《千秋岁》懒云窝居士

4、白绫三尺香魂断 深宫千行血泪吞 公主被

　　公主被禁足整整一个月。

　　这一个月漫长得像没有尽头，头几日她还闹，砸花瓶，撕书，冲着门外的嬷嬷喊“放我出去”。嬷嬷们只是行礼，说“皇后娘娘有令，请殿□□谅”。后来她不闹了，整日坐在窗边，看海棠从浓绿到泛黄，像一只被关久的雀儿，飞不出去，也懒得扑腾。

　　好在到底年纪小，该吃吃，该睡睡，身子倒没垮。从前满宫乱窜、笑声能传出御花园的公主，如今话少了，可饭量还是老样子，一顿两碗米饭，夜里还让管秀去讨一碗酒酿圆子。管秀看着她大口吃饭，反而踏实。能吃能睡，总比茶饭不思强。

　　只是公主总反复念叨：“阿秀，我想闵娘娘了。我送她的那只小兔子，还没来得及取名字呢。”

　　剩下的几只，她和管秀养在偏殿里，日日喂草换水，已经大了一圈。公主每次去看，总说：“不知道闵娘娘那只长多大了。她有只兔子陪着，总好过一个人。”管秀听着，只能轻轻“嗯”一声。

　　这一个月，公主眼睛里的光，一天比一天黯。她不再趴着门缝往外看，只偶尔坐在窗边，把闵妃教她的几句曲谱翻来覆去地哼，哼着哼着就走了神。管秀也不打扰她，只在一旁静静做针线。两个人就这样熬着，像在等什么，又像什么也等不来。

　　第三十日清晨，皇后身边的大宫女锦书来了。

　　公主从床上跳起来，以为终于解了禁。她顾不上梳洗，套了外衫便往外跑，回头冲管秀笑：“阿秀，母后一定气消了！等我回来，我们就去看闵娘娘！”

　　管秀站在殿门口，看着那抹身影远去，心里莫名发沉，天边滚过几道闷雷，像憋着一场大雨。

　　凤仪宫里，檀香烧得正浓。

　　皇后坐在凤座上，闭着眼，手里捏一串碧玉念珠。公主行了礼，叫了声“母后”，皇后没有应声。过了很久，她才睁开眼，目光落在女儿身上。那眼神里没有往日的严厉，只有深深的疲惫，和一种公主看不懂的东西。

　　“闵妃死了。”皇后说。

　　四个字，像四块冰，砸进殿中。

　　公主愣了一瞬，没听清：“什么？”

　　皇后重复了一遍，语气平静得可怕：“闵妃前日夜里自缢身亡，尸身已经收殓了。”

　　公主呆呆站着，脸上的血色一寸一寸褪下去。她张嘴，像想说点什么，却发不出声音。世界仿佛在眼前裂开一道口子，所有的声音都消失了，只剩下皇后那句话在脑子里一遍遍回响。

　　“不会的……”她终于挤出一点气音，“不会的。闵娘娘说，她要教我弹琴。她说等我学会了那首曲子，就弹给父皇听。她答应过我的……我等了一个月，就快出去了……”

　　她的声音越来越低，像断了线的纸鸢，飘飘忽忽坠进深渊。

　　皇后看着女儿，眼底闪过一丝不易察觉的痛色。她比谁都清楚闵妃为何走到这一步，她只是没想到会这样快。

　　“本宫告诉你，是不想让你从别人嘴里听说。”皇后压下心绪，声音重归冷硬，“你如今也大了，该知道这宫里有些事，由不得你任性。回宫去吧，这两日，宫里会办闵妃的身后事，你哪里也不许去。”

　　公主不知道自己是怎么走出凤仪宫的。

　　脚下轻飘飘的，每一步都像踩在棉花上。天更暗了，滚雷一声接一声，像有巨兽在云层里咆哮。她走在夹道上，两旁的宫墙又高又冷，把天空切成窄窄的一条。管秀在殿外等了许久，见她出来，连忙迎上去。

　　公主像被这声唤拉回了神，猛地抓住管秀的手。她的手冷得像从冰水里捞出来的，指甲几乎嵌进管秀的皮肉里。

　　“阿秀，带我去清宜堂。”

　　管秀一怔：“殿下，皇后娘娘不是让您回宫……”

　　“带我去。”公主的声音在发抖，却透着一股子不容商量的执拗，“现在。”

　　管秀不再多问，反手握住她，往清宜堂走去。

　　到清宜堂时，雨还没下下来。

　　院门半掩，朱漆剥落了好几处，公主站在门前，深吸一口气，推开了门。

　　院子里静悄悄的。

　　海棠还在，浓绿的叶子在风里沙沙响。檐下的鸟架空了，却没有落灰。廊下的茉莉还开着，散着幽幽的香。石桌上摆着半盘没下完的棋。一切如旧，仿佛主人只是暂时走开一会儿。

　　公主走进去。

　　管秀跟在身后，心跳得厉害。

　　清宜堂里什么都没有变，绣了一半的屏风，冷透的香炉，翻到一半的书。所有的一切都在无声地诉说着，这里曾经有人住过，有温度，有声音，有香气。可如今，只剩一个空壳。

　　公主茫然地环顾四周，像在寻找什么，她穿过正殿，走进内室。帐幔还垂着，妆台上还放着一把用过的银梳，几根发丝缠在梳齿间。可床上没人，妆台前也没人，她蹲下身去掀床幔，又猛地拉开门后的帘子。没有，哪里都没有。

　　“闵娘娘。”她轻轻唤了一声。

　　没有人应。

　　“闵娘娘，你在吗？我来看你了。”

　　仍旧没有人应，只有风穿过窗缝，发出呜呜的低鸣，像谁在极远处哭泣。

　　她跑出内室，跑到院子后面，厨房的门开着，灶台干干净净。她拨开晚香玉的花枝，去看花丛后头，没有，什么都没有。

　　她又跑回院中，仰起头，对着空荡荡的院子大声喊：“闵娘娘！熙儿来了！你说要教我弹琴的！你出来啊！”

　　回应她的，只有满院的风声。

　　就在这时，她看见了妆台前的东西。

　　一只竹编的小笼子，巴掌大，铺着软软的干草。那是她送闵妃的那只小白兔的笼子。可笼子是空的。兔子不见了。笼子旁边，放着一封未封口的信，信封上写着四个字：“熙儿亲启。”

　　公主拆了三次才把信纸抽出来，字迹清秀端正，是闵妃的字。可写到后面，笔画有些乱了，像执笔的手在颤。

　　“熙儿见字如晤：吾去矣，勿怪不辞而别。此生多舛，所负亦多。汝待吾以赤诚，而吾终有不能言者。所赠玉兔，已纵之去。彼小物耳，岂可同吾，困于一笼之中，终此残生。熙儿当记：汝本有翼，勿为宫墙所囿。他日得隙，当远引，莫回顾。”

　　公主读着读着，整个人像被抽去了骨头，慢慢滑坐在地上。她攥着那页纸，眼泪终于夺眶而出，一滴一滴砸在纸上，把字迹晕开。

　　“闵娘娘……”她哭得说不出话来，只把信死死按在胸口。

　　管秀站在她身后，也看到了那封信。她什么也没说，只是蹲下身，从身后轻轻环住公主，公主的身子又冷又僵，像一块从冰窖里捞出来的石头。管秀用自己的体温去暖她，用最轻最软的声音在耳边说：“殿下，闵娘娘希望你好好活着，她不要你哭。”

　　天空终于落下了雨。

　　豆大的雨点砸在瓦上，砸在叶上，噼里啪啦响成一片。公主像生了根似地站在雨中，仰着头，脸上分不清是雨水还是泪水。她张开嘴，声音沙哑得几乎听不见：

　　“闵娘娘，你好狠的心。你不要熙儿了吗？你怎么就走了呢？”

　　管秀紧紧抱住她，雨水顺着两人的头发、脸颊、衣裳疯狂往下淌。她把公主的头按在自己颈窝里，用尽全身力气，像要把自己变成她在这世上最后的一堵墙。

　　“殿下，回宫吧，雨大了，会生病的。”

　　公主在她怀里，过了很久，才从喉咙里挤出一句极轻的话：“阿秀，她没有等我。”

　　那天夜里，公主果然发了高烧。

　　太医说是寒气侵体，又兼忧思过度。药开了几副，总不见什么起色。公主昏昏沉沉地躺着，时而清醒，时而糊涂。清醒时，她盯着帐顶，翻来覆去念信里的话。糊涂时，她拽着管秀的手，一遍遍叫：“阿秀，你别走。”

　　管秀寸步不离地守着，喂药，擦汗，换冰帕子，不眠不休地照看两天两夜。公主在昏睡中哭，她便把公主半扶起来，抱在怀里，轻轻地拍，轻轻地哄，直到她再次安静下来。

　　第三日清晨，烧终于退了。

　　公主醒来时，窗外大亮，雨也停了。天是一种透亮的蓝，像被水洗过。管秀趴在床边，手里还攥着一条半湿的帕子，累极了睡过去。她的眼下乌青一片，嘴唇干得起皮，几缕碎发凌乱地贴在颊边，睡梦中，眉头仍微微蹙着。

　　公主忽然想起来了，这一个月，管秀一直守着她。她半夜醒来口渴，永远是管秀第一个递上水，她闹的时候，管秀在，她安静的时候，管秀也在。她好像从没认真想过，这个只比自己大一岁的女孩子，已经成了她在这深宫里最不能失去的人。

　　公主伸出手，极轻极轻地碰了碰管秀的手背。

　　管秀一下子醒了。

　　“殿下！您醒了！”她连忙探公主的额头，“太好了，烧退了。饿不饿？我让小厨房拿点吃食来。”

　　公主没说话，只是看着管秀，眼睛又红了。管秀心里一慌，以为她又想起了闵妃，正想开口劝慰，公主却先开了口。

　　“阿秀，你还在。”

　　管秀一怔，柔声道：“我当然在，我哪儿也不去。”

　　公主的眼泪就掉了下来，她侧过身，把脸埋进管秀的掌心，管秀感觉到掌心里温热的湿意。

　　“阿秀，”公主的声音带着哭腔，“你不要离开我，我只有你了。”

　　管秀轻轻抚着她的发：“殿下放心，臣女这一辈子，都不离开您。”

　　公主听了，反而哭得更凶，管秀捧起她的脸，用拇指一点一点替她擦泪，认认真真地说：“殿下是臣女在这世上最要紧的人，臣女发誓。”

　　“真的？”

　　“真的。”

　　“若有违此誓，就让我，”

　　话没说完，公主便捂住了她的嘴：“别胡说！谁让你发誓了！”

　　管秀笑了，握住她的手：“那殿下信臣女了？”

　　公主看着她，半晌，破涕为笑，点了点头。

　　那是闵妃死后，公主第一次笑。

　　可管秀不知道，此刻公主心里，除了重新燃起的暖意，还多了一样从前没有过的东西。那是一种隐隐约约的恐惧。她忽然懂了，原来这世上，不是她喜欢谁，谁就能永远陪在她身边。闵妃不可以，将来或许……管秀也不可以。

　　想到这里，她胸口像被狠狠揪了一下，下意识地攥紧了管秀的手，像要把她牢牢绑在身边，哪儿也去不了。

　　“阿秀，你可不能骗我。”她的声音已经有些哑。

　　管秀温柔地笑了：“不骗殿下，这辈子都不骗殿下。”

　　公主望着她的眼睛，望了很久，最后重新靠进她怀里，把脸埋进她的肩窝。管秀的衣裳上有淡淡的皂角香，混着一点药味，熟悉得让她鼻子发酸。

　　“阿秀，”她闷闷地说，“我以后再也不淘气了，我会好好的。”

　　管秀轻拍她的背：“好，殿下好好的，闵娘娘在天有灵，才能安心。”

　　窗外的阳光从雨后湛蓝的天空倾泻进来，把两个少女笼在一层金灿灿的光里。

　　那一日，公主开始长大了。

　　她从前以为，自己是大华最尊贵的公主，要风得风，要雨得雨。只要她喜欢，便没有得不到的。可闵妃的死，像一把锋利的刀，将她的天真划开了一道口子。她第一次知道，有些东西，再喜欢也留不住，有些人，再不舍也要走。她第一次知道，这世上有一种痛，是金枝玉叶的身份也挡不住的。

　　可她也知道了一件事。

　　无论她失去什么，有一个人，总会站在她身后。

　　那个人不会走。

　　那个人，叫管秀。

　　宫中没有再传出任何关于闵妃的消息，好像这深宫里从来就没有过这个人，清宜堂的宫人被一夜之间遣散，匾额也摘了下来。那扇曾经被公主推开过无数次的门，从此紧锁着，门缝里渐渐爬满青苔。

　　宫里人很快忘了闵妃，只有公主还记得。

　　她总记得闵妃的声音，温柔得像一汪春水。记得她笑起来时，眼角细细的纹路。记得她做的桂花藕粉，甜而不腻，记得她那日痴痴看着自己的眼神。那时她不懂，现在也没全懂。她只知道，那个像姐姐、像母亲、像一束温柔的光一样的人，从这个宫里消失了。消失得那么干净，那么彻底，像从来没有存在过。

　　她的白月光，从此落了。

　　唯一还陪在她身边的，只有管秀。

　　她像一盏灯，在闵妃骤然熄灭之后，成了公主在这座深宫里唯一的慰藉。

　　六月的雨又来了几场。

　　清宜堂门口的石阶缝里，不知什么时候冒出一株小小的茉莉，瘦瘦弱弱的，开着几朵白花。没有人管它，它便自顾自地开着，在风里摇摇晃晃，散着极淡极淡的香。

　　公主有次路过，蹲下身看了好一会儿。管秀站在她身后，正想着要不要说些什么，却见公主伸出手，极轻极轻地碰了碰那朵花。

　　“阿秀，她最喜欢茉莉了。”公主说。

　　管秀没说话，只是也蹲下身，陪她一起看。

　　“我们走吧。”过了一会儿，公主站起身，朝那扇紧闭的门看了最后一眼，“以后，我不会再来了。”

　　管秀跟在她身后。两个人的影子被夕阳拉得长长的，交叠在一起。

　　公主没有再回头。