《我只是个仵作啊》醉曲于墨

3、裴侍郎 辰时初，东

　　辰时初，东宫侧殿。

　　药味浓得化不开，混着炭火气，熏得人头晕。

　　皇后坐在太子榻边，手里端着半碗温着的药汁，一勺一勺，极耐心地喂。太子萧衍斜倚在锦绣堆里，面色依旧苍白，但唇上那层骇人的青紫已褪去大半，呼吸也平稳了许多。

　　他约莫十七八岁年纪，眉眼清秀，有几分肖似皇后，只是此刻眼神仍有些涣散，喝药时微微蹙着眉，像是努力在回想什么。

　　顾弦歌候在屏风外侧，隔着绢纱，能看见里面模糊的人影。

　　她垂着眼，腕上那枚碧玉镯贴着肌肤，微凉。

　　昨夜沈姑姑连夜煎药施针，她在一旁协助。

　　金针刺入百会穴时，太子浑身痉挛，呕出一口黑血，腥臭扑鼻。之后高热渐退，但神智尚未完全清明。

　　“母后……”太子的声音嘶哑虚弱，“儿臣……记不清了……”

　　“不急，慢慢想。”皇后用丝帕替他拭去嘴角药渍，“那晚在后园，你可曾见到什么人？或者……听到什么特别的声音？”

　　萧衍闭目，眉心紧锁。许久，缓缓摇头：“只记得……想去假山那边走走，然后……头很晕，眼前发黑……好像有人影晃过……再后来，就什么都不记得了。”

　　皇后眼中掠过失望，但语气依旧温和：“好了，不想了。先把身子养好。”

　　她喂完最后一口药，将碗递给沈姑姑，起身绕出屏风。

　　顾弦歌行礼。

　　皇后走到窗边，示意她近前，低声道：“太子虽救回来了，但记忆受损，那晚的事怕是问不出什么。眼下，只能从物证着手。”

　　“是。”顾弦歌道，“民女想去藏书阁看看，香炉失窃之处。”

　　“沈姑姑陪你同去。”皇后顿了顿，“另外，刑部的人快到了。领头的是侍郎裴寂，此人……”她斟酌了一下词句，“年轻气盛，行事果决，但并非不通情理。你与他说话，需谨慎。”

　　裴寂。

　　顾弦歌在心中默念这个名字。

　　刑部最年轻的侍郎，据说出身河东裴氏，却非嫡系，是凭着实打实的政绩一路升上来的。

　　年前轰动京城的漕运贪污大案，就是他一手捅破，牵扯出数十名官员，连户部尚书都下了狱。

　　此人作风强硬，不留情面，朝中毁誉参半。

　　正说着，殿外传来通传声：“刑部侍郎裴寂，求见皇后娘娘。”

　　“宣。”

　　脚步声由远及近。顾弦歌垂目退至一旁。

　　一道玄色官袍的身影踏入殿中。来人约莫二十五六岁，身量颀长，肩背挺拔。官帽下是一张轮廓分明的脸，鼻梁高挺，唇线紧抿，肤色是常在外奔波的小麦色。最引人注目的是那双眼睛，眼尾微微上挑，眸光清锐，扫过来时，似有实质。

　　“臣裴寂，参见皇后娘娘。”声音不高，却字字清晰，带着一种惯于发号施令的沉定。

　　“裴卿免礼。”皇后已恢复了一国之母的威仪，“太子之事，有劳裴卿费心。”

　　“此乃臣分内之责。”裴寂起身，目光不动声色地掠过殿内，在顾弦歌身上停顿了一瞬，极快，快到几乎察觉不到，“不知殿下凤体如何？”

　　“太医说，需静养。”皇后避重就轻，“那晚之事，太子受了惊吓，记忆有些模糊。本宫已命东宫上下全力配合刑部调查，裴卿有何需要，尽管开口。”

　　“谢娘娘。”裴寂拱手，“臣需先勘查太子遇袭现场，并询问当晚当值侍卫、宫人。”

　　“可。”皇后点头，“沈姑姑，你带裴大人去后园。顾姑娘——”她转向顾弦歌，“你也一同去，若有需要验看之处，可协助裴大人。”

　　裴寂的目光再次落向顾弦歌，这次停留得稍久些，带着审视。

　　顾弦歌屈膝：“民女遵命。”

　　---

　　东宫后园，假山嶙峋，秋叶铺地。

　　第三座假山位于园子东北角，背靠宫墙，位置偏僻。山洞入口狭窄，仅容一人弯腰进入。洞内昏暗潮湿，石壁上生着青苔。

　　裴寂率先入内，顾弦歌跟在其后。沈姑姑守在洞口。

　　洞中约莫丈许见方，地面是夯实的泥土，散落着几块碎石。靠里侧的石壁下，有一小片明显的拖擦痕迹，泥土被搅乱。

　　“这里就是发现匕首之处。”裴寂蹲下身，用戴了麂皮手套的手指轻触地面，“血迹已被清理，但泥土中尚有残留。”

　　他取出一只小巧的铜制嗅瓶，拔开塞子，在痕迹上方晃了晃，然后凑近细闻。

　　“除血腥外，有极淡的硝石气味。”他抬眼看顾弦歌，“顾姑娘可能分辨？”

　　顾弦歌上前，亦蹲下，从随身小囊中取出一片素白宣纸，覆于泥土上，轻轻按压。片刻后揭起，对着洞口透入的天光细看。

　　宣纸上沾了些许微尘，在光线下显出极细微的晶亮。

　　“是硝石粉，混有少量硫磺。”她用手指捻了捻，“应是火折子或烟火爆竹残留。但宫中禁用明火，除非……”

　　“除非有人刻意带来。”裴寂接道，目光锐利，“刺客或许用火折照明，或携带有火药之物。”

　　他站起身，环视山洞：“此处隐蔽，适合密会。太子若与人相约在此，必是极为信任之人，或事关机密。”

　　顾弦歌不置可否，走到石壁拖擦痕迹旁，细细查看。忽然，她注意到石壁底部，有一道极浅的划痕，像是金属刮擦所致。

　　“裴大人请看。”

　　裴寂俯身。划痕很新，边缘锐利，呈弧形。

　　“匕首鞘身划过？”他推测。

　　顾弦歌摇头：“弧度不对。匕首鞘身若是脱落或碰撞，划痕应更短促凌乱。这痕迹……”她伸出手指，虚空比划了一下，“像是有人故意用尖端划出，且手法稳定。”

　　她从囊中取出一截炭笔和纸，拓下划痕形状。

　　裴寂看着她熟练的动作，忽然问：“顾姑娘师从何人？验看痕迹的手法，不似寻常仵作。”

　　顾弦歌手下微顿，淡淡道：“家学。略懂皮毛。”

　　“皮毛？”裴寂嘴角似是弯了一下，很浅，几乎看不见，“能识得‘惊蚕’之毒，能从鸽血石上验出药性，能辨硝石硫磺痕迹——顾姑娘这‘皮毛’，恐怕比许多积年老吏还要深厚。”

　　顾弦歌抬眸，对上他的视线。

　　那双清锐的眼里，没有轻蔑，也没有讨好，只有纯粹的探究和审视。像在打量一件复杂的证物。

　　“民女父亲生前行医，略通药毒之理。”她坦然道，“至于验看痕迹，不过是细心些罢了。”

　　裴寂不再追问，转而指向洞口：“刺客从此入，与侍卫搏斗后，从此出。但园中守卫森严，他是如何潜入的？”

　　两人走出山洞。秋阳正好，园中草木萧疏。

　　顾弦歌指向不远处的一片竹林：“民女验过香炉灰烬，其中有‘迷踪香’，可令犬类暂时失嗅。东宫獒犬巡逻路线必经此林，若在林中点燃此香，獒犬便无法察觉刺客气息。”

　　裴寂挑眉：“‘迷踪香’？西南边陲的异香，顾姑娘连这个都识得？”

　　“曾在家父手札中见过记载。”

　　“令尊的手札，想必包罗万象。”裴寂语气平静，听不出是感慨还是深意。他走向竹林，仔细查看地面。

　　竹叶堆积，厚厚一层。他拨开表层，露出底下湿润的泥土。几处脚印凌乱，大小不一，明显是侍卫搜查时留下的。

　　但在一棵粗竹的背阴处，顾弦歌发现了一点异样——竹根部的苔藓，有被踩踏后重新翘起的痕迹，且痕迹边缘整齐，不像无意踩到。

　　“这里有人站立过，时间不短。”她示意，“苔藓被压实，需至少一刻钟。”

　　裴寂蹲下细看，点头：“应是刺客潜伏之处。他在此点燃‘迷踪香’，等待獒犬巡逻经过，然后伺机潜入假山。”

　　他站起身，目光投向不远处的宫墙：“但即便过了獒犬这一关，宫墙高耸，墙头有禁军哨岗，他是如何翻越的？”

　　顾弦歌也望向宫墙。青砖垒砌，高约三丈，墙面光滑，难以攀爬。墙头隐约可见持戈侍卫的身影。

　　“或许……不是翻墙。”她忽然道。

　　“嗯？”

　　“裴大人可查过，近日宫中是否有修缮工程？或哪处宫墙下有水道、暗沟？”

　　裴寂眸光一闪：“你是说，从地下走？”

　　“民女只是猜测。”顾弦歌道，“刺客若真是宫中之人，熟悉路径，未必需要翻墙。或许有我等不知的暗道。”

　　裴寂深深看她一眼，转身对守在园门口的随行刑部吏员道：“去查，东宫及附近宫苑，近三个月内所有土木工程记录，尤其是涉及地下沟渠、水道修缮的部分。”

　　“是！”

　　吏员领命而去。

　　裴寂回头，见顾弦歌正仰头望着假山石壁，神情专注。

　　“顾姑娘还有发现？”

　　“裴大人，”顾弦歌指向假山顶端，“可否让人上去看看？最高处那几块石头，似乎有被挪动过的痕迹。”

　　裴寂顺着她所指望去。假山最高处离地约两丈，几块嶙峋山石交错。他目力极佳，细看之下，果然发现有两块石头的接缝处，苔藓剥落，露出新鲜的断面。

　　他唤来一名身手矫健的侍卫，命其攀爬查看。

　　不多时，侍卫从石缝中取下一物——一小片靛蓝色的粗棉布条，边缘参差，像是从衣物上撕裂下来的。

　　“大人，布条卡在石缝里，沾了些石屑。”

　　裴寂接过布条，顾弦歌也凑近看。

　　靛蓝色粗棉布，与她在停尸房验看刘侍郎外甥尸体时，发现的死者指甲缝里的纤维，质地颜色几乎一致！

　　她心脏猛地一跳。

　　裴寂已同时开口：“此布料常见于宫中低等杂役、或宫外脚夫苦力所穿。但出现在东宫假山顶端……”他看向顾弦歌，“顾姑娘在验看刘侍郎外甥尸身时，是否也发现类似布料纤维？”

　　顾弦歌压下心中震动，点头：“是。死者指甲缝中有靛蓝粗棉纤维，应是挣扎时抓挠凶手所致。”

　　两桩案子，竟在此处交汇。

　　裴寂将布条小心收入证物袋，眸光沉凝：“刘侍郎外甥暴毙案，我今早亦接了卷宗。原判心疾，是你复验为他杀。死亡时间在昨夜亥时前后。”

　　“正是。”

　　“死亡地点在城西私宅，距东宫甚远。凶手若与东宫刺客有关联，为何要杀一个无关紧要的侍郎外甥？”裴寂似在自语，又似在问顾弦歌。

　　顾弦歌沉默片刻，道：“或许并非无关紧要。裴大人可查过，刘侍郎外甥近日行踪？与何人往来？”

　　“已在查。”裴寂道，“但有一事蹊跷——刘侍郎今晨突染急病，告假在家，闭门谢客。其家眷称，侍郎受了惊吓，需要静养。”

　　“惊吓？”顾弦歌蹙眉，“儿子横死，固然悲痛，但‘惊吓’一词……”

　　“不寻常。”裴寂接道，“我已派人盯着刘府。若有异动，随时来报。”

　　正说着，先前去查工程记录的吏员匆匆返回，脸色有些怪异。

　　“大人，查到了！东宫西侧墙根，上月确实有过一次小规模修缮，是内侍省报上来的，说是雨季墙基渗水，挖开重新夯土。但……”

　　“但什么？”

　　“但负责那处工程的几个工匠，在完工后第三日，全都染了时疫，被移出宫外医治，之后就……再没回来。”

　　裴寂与顾弦歌对视一眼。

　　时疫？这么巧？

　　“工匠名册可有？”

　　“有，已抄录在此。”吏员递上一张纸。

　　裴寂扫了一眼，目光定格在其中一个名字上：“王二狗……这名字，似乎在哪见过。”

　　顾弦歌也看向那名册。王二狗，名字旁备注：宛平县人，擅泥瓦工。

　　“裴大人，”她缓缓道，“刘侍郎外甥尸体脚底的红泥，混有碎砾，经辨认，来自西郊砖窑。而宛平县……正在西郊。”

　　裴寂眼神一厉：“立刻去查这个王二狗！活要见人，死要见尸！”

　　“是！”

　　吏员再度匆匆离去。

　　园中一时安静下来。秋风穿过竹林，飒飒作响。

　　裴寂转向顾弦歌，忽然道：“顾姑娘似乎对刘侍郎外甥的案子格外上心。”

　　“命案关天，自当上心。”顾弦歌答得滴水不漏。

　　“是吗？”裴寂走近一步，声音压低了些，“可我听闻，顾姑娘并非官府仵作，平日也只接些京兆府棘手的悬案。为何这次，主动复验一桩已结案的‘心疾暴毙’？”

　　他的目光太过锐利，仿佛能穿透层层掩饰，直抵核心。

　　顾弦歌抬眸，坦然回视：“因为疑点太多。死者年轻体健，无宿疾，突然暴毙本就可疑。且其尸身颈项有勒痕，指甲有异样纤维，脚底沾特殊红泥——若真是心疾，这些如何解释？京兆府草率结案，民女既看出不妥，便不能坐视。”

　　“好一个‘不能坐视’。”裴寂看着她，忽然问，“顾姑娘可还记得，十四年前太医院顾院判的案子？”

　　顾弦歌袖中的手蓦地收紧，指甲掐进掌心。面上却依旧平静：“裴大人何出此问？”

　　“只是忽然想起。”裴寂语气寻常，像在聊一桩陈年旧闻，“当年顾院判被指毒害先帝，证据之一，便是一种来自西南的奇毒，名唤‘赤练’。据说中毒者症状与心疾暴毙极为相似，若非顶尖医者，难以分辨。”

　　他顿了顿，目光锁住顾弦歌：“而顾姑娘你，不仅识得‘惊蚕’，更能从细微处辨出他杀与病故——这般本事，不禁让人联想，顾院判当年若有你在侧，是否就能自证清白？”

　　园中的风似乎停了。

　　顾弦歌能听见自己心跳的声音，一下，又一下，沉重而缓慢。

　　她看着裴寂。这个男人，究竟知道多少？是试探，还是警告？

　　良久，她缓缓开口，声音清冷如秋泉：“裴大人谬赞。民女微末之技，岂敢与顾院判相提并论。至于旧案……民女年幼，早已记不清了。”

　　“是吗？”裴寂收回视线，望向远处宫墙，“记不清也好。有些事，记得太清，反是负累。”

　　他不再追问，转身朝园外走去：“去藏书阁。”

　　顾弦歌立在原地，望着他挺拔的背影，腕上玉镯沁肤的凉意，丝丝缕缕，直透心底。

　　这个人，很危险。

　　但或许……也是破局的关键。

　　她抬步跟上。