11、初来乍到 “大将军风 ...
-
秋雨绵绵不绝，将邺城街巷浸在一片灰蒙蒙的水汽里。
元玉仪跨过东柏堂浴殿的门槛，暖意挟着浓香迎面漫来。重门在身后合拢，一路侵入骨缝的秋寒。
数十盏釉灯悬于雕梁，灯影落上砖面，流光澄澈。婢女引她绕过屏风，接去湿透的衣裳，殿外甲士仍按刀而立，没有人问她是谁。
莲花状的白玉汤池隐在热雾深处。
元玉仪赤足踏下玉阶，水波漾过脚踝，暖意沿腰腹一寸寸浸上肩头。她扶着池壁，缓缓吐出一口气，冻得发白的肌肤渐渐有了血色，腰间却还留着高澄手臂紧箍时的触感。
方才隔着雨幕看清他的那一瞬，她便觉得似曾相识。
雪夜里那个少年，看人时安静得像雪。
高澄锐利的目光，却像淬火的刀。
她靠住池壁，望着水中摇曳的灯火。碎光浮沉中，另一片火光渐渐从记忆深处烧了上来。
四岁那年，河阴之变。
那晚王府里到处都是哭喊声。她不记得自己从哪间屋子逃出来，只记得一路赤着脚，石阶又冷又滑。
慌乱中，一脚踩进了什么温热黏稠的东西。
低下头，脚变红了。
阿姊一把将她抱起，死死捂住眼睛。她从指缝里窥见翻涌的火光、交错的刀影，还有一只垂在血泊中的手。
她想喊人，嘴也被捂住，呜咽闷在阿姊掌心。
颠簸间，火光一下下从指缝里漏进来。
后来的事，全碎了。
池水轻轻撞上肩头。
元玉仪回过神，灯火已碎成一池金红，几片花瓣随波聚到胸前。她拈起其中一瓣，在指间慢慢揉出湿红，又松开手。
残瓣漂远，混入满池花色，再也寻不出来。
池边婢女捧着锦巾，始终低眉候着。
元玉仪扶住池缘起身，水珠沿肩背滑落。肌肤被热水浸得泛红，几道旧鞭痕反倒白得分明。
锦巾覆上来时，婢女的手停了一下，随即替她拢好，什么也没说。
屏风另一侧，熏笼旁已备好华服。襦裙层叠铺着，灯光掠过锦面，绣纹间便浮起细碎的金光。
元玉仪伸手抚过。这样的吴锦，她很小的时候常穿，后来只在贵人车帘的缝隙里见过，如今托在掌中，柔软得几乎觉不出分量。
换好衣裳，她在妆台前坐下。
镜中映出一张莹如白玉的脸，热水蒸出的血色尚未褪尽，在灯下愈发艳丽，竟压过了满身华彩。
妆台摆满脂粉钗环，连匣盒也镶着金银，嵌着犀角。
她一只只打开。
有赤金点翠，秾艳逼人；有素银珍珠，清冷如水；还有一匣，钗头尽是小巧的花鸟，垂着细细的金铃，倒像专为哪个爱娇的少女置办。
她的指尖从几只匣沿缓缓移过。
没有一匣，是照着同一张脸备的。
元玉仪取出一支明珠步摇。钗首明珠浑圆，映着指尖，像一滴凝住的月色。她翻过来看，拇指沿钗脚摸到末端，竟是圆钝的。
不知防的是行刺，还是自戕。
她从镜中看向身后的婢女，笑了笑。“这里住过多少女人？”
婢女正替她拭发，手上依旧稳当。“东柏堂是大将军理政之所，并无女眷久居。”
元玉仪将步摇举到灯下，慢慢转了半圈。垂珠随之轻晃，流光掠过眼底。
“我问的是住过。”
婢女抿住唇，没有答。
她将步摇递向身后：“说实话，这支钗给你。”
“府中金玉俱有簿册，奴婢不敢私受。”
元玉仪瞧了她一眼，将步摇放回匣中。
“你倒谨慎。叫什么？”
“青萝。”
“既然没有女眷久居，怎么备了这么多东西？”
青萝换过一方干巾，将她湿润的发尾拢在掌中，才低声道：“大将军有时会带女子回来。”
“住多久？”
“一夜，最多两日。”
“然后呢？”
“有的送入王府，有的遣走了。”
元玉仪等了一会儿。“还有呢？”
铜镜中，两双眼睛短暂相对。青萝低下头，声音很轻。“死了。”
殿外雨声骤然清晰，密密敲着檐瓦。
元玉仪将手放回膝上，没有再问。
青萝收起湿巾，取来玉篦。齿尖穿过长发，梳到一处缠结，便托住发根，一点点理开。
“那些人，比我美么？”
玉篦停了停。
青萝抬头，借着灯火仔细看她，过了一会儿，摇头道：“没有。”
元玉仪攥着裙裾的手指这才松开。“实话？”
“奴婢只说自己看见的。”
青萝为她戴上一对珍珠耳坠。珠光贴着颈侧，随着她转脸的动作轻轻一荡。
“你在这里多久了？”
“五年。”
五年，该见过不少人了。
元玉仪看着镜中的她：“这里的规矩，都是你教新来的？”
“奴婢只管侍奉，不敢教人。”
“那你教我吧。”
青萝握着玉篦，抬眼望来。
镜中女子姿容华艳，嫣红的唇色是脸上唯一的暖。
“奴婢不敢。”
“是不是觉得，我熬不过几日，教了也是白教？”
青萝半晌没答。
元玉仪也不恼，抬手碰了碰耳畔珍珠，换了个话题。
“听说李昌仪五年前来过这里。你见过她么？”
青萝朝门外看了一眼。“见过。”
“她长什么样？”
“年岁久了，奴婢记不清了。”
元玉仪望着镜中那张谨慎的脸，大概是年岁久了，见过的人太多，早已对不上号，没有追问的必要。
“她在这里待了多久？”
“不到三日，便被送进了王府。”
青萝替她分开鬓发，迟疑片刻，又低低添了一句。“奴婢听说，她曾用簪子伤过大将军。”
元玉仪的目光落回锦匣。
怪不得。
她重新取出那支步摇，以指腹抵住圆钝的钗脚。珠光依旧灿然，原该藏在底下的锋芒却已被磨平。
伤过高澄，还能活着，未必只因美貌。
世家闺秀，即便失了宠，也总比她这样的人多一条退路吧。
元玉仪的袖口随着抬手的动作滑下，露出腕上旧痕。青萝看了片刻，终于轻声唤道：“贵人。”
她望向镜中的自己。
一个时辰前，她还在雨中卖艺，等着有人掷下一枚铜钱。如今这一声“贵人”，竟叫她有片刻恍惚。
“大将军兴致来得快，去得也快。”青萝压低声音，“高兴时，什么都好说，可过几日还认不认，谁也说不准。贵人千万别把一时的纵容，当成长久的凭据。”
元玉仪笑了。“他的风流韵事，全天下谁不知道。”
青萝抿住唇，目光又往那几道鞭痕上落了落，伸手替她拉好袖口。
“不过最后那句呢，我还是要谢谢你，我懂的。”
青萝低着头，将衣袖的褶痕理平。
元玉仪把步摇递给她，等她接稳，又问：“可有人在这里待过三日以上？一定要说实话。”
青萝毫不迟疑地摇头。
窗外掠过一道闪电，满案珠翠霎时亮得刺眼。
雷声滚过重檐，穿堂风吹得灯焰一伏，铜镜里的容颜也随之明灭。
青萝托起她的长发，将明珠步摇簪入鬓间。
垂珠晃了几下，渐渐停在颊侧。
元玉仪静静看着镜中的自己，许久没有移开目光。
以色侍君，恐难长久，但她只有这张脸。
但往后，她想让他记住——她的名字。
作者有话说
第11章 初来乍到
