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79、静夜无波，急讯破宵 夜色浸满京 ...
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夜色浸满京华，时序渐入深秋，晚风带着刺骨凉意掠过璟王府飞檐。
经上一回府中内奸泄密、夜刺风波过后，王府之内早已一派肃静。陆鸳受当庭诫训，心中常怀敬畏，深居主院静养，再不提设宴邀客，凡事谨言慎行，绝不擅自决断。知隅重新规划整府安防，暗卫交错巡弋，往日潜藏的眼线尽数肃清，持续多日的纷乱终于平息。
朝堂之中，新旧两派围绕河工漕运改制僵持不下，每日早朝往复弹劾、政见相左，吵嚷不休。可两股势力相互牵制，尽数落在裴璟掌控之内，虽暗流涌动，却始终维持着微妙平衡，暂无掀起大乱的苗头。
白日繁杂政务散尽，入夜之后，璟王府书房烛火长明。
裴璟端坐案前，指尖执笔，细细批阅各地呈递上来的奏章，逐一斟酌河工改制细则。殿内静悄悄的，唯有灯花偶尔噼啪轻响。知隅立于阴影之内值守，气息敛藏，整座院落安稳平和，仿佛眼下的平静能够长久延续。
谁也不曾预料，一场足以撼动国本的祸事，正于深宫悄然滋生。
夜半更深，府门外忽然传来急促的叩击之声，声响急促慌乱，打破长夜静谧。
在外值守的暗卫不敢耽搁，快步入内禀报，紧随其后，一名身着宫衣、冠履歪斜的御前内侍踉跄奔进院落，面色惨白，额头上布满冷汗，双膝甫一踏进书房，便重重跪倒在地，声音抑制不住地发颤。
“王爷！大内紫宸殿急报！陛下骤然染疾！戌时起高热不退，浑身燥热难忍，不停昏呓，太医轮番诊视，全无对策，请王爷即刻入宫！”
狼毫在裴璟指尖骤然一顿，墨汁滴落在宣纸之上，晕开一团浓重墨痕。
她缓缓抬眼，方才沉静松弛的眉眼，瞬间覆上一层冷霜。
幼帝启聿，年方十二，身居紫宸深宫，平日里起居有宫人层层伺候，饮食汤药层层查验，极少接触外人，素来只是体质偏弱，从未有这般骤然暴起的急症。
事出反常，必有蹊跷。
裴璟放下笔，徐徐起身，锦袍衣袂轻扫过案沿：“备车马，即刻入宫。”
没有多余问话，决断利落。
知隅紧随她身侧同行，一路沉默，心底已然悄然戒备。皇城之内的任何异动，从来都不容小觑。
马车碾过空旷长街，朝着皇城疾驰。沿途宫灯连绵，守宫门的侍卫神色紧绷，空气中隐隐浮动着一股惶惶不安的气息。待踏入紫宸殿宫门，一股裹挟着灼热气息的药味扑面而来，压得人呼吸滞涩。
内殿之中，重重锦帐低垂。
十二岁的启聿卧于床榻之上，单薄的身子蜷缩在被褥之间，明明厚被铺盖，却依旧不停扭动。小脸烧得赤红，唇瓣干裂起皮，意识陷在昏沉之中，反反复复低声呻吟。
“热……好热……”
“浑身灼痛……朕难受……”
细碎痛苦的呓语不断从少年口中溢出。
裴璟缓步靠近龙榻，微微俯身，目光落在幼帝裸露在外的脖颈、小臂之上。一片细密的淡红色疹点无声蔓延，粒粒凸起，蔓延速度极快，触目惊心。
伺候帝王的宫人内侍齐齐跪在地面，瑟瑟发抖。三名太医围在床边，眉头紧锁，彼此对视，面色凝重得如同蒙上一层死灰。
裴璟直起身，清冷的目光扫过跪地众人，声线不高，威压却沉沉压满整座大殿。
“陛下贴身伺候的宫人何在？近日起居饮食，皆是何人经手？”
为首的内侍浑身一颤，伏首叩地，声音颤抖：“回王爷，近几日一切如常，陛下不曾外出，未曾接见外臣，饮食汤药皆是按照旧例置办……奴才万万不知陛下为何突生重病！”
“不知？”裴璟眉峰微蹙，语气添了几分厉色，“帝王龙体干系天下安危，尔等日日近身侍奉，稍有异样便该及时禀报。如今高热缠绵，疹点遍生，才仓促传讯，你们如何看护圣驾？”
一连串质问落下，殿内一众内侍宫人尽数伏身，连连磕头请罪，惶恐不已：“奴才失职！奴才罪该万死！”
气氛紧绷到极致。
老太医踌躇半晌，上前半步，压低嗓音，语气带着难以掩饰的惊惧，一字一句传入裴璟耳中。
“王爷……臣等反复诊察脉象，观肌肤疹形，陛下此症……恐是天花。”
“天花”二字落地，如同惊雷轰然炸响。
裴璟身形微僵，眼底难得掠过一丝真切的震动。
她深知天花何等凶险，烈性传染，无稳妥医治之法，孩童染疫，十难存五六。更棘手的是，幼帝久居深宫，足不出户，何来疫源？绝非偶然染病，十有八九是有人暗中布局，蓄意祸乱朝局。
短暂的震惊转瞬消散，她迅速敛去心绪，重新恢复冷静沉稳，万千思绪在心底飞速推演排布。
消息一旦外泄，便是灭顶之灾。世家旧派一直伺机反扑，若是得知帝王染上天花，必定借机散播谣言，煽动朝野人心，借机发难夺权。
裴璟缓缓环顾殿内众人，声音冷肃，定下对外的说辞。
“自此刻起，宫中统一口径，陛下只是秋风受寒，体虚缠绵高热，卧榻静养，暂不临朝。”
“任何人，胆敢私提痘疫、天花二字，私传任何讯息，一律按谋逆论处。”
所有人屏息领命，不敢有半分异议。
她侧过头，看向身侧的知隅，正要下达封锁宫禁的指令，下一瞬，一句决断，平静自口中说出。
“紫宸殿即刻全域封禁。往后时日，我留在此处，亲自看护陛下。”
话音传入知隅耳中，他周身猛地一震，瞳孔骤然收缩。
天花传染性极强，空气、器物、肌肤接触皆可传播。留在紫宸殿，等同于长久置身疫源中心。
知隅几乎没有片刻迟疑，跨步上前，压低声音，语气带着难以抑制的急迫，这是他极少有的失态：
“王爷，不可！万万不可！”
殿内尚有宫人内侍，他不敢高声争执，只能凑至身侧，急声剖析其中利害。
“天花疫毒无孔不入，极易沾染。您以身涉险，一旦染病，后果不堪设想！”
不止是生死之忧。知隅心底最深的恐慌难以宣之于口。裴璟身负隐秘身份，平日尚能依靠遮掩维系，倘若身染重病卧床，高热昏沉、需要旁人贴身医治照料，无数潜藏的破绽极易暴露。身份若是败露，多年筹谋、新政根基，顷刻间尽数崩塌。
裴璟神色平静，望着龙床上不断受病痛折磨的幼帝，淡淡开口：
“眼下没有更稳妥的人选。天花真相绝不能泄露，外来之人进出紫宸，风险太大。外人看护，难保不会走漏风声，或是被暗处之人收买，趁机下手。”
“可朝堂不能一日无主！”知隅喉间发紧，继续劝说，“若是王爷染疾倒下，新旧两派失去制衡，世家勋贵必然借机兴风作浪，朝野顷刻大乱！国中无主事之人，天下动荡，数年推行的新政，全部付诸东流！”
这是最堂皇、最无法辩驳的理由。他想用江山大局劝她抽身。
裴璟转过头，目光落在他紧绷的面容上，语气平稳，听不出起伏：
“无妨。”
“本王自有防备。只要宫禁封锁严密，讯息牢牢捂住，即便我暂时无法出宫，政令依旧可以从紫宸殿向外传递。只要消息不泄，那群朝臣得不到发难的借口，便不敢轻易作乱。”
她心意已决，没有转圜余地。
知隅定定望着她，心口像是被一只无形的手紧紧攥住，惶急、担忧、无力层层翻涌。他清楚她的性子，一旦决断，鲜少更改。再多劝阻，也是徒劳。
漫长一瞬的沉默过后，知隅深深垂首，掩去眼底翻涌的焦虑，将所有崩溃般的恐惧强行压入心底。
“属下……遵令。”
无法阻拦，那便只能拼尽全力，守在外围，替她隔绝一切外来杀机，尽可能降低风险。
裴璟不再继续言语，有条不紊接连下达指令，每一条思虑周密，环环相扣，堵死所有隐患。
“知隅，即刻调动暗卫，封锁皇城九重宫门。无本王的亲笔手谕，任何外臣、宗室，一律禁止入宫。宫内所有值守宫人、侍卫、太医，原地隔离，不许调遣出宫，不许私传一纸书信。所有送入殿内的食物、药材、用品，务必层层查验。”
“传谕六部，即日起暂停每日早朝。全国各地所有奏章、密折，统一汇总送至御书房，筛选之后送入紫宸殿由我批阅，政令按时下发。百官各司其职，严禁私下串联、妄议圣体，违者从重查办。”
“太医院太医分为数班，昼夜轮番值守殿内，密切观察陛下病症变化。同时即刻彻查六局二十四司，逐一登记所有人近半月行踪、接触之人、饮食汤药，但凡出现发热、出疹征兆，立刻单独隔离审问，务必查清疫毒是如何传入深宫。”
“派发六百里加急文书，传谕天下各州县，隐秘排查境内是否出现天花疫患，提前设防隔离，安抚民众，严防民间瘟疫蔓延，避免内外同时生乱。”
一道道命令从容落下，内外防线层层搭建，对内追查内鬼，对外封锁消息、稳住朝堂。
知隅一一记下，躬身领命，转身外出排布防务。
踏出内殿门槛的那一刻，冷风迎面袭来，他抬手按住心口，方才强压下去的慌乱再度翻涌。
殿内是无形无迹的致命疫瘴，他拼尽全力也只能守在殿外廊下，无法替她分担分毫风险。
刀光剑影、埋伏刺杀，他皆能以身相护，可这看不见摸不着的痘毒，他无从抵挡。
烛火摇曳，映照裴璟孤峭的身影。她缓步走到龙床旁，伸手轻轻拭去幼帝额角滚烫的汗珠。
无人知晓暗处是谁策划这场祸事，对方想要借天花夺走帝王性命，搅乱整个大启朝局。
敌人布下死局，她唯有以身入局。
紫宸殿的大门缓缓合上，内外仿若隔绝成两个天地。
殿内药味终日不散，高热带来的燥热气息久久萦绕。幼帝启聿时常陷入昏沉，时而低声痛吟，时而辗转不安，身上疹点日渐清晰，病情仍在持续发展。
裴璟褪去外朝官袍，换上简便常服，留在殿中就近照料。
白日批阅源源不断送入殿内的奏章，处理各地政务；夜里守在龙榻一侧，留意幼帝体温变化，配合太医调理汤药。
殿外廊下，知隅昼夜值守。
他安排暗卫层层布防，将皇城安防梳理得滴水不漏，严查一切往来人员物件，一刻不敢松懈。可只要闲下来，目光便不由自主落向内殿紧闭的门扇。
心底煎熬从未停歇。
他反复推演最坏的局面：一旦裴璟不慎沾染天花，轻则满身痘疤、伤及根本，重则性命不保；退一步而言，就算侥幸活下来，养病期间必然需要贴身照料，隐藏多年的身份极有可能暴露。
全盘棋局，随时可能崩塌。
数名太医恪守命令，分班进出内殿，进出前后仔细清洗，尽量规避疫毒，却人人心中惶恐。他们都清楚天花的传染性，只是碍于摄政王爷的严令，不敢流露半分怯意。
这一日午后，太医方才为幼帝施针退热，退至偏殿暂歇。
裴璟趁着间隙，走到殿门之处，推开一条缝隙，望向廊下伫立的身影。
知隅立刻上前半步，垂首听候指令，神色依旧沉稳，唯有眼底深处藏着挥之不去的郁色。
裴璟看在眼里，淡淡开口：“外头防务排布，一切还顺利？”
“一切依照王爷吩咐布置，宫禁严密，暂无异动。各地排查疫况的回报陆续送达，暂时没有发现大规模天花爆发。”知隅如实回禀，顿了顿，终究还是忍不住低声补了一句，“王爷，殿内疫气浓重，您千万保重自身。若是觉得不适，务必第一时间告知属下。”
话语克制，却藏不住沉甸甸的担忧。
裴璟眸光微顿，自然明白他心中顾虑，轻声道：“我心里有数。眼下最重要的，是尽快找出宫中传播疫毒的内奸。对方敢在深宫动手，必然还有后手，万万不可放松警惕。”
“属下明白，追查从未间断。”
简短交谈过后，裴璟重新合上殿门。
知隅独自立在廊下，秋风穿过宫廊，寒意浸透衣衫。
他能执行所有命令，扫清外在一切明枪暗箭，却无法替她分担殿内无形的危险。
这种无力感，远比正面厮杀更让人窒息。
殿内，幼帝又一次在高热中呓语，不住喊着燥热。裴璟取来微凉布巾，细细擦拭少年发烫的脸颊与手臂。
朝野暗流汹涌，疫瘴困锁深宫，暗处黑手伺机而动。
她孤身守在危机四伏的紫宸殿内，身前是性命垂危的君王，身后是摇摇欲坠的朝堂。
而廊下之人，隔着一扇殿门，日夜牵挂，满心焦灼，只能默默为她撑起外围所有防线。
一场由天花掀起的危局，才刚刚拉开序幕。生死、权柄、隐秘，尽数缠绕在这座深宫之中。
