《人间借我三千愿》脆脆小狗

113、第113章 方中无此药 程昱最

　　程昱最先失了镇定，他越过程绫，几步来到陶掌柜面前，劈头就问：“什么叫你让人配的？父亲后半年喝的药，不都是郎中开的方子么？”

　　陶掌柜迎着他的视线回道：“方子出自郎中，药钱也由锦成垫付。你父亲那时一日三服，缺哪一味，我都吩咐人补齐。”

　　程绫听出他避开了要紧处，立刻追着问：“我问的是——药经过谁的手，又为何要把那些药方留在账房？”

　　虞岁晚请郑管事把程父起病以后留下的药方、药账、药铺收条全数取来，又特意交代：“从第一张开始，一份都别落下。”

　　郑管事迟疑着望向东家。

　　陶掌柜只给了一句：“去拿。”

　　郑管事进了总账房。晏知还随即跟到门边，对何姓男子说道：“劳烦何兄陪他一道。你今日也是见证人，东西从柜中取出后，省得之后再争有人做了手脚。”

　　何姓男子爽快应声：“成，我看着。”

　　没多久，两人搬出一只窄木箱。箱中按月份码着药方和收条，最底下还压着两包封好的药。郑管事解释，这两服原该在程父过世那夜煎用，后来清算药债，药铺不退银，账房索性连药一并收回。

　　程绫一眼认出包药纸上的红戳，道：“是同春堂。父亲后半年，大半药都是从这家抓的。”

　　虞岁晚逐张核看药方。

　　前几个月的药虽几经添减，路数大致相同，皆为调理脾胃、温养气血等温补药方。游医来的那一旬换了方，药味少了许多。再往后，同春堂的郎中又改回了先前的治法。

　　她将最后三张药方并排铺开，问程绫：“你父亲服游医的方子时，确曾好转？”

　　程绫回忆道：“那几日能吃下半碗粥，手麻也轻了些。大哥当时还说，若再养上十天，兴许能下床走走。”

　　程昱记得这件事，接话道：“我还托人去追那位游医，可他出了河州，后来也没寻着。”

　　虞岁晚拆开其中一包剩药。

　　药材切得细碎，几味根茎混在一处。她将辨秽符悬在药包上方，符面起初泛着寻常白光，待灵力落下，其中几片药材表面浮出一层暗青薄雾。

　　程昱凑近半步，急问：“有毒？”

　　虞岁晚看清雾色，道：“有。分量不重，药性却专伤筋脉。若接连服用，会使手足麻软、胃口渐衰，身上也容易发虚汗。与你父亲当时的病状对得上。”

　　程绫一把抓过三张药方：“方子里可有这一味？”

　　虞岁晚摇头：“应是没有的。”

　　院中骤然静了几分。

　　陶掌柜站在高案另一侧，面上看不出多少波澜。

　　晏知还拿起另一包封药，查看桑皮纸与红色封签，又取旁边几张同春堂的药铺收条逐一比对。

　　他把两包药分开放好，指出封口处的异样：“同春堂用窄红纸封药，铺中红戳正好压住纸缝。这两包的封纸都断过，外层添过薄浆。若不迎光细看，极容易漏过去。”

　　何姓男子接过去看了半天，忍不住骂道：“这分明叫人拆开又粘过。”

　　郑管事站在账房门边，额角很快见了汗。

　　晏知还问他：“药从同春堂送到程家住处，中间经谁转手？”

　　郑管事答得勉强：“药铺伙计先送到锦成，账房登记，再由织房的人送过去。”

　　晏知还接着问：“最后半年也是如此？”

　　郑管事张了张口，竟没接上来。

　　程昱缓缓转过脸：“我父亲的药，你经手过。”

　　郑管事忙分辩：“程管事，我是照东家的吩咐——”

　　陶掌柜直接截住了他：“药里的东西，是我让他加的。”

　　程昱像是没听懂这句话，面上浮出迷茫的神色，接连的打击让他有些摇摇欲坠。

　　程绫一步逼近，厉声质问：“你给我父亲下毒？”

　　晏知还横身挡住她的去路，提醒道：“先把证据问全。”

　　程绫咬住牙，到底停下脚步。

　　虞岁晚问陶掌柜：“陶掌柜不若说的更细致些，一共加了多久？”

　　陶掌柜答：“前后一个多月。起先隔几日添一次，后来停了。”

　　虞岁晚紧接着问：“又为何要停？”

　　陶掌柜看向程昱，叹了口气：“我原想让程兄的手暂时使不上力。他织不了，也画不了，或许就肯留下来重新谈花本的事。后来他的身子越来越差，我知道分寸过了，就让郑管事停手。”

　　程昱嗓子发紧，字字句句说得艰难：“你一边给父亲下毒，一边又请郎中为他医治，利用诊金将我兄妹二人死死绑在织行之中？”

　　陶掌柜答道：“我是真心欣赏你们一家，私心并不想置你父亲于死地。”

　　程绫听得发笑：“你先害他，再花银子救他，难不成还要程家记你的恩？”

　　陶掌柜道：“我从未这样说过。”

　　虞岁晚问起同春堂：“那位郎中知不知道药中多了一味？”

　　郑管事下意识往陶掌柜那边瞥了一眼。

　　晏知还把两包药、封签与药方分开收进空木匣，对郑管事道：“你不愿答也无妨。何兄现在去河州官署，请人来封账房。药铺、郎中、送药的人逐个核问，总能查出是谁知情。”

　　何姓男子起身就走：“我这就去。”

　　陶掌柜任他出了院门。

　　虞岁晚来到黑漆契匣前，朝灰衣小鬼问道：“去年冬月以后，锦成可收过与程掌柜用药有关的具结？”

　　契鬼坐在契书后，墨点般的眼睛转了一下。

　　数息后，它从身后拖出一根极细的灰线。灰线绕过数束工契，停在一张薄纸上。

　　虞岁晚取出薄纸，那是一张守口具结，立契人是同春堂的周郎中。纸上寥寥数行：程氏用药添减之事，不告程家眷属，不向外人提及；锦成另付诊金十贯，具结入匣，违者偿银百贯。

　　程昱抢过具结，从头看到尾，质问陶掌柜：“你连郎中也买通了？”

　　陶掌柜隔了好一会儿才开口：“周郎中知道药里另添了一味。他起初不肯，我加了诊金，也让他立了这张具结，各取所需而已。”

　　程昱退了半步，后腰撞上桌角，发出一声闷响。

　　三年前，他第一次在锦成理清一笔烂账，陶掌柜曾当着几个管事夸他心细；后来他替织行追回一批拖欠半年的货银，对方又亲自把货房钥匙交给他。那些看重、信任和教导，都曾真真切切的发生过，不似装出来的。

　　但眼前这张守口具结，也白纸黑字摆在他面前。

　　程昱喉咙发干，艰难问出一句：“掌柜……你当年三次去鹤鸣关请我父亲，也是为了有朝一日害他？”

　　“当然不是。”陶掌柜当即否认，语气终于起了波澜，“我第一次见程兄那匹四时花锦，在铺里看了许久。我是真想同他把生意做起来。程家的手艺配上锦成的商路，几年之内就能卖遍北地。他若肯与我一道前行，我又如何会动他。”

　　程绫盯着他：“可他后来不肯了。”

　　陶掌柜承认：“是。他来了河州，却始终把锦成当一块踏脚石。花本不肯交，独门织法不肯教，赚到名声后还要带人回鹤鸣关。我同他说过许多次，他一句也听不进去。”

　　程绫逼问道：“所以你就要毁了他的手？”

　　陶掌柜沉默了一阵：“我得不到的，别人也别想得到。”

　　虞岁晚问道：“游医替程掌柜换方以后，他为何会有起色？”

　　陶掌柜答：“那时药里的东西早停了。游医的方子对症，所以见了起色。”

　　程昱立刻问：“那后来为何又换回周郎中的方子？”

　　陶掌柜看向郑管事。

　　郑管事只得说明：“游医来历不明，周郎中说他用药太猛，恐怕伤身。东家当时去了外州谈货，我便依周郎中的意思换回原方。”

　　虞岁晚问他：“停手以后，可曾再往药里添过东西？”

　　郑管事赶紧保证：“再也不曾。我敢对天起誓——”

　　契鬼从匣后探出脑袋，发出纸张摩擦般的声音：“无契。不认誓。”

　　崔六听得一愣，嘀咕道：“这东西还真只管它那几张契。”

　　契鬼说完，又低头整理那几缕灰线。

　　院中这些人的愤怒、悔意、欺瞒与情分，于它毫无区别。有人把约送进来，它就认；有人让它续契，它也照着学会的规矩去做。

　　晏知还转向契鬼：“程掌柜的掌样契现在是什么情形？”

　　契鬼翻出另一束文书，木然答道：“病故。契止。”

　　程昱听见这四字，径直来到契匣前：“阿绫的续契是我作的保。我现在要撤。”

　　契鬼抬起脸：“保已入契。”

　　程昱问：“怎样才能撤？”

　　契鬼给出两条规矩：“契主清契，东家落印。或保人代偿续期。”

　　程绫立即喝住兄长：“大哥，你别乱应！”

　　程昱却不肯罢手：“我替她担下四年，就能解开她身上的契？”

　　契鬼答得干脆：“可。”

　　陶掌柜猛地往前迈了一步：“阿昱，不行。”

　　程昱转身看向陶掌柜。

　　陶掌柜停在两步之外，急色掩也掩不住：“你的本事不在织房。我让你留在锦成，也从没想过让你偿债。”

　　程昱望了他许久：“掌柜，你到现在还想留我？”

　　陶掌柜只答了一个字：“想。”

　　程昱又问：“哪怕我知道父亲为何病倒？”

　　陶掌柜道：“哪怕你知道。”

　　院外传来一阵急促脚步。何姓男子带着河州官署的人进了前院，几名差役越过月门，直奔账房。

　　晏知还提起装着药包、封签与药方的木匣迎了出去，将证物来处逐一说明。

　　虞岁晚留在契匣旁，看着官差把守口具结也一并收存。

　　程昱站在陶掌柜面前，许久以后才开口：“那你先把阿绫的契解了。”