19、第 19 章 第十九 ...
-
第十九章归途
海浪拍打着岸边的礁石，发出有节奏的声响。夜色渐深，海风也变得凉了起来，吹动着岸边的棕榈树叶片沙沙作响。
陆晨和何璐在海边的长椅上坐了很久。
两个人都没有说话，只是静静地看着远处的海面。渔船的灯火在黑暗中缓缓移动，像是一只只萤火虫在水面上漂浮。头顶的星空格外清澈，银河横亘天际，仿佛触手可及。
陆晨低头看着手腕上的红绳玉坠，手指轻轻摩挲着那枚温润的玉石。他闭上眼睛，试图感知那股曾经在塔的核心中流淌的力量——那股被他称为“因果回溯”的力量。
他感觉到了。
那股力量依然存在于他的体内，像是沉睡的火山，静静地蛰伏在意识的深处。它没有因为塔的消失而消失，正如灵所说的那样，它已经成为他灵魂的一部分。
但他也能感觉到，那股力量比以前更加内敛、更加深沉了。它不再像在塔里时那样活跃，仿佛在适应这个没有塔的新世界。
“你在感应它？”何璐问。
“嗯。”陆晨睁开眼睛，“它还在。但和以前不一样了。”
“怎么不一样？”
“以前，它像是一把上了膛的枪，随时可以击发。”陆晨说，“现在，它更像是一颗种子，埋在土里，等待着发芽。”
“灵说你会发现它的另一种用途。”何璐说，“也许这就是它现在的状态——等待着你找到使用它的新方式。”
陆晨点了点头，站起身来：“走吧，找个地方住一晚。明天开始，我们要做的事情还很多。”
他们在海边找了一家小旅馆。老板娘是一个五十多岁的大姐，热情好客，给他们安排了两间相邻的房间。房间不大，但干净整洁，窗外可以看到一片小小的庭院，种着几株桂花树，空气中飘着淡淡的香气。
陆晨洗了个澡，换了一身干净的衣服，坐在窗前，拿出了那本从青石村带回来的笔记本——那个死在黑森林里的玩家留下的遗物。
他翻开笔记本，重新阅读了那些潦草的文字。
“第一天。我被传送到了一片森林里……”
他逐字逐句地读着，试图从那些文字中找出一些被忽略的细节。那个玩家提到过，他在遗迹中看到了和塔的核心层相似的符号。他还提到过，他听到了一个声音，那个声音说“它知道他是什么”。
这些描述，和陆晨自己的经历有着惊人的相似之处。
那个玩家，是不是也曾被灵选中？是不是也曾被引导着走向那座遗迹？如果是的话，为什么灵没有像保护他一样保护那个玩家？
陆晨合上笔记本，陷入了沉思。
有两种可能。第一种可能：那个玩家确实被灵选中了，但他没有通过灵的考验，所以被放弃了。第二种可能：那个玩家根本不是被灵选中的，而是被别的什么东西吸引过去的——那个东西伪装成了灵的声音，引诱他走向死亡。
如果是第二种可能，那就意味着，除了灵之外，塔中还有别的意识存在。
一个敌对的意识。
陆晨感到一股寒意从脊椎升起。他回想起在核心程序内部时，零曾经对他说过的话：“灵的体内还保留着我的一部分记忆和情感。”零的意识碎片存在于灵的体内。那么，有没有可能，塔中还存在其他的意识碎片——那些不属于灵、也不属于零的意识碎片？
那些在漫长的岁月中被塔吞噬的玩家的意识碎片？
如果它们还残留着，如果它们聚集在一起，形成了一个新的、独立的意识……
那会是什么？
陆晨摇了摇头，暂时将这些念头压下。现在没有证据支持任何猜测，他需要更多的信息。
他拿出那块从青石村带回来的金属牌子，在灯光下仔细端详。牌子大约巴掌大小，呈长方形，边缘有些磨损，表面刻着一些模糊的图案和文字。文字不是中文，也不是任何一种他认识的语言，但那些图案让他觉得有些眼熟。
他忽然想起来了。
这些图案，和他在塔的核心层看到的那些符号非常相似。虽然不完全相同，但风格和结构如出一辙。
这块牌子，很可能也是塔的产物。
那个死去的玩家，也许不仅仅是一个普通的遇难者。他可能知道一些关于塔的秘密，一些连灵都不知道的秘密。
陆晨把牌子和笔记本一起收好，决定明天再去寻找更多的线索。
第二天清晨，陆晨被一阵敲门声惊醒。
他打开门，看到何璐站在门口，手里提着两份早餐——豆浆和油条，还冒着热气。
“老板娘送的。”何璐说，“她说住店的客人都有免费早餐。”
“替我谢谢她。”陆晨接过早餐，两人在院子里的小石桌旁坐下，一边吃着早餐，一边商量今天的计划。
“我昨晚想了一下。”陆晨说，“我们需要找到更多关于那个死去的玩家的信息。他叫什么名字，从哪里来，为什么会知道那些关于塔的秘密。也许他的家人或者朋友知道些什么。”
“怎么找？”
“他留下的那本笔记本里，提到了几个地名。”陆晨翻开笔记本，指着其中的几行字，“他说他来自‘江城’，他的职业是‘考古研究员’。如果我们能找到他工作的单位，也许能查到他的身份信息。”
“江城……”何璐想了想，“中国叫江城的城市有好几个。湖北有武汉，吉林有吉林市，但好像没有一个城市直接叫‘江城’。”
“可能是化名。”陆晨说，“也可能是指某个城市的别称。比如武汉就被称为‘江城’。”
“那就先从武汉开始查起。”何璐说，“我认识一个朋友，在公安系统工作，也许能帮我们查到一些信息。”
“你还有这种关系？”
“我以前做猎头的时候积累的人脉。”何璐说，“各行各业的人都认识一些。”
陆晨看了她一眼，没有追问她以前的职业。每个人都有自己的过去，何璐不愿意多说，他也不勉强。
吃完早餐之后，两人退了房，离开了那家小旅馆。
何璐打了几个电话，通过她的朋友联系到了武汉市某公安分局的一位民警。对方答应帮忙查询近期失踪人员的记录，特别是那些符合“考古研究员”身份的失踪者。
等待回复的时间里，陆晨和何璐没有闲着。他们去了当地的图书馆，查阅了一些关于古代遗迹和神秘符号的资料。虽然收获不大，但至少确认了一件事——那块金属牌子上刻的符号，不属于地球上已知的任何一种文字系统。
“这说明那块牌子确实不是地球上的东西。”何璐说，“它是塔的产物。”
“但它为什么会出现在那个玩家手里？”陆晨说，“如果他是被塔拉进去的，他应该和我们一样，除了随身物品之外，带不进去任何东西。那块牌子要么是他从塔里带出来的，要么是他在塔里找到的。”
“如果是他在塔里找到的，那说明塔里还有其他类似的东西。”何璐说，“也许不止一块。”
“也许不止一块。”陆晨重复了一遍这句话，心中隐隐有了一个想法。
下午时分，何璐的手机响了。
她接起电话，听了大约两分钟，然后说了声“谢谢”，挂断了电话。
“查到了。”她对陆晨说，“三个月前，武汉市有一位名叫陈远的考古研究员失踪了。年龄三十二岁，未婚，任职于湖北省文物考古研究所。他的家人报案之后，警方一直没能找到他的下落。”
“陈远。”陆晨默念了一遍这个名字，“他就是那个死在黑森林里的玩家。”
“大概率是他。”何璐说，“他的家人现在还在找他。我们要不要联系他的家人？”
陆晨沉默了片刻，然后说：“要。”
“告诉他们真相？”
“告诉他们一部分真相。”陆晨说，“告诉他们，陈远在临终前留下了一些遗物，我们把这些遗物送还给他们。至于他是怎么死的、死在哪里……这些就不必说了。”
“也好。”何璐点了点头，“至少让他的家人知道，他不是无缘无故消失的。他留下了一些东西，证明他存在过。”
当天晚上，陆晨和何璐坐上了前往武汉的高铁。
车窗外的景色在飞速倒退，田野、山川、城市，一幕幕掠过眼前。陆晨靠在座位上，看着窗外渐渐暗下来的天空，心中想着那个素未谋面的陈远。
他是一个什么样的人？他在塔里经历了什么？他在生命的最后时刻，在想些什么？
这些问题，也许永远都不会有答案了。
但陆晨知道，他不能让陈远的死白费。他留下的那本笔记本和那块金属牌子，一定包含着某种重要的信息。只要找到解读它们的方法，也许就能揭开塔的更多秘密。
高铁在夜色中飞驰。
前方，是未知的旅程。
但陆晨不再感到迷茫。
因为他知道，自己正在做正确的事。
