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4、满城蜚语，古楼疑影 天色蒙 ...
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天色蒙蒙亮，晨雾裹着老城，青石板路面浸了一层湿冷的水汽。巷子里早点铺掀开蒸笼，白雾腾腾升起，可闲谈的人嘴里，翻来覆去都是那座荒废戏楼的传闻。
“听说沈砚和晏子秋昨夜进戏楼了！”
“哎哟胆子真大，那楼里闹鬼啊，夜里有板鼓响！”
“有人说，百年前死在台上的戏子，附在残戏本里，等着找人来偿旧债呢。”
流言像风，一夜之间传遍整条老街。
沈砚和晏子秋踏着晨雾，走向戏楼斜对面林母的小院。院门是柴门，篱笆上爬着枯藤。院里晾着几件素色衣裳，林母坐在阶前择菜，听见脚步声，抬起头来。
“沈先生，晏小哥。”林母放下手里青菜，神色间带着几分怯意，“你们是来问，那天傍晚我看见黑影的事？”
“劳烦您细说。”沈砚语气平和，“什么时候，是什么模样，他做了什么？”
林母回忆着，指尖攥紧菜叶子。
“就在三天前，黄昏，太阳快落下去了。我搬着板凳坐在门口纳鞋底，一抬眼，就看见戏楼大门外站着个人。一身黑，帽檐压得很低，挡住脸。就静静站在那里，盯着戏楼朱漆大门，一动不动。”
晏子秋问道：“他有多高？有没有听见他说话？”
“瞧身形是个男子，高矮看不太清。我咳嗽了一声，想问问是谁。谁知他听见声响，猛地转头，快步钻进旁边窄巷，一转眼就没影了。”林母顿了顿，压低声音，“还有件怪事。那人走之后，我去巷口看，地上落了一小片绸缎，是戏衣料子，艳红的，像……像染了血色。我心里发慌，不敢捡，第二天再去，绸缎不见了。”
沈砚眉头微蹙。
“红绸缎。”
他想起阁楼戏箱里那些旧戏衣，大多绣着牡丹，正有这种赤红面料。
“他有没有碰戏楼大门？”
“没有，只是站着看。”林母摇了摇头，“这阵子巷子里人人自危。夜里一听见风吹声响，都疑心是戏楼里的东西出来了。不少人打算搬去别的巷子暂住。沈先生，那楼里……真的有冤魂吗？”
“没有冤魂。”沈砚缓缓道，“是人借传闻行事。只是这人的目的，暂时还不清楚。”
告别林母，两人转身往戏楼走。街上的路人看见他们，纷纷停下脚步，低声交头接耳，目光躲躲闪闪。满城蜚语，越传越离奇，有人说阁楼有白骨，有人说夜半会看见戏子登台，版本一个比一个吓人。
晏子秋侧头看向沈砚：“流言传得这么快，会不会是那黑衣人故意散播的？把水搅浑，好掩人耳目。”
“很有可能。”沈砚点头，“闹鬼的传闻越盛，普通人便不敢靠近戏楼。方便他在无人打扰的时候，回去继续找东西。”
再次站到戏楼侧门前。清晨的光线比夜里亮一些，穿过高窗，一道道光柱落进楼内，尘埃在光束里缓缓浮动。
今日他们打算细细搜查戏台下方。传闻百年前出事，有东西埋在台板底下。
推开侧门，腐朽的霉味依旧扑面而来。戏台宽大，木板一块一块拼接而成，边缘朽坏。沈砚蹲下身，手指叩击台板，一块一块听声音。
“咚——咚——”
大部分木板声音沉闷，实心底。
可叩到戏台左角的时候，声响空空洞洞。
“这里是空的。”沈砚眼睛微亮。
晏子秋立刻上前，抽出随身携带的短刀，小心撬开木板缝隙。木屑簌簌往下掉。木板慢慢被掀开，露出底下黑漆漆的空间。一股潮湿土腥气涌上来，比阁楼的味道更厚重。
“有个地窖！”晏子秋低声惊叹。
地窖不深，里面空空荡荡，没有尸骨，没有金银。只有地面散落几片碎瓷，还有半张纸，压在石块下面。
沈砚小心取出来。纸上字迹潦草，不是之前的戏词，更像是手记。
梅花为记，物分两处。一处藏台底，一处留阁楼。债未清，不可取。
晏子秋读罢，倒吸一口气：“物分两处！原来当年班主夫人，把东西拆成两份，分别藏在阁楼戏箱和戏台地窖里！黑衣人昨夜去阁楼，想来找的就是这物件。昨天他只找到了残词，没寻到另一半，所以还会再来。”
沈砚指尖抚过纸面，纸的年代不算太久远。
“不是百年前写的。这张手记，是近些年才写下的。”
“什么？！”晏子秋愣住，“难道百年之后，还有后人知道这个秘密？”
“是当年戏班留下来的后人，或是偶然读到旧卷宗，知晓秘事的外人。”沈砚把纸收好，“他知道藏东西的暗号和地点。但是他好像也不知道‘那物’究竟是什么。”
就在这时，楼外巷口传来脚步声。轻，很慢，刻意放低。
晏子秋瞬间握住腰间短刀，抬眼看向侧门方向。
有人来了。
门外人影一闪，又消失。
沈砚起身，快步走到门边往外看。巷子里空荡荡，只有随风滚动的枯叶，不见人影。
“跑了。”晏子秋皱眉，“他一直在外面盯梢，看我们进戏楼搜查。”
沈砚望着那条幽深小巷。
“他看见我们撬开戏台木板，知道地窖秘密已经被发现。接下来，他恐怕会急。人一急，就容易出错，露出破绽。”
风穿过戏台幕布，破布簌簌晃动，像无声的水袖。
满城流言喧嚣，古楼阴影重重。暗处的人，已经察觉到他们正在一步步靠近真相。
晏子秋低声：“我们守在这里，等他再来吗？”
沈砚轻轻摇头：“不必守。我们先回去整理线索。他既然想要台底和阁楼的两样物件，一定会再次现身。只是下次见面，未必会这么平静了。”
日光慢慢升高，可这座古戏楼，依旧沉在浓重的阴影之中。蜚语漫天，疑影随行。梨园旧债，正在慢慢浮出尘土。
