《不系舟—从教坊司琵琶女到大周第一女商》于沼于沚

3、第 3 章 探情

　　大周天佑二年，四月初九，苍山别院。
　　谢令昭坐在水榭里，她披着一件藕荷色的外衫，脸色仍然苍白，精神还有些萎靡。
　　她在病榻上将养了一个多月，今日天光甚好，半夏扶着她出门透气。一个侍女端着药碗走过来，轻声道：“姑娘，该喝药了。”
　　谢令昭接过药碗，一饮而尽，眉头都没皱一下。
　　待那侍女退下，半夏犹豫了一下，开口道：“姑娘，外头传来消息了。罗源的案子判下来了——斩立决。”
　　谢令昭看着面前的一池春水，眼睛眨了一下，罗家唯一的儿子没了。
　　“太后呢？”
　　“太后……写了罪己诏。”半夏的声音压得很低，“说是管教不严，纵容亲眷横行，自罚俸禄三年，禁足慈宁宫思过。”
　　太后一定恨死她了。一个教坊司的贱籍女子，勾引她的侄儿，在众目睽睽之下闹出那样一场丑闻，逼得朝廷不得不彻查——查出了罗源这些年犯下的累累罪行，查出了宁远侯府的种种不法，甚至还牵连出了太后与边将往来的信件。太后断尾求生，亲手把亲侄儿推上了断头台，又写了罪己诏向天下认错，才算勉强保住了自己的位置。
　　这笔账，太后一定会算在她头上。
　　谢令昭露出一抹微笑。
　　她甚至能回想起自己伏在罗源耳边约他时，他脸上那抹令人作呕的亢奋又猥琐的神情。她等着他服下秘药，等着药效发作，然后拒绝了他。
　　罗源说的都是真话。可没人信他。
　　因为去过教坊司的人都知道罗源早就垂涎青衿娘子，而青衿娘子从不对他假以颜色。
　　她逼着他发狂，抽了自己三鞭子。鞭梢落在肩胛上，火烧一样地疼。她笑着看了他一眼，推开窗子跳了出去——好戏开场。
　　玉瑶，等我。
　　她倒了一盅酒，缓缓洒在地上，动作牵动断骨，眉头几不可察地蹙了一下。
　　她按住左肋，吸了一口气：“玉瑶，妹妹替你报仇了。”
　　一阵风过，她忍不住咳嗽起来。
　　半夏连忙递上一件披风：“姑娘，风大，回屋歇着吧。”
　　谢令昭摇了摇头，正要说什么，余光瞥见月洞门外走进来一个人。
　　宝蓝色绣着银色蟒纹的宽袖襕衫，腰间系着一条白玉带，他没有带随从，一个人穿过回廊，朝水榭这边走来。
　　半夏愣了一下，连忙行礼：“王爷。”
　　谢令昭站了起来，正欲跪拜，萧璟珩已经伸手扶住：“你那肋骨还伤着，免了吧。”
　　半夏识趣地退到了一旁。
　　他走在谢令昭对面的石凳上坐了下来。看了看石桌上那只空了的酒盅，又看了看她苍白的脸色，目光在她脸上停留了片刻。
　　“喝酒了？”他开口，声音里听不出什么情绪。
　　谢令昭看了一眼地上的水痕，低声答道：“这是敬玉瑶的。”
　　萧璟珩沉默了一会儿，才道：“罗源的案子，已经结了。斩立决，刑部已经会审通过，等陛下朱批，便可即时正法。”
　　“奴婢知道。半夏方才告诉奴婢了。”
　　“太后的罪己诏，你也知道了。”
　　“嗯。”
　　萧璟珩看着她，目光幽深：“太后不会善罢甘休。她动不了本王，但你——你是个靶子。”
　　“奴婢知道。”谢令昭的声音很平静，“从奴婢决定做这件事的那天起，奴婢就知道。”
　　萧璟珩望着水榭外的湖面，春水盈盈，有几只野鸭在远处游弋，划开一道道细细的水纹。
　　“你打算怎么办？”他终于问道。
　　谢令昭沉默了一会儿，轻声道：“王爷希望奴婢怎么办？”
　　萧璟珩转过头，看着她。她的脸色虽然苍白，但那双眼睛依旧是沉静的、清明的，没有恐惧，没有退缩，也没有试探。她就这样平静地与他对视，像是在等一个答案，又像是在等一个判决。
　　他忽然笑了一下，那笑容很淡，带着一丝无可奈何的意味。
　　“你倒是会反问。”
　　他站起身来，走到水榭栏杆边，背对着她，望着远处的湖面。
　　“这处别院，你暂且住着。没人敢到这里来撒野。”他顿了顿，又道，“半夏留给你使唤。她是我府里的人，信得过。”
　　谢令昭看着他的背影，沉默了片刻，低声道：“多谢王爷。”
　　萧璟珩没有回头。他站在那里，沉默了很久，久到谢令昭以为他不会再说任何话了。
　　然后他开口了，声音很轻，像是自言自语：“那日让你在水里呆了很久，是不是真的以为本王会让你死？”
　　谢令昭轻声道：“奴婢习水性。”
　　萧璟珩怔住了。
　　他转过身来，看着她。那张苍白的脸上没有得意，没有挑衅，只有一种平静的坦诚——像是在说一件理所当然的事。
　　他忽然仰起头，哈哈大笑。
　　那笑声在水榭里回荡，惊起了远处湖面上的几只水鸟。他笑了好一会儿才停下来，摇了摇头，转身走出了水榭。脚步声沿着回廊渐渐远去，消失在春风里。
　　谢令昭坐在原地，望着他消失的方向，很久没有动弹。
　　半夏轻手轻脚地走回来，在她身旁蹲下，小声道：“姑娘，王爷走了。要不要回屋歇着？”
　　谢令昭回过神来，垂下眼帘，轻轻“嗯”了一声。
　　谢令昭很久都没回教坊司。对外，她几乎是因为肺痨病入膏肓。教坊司的簿子上，青衿娘子的名字后面被注了一个“病”字，便再也没有人过问了。
　　又过了十余日，萧璟珩命人送给她一把琵琶，闲来无事，会过来听她弹奏一曲，然后离开。
　　他一直没有说，他要什么报酬。
　　她也没有问。
　　两个人像是达成了一种默契——他不提，她便不问。
　　可这种默契底下，分明有什么东西在暗暗涌动，像是春日冰面下的河水，表面平静，底下却湍急得很。
　　有时他来了，也不进屋，就在水榭里坐着，让半夏传话：“请姑娘弹一曲。”她便隔着湖水，在窗下弹一首曲子。弹完了，他便起身离开，连一句点评都没有。
　　有时他兴致好一些，会走进书斋，在她对面的椅子上坐下，听她弹完一整首，然后沉默片刻，说一句“今日这首不错”，便又走了。
　　他从不在天黑之后来。也从不在她面前流露出任何仿佛“恩客”般的关切。
　　谢令昭想，他到底想要什么呢？
　　她不是看不出来——他看她的眼神，偶尔会在某个瞬间变得很深，像是藏着什么话没有说出口。但他从来不说。他只是坐在那里，听她弹完一曲，然后起身离开，留下一个捉摸不透的背影。
　　她有时候也想问。话到嘴边，又咽了回去。
　　因为她不确定，自己是否准备好了接受那个答案。
　　一日午后，她正在窗下看书，半夏进来说：“姑娘，王爷来了。”
　　她抬起头，看见萧璟珩站在门口，手里提着一样东西。他将那样东西放在她面前的桌上——是一只小小的青瓷坛，封口处糊着黄泥，散发着淡淡的酒香。
　　“梨花白。”他说，“今年的新酿，刚从江南送来的。”
　　谢令昭看着那只酒坛，有些意外。她没想到他会给她带酒。
　　“多谢王爷。”
　　萧璟珩在她对面坐下，没有要走的意思。他看着她倒了茶，又看着她把茶盏端起来，目光落在她握着茶盏的手指上，忽然开口：“你手上的茧子，比以前淡了。”
　　谢令昭微微一愣，低头看了看自己的手指。果然，那些常年练琴留下的薄茧，因为养病的一个多月没有碰琴，又被半夏日日保养，已经消退了不少。
　　“王爷连这个都看得出来？”
　　“本王看人，向来仔细。”他说这话时，目光从她的手指移到了她的脸上，停了一瞬，又移开了。
　　房间里安静了一会儿。
　　“你打算在这里住多久？”他忽然问。
　　谢令昭握着茶盏的手指紧了紧。这个问题，她想过很多遍，却一直没有答案。
　　“王爷希望奴婢住多久？”
　　话一出口，她就后悔了。这句话听起来像是在试探，像是在把问题抛回给他——可她明明不想让他看出来自己在试探。
　　萧璟珩果然笑了一下。那笑容很淡，一闪而过，却还是被她捕捉到了。
　　“你倒是会反问。”他站起身来，走到门口，回头看了她一眼，“想住多久就住多久。这别院空着也是空着。还有，以后不必自称奴婢了。”
　　他走了。
　　谢令昭坐在原地，望着他消失的方向。
　　她越来越看不懂他了。
　　他明明可以提出任何要求——她是他的，从她求他帮忙的那一刻起，她就已经是他的了。可他什么都不说，只是这样不远不近地存在着，像是等着她自己走过去。
　　可她偏偏不想走过去。
　　她不知道自己在倔强什么。也许是那点可怜的、残存的傲骨在作祟。她已经跪过了，求过了，把自己的一切都摆在了他面前任他挑选。他既然当时没有拿走，现在她也不想主动奉上。
　　她宁愿就这样僵持着。
　　至少，这样她还能觉得自己不是一件任人取走的货物。