《童养小夫郎》宝狸子

7、陪伴 苏念低头劳

　　苏念低头劳作的动作未停，舌尖还残留着浅浅的糖味。那一点清甜温柔得不像话，顺着喉间漫进心底，本该是熨帖的暖意，却偏偏让他心口发堵，泛起一阵酸涩的怅然。
　　沈雁那句轻飘飘的“往后日日都能给你”，还牢牢盘旋在脑海里，挥之不去。
　　他活了九年，从小到大，从未有人对他这般纵容。家中清贫，日子总要精打细算，一块粗粮饼、一口热汤水，都要省着分给弟妹。他早已习惯退让、习惯隐忍、习惯什么都不争、什么都不贪，从未体会过这般毫无缘由的偏爱与馈赠。
　　可这份偏爱太悬空、太缥缈，像山间转瞬即逝的晨雾，看着温润美好，伸手去抓，终究是空无一物。
　　沈雁是过客，是偶然坠落山野的星月。等秋尽冬来，山居时日结束，这人定会抽身离去，回归属于自己的锦绣天地。到那时，今日所有的温柔、纵容与相伴，都会化作一场易碎的幻梦，徒留他一人困在原地，被残留的念想与旁人的闲话困住，进退两难。
　　苏念指尖微微用力，枯枝应声折断，细微的脆响打破林间轻柔的静谧。他连忙收敛纷乱的思绪，压下心底翻涌的酸涩，逼着自己专注眼前的活计。
　　不敢想，不能想，更不配想。
　　他一遍遍在心底告诫自己，沈雁的温柔只是一时兴起的消遣，他只需乖乖顺从、安分守己，熬过这段时日，便能重回往日安稳平淡的生活。
　　可心底的戒备越是紧绷，那些细碎的暖意就越是清晰，密密麻麻缠在心口，扯不断、理不开。
　　青石上的少年始终静坐旁观，姿态慵懒闲适，与周遭荒芜山野格格不入。沈雁的目光寸步不离地锁在苏念身上，看得从容又专注，将少年所有细微的情绪、隐秘的心事，尽数收于眼底。
　　他看得出来，这小东西看似温顺听话，低头沉默劳作，心底却藏着万千纷乱。那点刚被甜味熨帖出来的柔软，转瞬就被浓重的不安覆盖，怯懦又清醒，克制又隐忍，矛盾得让人心底发痒。
　　沈雁最是清楚，苏念从未真正接纳他的靠近，心底那道隔绝彼此的鸿沟，始终牢牢横亘在两人之间。卑微与矜贵，泥泞与云端，天生的落差，让这胆小的稚子不敢贪、不敢信，时时刻刻都在防备着他、疏离着他。
　　晨光缓缓爬升，日头渐渐升高，山林间的暖意愈发浓郁。苏念埋头劳作许久，单薄的背脊微微沁出薄汗，贴在衣衫之下，带出几分温热的黏腻。肩头的麻绳日复一日压迫着相同的位置，旧的酸涩未消，新的酸胀又层层叠叠涌上来，沉沉的痛感顺着骨缝蔓延四肢。
　　他依旧习惯性咬牙硬撑，不吭声、不示弱，连一丝疲累的喘息都刻意压得极轻。
　　往日独自上山，累极了便会悄悄直起身舒展筋骨，可如今身侧有沈雁在，他连这点微小的松懈都不敢有。被人时刻注视的紧绷感，让他每一根神经都绷得紧紧的，不敢有半分松懈。
　　“过来。”
　　清冷温润的嗓音忽然响起，打破林间长久的静谧。
　　苏念动作一顿，握着枯枝的指尖骤然收紧，心头习惯性一紧，惶恐的情绪瞬间漫上来。他缓缓停下动作，垂着脑袋，脚步迟疑地缓步走上前，细声应道：“公子。”
　　他依旧是这副模样，温顺听话，却处处拘谨，眼底藏着化不开的怯意，像一只时刻警惕、随时想要逃窜的小兽，乖巧的皮囊下，是从未卸下的防备。
　　沈雁抬眸静静望着他，目光落在他微微泛红的眼尾、泛着薄汗的额角，还有被麻绳勒得微微塌陷的肩头，语气平淡，却带着不容置喙的强势：“累了？”
　　“不累。”苏念几乎是本能地摇头，声音软细发轻，乖巧地逞强，“我还能拾。”
　　又是这般笨拙的隐忍。
　　沈雁眸色微沉，心底掠过一丝浅淡的不悦，不悦他事事委屈自己，不悦他在自己面前依旧半点不肯展露脆弱。他抬手，不等苏念反应，指尖已然轻轻覆上少年的肩头。
　　温热的指尖隔着薄薄的粗布衣衫落下，力道轻柔，却精准按压在那处酸胀酸痛的位置，缓缓轻轻揉捏。
　　骤然的触碰让苏念浑身一僵，整个人瞬间绷紧，呼吸骤然停滞，连心跳都漏了半拍。
　　从未有人这般待他。爹娘疼他，也只会叮嘱他好好歇息、莫要劳累，从不会这般细致温柔，亲手替他舒缓疲累。更何况是沈雁这样金尊玉贵、十指不沾阳春水的贵人。
　　温热的触感透过布料源源不断传来，舒缓的力道抚平了肩头积攒的酸胀，身体的疲累渐渐散去，可心底的慌乱与羞赧却瞬间炸开，密密麻麻席卷全身。
　　苏念耳根飞速泛红，浅浅的绯色一路蔓延至脖颈、脸颊，白皙的面皮染上一层剔透的红晕，连低垂的眼睫都在轻轻颤抖。
　　他想躲，想后退，想拉开两人过分亲昵的距离，可身子像是被钉在原地，半步都动弹不得。沈雁的触碰温柔却强势，没有半分恶意，却带着极强的侵占感，让他无所适从。
　　“站直。”沈雁低声开口，嗓音低沉温润，拂过耳畔，带着浅浅的热气，“别缩着。”
　　苏念依言微微挺直脊背，可僵硬的肩背、颤抖的睫毛，尽数暴露了他此刻的无措与慌乱。
　　沈雁垂眸看着他泛红的侧脸、慌乱躲闪的眉眼，心底的玩味与柔软交织在一起。这小东西太过干净纯粹，一点点亲昵便能让他手足无措，所有情绪都明明白白写在脸上，藏不住、掩不住，格外惹人怜爱。
　　“日日扛着重物，肩头都压僵了。”沈雁语气随意，带着几分不易察觉的心疼，“日后我陪你，不必事事硬撑。”
　　寻常一句关怀的话语，落在苏念心底，却重得让人心颤。
　　他喉间微微发紧，鼻尖泛起一阵酸涩，良久才压下心底翻涌的情绪，小声嗫嚅道：“公子，男女……授受不亲。”
　　他自小被爹娘好好教养，恪守本分、懂知分寸。他是哥儿，对方是堂堂少年公子，这般近身触碰、温柔相待，太过逾矩，不合礼数。
　　沈雁闻言，指尖的动作微顿，随即低低笑出声来，笑声清浅悦耳，在林间缓缓散开。
　　他抬眸看向苏念慌乱羞怯的模样，眼底盛满慵懒的戏谑，语气带着少年人独有的霸道肆意：“山野无人，规矩我定。”
　　简简单单八个字，强势又偏执，彻底打破了苏念固守的所有分寸与礼数。
　　苏念一时语塞，嘴唇轻轻翕动，却半个字都说不出来。是啊，荒山野岭，四下无人，没有旁人管束，没有世俗规矩，沈雁身份矜贵，本就随性肆意，自然不会将这些寻常礼数放在眼里。
　　可他不行。他卑微渺小，步步谨小慎微，半点逾越的举动都不敢有，生怕行差踏错，惹来风波是非。
　　沈雁见他彻底哑口无言、满脸窘迫的模样，心底的愉悦愈发浓烈。他收回手，直起身，目光沉沉落在苏念身上，慢条斯理道：“怕什么？我又不会伤你。”
　　苏念垂着头，指尖死死攥着衣角，掌心沁出薄薄的细汗，小声道：“我、我怕连累公子。”
　　沈雁眸色微动，深深看了他一眼，语气笃定从容：“有我在，无需你多虑。”
　　他一句话，便轻轻压下了苏念所有的顾虑与惶恐。
　　可苏念心底的不安，却丝毫未减。他知晓沈雁权势过人、底气十足，可他依旧是那个一无所有、只能被动承受一切的山野稚子，半点掌控自己命运的能力都没有。
　　“歇半刻再做。”沈雁不再给他推辞的机会，语气淡淡吩咐道，“站着歇歇，不许逞强。”
　　苏念不敢违逆，只能乖乖立在原地，垂首静默歇息。暖风吹过林间，拂动他细软的鬓发，也吹乱了他心底层层叠叠的心绪。两人静静伫立在晨光里，周遭风声轻柔、叶落无声，静谧的氛围缓缓流淌，没有压迫，没有拘谨，却有着斩不断的牵绊与拉扯。
　　歇息片刻后，苏念重新弯腰劳作。或许是方才的揉捏舒缓了疲累，或许是心底的慌乱稍稍平复，他的动作轻快了些许，却依旧不敢抬头直视不远处的少年。
　　沈雁依旧静坐旁观，目光温柔绵长，不再带着起初的玩味戏谑，只剩下纯粹的注视与停留。
　　他看着苏念认真捡拾枯枝的模样，看着他被风吹得轻轻晃动的发顶，看着他纤细单薄、却始终挺直的脊背，心底渐渐生出一种从未有过的安稳感。
　　往日他居于深宅大院、学堂书斋，日日读书习字、应对人情世故，日子规整刻板、枯燥乏味，心中从无这般轻柔绵长的情绪。
　　日头渐渐行至中天，正午的暖意洒满整片山林，彻底驱散了晨间的寒凉。苏念的竹篓渐渐丰盈，满满一篓枯枝规整码放，沉甸甸的分量压在肩头，却比往日轻松许多。
　　沈雁见状，主动起身走上前，自然而然地伸手接过竹篓，稳稳提在手中。动作熟练自然，仿佛早已习惯了为他分担粗重劳作，没有半分矜贵子弟的别扭与嫌弃。
　　苏念已然稍稍适应他的举动，却依旧心头微烫，连忙小声道：“公子，我自己来就好。”
　　“无妨。”沈雁淡淡回拒，提着竹篓转身迈步，语气随性，“收拾东西，下山。”
　　今日时辰尚早，远未到往日下山的时辰，苏念微微一怔，下意识问道：“今日、今日不待到傍晚吗？”
　　话音落下，他便瞬间悔悟，连忙闭紧嘴唇。他不该多问，不该主动牵扯两人的相处时光，可心底下意识的疑惑，还是脱口而出。
　　沈雁回头看他，眼底掠过一抹浅淡笑意，语气慵懒：“午后村中有事，需得回去一趟。”
　　苏念闻言，心底莫名掠过一丝浅浅的落空，转瞬又被浓重的庆幸取代。庆幸可以早早逃离这份时刻紧绷的相处，回归无人打扰的安稳，可那一丝微妙的落空，却迟迟散不去。
　　他连忙收敛心绪，低头跟上沈雁的脚步，亦步亦趋跟在身后。
　　下山的路平缓许多，沈雁提着满篓柴火，步态从容挺拔，衣衫干净整洁，半点不受粗重竹篓的影响。苏念跟在他身后，看着他挺拔清隽的背影，心底五味杂陈。
　　一路无话，晚风轻柔，落叶簌簌，两人一前一后，身影被正午日光拉得修长，缠缠绕绕，难分彼此。
　　行至山脚岔路口，沈雁停下脚步，转过身看向身侧温顺垂首的少年。
　　“明日依旧此时，此地。”沈雁开口叮嘱，语气依旧是不容置喙的笃定，“不许迟到，不许再躲。”
　　“嗯。”苏念轻轻点头，细声应下，“我记住了。”
　　沈雁看着他温顺乖巧的模样，心底微动，抬手从袖中取出一小纸包糖果，纸张精致，包裹着各色果糖，色泽鲜亮，香气清甜。他随手塞进苏念手中，语气淡然：“拿着，慢慢吃。”
　　沉甸甸的纸包落在掌心，带着细碎的甜香，远比昨日那一枚糖块更加厚重。苏念指尖微颤，下意识想要推辞，抬眸对上沈雁不容拒绝的目光，所有推辞的话语尽数卡在喉间。
　　“谢、谢谢公子。”他只能低头道谢，声音软细轻柔。
　　沈雁闻言，唇角微扬，眼底漾开浅浅的温柔笑意，不再多言，提着柴火径直走向苏家院墙，将竹篓稳稳放在石墙边，动作自然妥帖。
　　做完这一切，他转身离去，挺拔的身影渐渐消失在村落炊烟深处。
　　苏念立在原地，静静握着手中的糖纸包，掌心被沉甸甸的糖果压得微微发沉，清甜的香气萦绕鼻尖，久久不散。
　　风吹起他单薄的衣摆，也吹乱了他心底所有的平静。