《凡尘悟道诀》幕后毁歌

82、第八十二章 纸上与脚下 清减脚钱的

　　清减脚钱的试点，批下来三个月了。
　　头一个月，试点县递上来的文书说，进展顺利，百姓称颂。第二个月，文书说，已有成效，赋税照旧，负担大减。第三个月，文书依然是一片向好。
　　阿禾听说了，高兴得不行：“公子，咱这事成了！上头都夸呢！”
　　林清芜没有接话，把三份文书并排放在桌上，从头到尾又读了一遍。
　　字里行间，太顺了。
　　顺得不像真的。
　　她在地方旧档里泡了半个月，见过太多类似的文书：上报说“百姓称颂”，实情是百姓敢怒不敢言；上报说“负担大减”，实情是换了个名目接着收。
　　“阿禾，明儿我去趟试点县。”林清芜说。
　　阿禾一愣：“公子，您不是管文书案牍的吗？去县里做什么？”
　　“看看纸上写的，和脚下踩的，是不是一回事。”林清芜说。
　　试点县离京城不远，骑马大半天，坐车也就一天。
　　林清芜没有穿官服，换了一身半旧的青布袍子，带着阿禾，坐着一辆租来的骡车出了城。
　　路上，阿禾还念叨：“公子，咱这算不算微服私访？”
　　“不算。”林清芜说，“我就一个从七品的文书官，没人认得我，谈不上微服。”
　　“那咱去看了，能管用吗？”
　　“先看，再看管不管用。”林清芜说。
　　到了县里，已经是下午。
　　县城不大，街道上稀稀落落，铺面开着门，但没什么生意。林清芜让车夫把车停在县衙附近，自己带着阿禾在街上转。
　　她没急着找衙门，先去了城边的集市。
　　集市上人不多，几个卖菜的老农蹲在路边，面前摆着几捆蔫了的青菜。林清芜蹲下来，假装挑菜，随口问：“老伯，这菜怎么卖？”
　　“三文一把。”老农头也不抬。
　　“不贵。”林清芜拣了两把，又随口问，“听说今年县里清减了什么脚钱，日子好过些没有？”
　　老农抬起头，看了她一眼，又低下头去，闷声道：“好过什么。脚钱是减了，可县里又添了个‘车马捐’，说是什么送粮要用，收得比原先的脚钱还多。”
　　林清芜的手一顿：“车马捐？”
　　“可不是嘛。”旁边另一个卖菜的大娘接话，“上头减一道，下头添一道，减来减去，咱们一个铜板没省下。那县太爷还成天喊‘皇恩浩荡’，听得人膈应。”
　　阿禾在旁边听得眼睛都直了，忍不住插嘴：“那你们怎么不去告？”
　　“告？”大娘笑了，“往哪儿告？告到州里，州里跟县里穿一条裤子；告到京里，咱连京城的门朝哪开都不知道。再说了，那些官老爷，哪个不是一家子嘴脸。”
　　林清芜没有接话，把菜钱付了，提着菜离开集市。
　　阿禾追上来，一脸愤愤：“公子，他们怎么能这样！朝廷明明是减赋税，他们倒好，换个名目又收回去！”
　　“所以我说，纸上写的和脚下踩的，是两回事。”林清芜说。
　　她没有立刻回京，又在县城里待了一天。
　　这一待，看到了更多东西。
　　县衙门口贴着告示，上面明明白白写着“奉旨清减脚钱，永不再收”。可告示底下，就有小吏蹲在墙角，跟一个来交粮的农户低声说话：“你那个庄子，今年按新例走，但县里修渠的钱不够，你们村得再凑点。”
　　农户苦着脸：“大爷，真凑不出来了。”
　　“凑不出来？那明年你家的地，灌溉上就不一定排得上号了。”小吏皮笑肉不笑。
　　农户的脸色白了一瞬，最终低下头，颤声道：“那……那我回去想想办法。”
　　林清芜站在远处，把这一幕看了个清清楚楚。
　　阿禾攥着拳头，气得说不出话。
　　林清芜拍了拍他的肩，没有多言。
　　傍晚，她找了个茶馆坐下，要了碗茶，跟茶博士闲聊。
　　“这县里的县太爷，上任几年了？”林清芜问。
　　“三年了吧。”茶博士擦着桌子，“看着是个老实人，实则精着呢。上头压下来的政令，他总能变着法儿地给自己人留好处。就说清脚钱这事儿，朝廷拨了银子下来，他扣了三成说是‘损耗’，剩下的才发下去。”
　　“扣三成？”
　　“三成还算少的。”茶博士压低声音，“听说他跟州里的通判是连襟，两家好得穿一条裤子。你要想在这县里告状，先得过了他那关。”
　　林清芜听完，没有再问，付了茶钱，起身离开。
　　回京的路上，骡车晃晃悠悠，阿禾憋了一路，终于忍不住开口：“公子，咱回去就参他一本！这县太爷胆大包天，居然敢截留朝廷的银子！”
　　“参他？”林清芜靠在车壁上，闭着眼，“我拿什么参？我听见的，都是茶馆里听来的闲话。农户不敢作证，小吏不会招供，那个县太爷，上下都打点好了。我空口白牙递上去，人家反手一句‘诽谤地方官’，倒霉的就是我。”
　　阿禾噎住了，半晌才道：“那……那咱就看着他们胡来？”
　　“不看着。”林清芜睁开眼，“但也不急着动手。”
　　她坐直身子，语气平静：“政令再好，落不到百姓头上，就是一张废纸。我从前写条陈，只想着怎么写，没想过怎么落地。这一趟，倒是让我看明白一件事。”
　　“什么事？”
　　“做事，光有上面的心不够，还得有下面的手。”林清芜说，“没有能办事的人，再好的政令也是空谈。”
　　阿禾似懂非懂地点头，又低声问：“那咱怎么才能有‘能办事的人’？”
　　“慢慢找。”林清芜说，“路长着呢。”
　　回到京城，已经是两天后。
　　林清芜先去衙门销了假，把这次下去的见闻，一条一条记在册子上。没有写奏疏，也没有到处嚷嚷，只把册子锁进柜子。
　　有些事，得攒着。攒够了，才能一次拿出来用。
　　过了几天，陆砚约她在一家不起眼的小馆子吃饭。
　　饭桌上，陆砚给她倒了一杯酒，压低声音说：“知微，你最近在试点县的事，有人知道了。”
　　林清芜夹菜的手一顿：“谁？”
　　“户部的一个主事，姓韩。”陆砚说，“他是周延龄门下的人。他托我跟你递句话，说你在试点县看到的那些事，他也有所耳闻，想请你改天去户部坐坐，聊聊。”
　　林清芜放下筷子，看着他：“周延龄的人，找我聊什么？”
　　“还能聊什么。”陆砚说，“你翻案那会儿，他就知道你是个能做事的。如今你又盯着试点县不放，他自然想拉你过去。你要是肯靠过去，以周延龄的性子，少不得给你挪个实缺。”
　　林清芜没有说话，端起酒杯，慢慢转了一圈。
　　“你要是想去，我帮你引荐。”陆砚说，“周延龄虽然精，但对能干事的底下人，向来不薄。”
　　“先不急。”林清芜放下酒杯，“我再想想。”
　　陆砚看着她，欲言又止，最终只点了点头：“行，你想好了告诉我。”
　　晚上回到小院，阿禾已经睡下。
　　林清芜坐在院子里，看着天上的月亮，把今天的事翻来覆去想了几遍。
　　户部主事韩大人，周延龄门下。这橄榄枝，来得比她预想得快。
　　靠过去，好处显而易见：有实缺，有靠山，做事方便。可代价也摆在明面上：一旦入了周延龄的门，就不再是"沈大人"，而是"周党的人"。以后做事，先得问主子愿不愿意。
　　她不想做谁的人。
　　她想做她想做的事。
　　可她也清楚，在这庙堂之上，没有靠山，寸步难行。光靠一腔孤勇，翻案已经是极限，想推行真正的利民政事，单枪匹马，走不了多远。
　　这中间的度，得拿捏好。
　　她又在院子里坐了一会儿，才起身回屋。
　　临睡前，她轻声对自己说：“不急。再看看。”