1、第一瓣 ...
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待到阿遥终于睡醒的时候，恰恰已经是日薄西山了。
她正坐在一棵歪斜的老榆树上，头顶繁茂的枝叶将天空分割成无数细碎的形状。橘红色的光透着一股暖意，恰似了橘瓣放在日光下那种通透莹润的颜色。几点老鸦在半空叫的响亮，蓦地显出一股苍凉。
大概是因为刚睡醒，所以脑子也呈现一种浆糊的状况。嘴里一直叼着的草茎早就不知道掉到哪里去了，空空的像是少了一些什么。挥手将爬到脸颊旁边的甲虫掸开，不远处的草丛传来一阵窸窣的响声。长草拨开，一个十八九岁的少年费力地跳出来，还要嫌恶地挥开围绕在身边的小飞虫。银灰色的短发不羁地翘着，一双黑眼睛狭长，偏生尾梢上挑增了几分桀骜。他跑到树下，抬头看向似乎在发呆的阿遥，笑的有些不怀好意：“阿遥，我就知道你又来偷懒了！”
少女苗字九楼，名字却无人得知。当吉田松阴牵着她的手回来的时候，她就倔强地咬着下唇一个字也不说。那双深蓝的眼睛瘆人的厉害，就这样真真地盯着你，避也不避。
她是她父亲临终前托付给吉田老师的。当时匆忙，不仅要躲避仇人还要躲避幕府，一时间倒也忘记询问清楚她的身份。最后她终于开口了，声音出乎意料地柔软。一般来说，倔强的孩子声音也是坚硬的，她却带着仿若与生俱来的撒娇的味道：“遥。”
她依旧盯着面前的大人们，小脸绷的紧紧的。于是，大家就唤她“阿遥”。
九楼遥居高临下地看着他，眉梢一挑：“阿晋？你功课完成了？”
高杉晋作耸耸肩，蹭蹭几下爬上树。不意外地，又遭到阿遥的嘲笑：“阿晋阿晋，穿着这么厚底的鞋子也能爬树，厉害厉害。”
身高一直是高杉晋作心里的痛。当内力无法促使其再长高一公分的时候，他就只能依靠外力来实现视觉的飞跃。比如这双跟不是一般高的黑木屐，也不知道他究竟浪费了多少木料。
大概是被打压的多了产生了免疫，高杉搔搔头，决定忽略阿遥幸灾乐祸的眼神。眼珠转了转，薄唇浅浅扬起，端的的坏笑：“说起来，若是吉田老师知道阿遥你又溜出来……”后面便没了话。恰到好处的消音，符合高杉那一如既往恶劣的性格。
“那又怎么样？”九楼遥眼睛一眨也不眨：“吉田叔叔不是第一次知道我不喜欢他的课了。”
全是关于攘夷尊王的理论，每次看着吉田叔叔讲的激情洋溢，九楼遥只觉得昏昏欲睡。她可是爱国守法的好公民，装作没听见便算了，让她参与进去就是万万不可能的了。更何况最近有了愈演愈烈的趋势，她已经不是第一次听到关于暗杀某个幕府要员的方案了。
因此，相比那些乱七八糟的东西，她宁可跑到村口的铁匠师傅家里。看着那铁锤一下一下敲在烫红的铁上，或许几天之后就会有一把绝世好刀出现人间。
高杉切了一声，被阿遥横扫了一眼。他摸了摸鼻子，吹了一声口哨，像是在掩饰什么。
他来这松下村塾已经有了好一段日子，除了学堂，跑的最勤快的就是这片满是虫子的林子，这颗歪脖子的老榆树。悄悄抬眼，对面的人一脸无趣地盯着一条蠕动的青虫看，思绪却早就不知道飞到哪里去了。他撇了撇嘴，顺便离那条青虫挪远了一些：“阿遥，你说如果吉田老师知道你又爬树，会让你把家规抄几遍呢？”
九楼遥收回视线，忽然开口：“阿晋！”声音异常严肃。
高杉立刻正襟危坐，每次她那么叫他准没好事。
“给你一个机会泄愤，过期不候。”阿遥说的不紧不慢：“对着我，踹一脚。”
“哈？”高杉晋作瞪大了双眼，嘴角抽搐了好一会儿，一副不可置信的模样：“那个，你刚才吃坏东西了？”
阿遥瞥了他一眼，眼刀嗖的飞来，惊的这位年轻的剑客反射条件地伸腿。还未触碰到对方的衣角，人家已经一翻身从树上摔了下去。天色的和服袖摆宽大，像是一只折了翅膀的鸟。
“阿遥！”他惊呼一声，还未来得及作出动作，一个白影已经一闪而过。阿遥不偏不倚被接了正着，像是早就料到一般对着高杉一挑眉。
面前的男子有着一头如墨的黑色长发，斜飞的凤目一笑百媚生。而此刻，那柳眉拧起，明显是怒火直烧的模样，看着却依旧赏心悦目的很。
唇红齿白的男子语气冰冷，一字一顿：“高杉晋作！”
树上的高杉脑中咯噔一声，除了“完了”居然还有一句话：“又被耍了！”
桂小五郎是吉田老师的结拜兄弟，也是他最早的弟子之一，没事的时候就会不远千里跑来磕磕牙。吉田老师种田的时候，他也就无事可做地到处乱晃，如今正闲的很。既然一闲，那么他的唠叨模式移开总是没完没了的，矛头全部指向“行凶”的高杉少年，倒是把某人爬树的事给忘的一干二净。反正也不是第一次为了转移他人注意力而嫁祸高杉了，阿遥一点心理阴影也没有，只感叹着高杉少年赤橙红绿青蓝紫的脸色好不有趣。
“……高杉你这是第几次了，阿遥是女孩子你难道不知道吗？从这么高的树上摔下来，若是没有我接着你有想过后果吗？……”那张俏丽如花的脸蛋上，粉樱色的嘴唇一开一合滔滔不绝似乎连气都不用喘。高杉觉得自己坐的腿都麻了对方却丝毫没有停下的样子。他忍不住瞪了一眼躲在桂怀里昏昏欲睡的阿遥，只见少女眨了眨眼睛，戳了戳桂的手臂：“他瞪我。”
不过是几个字，偏生听出一种娇憨的调子。
高杉少年好想哭。
一直到阿遥打着哈欠一觉醒来，高杉少年的脸色已经由黑转白了。她这才好心地打断了噼里啪啦说个不停的桂：“饿了。”
立刻闭上嘴，小心地让她站在地上。唇角上扬双眼微眯，四周的桃花愣是反季节开放：“刚才可有伤着？”
阿遥摇头：“不曾。不过桂你太瘦了，硌的慌。”
“那就好。”眼角一片柔和，回头时却让刚松一口气的高杉晋作下意识抖了抖：“说起来，吉田老师有让我来找你。”
高杉的脸色已经可以媲美白纸了。他身形晃了晃，似乎有些不稳：“什，什么时候？”
“嗯，说的也是呢，究竟是什么时候呢？”桂板着脸，食指指腹轻轻点着嘴唇：“好像是黄昏之前吧。”
看着高杉慌忙跳下树往学堂奔去的背影，桂抿唇一笑，蓦地又板起了脸看着九楼遥：“阿遥！”
张大了眼睛，少女就这样定定地看着他，一直到桂忍不住放柔了表情：“以后不许再爬树了，要是嫁不出去怎么办。”想了想又加了一句：“也不许再做这么危险的事情。”
桂小五郎是何等的聪明，怎么可能看不透阿遥那点花花肠子？乖乖点头，九楼遥又问：“说起来，桂你怎么不指责我欺负阿晋？”
桂的凤眼一片止不住的笑意，偏偏身边的桃花越开越旺盛：“当然，是因为比较有趣咯。”
***
吉田松阴在长州乃至全日本都是极富盛名的人物。他博学、善良、爱国、一身正气。谦谦君子，温润如玉，好像所有美好的形容词都可以用在他身上。
桂小五郎牵着阿遥回去的时候，就看到高杉少年扛着扫帚，一脸悲愤地在门口作迎宾童子。
因为自己太过于君子，所以也下意识这么要求自己的学生。吉田松阴相当讨厌别人迟到，特别是像高杉这种惯犯……
作为老师，自然要对自己学生的喜好了如指掌。比如阿遥讨厌抄书，比如桂讨厌下厨，而高杉最讨厌的就是做清洁工作，直说对不起自己武士的身份。不过，吉田老师怕也是相当疑惑的，为何高杉这小子样样学的精，就唯独守时这一点冥顽不灵。
没办法，每次高杉少年迟到都是事出有因，而吉田一家人宠阿遥可谓是上了天的……打落牙齿和血吞，难怪每次被惩罚时看着阿遥就是一副“视死如归还我河山“的模样。只可惜这娃总是好了伤疤忘了痛，然后如此再循环再往复。
那叫什么来着？唯女子与小人难养也，很不凑巧，阿遥既是女子又是小人。
“哟，高杉少年。”抬手随意摆了摆。天色已沉，米香已经从屋子里飘了出来。学堂以前很是破旧狭小，后来修葺过后吉田老师干脆就与学生们住在一起。吉田在这，阿遥自然也是要跟来。大概是因为吉田松阴太照顾她，太像父亲，所以也黏的也比谁都紧，劝也劝不住。
高杉晋作别开头，扫帚挥舞的呼啦呼啦响。
桂薄唇轻轻抿了一下，忽然看着高杉身后：“啊呀，吉田老师。”
全身瞬间僵硬，但当高杉颤抖着回头的时候，哪里有什么人影？
就像是一只炸毛的猫咪，银色短发的少年头发几乎都要竖起来了。龇着牙，挥着扫帚就扑上来。
将帘子放下，吉田松阴推了推鼻梁上的眼镜，露出了无奈而宠溺的微笑。久坂玄瑞同样看在眼里，摇摇头调侃道：“老师，你太宠他们了。”
吉田松阴倒是无所谓的很：“年轻嘛，总的有时间闹一闹。”
更何况，他怎知道他自己的时间还剩下多少？
作者有话说
第1章 第一瓣
，还差 