《锦堂春》燕祯

15、破局 谢景行让副

　　谢景行那封家书起了作用。虽只有附注一行字，但钱嬷嬷借那行字在府里放出了话——"将军临行前交代了，沈墨是他的人，谁敢动谁自己掂量。"

　　周姨娘听见这话时正在喝茶，手指顿了一下，茶杯搁回了桌上。柳姨娘来通风报信，说钱嬷嬷拿着鸡毛当令箭在府里传遍了。周姨娘冷笑一声："一个茶水丫头，将军出征在外哪顾得上？过几个月就忘了。"

　　可她到底收敛了些，没有再用更狠的手段。沈墨的日子稍稍松快了几天，但也仅仅是几天。

　　更大的麻烦来了——谢景安。

　　二公子谢景安是庶出，表面上对谢景行恭敬有加，实则在暗中经营自己的势力。谢景行不在，他开始在府中拉拢各方人手，从管事到门房，从账房到厨房，安插了不少自己人。他看上了沈墨——不是男女之间的那种看上，而是"谢景行的人"这个身份本身，让他想染指。

　　六月十二，谢景安派人来"请"沈墨去他院里"帮忙誊抄账册"。沈墨推说茶水房走不开，那人回去禀报后，谢景安亲自来了青松院。

　　他站在茶水房门口，笑眯眯地看着正在灶前烧水的沈墨："沈墨姑娘，听说你字写得好，我这边有一批账目需要人誊清，工钱照付，你看……"

　　沈墨把水壶从灶上提下来，转身行了个礼："二公子厚爱，奴婢笨手笨脚，怕误了您的事。"

　　"不误不误。"谢景安走进来，负着手打量她，"你在我大哥院里做事，我自然信得过。也不是什么要紧东西，就是几个铺子的流水账……"

　　沈墨心里清楚得很——谢景安要誊账是假，借誊账把她弄到眼皮底下是真。一旦进了他的院子，那就是他的棋盘了，想怎么摆弄都行。

　　她攥着水壶的把手，指节发白。正要再推辞时，外面传来一阵急促的脚步声，一个小厮连滚带爬地闯进来："二、二公子！夫人……老夫人请您去正堂！有、有贵客到了！"

　　谢景安皱眉："什么贵客？"

　　"北边来的！"那小厮喘着气，"说是……说是将军派回来的！"

　　谢景安脸色一变，看了沈墨一眼，匆匆走了。

　　沈墨站在灶台边，看着他的背影消失。她把水壶放回灶上，低头看了看自己因为攥得太紧而发白的指节，慢慢松开了手。

　　当天傍晚她才知道，所谓的"贵客"是谢景行派回京城呈送捷报的副将。副将不仅带来了捷报，还带来了谢景行的一句话——"沈墨姑娘在府中一切可好？若有不顺心之处，等我回来再说。"

　　这句话经了老夫人之口、钱嬷嬷之耳、周姨娘之眼，绕了侯府一大圈，最后落到沈墨耳中时已经变了味道。有人说是"将军心尖上的人"，有人说是"立功后要抬做姨娘的"，还有人说是"私定终身"。传什么的都有，真真假假搅成一锅粥。

　　沈墨在夜里点起那盏铜油灯，把谢景行留下的那枚令牌掏出来看了很久。铜面被她的掌心磨得微微发亮，边缘有些氧化了，泛着暗绿的光。

　　她把令牌贴在心口，闭着眼坐了一会儿。然后她把令牌收好，吹了灯。躺在黑暗里她想：谢景行，你到底是真在意我，还是拿我当挡箭牌？

　　她不知道答案。但在答案揭晓之前，她得靠自己活下去。

　　毕竟她的命，从来就不是别人的恩赐。

　　而是她自己挣来的。