12、搓板 秦香洗衣 ...
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午前，春香楼大部分男客已经离去，只有零星几个还在姑娘们房里吃着早点；姑娘们懒在床上不想起来；小丫头们已经开始往各屋里送洗脸水；杂役们进进出出地搬东西；库管一笔一笔清清楚楚地记录着来往物资；账房扒拉着算盘算昨日的收入和支出；婆子们杀鸡、捡蛋、剁肉、打扫；厨子们准备着这一日的食材。因为春香楼每天都营业到很晚，为了不打扰客房里的休息，这些活儿都是推到第二天早上才干。
秦香一个人在后院儿水井边搓衣服。正月的井水冰凉入骨，她双手冻得通红，麻木地搓着，已经不觉得疼。
这时一个小丫头走过来对她说：“妈妈让你去她屋里。”
一只小麻雀立于枝头，滴溜溜转着眼珠，身上长着一根红色的羽毛。
