《锦心一寸》藤边羽

3、第 3 章 “元妗，当

　　银月如钩，星光溶溶，长伴云衢千里明。春末社祭的来临令整个江陵城在这暮春之夜倍显旖旎。
　　依照江陵的社祭习俗，今夜，所有待字闺中的女子都要持芍药花灯向天祈祝，以求日后拥有美满姻缘。
　　一同站立于船头，萧玳和元纤绰手捧芍药花灯闭目祈愿。片刻后，二人均睁开了双眼。蹲下身来，她们一起小心翼翼地将花灯置入河中，任其缓缓漂流而去。
　　绿水无痕，烛光花影绰约中，两个少女清灵动人的笑靥映现在了水面上。
　　“你说这真的灵验吗？”手托腮，目送花灯漂离着，萧玳像是在询问身边的元纤绰，又像是在自言自语着。
　　想了想，元纤绰答道：“这习俗流传至今，多少是有些效力的吧！”
　　“再说，我的心意这样诚，上天总会眷顾我的，对不对？” 萧玳笑得眉眼弯弯。说罢，她又转向元纤绰，压低声音问道：“纤绰，你如今可有意中人？”
　　元纤绰微微一怔，旋即淡淡一笑，轻轻摇了摇头。
　　“原来还没有遇见心仪之人呀。”萧玳若有所思地说道。
　　“姻缘之事不必着急，静待天定便好。”元纤绰含笑看着她，反问道： “倒是你，可有意中人了？”
　　其实她心中早已有了猜测，此刻仍故作不知，饶有兴味地追问了一句。
　　萧玳的脸颊顿时红了起来。她蓦地直起身，刻意避开元纤绰的目光后说道：“不谈这个了。”
　　“方才问我时倒是起劲，轮到自己便含糊过去，未免太不公平了。” 元纤绰含笑嗔怪了她一句。
　　萧玳索性背过身去，面上羞意未褪，任凭她如何打趣也不肯再开口。
　　恰在此时，言焕从船舱里走了出来说：“方才买的糕点味道不错，你们快进来尝尝。”
　　萧玳闻声回头，恰好与他的目光撞在一处，心顿时不受控制地跳快了几下。
　　言焕见她一言不发，只怔怔望着自己，不由有些莫名：“怎么一直看着我？难不成我脸上也开出芍药花了？”
　　“我看把你的脸打得开花还差不多！” 萧玳冲他扮了个鬼脸，随即转身快步躲进了船舱。
　　“远在天边，近在眼前呢！”元纤绰看着言焕说道。
　　他愈加窘然，遂问：“你们怎么都这般怪异了?”
　　元纤绰微笑着并不作答，也只是自顾自入了舱内。

　　夜色渐浓，江陵城亦逐渐进入了一片静谧。
　　橹声摇曳，樯影浮沉，画舫不急不缓地划动在回到渡头的行程中。
　　微风悄无声息拂过，河面上倒映出风灯的细碎光影。
　　独自静静伫立在船前，元纤绰低首凝望着漫漫飘零的点点杨花。
　　“三月正当三十日，明朝伊始，便是四月初夏了。”低语着，萧翊行至她身旁。
　　“这话里似乎含着惋惜之情呢。”她淡笑而言，转视向身边人。
　　轻笑一声，萧翊平视向前方，随即道：“业已多年未能细览春景，今年总算是没有再枉却这一阵东风了。”
　　“那便再好好感受一番吧。未到晓钟，可犹是春呢。”她浅笑道。
　　视线又转向了元纤绰，萧翊凝视着她恬静的面容道：“夜深露重，纵是暮春之夜，在这船头迎风站立许久，多少也是有些凉意的吧。”
　　“清和宜人，我却是挺希望能一直这么站下去了。”元纤绰莞尔一笑。
　　轻喟一声，萧翊遂道：“看来我是枉做了一回闲人，无谓费心了。”
　　半晌沉吟过后，元纤绰说：“玳儿她睡着了吧。”
　　“这丫头前一刻还在咋呼，现下却又睡了。我也由她去了，反正有言焕照看着。”萧翊道。
　　元纤绰听罢温和一笑。微微一怔，萧翊遂也向她还以一笑。
　　几阵透着湿气的风轻柔袭来，预示着一场暮春夜雨的来临。
　　远山云蒸，柱础渐润。
　　子规啼鸣声声，霎时，雨如烟幕般濛濛布下。
　　“下雨了！”元纤绰惊讶道。
　　默不作声，萧翊褪下着于身上的半臂罩衫，从容不迫地擎到了二人头顶，遮挡起了不断落下的雨滴。
　　“不回船舱么？”元纤绰诧异一问。
　　“不是你说想一直在这里站下去的吗？”他反问了一句。
　　相视着，二人均是忍俊不禁。
　　风飘万点，长笛一声，不知何人倚西楼。倏然之间，便也一并镌入了这疏落夜雨中。
　　凝望此景，元纤绰低声道：“这一景象，让我突然想到了一句词——”
　　“夜船吹笛雨潇潇！” 二人竟立刻异口同声说道。
　　元纤绰不禁向他绽开了笑靥。
　　眼眸相对，不经意间，他们的脸贴近了许多。
　　萧翊凝视着她，似是有什么同时倾注到了元纤绰的心底一般，她的笑蓦然凝在了脸上。
　　忽地，他抬手拂过她额边的几缕发丝，替她拭去了滴落的雨水。
　　心头一震，元纤绰侧过了脸去。
　　萧翊自觉有些失仪，停留在半空中的手遂而缓缓放了下来。
　　“雨势渐大，看来我这薄衫是要不起效用了。”掸去薄衫上的雨珠，萧翊哑然失笑。
　　轻启唇，元纤绰道：“就快到渡头了，进舱去叫醒玳儿吧。”她说着神色匆匆先行走回了船内。

　　夜色黟然。言府书斋内，灯火依旧通明。
　　凝神作着画，言子昶的眸中蕴着极其复杂的情感。良久，他放下了手中的画笔，深深呼出了一口气。
　　一幅女子肖像呈现在他的面前。
　　墨迹渐湮，言子昶久久注视着图中噙笑的幽婉女子，脸上却是毫无表情。他猝然将之拾起，他以案上烛火引燃了这幅画。看着它逐渐被燃烧起来，言子昶轻轻放开手任其坠下了地。
　　将元纤绰送回厢房，言焕径自越过庭院，走向书斋。
　　立于书斋前，言焕轻敲起了门。“爹。”他隔门唤道。
　　“进来吧。”言子昶闻声淡淡一言，随即站起了身来。
　　推门而入，言焕略一踟蹰，继而合上了门，走向了言子昶。
　　“这么晚才回来。”言子昶绕过桌案，行至他身旁。
　　“公主的玩心重，父亲也该是知道的。”言焕低语。
　　嗤笑一声，言子昶道：“这公主现在一心都在你的身上，不是她玩心重，而是想多与你相伴吧。”
　　“爹…”言焕垂首，神情有些许不自然。无意中看见地上正在燃烧的纸团，他随即道：“这在烧着的是什么？”
　　“没什么，临坏的字帖罢了。”言子昶一掠而过。
　　烧却大半，可还是依稀能辨出是一幅画。但听父亲刻意如是而言，他便也不再多说什么，只是点了点头。
　　“焕儿。”言子昶又说道，“你年少得志，才华横溢，往后必然前途无量。公主而今倾心于你，你可得好好把握住啊。”
　　“爹，孩儿——”
　　“焕儿！”言焕到嘴边的话立刻被父亲打断。
　　沉默半晌，言子昶淡淡言道：“所谓的‘攀龙附凤’或许的确不是什么光彩事情，可谁都不能否认这是之于仕途最具效力的终南捷径。何况，这本也不是人人都有机会能遇上的。”
　　言焕默不作声。
　　“为父知道你心底另有其人，可是焕儿，你莫要糊涂了，男儿最重前程，决不能被那一时的儿女情长所蒙蔽了。”言子昶缓缓道。
　　“是，孩儿明白。”正如兄长所娶的亦不是自己心仪之女一样，言焕知道自己也不会有机会自主选择。仕宦之家，求的是不断的壮大。除却自身必要以功绩筑好基石外，有力的联姻更是不可或缺。婚姻，说到底也不过是其中一种利用手段罢了。
　　脑海中浮现出元纤绰的倩影，言焕的眼眸骤然一黯。
　　“回去歇息吧。”言子昶摆摆手，继而坐回了桌案前。
　　“孩儿先去了，爹也早些歇下吧。”说着，言焕转身离开。
　　书斋里复又只剩言子昶一人。
　　定定凝视着地上烧下的一垛灰烬，言子昶似在这之中又见到了方才画中的那个女子。不再多看一眼，他闭上了双眸，眼角的皱纹如扇般轻淡散开。
　　“元妗，当日你不嫁给我，今天，你便也休想你的女儿能成为焕儿的妻……”
　　哑声自语着，言子昶握紧了拳头，嘴边扯出了一抹笑。那笑里，含着隐隐的痛楚，也有深深的不屑，却丝毫不见任何喜悦之情。