《石狮诡丐》美女邱莹莹

15、第 15 章 第十五

　　第十五章深海

　　七月中旬，林晏之请了一个星期的年假。

　　他没有告诉任何人他要去哪里，包括陈默和赵凯。他只是说想出去散散心，放松一下。这个理由合情合理，没有人起疑。

　　但他没有去散心。他去了东埔村。

　　这一个星期里，他每天都泡在那条地下河里。

　　第一天，他只是试探性地从水潭底部的洞口进入，沿着地下河游了大约五十米，熟悉水下的环境和水流的特点。地下河的河道比他想像的要宽阔，大部分河段直径在两米以上，足够一个人通行。河水清澈，能见度不错，但水温极低，只有七八摄氏度，长时间浸泡会导致体温迅速流失。

　　第二天，他带了更长的绳索和更多的照明设备，沿着地下河向前探索了一百多米。河道开始出现分叉，他选择了主河道——水流最充沛、流速最快的那一条。他沿途在一些关键位置用防水记号笔在岩壁上做了标记，以防迷路。

　　第三天，他遇到了第一个障碍——一处坍塌的岩石堵塞了部分河道，只留下一个大约六十厘米高的缝隙。他卸下氧气瓶，侧着身体，勉强从缝隙中挤了过去。过去之后，河道豁然开朗，进入了一个更大的地下空间。

　　第四天，他听到了潮汐的声音。

　　那是一种低沉的、有节奏的轰鸣声，从前方传来，像是巨兽的呼吸。随着那声音的起伏，他所在的水道中的水流也会相应地发生变化——声音变大时，水流加速；声音变小时，水流减缓。他知道，他正在接近那个被称为“龙口”的海底洞穴。

　　第五天，他看到了光。

　　不是日光，不是灯光，而是一种幽幽的、带着淡绿色调的冷光，从前方一个宽阔的出口处透进来。他关掉手电，向那光源游去。当他浮出水面，摘下潜水镜，看清眼前的景象时，他整个人都愣住了。

　　他所在的位置，是一个巨大的海底洞穴的入口处。

　　洞穴的穹顶高达数十米，布满了各种形状的钟乳石，在淡绿色的冷光映照下，呈现出一种宛如仙境般的景象。洞穴的底部是一个巨大的水潭——或者说，是一个被海水淹没的地下湖。湖水呈现出一种深邃的蓝绿色，清澈得几乎透明，可以看到水底深处那些形态各异的岩石和珊瑚。

　　那些淡绿色的冷光，来自于附着在洞穴墙壁和穹顶上的一种发光藻类。它们在黑暗中发出柔和的光芒，将整个洞穴照得如同白昼。

　　但最让林晏之震撼的，是洞穴中央的那个东西。

　　那是一根巨大的石柱，从水底直通穹顶，直径至少有四五米。石柱的表面布满了密密麻麻的雕刻——那些雕刻的风格，和他在地下石室中看到的壁画如出一辙：扭曲的人形、奇异的符号、盛开的莲花、飞翔的鸟类。整根石柱就像一座古老的图腾，矗立在这个海底洞穴的中央，散发着一种庄严而诡异的气息。

　　林晏之游到石柱旁边，伸手轻轻抚摸着那些雕刻。石柱的表面光滑冰凉，那些雕刻的线条深刻而流畅，显然是出自技艺精湛的工匠之手。他绕着石柱游了一圈，发现在石柱朝向大海的那一侧，刻着一行大字：

　　“东海龙宫镇海柱。”

　　东海龙宫。

　　镇海柱。

　　林晏之的脑海中，浮现出老林头说的那个传说——那个关于海神和献祭少女的传说。难道那个传说并非空穴来风？难道这个洞穴，真的是某个古代教派进行祭祀活动的“圣地”？

　　他继续在洞穴中探索。洞穴的面积比他想象的要大得多，除了中央那根巨大的石柱，四周的墙壁上还有许多大大小小的壁龛，里面摆放着一些陶罐和石盒。他打开其中一个陶罐，发现里面装着的，是一些已经完全碳化的谷物和种子——像是某种祭祀用的供品。

　　他又打开了一个石盒。石盒里，放着一副人类的骨骼。骨骼很小，显然属于一个未成年人。骨骼旁边，放着一朵已经干枯的红色绢花，和一根银簪。

　　林晏之的手，微微颤抖了一下。

　　这些石盒和陶罐里装着的，都是被献祭者的遗骸。那些传说中的“海神新娘”，她们的尸体并没有被大海吞没，而是被保存在了这个海底洞穴中，成为了某种永恒的存在。

　　他数了一下墙壁上的壁龛，一共有四十八个。其中大部分壁龛里都放着陶罐或石盒，只有少数几个是空的。

　　四十八个。至少四十八个被献祭的生命。

　　林晏之站在那根巨大的石柱前，久久没有说话。淡绿色的冷光照在他的脸上，让他的表情看起来有些虚幻。他感到一种深沉的悲哀，从心底涌起，几乎让他窒息。

　　他找到了“龙口”。他找到了那个延续了数百年的邪恶传统的核心。但他并没有感到任何的成就或满足，只有一种沉重的、几乎无法承受的悲凉。

　　他深吸一口气，强迫自己冷静下来。他开始系统地拍摄洞穴中的每一处细节——石柱上的雕刻，墙壁上的壁龛，那些陶罐和石盒中的陪葬品。他用防水相机记录下了所有的证据，准备带回去进行分析和研究。

　　在洞穴的一个角落里，他发现了一块石碑。石碑大约一米高，半米宽，表面刻满了文字。字迹是楷书，笔画工整，但因为年代久远和海水侵蚀，有些地方已经模糊不清。他用手电仔细照着，逐字逐句地辨认。

　　碑文的内容，是一篇祭文。祭文的大意是：某年某月某日，某某率全体族人，以处女一名、牲畜若干、谷物若干，祭祀东海龙王，祈求风调雨顺、渔获丰盈、阖境平安。

　　落款处刻着一个年号：“万历三年”。

　　万历三年。公历1575年。距离陈阿莲去世的嘉靖四十一年，只差了十三年。

　　也就是说，在陈阿莲死后十三年，这个海底洞穴中的祭祀活动依然在进行。那些被选作祭品的少女，她们的命运，和陈阿莲何其相似——都是在花样年华，被当作牺牲品，献给了那个虚无缥缈的“海神”。

　　林晏之拍下了碑文的所有内容，然后站起身，最后环顾了一圈这个巨大的海底洞穴。那些淡绿色的冷光，那些古老的雕刻，那些装着遗骸的陶罐和石盒，以及那根矗立在中央的巨大石柱——这一切，构成了一幅既美丽又恐怖的画面，深深烙印在了他的脑海中。

　　他看了看手表。他已经在这个洞穴中停留了将近两个小时，氧气瓶的余量已经不多了。他必须返回。

　　他沿着来时的路线，游回了地下河的入口。回程比来时更加艰难，因为潮汐正在退去，水流的方向发生了逆转，他需要逆流而上，耗费了更多的体力。当他终于从水潭中浮出水面，爬上岸边时，他几乎累得虚脱了。

　　他躺在岩洞的地面上，大口大口地喘着气，浑身湿透，冷得瑟瑟发抖。但他的心中，却燃烧着一团火。

　　他找到了龙口。他找到了那个海底洞穴。他找到了那些被遗忘的灵魂。

　　现在，他需要做的，是让这些灵魂得到安息。

　　他休息了大约半个小时，恢复了体力，然后收拾好装备，沿着通道爬回了地面。

　　当他重新站在午后的阳光下时，他有一种恍若隔世的感觉。阳光炙热而明亮，海风带着咸腥的气息，一切都是那么真实，那么生动。但他刚刚从那个黑暗、冰冷、充满死亡气息的海底洞穴中归来，那种强烈的对比，让他的感官产生了一种错乱的感觉。

　　他回到车上，坐在驾驶座上，没有立刻发动引擎。他拿出防水相机，翻看着刚刚拍摄的照片——那根巨大的石柱，那些壁龛中的陶罐和石盒，那块刻满祭文的石碑。这些照片，是他用五天的艰辛探索换来的证据，也是那些被遗忘的灵魂存在过的证明。

　　他放下相机，目光落在后视镜下那枚轻轻摇晃的铜钱上。

　　“阿莲，”他轻声说道，“我找到了那个地方。我找到了那些和你一样被献祭的姐妹们。我会想办法让她们也得到安息，就像你一样。”

　　铜钱轻轻摇晃着，发出细微的叮当声，仿佛在回应他。

　　他发动引擎，驱车离开了东埔村。

　　在他身后，那片废弃的石厝群在午后的阳光下静静地矗立着，仿佛什么都没有发生过。但在那片石厝群的地下深处，在那条黑暗的地下河的尽头，在那个被称为“龙口”的海底洞穴中，那些被遗忘的灵魂，正在等待着他们的救赎。

　　林晏之知道，他的使命，还没有结束。