下一章 上一章 目录 设置
48、一座县城，只够救一半 府试第三场 ...
-
府试第三场，临政。
考生入场后，每人领到一只封闭木匣。匣中不是经义题签，而是一册二十余页的虚拟县志。
县名青溪县。
全县六万三千人，田地二十九万亩。北部靠山，南部临河，县城居中。去年秋旱，今春又遇大雨，河堤两处出现险情；县中官仓尚有粮四千八百石，县库现银一万二千两。
只看这些数字，青溪县尚未到绝境。
可继续往后翻，问题便一个接一个。
北山三千灾民因山洪离村，急需安置。南堤若不在十五日内加固，春汛到来后可能淹没一万八千亩良田。县城粮价已经上涨四成，三家大粮商拒绝开仓。与此同时，朝廷下令本月必须缴清去年的三千两欠税，否则知县以失职论处。
最棘手的是人手。
青溪县能够立即调动的青壮只有四千。
修南堤至少需要三千人。
重建北山道路、安置灾民，需要两千人。
两边同时开工，人不够。
现银也不够。
若先缴欠税，县库只剩九千两；若同时修堤、赈济和修路，至少需要一万四千两。即使把官仓粮食全部拿出，也只能让所有灾民和河夫吃二十日。
题册最后只有一句话：
“考生暂代青溪县令，限三个时辰，定一月之策。”
没有标准答案。
也不可能让所有人满意。
号舍中很快响起翻纸与计算的声音。有人先算银钱，有人先看河堤，另一些考生则在朝廷欠税处反复犹豫。
顾承安先把所有问题写成五行。
山民。
南堤。
粮价。
欠税。
银钱。
随后，他在“欠税”二字上画了一道横线。
不是不缴。
是暂不缴。
朝廷追责发生在月底。山洪和春汛却不会等到月底。若为了保住知县头上的乌纱先送走三千两，月底可能没有失职，半个月后却会先淹死百姓。
第一项取舍已经完成。
顾承安再看南北两处。
南堤一旦决口，会淹一万八千亩田，影响上万人；北山道路不修，三千灾民短期内无法返乡。
只按人数选择，应该先修南堤。
可北山灾民已经离村。若不安置，他们会涌入县城，粮价继续上涨，甚至发生抢粮和疫病。不能因为人数少，便当作不存在。
他在舆图上找到一处废弃军寨。
军寨位于北山与县城之间，地势较高，能容纳两千余人。附近还有一座常年有水的山泉。
不修路。
先让灾民住进军寨。
两千名北山青壮不再参与重建村路，转而与县中一千青壮共同修南堤。老人、妇人和孩子留在军寨，负责做饭、缝制装土麻袋与照看伤病者。
这样既安置灾民，也补足了修堤人手。
第二项取舍完成。
接着是粮。
四千八百石官粮，看似不少，却不能全部发完。至少要留下八百石作为春汛决口后的应急粮。
剩余四千石分为三部分。
一千五百石供北山灾民。
一千五百石作为修堤工食。
一千石投放县城市面，压住已经上涨四成的粮价。
可一千石粮投进市面，可能当天便被三家粮商全部买走，再次囤积。
顾承安在方案中写明：官粮不批发，只在东、西两市各设四处小仓，按户限购。购买者出钱，却不是市价；官府按灾前价格加一成出售。多出的这一成，用于弥补搬运和损耗。
这不是赈济。
能买粮的城中百姓不需要白领。
官府收回的钱，还可以继续用于修堤。
最难的是三家大粮商。
强行开仓，最痛快。
却没有足够理由。粮食属于商户，只要来路清楚，官府不能因为价格上涨便直接没收。若下令限价，他们可能干脆不卖。
顾承安没有写“严令粮商开仓”。
他写的是另一种办法。
县衙允许三家粮商用粮食抵扣今年部分商税，并开放一处官仓供其低价存粮；但每抵一两税，必须按灾前价格向市面出售等值粮食。谁先出售，谁先取得官仓仓位。
粮商得到了税款和仓费上的实际好处。
官府不用强抢，百姓也能买到平价粮。
至于拒不参与者，官府不惩罚，只将其名字和每日粮价公开贴在市场。
同城商户都在平价售粮时，剩下的一家即使继续囤积，也无法再把价格抬高。
银钱的问题随之缓解。
暂缓上缴的三千两欠税，加上县库一万二千两，共一万五千两。
修堤七千。
安置灾民三千。
购买木料、麻袋和伤药两千。
余下三千作为应急。
账面刚好够。
可顾承安没有停笔。
题目问的是一个月之策，而不是十五日修堤方案。
南堤修好之后，北山三千人怎么办？
如果继续靠官粮养着，四千八百石迟早吃完。
顾承安把北山灾民分成三类。
原有田地尚能恢复者，春汛后由县衙借种，回村复耕。
原村已被山洪彻底冲毁者，可自愿迁往南部荒田，每户先分十亩，三年内免除新增田地的田税。
会木工、石工与烧炭者，留在县城和军寨附近，参与重修道路，由官府以工钱折还前期赈粮。
不是把所有人赶回原处。
也不是让所有人永久依附县衙。
有人回乡。
有人迁田。
有人靠手艺留下。
考到这里，已经过去一个半时辰。
顾承安终于重新看向被划掉的“欠税”二字。
暂缓缴税。
知县可能被问责。
题目明确写着，月底不缴，知县以失职论处。
许多考生会在这里补一句“向朝廷陈情，请求宽限”。可陈情是否批准，不由青溪县令决定。若把整个方案建立在上级一定开恩之上，等于没有承担选择的代价。
顾承安在最后写道：
“欠税三千两，暂留县库。县令先具名上书，自陈违限之罪，并附每日赈粮、修堤明账。若月底灾止、税银尚存，再行补缴；若银已用于救民，县令愿受失期之罚。”
他没有让灾民承担。
没有让书吏顶罪。
也没有假定朝廷一定理解。
这项选择的代价，由作出决定的县令自己承担。
文章写到此处，顾承安没有立即誊录。他重新核对人数、粮数与银数，很快发现一个问题：三千北山灾民中不可能有两千名青壮。按照常见户口比例，能够上堤做重活的至多一千二百人。
若按原方案执行，南堤仍缺八百人。
他划去“两千青壮”，改为“一千二百”，再从县城商户和南部受益村落征募八百名有偿河夫。
不是无偿摊派。
南堤一旦决口，南部村落损失最大。由受益者出人，县衙支付正常工钱，既公平也更容易执行。
改完之后，卷面不再漂亮。
却比一份数字完美、实际上找不到人的文章可靠。
距离收卷只剩半个时辰时，顾承安开始誊写。
东侧号舍中，崔行之已经写完第二遍。他的方案与顾承安不同。
他没有暂缓全部欠税，而是先缴一千两表示青溪县并非抗命，剩余两千两请求展期。同时，他主张由县中富户按田亩认购河堤工段：哪家田地从南堤获益，哪家便承担相应修堤费用。修完之后立碑记名，既能筹银，也能减少县库压力。
北山灾民方面，崔行之同样找到了废弃军寨，却主张从灾民中抽调青壮，先修一条能供小车通行的临时道路，七日后便开始把可用木料和粮食从原村运出，降低后续安置成本。
两套方案各有所长。
顾承安的方案更快，十五日内集中全部力量保住南堤；崔行之的方案更稳，既照顾朝廷税令，也提前处理北山恢复。
铜锣响起。
所有考生同时停笔。
考卷收走之后，没有人立刻离开号舍。三个时辰内，他们仿佛真的管过一座六万人的县城。直到书吏再次催促，考生们才提起空篮，陆续走出贡院。
梁绍追上顾承安：“你缴税了吗？”
“没有。”
“一两都没缴？”
“一两都没有。”
梁绍吸了一口凉气：“题目写明不缴便问责。”
“所以我认罚。”
“若被革职呢？”
“题目只让我定一个月之策。”
顾承安道：“一个月后，南堤保住，灾民有饭吃。至于我这个代县令还能不能继续做，不在这一月百姓之前。”
梁绍沉默。
他缴了全部欠税。
为了填补银钱缺口，他向富户借银，承诺灾后以县中盐课偿还。方案可以运转，却让青溪县背上了三年的债。
“顾兄。”
“嗯？”
“你这样写，可能不中。”
“我知道。”
“后悔吗？”
顾承安回头看了一眼贡院。
“若为了中榜，明知银子能救人，仍先把它送走。”
“那我以后真做了官。”
“也只会先保自己的位置。”
他提起考篮。
“这样的府案首。”
“不要也罢。”
