15、另种人生 帐顶金线绣 ...
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青萝从廊下迎来，垂首道：“贵人，汤池已备好。”
元玉仪随她进了浴殿，水汽正从池中袅袅升起，灯光透过薄雾，在水面铺开粼粼碎金。她沿石阶入水，涟漪推着花瓣散向四周，待靠住池壁，温水漫过肩背，腰肢深处的酸软才一点点化开。
灯影轻漾，高澄浸着夕光的侧脸又浮上心头。方才他忽然抬眸，恰捉住她的目光，眼底还藏着笑，像早知道她会站在那里看他。
元玉仪弯起唇角，掬起几片花瓣，任水从指缝漏下，又想起昨夜指腹触过的那些旧疤。烛影里，高澄肩背上的伤痕随着动作牵动，她猜得到，那些伤拜谁所赐。
她垂眼看向水中，自己身上的几道鞭痕也隐在潋滟的灯影里。
身份虽隔云泥，落在皮肉上的疼，似乎也没多大分别。
梁上忽然传来一声轻响。
“蛇啊！”
尖叫声撞满浴殿，侍女手中的银盘脱手，哐啷砸在池沿，湿花瓣洒了一地。一道黑红相间的影子随即坠入水中，划破灯影，蜿蜒着朝元玉仪游来。
侍女们惊叫着退向殿门，青萝脸色煞白，从屏风旁抄起竹竿，才要上前，元玉仪已撑起身，扣住了蛇颈。蛇身猛地翻卷，冰凉的鳞片擦过掌侧，缠上她的手腕。
火赤链。她在流离途中见过，被咬了不会送命，却足够疼痛数日。她扬臂一甩，那道黑红的弧影掠过池沿，重重摔在青砖上，扭动几下，缩入墙角。
元玉仪靠回池壁，水面还在晃，腕上已经浮起一道浅红，挨着高澄昨夜握出的指痕，再往上，是孙府留下的淡白旧疤。
新旧叠在一处。
她看了一会儿，将手沉回水中，灯影随着涟漪漫过腕间。
不久后，殿外传来脚步声。高澄跨过门槛，目光掠过墙角游动的蛇，随即落向池中的元玉仪。银盘倒扣在地，湿花瓣零落，一名侍女还缩在屏风后，不敢上前。
青萝握着竹竿迎过去，声音尚未稳住：“大将军，方才有条蛇从梁上掉下来，被贵人捉住，扔出去了。”
高澄回头扫了一眼挤在门边的人，冷笑道：“跑得倒快，把她一个人留在池里。孤养你们做什么。”
侍女们慌忙跪下，他朝身后的亲卫抬了抬手：“把蛇弄走。方才跑出去的，都扣在廊下候着。”
说罢，他走到池边，俯身握住元玉仪的手，翻过来查看。
“咬着没有？”
“没有。”
高澄看过腕间的红痕，察觉她的手在抖，便抬眼瞧她，唇角一挑：“方才还敢徒手捉蛇，孤一来，倒知道抖了。”
“妾怕得很。”
“半点没瞧出来。”
“见殿下来了，才怕的。”
“你倒会挑时候。”高澄笑睨着她，“就是装得不怎么样。”
元玉仪垂下眼，唇角却弯了起来，指尖轻轻搭住他的手。他任她握了一会儿，才抽回手，挥退众人，将解下的蹀躞搁在池畔，滑下的衣袍像一团倾落的暮云。
她看着他沿石阶入水，波纹推着花瓣一路荡到身前。高澄挨近坐下，重新握住她的手，拇指擦过腕间浅红。
“疼吗？”
元玉仪缩了缩手：“不疼。”
“孤问的是——昨夜。”
她抬眼看他，他唇边的笑已经坏了几分。
“殿下明知故问。”
高澄笑出声，握着她的手不肯松，又凑近了些：“这会儿倒躲得快。方才站在窗外，看得挺开心。”
元玉仪偏过脸：“谁看了。”
“哦，孤批折子看花了眼，不是你。”
她没绷住笑，才转回脸，高澄便揽住她的腰，将人带到身前。水波漫上肩头，她扶住他的肩，听他慢悠悠道：“昨日在雨里，你倒认得准。”
“殿下长得好认，和传闻中一样。”
高澄嗤笑：“传闻里大约没孤什么好话。那你还敢把手递过来。”
元玉仪望着他，没有答。他将她扶在肩上的手握进掌中，笑意未收：“不过递了就递了，再想收回去，也晚了。”
她挨近些，另一只手臂沿着他的肩头环上颈项：“妾不会收。”
高澄托起她的下颌：“那就记住，你之前在孙府的事，孤不过问。往后这只手，只许递给孤。”
池畔灯火落入他茶褐色的眼中，仿佛夕照下的湖水，温暖得令人沉溺。
“妾记住了。”
四字轻落，却重得像画押。
窗外暮色渐沉，花瓣随水波聚了又散。灯影从池壁荡到两人肩头，细碎的水声在空阔的浴殿里久久回响。
＊
直到夜色漫过窗棂，高澄才兴尽，披好衣裳又取过熏笼上的锦袍，将元玉仪裹住，俯身横抱起来。锦袍带着烘暖的香气，拢住她的肩背，将湿漉漉的长发一并裹在里面，只露出一截脚踝，垂在他臂弯外。
元玉仪攀着他的肩，仰脸看他。高澄鬓边湿发未干，一滴水沿着修窄的下颌滑过颈侧，没入衣领。他垂眼望来时，睫上还凝着水珠，被灯火照得莹然。
“又看什么？”他笑问。
元玉仪抿唇不答，只将手臂环紧了些。
高澄抱着她跨出浴殿，廊下侍从纷纷退让。元玉仪起初还有些不自在，将脸藏进他肩窝，鼻端尽是汤池的水汽与花香。高澄走得不快，脚步却稳，心跳隔着衣料一下下落在她耳畔。
走出一段，她才悄悄抬起头。
雨后的青砖泛着水光，一盏盏廊灯映在上面，仿佛碎金铺了一路。檐角偶尔坠下一滴积水，落进阶旁的浅洼，清响才起，便被脚步声带远。
廊灯从他肩后一盏盏掠过，暖光沿着鼻梁落向颊侧，又随着步履隐去。
她翘着唇角，目光始终舍不得移开，只随着那明暗交替，在心里一盏一盏地数。
沿途那些垂首行礼的人，都成了模糊的背景。
夜风穿廊，带着雨后的清凉与古柏的苦香，将锦袍下摆掀起一角。高澄停住脚步，托着她膝弯的手往里收了收，又将她往怀里掂了一下。
“冷就说。”
“不冷。”
“嘴硬吧。”他低头瞥她，“脚都凉了。”
元玉仪将脚往袍里缩，他看见，笑了一声，勾回袍角替她裹好，抱着她继续往前走。
廊灯仍一盏盏向后退去，寝殿的灯火已在前头。
侍从快步赶去挑帘，她才发现，自己早忘了数到哪一盏。
为何这条廊，不能再长些。
＊
身下触到锦褥时，元玉仪仍攀着他的肩。
高澄想直起身，衣襟却被牵住，便低头笑道：“到了还不撒手。”
她这才松开，指尖顺着他的衣领滑下，还未收回，他已在身旁躺下，将她揽进怀里。
帐幔垂落，侍从的脚步声渐渐远去，灯光被薄纱筛得柔淡。元玉仪贴着他的胸膛，耳畔又响起那一声声沉稳的心跳，连呼吸也跟着慢下来。
她将手放在他胸前，犹豫片刻，轻声唤：“殿下。”
“嗯？”
“会一直这样待妾么？”
高澄睁眼看她：“哪样？”
元玉仪迎着他的目光，声音又轻了些：“待妾好。”
他笑了一声，用指背蹭过她的脸。
“才到孤身边一日，就敢同孤讨‘一直’了。”
元玉仪垂下眼，睫影落在颊边。他收拢手臂，又将她往怀里带了带。
“你若每次都像池里那样，孤自然不会亏待你。”
高澄语气轻佻，还带着餍足后的慵懒。见怀里久久没动静，才低头看她：“怎么不说话了，没听懂？”
元玉仪将脸藏进他颈侧，轻轻蹭了蹭。“知道了，妾会好好服侍殿下。”
声音依旧娇软。高澄满意地抚过她的肩背，这才阖眼。
耳畔仍是他的心跳，一下，一下，和方才一样稳。
被他一路抱着走过长廊时，她从未觉得风凉。直到此刻，锦被拥到肩头，才觉出了冷。
窗外又落起细雨，轻轻敲着檐瓦。高澄的呼吸渐渐匀长，原本贴着她肩背轻抚的手也停了。
元玉仪没再往他怀里靠，只睁着眼，借帐外将熄的烛光，一朵一朵数着帐顶的缠枝莲。
这一回，她数了很久，一朵也没漏。
不知过了多久，元玉仪才撑起身，借着残烛端详高澄的睡颜。目光沿眉骨移过鼻梁，落向隐入灯影的下颌，眼前忽然又落起一场雪。
大半年前，孙府后巷，风雪压满长街。
那个少年向她伸出手，手指白皙修长，穿过风雪停在她面前，像一束光。
握住她时，掌心温热。
厚重的墨色狐裘披上肩头，内衬还留着他的体温，混着极淡的冷香。她困在孙府许多年，从未被这样温暖洁净的气息拢住过。
他看人时，安静得像雪。
临走前，他说：“明日我会来接你，在这里等我。”
那个“会”字，落得很稳。
她站在原地，目送他转身，修长的身影渐渐没入飞雪深处。
那夜，她裹着狐裘蜷在下房冰冷的床铺上，将脸埋进裘毛，闻着那点冷香，头一次觉得，冬夜也不难熬。
明日，接你，等我。
她在心里念过一遍，又一遍，直到窗纸透出清冷的灰蓝。
翌日清晨，孙府前门洞开。她攥着放良文书走出去，厚重的门扇在身后合拢。
可自由并没有让她走出那个巷口。
她回到昨夜那堵墙下，怕他来了找不见。远处一响起马蹄声，她便抬头望去；偶尔看见相似的身影，脚下已先迎出半步，待看清，又默默退回来。
雪落在狐裘上，她便抬手拂去。
要还他的东西，不能弄脏。
她拢紧裘领，一次次望向巷口，从晨光熹微等到日影西斜，从长街喧闹等到暮鼓将尽。
天边最后一线暗红渐渐熄灭，寒风卷着浮雪，一点点填平昨夜的辙印。坊门吏已沿街催促行人归家，她仍站在墙下，手里的放良文书攥出了深褶。
那个少年没来。
或许，他忘了。
或许，只是戏言。
或许，贵人随口的承诺，本就不该当真。
那晚，她经牙行的人安排，搭上一辆去驿站的车，准备前往洛阳投奔兄长。
车轮辘辘碾过雪地，身后仿佛响起一阵马蹄声。
她没有回头。
那一天，她已经回过太多次了。
一路上无论怎样缺钱，她都没有将那件狐裘拿去典卖。洛阳城外最冷的几夜，她裹着它睡在驿站的柴房里，醒来总要先伸手摸一摸，确认还在，才肯起身，将它仔细叠好。
她告诉自己，留着它，是为了将来重逢时归还。
可那些等待，分明另有名字。
如今，狐裘仍压在包袱最底下。内衬上的血，是那夜攥住鞭梢时沾下的，早已由红转暗，那点冷香也散尽了。
昨日紫陌上，高澄骑马从雨幕中走来。
看清他的第一眼，那场雪，又落了一瞬。
元玉仪望着枕边人，两人的眉眼在残烛里隐约重叠，恍惚间，她又看见了那双安静的眼睛。
若那日，那个少年当真来了呢？
他是否已有门当户对的妻子，是否同样不能给她名分；那层安静克制的风度之下，是否也藏着权贵与生俱来的傲慢？
她不知道。
可至少，那夜将狐裘披在她肩上时，他没有先问，她能拿什么换。
帐顶金线绣成的缠枝莲渐渐暗去，枝蔓相牵，花叶交覆，仿佛永远也走不到尽头。
她曾在那声“会”里，想过另一种人生。
良久，元玉仪重新躺下，抱紧了高澄。泪沿鼻侧滑落，无声洇进他的衣襟。她咬住唇，将额头抵在他温热的胸膛上，久久没有动。
高澄没醒，揽在她腰间的手也没有松。
烛火终于燃尽，帐中彻底暗了。远处更漏一声接着一声，像在数着长夜还剩几分。
＊
翌日，元玉仪醒来时，身侧的锦被早已凉透，高澄不知何时走的。
湿冷的雨气从窗隙钻入，缠上肩头。她伸手抚过空下来的枕缎，衣袖擦过腕间那道红痕，仍有灼痛。
高澄从未答应过，天亮后还在。
更没答应过，入夜后会再回来。
她的手停在冰凉的枕上，听着窗外淅沥的雨声。
整座邺城，都浸在无尽的秋寒里。
作者有话说
第15章 另种人生
