《狄仁杰审案集》燕小祝

1、白玉鼻烟壶 暮秋三

　　暮秋三更，夜沉如凝墨。
　　沈府深宅万籁俱寂，唯独西跨院书斋烛火通明，亮了整整一夜。直至三更将尽，那点摇曳灯火骤然寂灭，西跨院彻底坠入无边黑暗。
　　值夜小厮觉得有些异常，上楼推门而入。
　　推门一刻，凛冽血腥混着清雅松烟墨气扑面而来。沈府老爷沈崇山伏案僵卧，后脑重创，早已气绝多时。
　　书斋之内狼藉一片。先帝御赐白玉鼻烟壶碎裂数瓣，细碎玉渣零落血泊与书卷之间；一方镇砚倾覆在地，浓黑墨汁泼满一地，痕迹杂乱仓促，可见来人离去之时极为慌乱。
　　寅时官至，狄公亲临沈府，就地设堂审案，封锁全宅，逐一审问府中上下。
　　最先上堂作证的，是后院巡夜仆妇。
　　仆妇躬身禀道：
　　“回大人，三更书斋灯火熄灭之后，小人巡夜经过后院角门，亲眼看见西楼苏表小姐独自立在庭院石阶上。
　　阖府安眠，唯她独立阶前、徘徊不去，神色惶然，屡屡回望书斋，举止分外蹊跷。
　　小人凑近细看，表小姐一身素白罗裙，裙摆不仅染着大片浓黑墨渍，衣角褶皱里，还卡着几粒细小白玉碎渣，看着甚是古怪。”
　　此言一出，堂内顿时肃静。
　　仆妇呈上白玉碎片，竟是与案发现场珍贵的鼻烟壶一致。
　　狄公抬眸，沉声传令：传苏晚伊上堂。
　　堂前烛火摇曳不定，少女缓步而入，面色素白，身形怯弱，眉眼温顺，一派深闺柔弱模样。
　　面对讯问，苏晚伊俯首只得据实回话，条理清晰。
　　“大人明察。
　　昨夜二更至三更，民女夜不能寐，独坐西楼窗前。
　　西楼窗台正对老爷书斋，当夜月色清亮，窗纸通透，民女看得真切。
　　二更末，民女望见沈老爷伏案静坐，手中把玩之物，正是那只传世白玉鼻烟壶。
　　片刻之后，书斋灯火骤然熄灭。黑暗之中，书斋侧门冲出一道人影，夜色深沉，面貌身形全然模糊，唯那人仓促奔走间，衣袖翻飞，一瞬闪过一截玄色织金锦缎，转瞬隐入回廊暗处，再无踪迹。因此，深夜心绪不宁，移步后院透气徘徊，亦是属实。
　　至于裙上墨渍，是昨夜窗边闲坐，民女研墨写字，不慎打翻楼内小砚台，墨汁泼落裙摆，当时未曾擦拭干净，并非是沾染书斋现场。”
　　说到此处，苏晚伊语声微顿，指尖轻轻攥紧衣角，眼底生出茫然惶恐。
　　“唯独……唯独这白玉碎渣，民女确实不知来历。
　　民女整夜未出西楼内院半步，从未靠近书斋，实在不知这玉屑何以沾染衣角，无从辩驳。”
　　一席供词，堂下人人心思翻涌。
　　狄公听罢，并未急着追问，只命人暂且将苏晚伊带下候审，转而令捕快：彻查全府衣物规制，比对表小姐目击所言——玄色织金锦缎袖口。
　　此等织金暗纹锦料，并非府中下人所能穿戴。沈府家规严谨，仆役皆着素色布衣，唯有主家嫡系，方可用此贵重缎料。
　　不过半柱香时辰，管事仆役持册上堂回禀：
　　“回大人，阖府上下，唯少爷沈清彦，私蓄一副玄色织金锦袖套。少爷平日嗜玩古物、常入书斋赏玉，怕汗渍污损字画珍玩，特地定做这副袖套，只他一人穿戴，府中再无第二人。”
　　一语落地，堂内气氛骤变。苏晚伊口中那道深夜出逃的锦袖人影原来是沈少爷。
　　狄公即刻传令：带沈清彦上堂。
　　少时，沈清彦被引至堂前。他衣衫松散，神色浮躁，眼底藏着慌乱，站姿歪斜，全无世家子弟沉稳气度，一副纨绔浪荡模样。原来沈少爷经常夜宿赌场，与父亲素有隔阂。
　　狄公冷眼观之，开口问及三更当夜行踪。沈清彦闻言心神骤紧，眼神左右躲闪，口中支支吾吾，只说整夜在房中，早早安歇，未曾去过西跨院，更未曾靠近书斋。
　　问及玄色织金锦袖套，他面色一白，言辞愈发含糊，只推说早已搁置不戴、记不清去向。
　　衙役即刻前往少爷院落搜查，片刻回报：少爷房中袖套犹在，边角沾染细微墨痕。
　　案情瞬息逆转。先前众人紧盯苏晚伊，此刻大半目光尽数投向沈清彦。堂下议论四起，一半人疑心表小姐藏有隐情，一半人认定少爷冲动杀人。
　　沈清彦满面急色，连声喊冤，仓促辩白道，自己当夜确实去过书斋，打算盗取鼻烟壶抵债。可进门之时沈老爷早已身死，鼻烟壶也碎了，满地墨渍是他慌乱翻找其他玉器时撞翻砚台所致，他从未伤人，不过是平日挥霍无度欠下外债。
　　二人各执一词、互为疑点，一人身带无解证物，一人夜闯凶案现场，案情就此胶着难解、迷雾重重。
　　狄公抚须静坐，半晌不语，转头看向身侧李元芳：“元芳，你怎么看？”
　　李元芳上前一步，拱手朗声道：“大人，沈少爷虽有偷盗之心，却绝非杀人真凶。真凶是昨夜小姐闺房中另外一人。”
　　话音落下，满堂哗然，所有人都看向神情惊慌的苏表小姐。
　　“文士谢临渊。”李元芳继续道。
　　李元芳条理分明，一条条列出支撑推断的实据，层层拆解所有疑点：
　　“其一，远距离辨物是个反常破绽。白玉鼻烟壶只有方寸大小。西楼与书斋相隔数十步，夜色朦胧，寻常人远远望去，顶多只能看见一团白色轮廓，绝不可能笃定认出是白玉鼻烟壶。唯有提前于苏小姐耳畔，言明老爷正把玩白玉鼻烟壶，先入为主误导其所见景象，此人只能是当晚去过案发现场的真凶。
　　其二，苏晚伊身上无法解释的玉屑。苏晚伊只打翻了西楼小砚，不曾踏入书斋，玉屑绝无凭空出现之理。唯有凶手行凶时弄碎鼻烟壶，玉渣粘在衣摆，之后又在西楼拉扯间蹭到苏晚伊衣裙之上。方才搜查时，小人特意留意谢临渊青衫下摆，布纹缝隙里尚残留细微玉粉，只是颜色浅淡，不细看难以察觉，这是实打实的物证。
　　其三，后院仆妇证词暗藏线索。三更灯火熄灭、凶案落定之后，仆妇看见苏晚伊独自在院中慌张徘徊。深闺女子深夜独处庭院本就怪异，若只是受惊，理应闭门不出，想来是送人离府因而驻足院中。全府能深夜出入西楼、与表小姐私下相见的男子，唯有常客谢临渊，足证当夜案发后二人在私会道别。
　　其四，沈清彦口供恰好帮他排除嫌疑。少爷坦言进门时人已死，他只为盗取玉器，全程只翻动柜中藏品，并未触碰桌前碎裂的鼻烟壶，袖上墨渍只是慌乱碰倒砚台所致。若他当真行凶弄碎玉壶，衣袍必然沾带玉屑，可遍查其衣物袖套，无半点玉粉残痕，足证其仅为窃物、并未杀人。
　　再讲行凶根由与经过：苏表小姐父母双亡，从小寄住沈家，终身大事有沈老爷做主。她本暗自与谢临渊两情相悦，沈老爷却嫌弃谢临渊寒门布衣，一心要将苏晚伊许配给他人，屡次严禁二人相见。前些日子谢临渊私会晚伊的行踪被沈老爷当场撞破，老爷当众痛斥羞辱，扬言若有下次便要报官，断了谢临渊往来西楼的门路。谢临渊深爱晚伊，不愿与她分离，积怨之下，才决意夜半潜入书斋痛下杀手。谢临渊入书斋之时，沈老爷正在把玩鼻烟壶，他趁其不备将老爷杀死。
　　行凶之后，他未立刻离府，反而直奔西楼。彼时苏晚伊正静坐屋内，其实并未往书斋方向观望。谢临渊刻意出言引诱她起身至窗前，哄骗她沈老爷此刻正在书斋独坐把玩白玉鼻烟壶，可待苏晚伊走到窗边抬眼眺望，书斋灯火骤然熄灭，沈崇山已遇害，晚伊所见的，唯有方才仓皇奔出的人影。
　　锦袖人影纯属巧合，沈清彦当晚偷偷潜入书斋，本打算盗取白玉鼻烟壶抵债。推门撞见尸首，吓得方寸大乱，见白玉鼻烟壶已碎，翻找其他玉器时手肘扫落砚台，泼洒满地浓墨，烛火也就此熄灭。慌乱逃窜之际，衣袖翻飞一闪，恰好被窗边的苏谢二人看见，反倒完美契合谢临渊心中嫁祸的盘算。
　　目击凶案过后，苏晚伊知道管家必会彻查全府，便急着让谢临渊离开，推诿之中无意打翻砚台，沾染了墨迹和谢身上的碎玉。谢不便走正门离府，苏晚伊只能悄悄引路送他从后院角门离开。苏小姐回来在院中焦灼慌乱的模样，被巡夜仆妇撞见，反倒加重了苏晚伊自身嫌疑，完美遮掩了真凶行踪。苏晚伊一身疑点缠身，是谢临渊无心之下造成的意外，不过他本只想借小姐之口脱身嫌疑，应该没想过连累心上人。”
　　元芳话音落定，狄公微微颔首，命捕快即刻当堂查验谢临渊衣摆暗藏的玉粉痕迹。
　　堂侧角落，始终神色温雅、默然观审的青衫文士，闻言浑身剧颤，方才从容淡然的面色瞬间褪尽血色，指尖不住发抖，再难维持半分君子模样。
　　枷锁加身，谢临渊抬眼望向一旁的苏晚伊，声音嘶哑悲痛，全然没了往日斯文：
　　“晚伊，我所做的一切，全是为了你。我出身贫寒，一无所有，唯有一腔真心待你。沈老爷嫌我低微，看不上我，执意拆散我们，还要毁你清誉，断我们此生缘分。沈清彦那纨绔子弟，终日游手好闲、挥霍度日，老爷竟打算将你许配此类人，我如何能忍？我只求杀了沈崇山，此后无人能阻隔你我相守。我从未想过将你拖入这场祸事，衣裙上的玉屑墨渍，是我无心之失，是我对不起你。”
　　苏晚伊瘫软在地，泪水汹涌，哽咽着说不出一句完整话语。
　　狄公拍响惊堂木，声震大堂：“私情缱绻，从来不是戕害性命的借口。沈崇山行事固然刚硬，却罪不至死。你因私怨起杀心、草菅人命，罪孽昭彰、法理难容，静待你的，唯有国法严惩。”
　　深宅白玉鼻烟壶一案，层层迷雾终于散尽，藏在温柔皮囊下的偏执杀机，尽数暴露于大堂烛火之下。