《庭前雪》晚檐枫落

52、第52章 槐姐 天刚蒙蒙亮

　　天刚蒙蒙亮的时候，晓燕踩着台阶往餐馆走。
　　出租屋在老巷深处，是个矮旧的二层小楼，楼梯窄得只能容一个人过。她低着头数台阶，一级、两级…… 数到第十级的时候，脚顿住了。
　　她在这里住了两年，明明每层只有九级台阶。
　　晓燕后背一麻，抬头往上看。楼梯尽头浸在晨雾里，灰蒙蒙的，看不到顶，也没有人。她攥紧了口袋里的铜蝴蝶发夹，快步往下走，没敢再数。
　　到餐馆的时候，后厨的师傅正蹲在门口摘菜，见她过来就喊：“晓燕，刚才有个穿黑衣服的人找你，留了个纸包放吧台了。”
　　“谁啊？”
　　“不知道，戴个口罩，没看清脸，放下就走了。”
　　晓燕的心一下子提了起来。她走到吧台，果然看到个牛皮纸小包，方方正正的，压在酱油瓶底下。拆开的瞬间，指尖触到一片干硬的花瓣 —— 半朵黑槐花，和妈妈失踪前带回家的那朵，纹路、大小、颜色，分毫不差。
　　她浑身的血好像瞬间凉透了。
　　老辈传下来的说法，收了老槐的花，七天销声。第一朵是警告，第二朵是倒计时，第三朵人就没了。
　　晓燕攥着纸包躲进储物间，把门反锁上，背靠着门板喘气。货架上摆着一排瓷碗，她下意识数了一遍，一共十三个。揉了揉眼睛再数，变成了十五个。
　　第七条死规说，不能数东西，数了就会多出来。
　　以前她只当是妈妈吓她的话，现在却实打实砸在了自己身上。
　　储物间的窗户对着后巷，风刮得玻璃哐哐响，隐约混着铜铃声，叮铃、叮铃，细得像根线，顺着窗缝钻进来，绕在她脖子上。她抱着膝盖蹲在地上，死死咬着嘴唇没哭出声。
　　妈妈就是听到这个声音之后，出门再也没回来的。
　　周老三在家翻箱倒柜的时候，也看到了那朵花。
　　他正往蛇皮袋里塞钱和衣服，准备跑路。手伸到枕头底下，摸到个硬邦邦的东西，掏出来一看，半朵干槐花，黑黢黢的，压在他藏的存折上面。
　　房间的窗户关得死死的，还插着插销，连风都透不进来。
　　周老三手一松，存折和槐花一起掉在地上。他瘫坐在床沿，额头上的冷汗顺着皱纹往下淌，嘴里反复念叨：“来了…… 还是找来了……”
　　十年前他收了槐姐两万块，眼睁睁看着人把林秀兰拖走，连喊都没敢喊一声。他以为过去十年了，这事早就烂在土里了，没想到对方还能找过来。
　　他连滚带爬地去关门，刚走到门口，就听到巷口传来铜铃声，由远及近，又慢慢飘远。
　　像索命的。
　　苏砚确认张桂芬身份的时候，已经是下午了。
　　她找到当年和张桂芬一起在纺织厂做工的退休大姐，对方叹了口气，说那姑娘命苦，男人打得凶，逃到厂里没半年，就认识了个叫槐姐的女人。
　　“穿一身黑，总戴着手套，右手腕子上露过一点刺青，是朵槐花。” 大姐回忆着，“说话软乎乎的，说能帮桂芬找住处、找工作，还能帮她躲她男人。桂芬信了，跟着去了，之后就再也没消息了。我们当时还以为她真的逃去外地了，现在看来……”
　　后面的话没说完，意思却很明显。
　　又是槐姐。
　　苏砚谢过大姐，开车回律所。一路上都在想，这个女人到底是什么来头，十年前活跃在老城区，专挑走投无路的家暴受害者下手，骗进庇护所之后再悄无声息地处理掉，像从来没存在过一样。
　　车停在楼下，她刚推开车门，就闻到一股淡得几乎闻不见的甜涩味。
　　是槐花。
　　可这条街种的都是梧桐树，连一棵槐树都没有。
　　她皱着眉上楼，前台没人，她直接走回自己办公室。推开门的瞬间，目光落在办公桌上 —— 光滑的实木桌面上，印着一个湿乎乎的槐花印记，花瓣纹路清晰，像谁刚把一朵湿槐花放在上面。
　　苏砚走过去，用指尖碰了碰。
　　是潮的，带着点泥土的腥气。
　　她抽了张纸巾去擦，印记一擦就没了，像从来没出现过一样。
　　办公室的窗户关着，门是她刚打开的。
　　没人进来过。
　　口袋里的手机震了一下。
　　还是匿名短信，只有一句话：
　　「第二朵花，给那个小丫头了。」
　　苏砚的脸色瞬间变了。
　　小丫头，是晓燕。
　　对方对她们的动向了如指掌，连她们找过晓燕都知道，现在直接把目标对准了一个十九岁的姑娘。
　　她立刻拿起手机，想打给晓燕提醒，手指按在拨号键上，又顿住了。
　　按道理，这种事该通知警方，或者…… 找沈知白。
　　可前天吵成那样，她拉不下这个脸。
　　苏砚攥着手机站在窗边，看着楼下来来往往的人，心里又乱又堵。
　　最终还是只给晓燕发了条消息，让她最近别单独出门，有事立刻报警。
　　发完之后，她盯着屏幕看了很久。
　　屏幕映出她的脸，眉头紧锁，眼底是压不住的烦躁。
　　她其实没自己表现得那么恨沈知白。
　　甚至查到出勤记录的时候，第一反应不是 “果然如此”，是慌 —— 怕沈敬山真的涉案，怕她和沈知白之间，隔着十年的冤案，再也走不到一块去。
　　可骄傲和执念撑着她，不肯先退一步。
　　窗外的天慢慢暗下来，晚霞把云染成深褐色，像干了的血。
　　苏砚站在阴影里，忽然听到很轻的一声铜铃响。
　　她猛地抬头。
　　窗外空空荡荡，只有风吹过梧桐叶的哗啦声。
　　像错觉。
　　可那声铃响太清晰了，清晰得像贴在耳边响的。
　　储物间里的晓燕也听到了。
　　她抱着膝盖缩在角落，听着那铃声慢慢飘远，眼泪无声地砸在手背上。
　　她知道。
　　这只是开始。
　　第三朵花送来的时候，就该轮到她了。