52、彻查 不再是局外 ...
-
“公子，小少爷和小小姐呢？小的要去看看他们，小的带了好多小玩意儿给他们玩呢。”裴其还是那个少年。
“走吧。”裴询带他先去妻子那里。
过了一会……
“少夫人安好。”裴其笑眯眯地给清柳问安。
“哎呀，这不是裴其嘛，长高了好多，看着更稳重成熟了。”清柳不能说实话：咋还是个娃娃脸，还稚气未脱的样子。
“一别七八年，肯定是有些变化的，此次从京城而来，定会好生服侍公子的，万不能再被嫌弃了。”裴其想想就心塞。
“你家公子哪里是嫌弃你，他是舍不得你跟去受苦，你还那么小，跋山涉水的，可怜得紧，西北那里也不好待。”清柳为了帮助夫君说话，还摸黑了西北，着实有些不道德了。
“是吗？”裴其虽是疑问的语气，但是不可能相信清柳的，只是她是公子的妻子，不能反驳。
“你不是有礼物要送？”裴询指着那两岁不到的小姑娘问道。
“哎哟喂，小小姐长得好像公子呀，一个模子刻出来的喂，小小姐安好呀。”说着就从身上的包袱里掏出了一个木制套娃，套娃被五颜六色的墨描绘得憨态可掬，极是可爱。
“谢谢大哥哥，好可爱呀。”小狲狲已经会很多表达了。
“大哥哥？”裴其有些反映不过来，他都二十有三了。
“她叫什么都成。”裴询抱着女儿，对裴其说道。
“那怎么成？小的是下人，小小姐是主子，还有不能乱了辈分。”裴其尤其很在意辈分啊。
“女儿，叫阿其叔叔吧。”清柳纠正一下女儿。
“谢谢阿其叔叔。”狲狲小姑娘很配合的。
“不谢不谢，还有还有呢，等我把小小姐和小少爷的分一下，男孩女孩的可不一样的。”裴其还是得强调一下。
待他把包袱打开，果然还是少年心性，哪个大人会搜罗那么多奇形怪状、杂七杂八的玩具，老虎面具、木制小剑、铜制的蝴蝶、小风车，还有些叫都叫不上名字的稀奇古怪的小玩意儿，样子都栩栩如生，孩子一看就肯定很喜欢。
“这些都给小小姐，剩下的是小少爷的。”裴其都分好了。
“哇···，我好喜欢，都喜欢，都喜欢，谢谢阿其叔叔。”小狲狲像个小乡巴佬一样，眼睛亮闪闪地看着玩具，也不争属于哥哥的份，抱着自己的那些玩意儿开始沉浸式玩耍。
“桓儿现在在他房里做功课，待会儿用膳时会过来，你先去休息一下也不迟。”裴询赶裴其去休息了。
清柳瞬间明白，她的好夫君这是生怕这堆玩意把儿子的注意力抢走了，得先等他把功课做完再给人家，真是个严厉的父亲啊。
“明白明白，嘿嘿，那小的先告退了。”他也是一点就通的，行礼后就跟着熟悉环境的侍从离开了。
“三郎，你这贴身侍从与你一样看着都是长不大的耶。”清柳给出评价。
“为夫长不大？”裴询不是很能接受这个评价。
“对啊，岁月并未在你们脸上烙下痕迹，真是不公。”清柳有些气了。
“为夫都快三十了，时间过得好快。”裴询感叹，原来他都快三十了。
“你是在提醒我都二十有七了？”清柳话音不对。
“宝儿依旧还是貌美如花、风姿卓绝，让为夫欲罢不能。”识时务者为俊杰，赶紧表白才是上策。
“哼，你最好乖一点，要不有你好看。”清柳威胁。
“为夫最乖了。”乖孩子有糖吃。
清柳自然抱起自家夫君就是一顿蹂躏了。
……
裴询到淮州上任已十余日，每日准点上值、退衙，白日里端坐堂上听取属官例行禀报，有时便由高通判陪同四处巡看州县各处。
每每出行皆是仪仗相随，排场十足。知他底细的僚属都发出疑惑，昔日那个据说低调务实、勤俭爱民的知州仿佛变了个人。
官场应酬更是接连不断，乡绅、属官、地方世家轮番设宴相邀，几乎夜夜不得清闲。
宴席之上，有初次接风宴被众人刻意试探的前车之鉴，裴询现在饮酒极有分寸，浅尝辄止。席间时不时抬手以掌心抵住额头，佯作头晕不适，婉拒旁人劝酒。面对宴会上刻意逢迎、以色讨好的女子，他目光淡淡扫过，视若无睹。
裴林那边试图寻得机会与刘密交谈，虽数次尝试都没能如愿搭话，却从狱卒、卷宗、旁证口供里深挖到更多详实的内情。
罪责清晰分成两桩，第一桩便是巨额贪腐案。卷宗白纸黑字记录，刘密在任期间，任人唯亲、肆意鬻官，勾结数十位乡绅盘剥百姓、侵吞赋税公产。根据一众涉案乡绅招供汇总，他在位的七年里，他收受贿赂、投机牟利积攒的白银足足三百万两之多。可蹊跷之处在于，这笔巨款凭空消失了，先前官府把他的知州官邸掘地三尺，搜遍暗室地窖，分毫赃银都没有查获。刘密在狱中自始至终咬死牙关拒不认罪，更别说银两藏匿的下落。
第二桩命案牵扯出他私德败坏。刘密与原配夫人早年情深，当年夫人诞下独女时难产险些殒命，他心疼妻子，此后再不令其怀胎，独女更是被他百般溺爱，一家三口往日在外看着和睦美满。可待到中年，他起心盼着有子嗣传承香火，又怕发妻难过不敢纳妾，私下在外养了外室，偏偏外室久无身孕。求子心切之下，他强迫了一名乡绅之女，女子不堪受辱，事后悬梁自尽。痛失爱女的乡绅悲愤难忍，不惧对方知州权势，径直登衙击鼓鸣冤，扬言誓死也要讨回公道。
彼时朝廷钦差巡按京畿，接手核查此案，多方取证后，贪腐、逼死人命数罪一并揭发上奏。
朝廷不知怎么想到了裴询，一纸文书即下，旨明裴询自西北赴淮州接任知州。刘密这边，树倒猢狲散，往日攀附他的官吏乡绅纷纷四散避祸或是检举于他，昔日风光的知州最终锒铛入狱。
在裴询上任的第十五日，圣旨传至淮州府衙，在场众官整冠跪拜接旨。
“咱家奉陛下旨意！前任淮州知州刘密，贪污纳贿、枉法鬻官、逼死人命，一应案事，全权交由现任知州裴询主理推勘。陛下严敕，务必勘查清楚，所有贪墨银两，尽数追缴归库。”
宣旨宦官薛槐将圣旨交到裴询手里，一脸和蔼和亲，笑道：“裴大人人中龙凤，想必会不负陛下厚望。”
“臣定当竭尽全力。”裴询拱手回应。后又继续道，“薛公一路辛苦，可否留步歇息一番，让裴某尽尽地主之谊？”
“多谢了，裴大人，咱家还要赶回去复命呢。”薛槐婉拒后便扬长而去。
极好，裴询在心里默念。如今有圣旨在手，终于能够名正言顺、放开手脚清查此案了。
追回赃银、审清刘密全部罪状成了眼下头等要务。
高通判与满堂属官神色各异。
接下圣旨后，裴询第一件事便是亲赴州府大牢，见前任知州刘密。
踏入囚牢深处，他亲眼瞧见刘密的境况，比自己预料的还严重，连日刑讯拷打之下，这人遍体鳞伤、体无完肤，气息微弱，堪堪只剩一丝余气吊着性命。
裴询先传医师入监，为刘密诊治全身的伤，又吩咐狱卒清理出一间干爽整洁、通风安静的囚室安置他养伤，饮食汤药一律放宽供给。
疗伤一事足足耗去三日，这期间，裴询一次都没有提审问话。只叮嘱狱吏好生照料，令医师每日按时查验伤口愈合情况。
除刘密此人外，裴询还考虑到了刘密的妻子，差人将刘密之妻带来与他关押一处，方便照料。
这三日里，裴询也未虚度，他详细翻阅刘密任职以来的全部卷宗文书。他留意到，刘密执掌淮州七年，恰好正是自己远赴西北上任是同一年份，这让他联想到一些事情。
卷宗之外，裴询也梳理清了刘密的根底，出身商贾，士农工商里地位最低，却凭自身苦读高中二甲进士，踏入仕途。能位列二甲，才学自然出众。刘密耗费近二十年光阴方才爬到正五品知州之位，升迁节奏不快不慢，算得上稳步踏实。此人在任各地数年，虽并无显著政绩，但公务也算勤勉肯干，同僚下属以及百姓对他的评价褒多于贬。
原本安稳守成便可终老仕途，奈何人至中年，心智昏溃，贪念与私心作祟，多条重罪缠身，落得如今身陷囹圄的下场，连自己的夫人都跟着遭殃，独女不知所踪，实在令人唏嘘不已。
裴询细细研读、推敲一众涉案乡绅的供词。最后，他得出结论，面上看似逻辑严密、条理清晰，人证物证相互映衬，条条说辞有理有据，可越是毫无破绽，反倒越显得刻意和古怪。
众人交代的往来时间节点、私下勾结的全过程、分赃鬻官的协定，每一处细节都规整得过分清晰流畅，仿佛提前演练过一般。
裴询虽不是刑狱推官出身，但与人打交道不少，又常年处理政务，自有一套推敲逻辑、揣摩人心、研判人物心思的本事。
他指尖轻点案卷，心底已断定，这批供词有问题，但还是等人伤好些了再说吧，不急。
，还差 