《陋巷生风》我才不会吃鱼

8、 竹院初拭尘，闲趣解孤愁 暮色漫过西

　　暮色漫过西偏院的竹梢，细碎光影随风摇晃，落得满地斑驳。晚风卷着长街残留的糕点甜香，轻软一缕，钻过雕花木窗，吹散了整日残留的尘土气。

　　萧野拎着木桶走到天井石槽边，冰凉井水漫过掌心干裂血痂。

　　刺疼顺着皮肉细细窜起，他下颌轻轻一绷，牙关微敛，一声不吭。

　　这是他刻进骨里的习惯——痛从不喊痛，苦从不言苦。

　　拇指无意识摩挲掌心层层叠叠的厚茧，那是数年颠沛、掘土、劳作、求生磨出来的印记。他低头舀水，一遍一遍冲洗身上的黄泥、草屑、坟土残垢，动作利落稳当，不急不躁。

　　破旧短衫浸水之后沉甸甸贴在脊背，勾勒出少年清瘦却筋骨利落的线条。脊背、腰侧、肩头遍布新旧交错的伤痕，有摔伤、有划伤、有冻伤、有常年劳作的硬伤，件件都是无人庇护、独自撑生的佐证。

　　哪怕衣衫破烂、满身脏污，他收拾自己也从不会潦草应付。
　　落到手里的事，干净、妥帖、周全，是他穷途半生唯一守住的规矩。

　　方才李伯奉沈言之吩咐送来物件：一件洗得发白、针脚齐整的青灰粗布长衫，一方干净布巾，还有一罐封存完好的草药膏。

　　寻常大户人家待杂役，多是潦草施舍、敷衍打发，哪会顾及手足伤势、冷暖整洁。

　　偏沈言之细致至此。

　　萧野拧干衣衫，搭在竹枝上晾着，目光轻轻落向石台上的药罐，眼底暖意悄悄漾开，唇角弯出一点轻快的笑。

　　他素来如此：大恩不言，暖意不宣。旁人待他一分好，他从不挂在嘴上讨好，只默默记在心底，往后加倍踏实干活、安分守心，用行动回报，不辜负半分善意。

　　洗净满身尘泥，他拿布巾细细擦干手脚，拔开药罐木塞。清苦温润的草木药香漫开，敷在破皮红肿的伤口上，微凉止痛，妥帖舒服。

　　这些年在外流浪受伤，向来只是随便找野草捣烂糊弄，疼就硬熬，烂就任由它烂。他从未被人这般细致妥帖地关照过。

　　换上衣衫，青灰布色朴素干净，稍稍宽大，却愈发衬得他身姿挺拔、风骨利落。洗去一身泥泞狼狈，少年原本明亮鲜活的眉眼彻底露了出来，灵动、洒脱、热烈，哪怕布衣素履，也藏不住眼底蓬勃不灭的生气。

　　院外传来轻缓稳重的脚步声。

　　是沈言之。

　　他袖间藏着两包油纸点心，手中托着一册薄薄的纸本，缓步踏入天井。晚风拂动他素白衣袂，温润清雅，竹影落在他肩头，温柔得不含一丝锋芒。

　　目光扫过焕然一新的少年，沈言之眸底掠过一丝浅淡讶异。

　　尘土褪去，泥泞尽散，这少年眉目锋利明亮，眼尾天然带点上扬的洒脱，笑起来干净无垢，明明受尽人间苦寒，却半点沉郁浊气也无。

　　“收拾妥当了？”

　　沈言之走到石桌旁，将两包桂花糕、芝麻酥轻轻放下，声线清润温柔。

　　“夜里容易空腹，你先垫垫。”

　　萧野抬步上前，眼底熟稔漾开一抹促狭笑意，嘴快得很：“公子这般日日惦记我的口腹，我都要怀疑——你是善心太好，还是怕我夜里饿得慌，翻墙去偷后厨粮仓？”

　　他惯爱玩笑，惯爱用轻快语调冲淡所有窘迫、所有沉重、所有不易。
　　心里藏着千般苦，面上偏要万般轻，这是他从小到大的护心壳。

　　沈言之被他逗得低低一笑，指尖轻叩那册薄本：“你若真是贪懒偷闲之人，我反倒懒得费心。这册子记着府中规矩、杂务分寸、书房物件摆放，你闲来翻看，日后做事少走弯路。”

　　他将册子递来。

　　萧野抬手接住，指尖触到纸面平整，心头却猛地一滞。

　　薄薄一册纸本，满满当当全是密密麻麻的黑字。

　　纵横排布，字字他皆不识。

　　他自小流离，无人教养，无书可读、无字可识。
　　这是他深藏半生、从不外露的窘迫与自卑。

　　市井流浪的孩子，大多只会看人脸色、辨善恶好坏、懂谋生活路，唯独不通文墨、不识书卷。这些弯弯绕绕的笔墨，是安稳人家、书香子弟的专属，是他这种泥里爬出来的孤儿，从未触碰过的天地。

　　指尖微微收紧，纸面微涩。

　　他眼底轻快笑意一瞬僵了半分，转瞬又被他利落掩去，依旧是那副漫不经心、洒脱无忧的少年模样，只是心底悄然掠过一丝涩然、一丝局促。

　　他看不懂。

　　一字，皆看不懂。

　　可他天性傲骨，绝不示弱、绝不露拙、绝不张口说自己不会、不懂、不知。
　　从小到大，求人怜悯、求人包容，是他最不屑、最抵触的事。

　　萧野将册子稳稳揣入怀中，神色正经，语气依旧清亮利落，半点不露破绽：“多谢公子费心。我记牢了，空了便好好看，明日做事定然规规矩矩，不出半分纰漏。”

　　他说得坦荡自然，脸上半点难堪窘迫都无。
　　嘴上答得笃定，心底却悄悄绷紧一根弦——
　　看不懂便记、看不懂便问、看不懂便偷偷摸索。
　　别人生来就会的东西，他生来没有，那就靠熬、靠学、靠拼。

　　沈言之通透温和，并未察觉他一瞬的心绪起伏，只淡淡叮嘱：“不必急于一时。”

　　他抬眼扫过院中竹枝晾晒的衣衫，继续细语关照：“夜里露重，明早记得收回，免得受潮。府里宽松，白日活计做完，你若想出街散心，同李伯知会一声便可，无需拘谨闷守在院里。”

　　这句话，彻底撞进萧野心底。

　　他怔住片刻。

　　从前辗转各处做工，所有东家皆是严苛管束、步步限制，把底层下人当牛马拘着用，半点自由也无，动辄呵斥打骂、刁难折辱。

　　可沈言之待他，尊重、宽和、体谅、周全。

　　明明是寄人篱下、受人收留的杂役，却被给予难得的体面与自由。

　　心头酸涩暖意翻涌而上，软得人喉咙微烫。

　　他垂眸片刻，压下心底起伏，再抬眼时，依旧是那副热烈坦荡、爱笑洒脱的少年模样，只是眼底多了一分真诚的动容。