外，会武的大概就只剩下自己了，不过这是个秘密。

　　爹和闫振川都在最西面的那一列房内，所以他这边不搞出太大的动静，应该便无妨，何况即便有事，有爹在也能拖住闫振川，所以沈白慢慢向严世蕃的房间靠过去。

　　严世蕃的房中还亮着灯。他肥硕的身影在纸窗前微微晃动着，而他的对面似乎还有一个人。

　　沈白屏息贴近，凝神倾听。

　　“……此事也非我等能左右，皇上病体沉重，如果等到你出来，恐怕就要，哼哼……”说话之人正是严世蕃，那股暗藏讥讽和满不在乎的腔调令沈白唇角微翘。

　　“如今皇上重用了那个新来的什么国师，那等本法师出关之日到了，还有本法师在皇上面前说话的份吗？”

　　“哦？原来鬼面法师也有这般焦虑的时刻吗？”严世蕃似是阴恻恻一笑：“计策嘛我倒是有，只是不知道法师可有胆子一试？”

　　“严公子快说来听听。”另一人焦急道：“严公子又不是不知道，我自从陪伴圣驾开始，可都是努力替严首辅办事啊，从不敢懈怠，如今我若是出事……”

　　严世蕃的声音骤然冷了下来：“怎么？法师似乎到了此时还没有搞清楚局面，法师想要威胁本公子和家父吗？俗话有讲，瘦死的骆驼比马大，法师说话前最好三思！”

　　“是，是……”那人磕磕绊绊道：“我也是着急啊，一旦我在皇上面前地位不保，那，那……我这些年为了严首辅得罪的朝臣可不少啊，首辅不能这时弃我而去啊，否则我真是……”

　　“法师啊，你也不必过分焦虑。”严世蕃气定神闲道：“当年，本公子能用计将你捧为皇上面前的第一红人，如今本公子就依然有办法帮你如愿。”

　　“那就多谢严公子……”

　　“诶……先别忙着谢我。”严世蕃笑了笑：“本公子的为人法师应该最是清楚，本公子不喜欢白白付出辛苦，所以法师也要为本公子做一件事。”

　　“这……不知是何事？”

　　“哈哈，法师附耳过来……”

　　两人的声音低了下去，沈白微微皱眉，正想再靠近一些，却忽然心底一惊，因为他看到了身后离他极近的影子，黑压压地罩在他的身后。

　　是谁？何时来的？他竟然没有察觉……沈白心头闪过千般懊恼，只怪自己太大意，以为这里绝不会有人比他……可是这人为什么毫无声息？他来了多久？他站在自己身后想要做什么？他是谁的人？难道是严世蕃安排好的圈套？

　　沈白胡思乱想着，可是身后这人却显然是个极沉得住气的人，他依旧没有动，甚至都听不到他的呼吸声……沈白觉得有冷汗慢慢顺着脖颈流下，被冷风一拍，情不自禁打了一个哆嗦。

　　忽然，这背后的影子往后退了一步，而沈白注意到他的头似乎更低了。沈白悄无声息地按住了腰间的软剑，随后猛然回头。

　　月色朦胧的光影里，那人的脸隐在了层层叠叠的厚重黑袍下，能够看到的不过是飘散着淡淡白雾的巨大黑洞，而黑洞后隐藏着什么，却无法看清楚，若单凭猜测，只会更让人毛骨悚然。

　　沈白心底自嘲一笑，还有呼吸间集结出的白雾，证明他是活的吧？凭心而论，刚刚回头的一瞬，他确实被身后的人吓了一跳，从小到大能吓到他的人真的很少很少，这个新上任的国师确实有点意思。

　　两个人就这样莫名其妙地对视着，一个居高临下，一个昂首相就。

　　又过了片刻，笼着黑袍的国师再退了一步，这样的距离让他自然而然的绕开了沈白，随后他如对沈白视而不见般往前走了两步，然后停在严世蕃的房门前，神态自若地敲响了房门。

　　沈白一时间不知该作何反应。逃走？攻击他？或者大大方方站起来和严世蕃打招呼？

　　脑中的想法瞬息万变，可是严世蕃的房门开得更加快。

　　沈白还蹲在原地。他想他似乎什么都不必做了。

　　可是令他意外的是，这位国师很自然的站在了沈白藏身位置的前面，他巨大的黑袍毫不费力地挡住了从屋门口看向这里的视线，于是他只听到严世蕃客气相让的声音。

　　“哎呀，是国师大人大驾光临啊，可真是让严某好等啊。”严世蕃单调的寒暄声和关门声将一切又归于平静。

　　沈白蹲在原地抬头看着黯淡的月光，心底微微叹口气。

　　他想到的，严世蕃也想到了，而且他还比自己快了一步。

　　拉拢国师，为自己所用……原来第一次严世蕃之所以这般快开门，是因为他今夜约了国师啊。

　　先机已失，着实遗憾。

　　刚刚在国师临进门时，沈白又感到了国师的那股笑意，高高在上的、狂妄的、怜悯众生的笑意。
　　沈白屏住呼吸，悄无声息地原地退了回去。

　　人家没有揭穿自己偷听一事，即便是先礼后兵，自己也实在不该再留下去了，尽管他真的很想知道他们在里面到底会谈些什么。

　　***

　　第二日，天气晴好。

　　皇上终于上朝了。他的气色看起来确实好了很多。朝堂之上几位大臣互相对视了一眼，随后开始每日上朝的例行公事。

　　奏本结束，皇上略显疲惫地揉了揉额头：“众位爱卿，朕前些时日身体不适，多亏了李仙长灵药高妙，解了朕的燃眉之急，朕听仙长说朕这病起源乃是因为朕所住之地怨气深重引起，朕这几日也自省己身，宫中打杀宫人之事时有发生，虽然朕没有亲眼所见，但是朕也是有所耳闻的，从今日起，凡宫人触犯宫规，杖责即可，万万不可伤其性命，上天有好生之德，朕从即日起要多做宽厚之事，行仁者之政。”

　　“皇上圣明！”

　　正在此时，就见太监总管崔方躬背低行至嘉靖帝近前道：“回皇上，国师大人求见。”

　　“快宣，快宣！”嘉靖帝似是十分高兴，连忙挥手道。

　　“传国师觐见……”一声一声的唱喏此起彼伏，犹如看不清深浅的浪花。

　　大殿上的群臣一时间皆是低声交头接耳，看来皇上此次对这位新国师的重视远远超过了之前的鬼面法师啊，之前就算再宠信那鬼面法师，可是却从来没有让那人登上这朝堂大殿，与满朝文武百官一起面君早朝。

　　沈白抿了抿唇角，微微侧身向后，就看到那长袍飘飘的人影一步步走进大殿，尔后在众人各异的目光下，悠闲自若地停下脚步，微微弯腰，行了一个道家礼。

　　他竟然不用下跪！

　　群臣暗自心惊着，可是面上却不带出分毫。

　　沈白看到这次国师身旁带着一位年轻的女子，侍从的打扮。

　　“回皇上，国师说了，为皇上守宫期间，为避凡尘俗气，所以国师都不再开口说话，请皇上恕罪！”说话的是站在国师身畔的侍从女子。