3、先嫁为敬，后娶不迟 月光被屋舍 ...
-
皇帝在宴席过半的时候才出现。
銮驾从太和殿里缓缓抬出，满朝文武齐刷刷跪了一地。
皇帝走到御座上坐定，抬手说了句“平身”，他扫了一眼跪在地上的群臣，目光在某个角落停顿了一瞬，然后很快移开。
“今日设宴，”皇帝端起酒杯，声音平缓，“一来，是为谢、陆两家正名。前番朝中有人构陷忠良，致使两家蒙冤受屈，朕心甚痛。二来，是为安抚两家后人。谢清戈与陆远山，皆是大昭的功臣。”
说完，他将杯中酒洒了一半在地上，以示祭奠。
赵谦第一个带头跪下去，高声喊道：“皇上圣明！”
满朝文武山呼海啸般附和：“皇上圣明！”
谢臾昭跪在人群后面，跟着所有人一起行礼。他的动作标准流畅，嘴角的弧度恰好维持在一个“感恩戴德”的位置上。
陆知殳比所有人都多抬了一点头。脊背挺直，双目平视前方，脸上没有任何表情。
没多久，皇帝忽然放下酒杯，侧头对身边的太监低声说了句什么。两位太监躬身退下，穿过人群，分别走到陆知殳、谢臾昭的席前。
“陆姑娘，陛下请您上前说话。”
“谢老板，陛下请您上前说话。”
周围的几桌官员同时停下了手中的筷子。
两人对望一眼，站起身，跟在太监身后，穿过那些或好奇或怜悯或幸灾乐祸的目光，走到御座前，跪下去，脊背挺直。
皇帝居高临下地看着两人。
“陆知殳。”他叫她的名字，面露难过，语气像是在叫一个不太熟的晚辈，“你父亲和兄长的事，朕也很难过。朕已下旨追封你父亲为忠武侯，追赠你兄长为昭武将军。”
“陆家三代忠烈，朕都记得。”
陆知殳跪在那里，声音平稳：“臣女代先父先兄，叩谢天恩。”额头触到冰冷金砖的一刹那，她想起前世。
她在这里跪了同样久，听他说了同样的话，然后她信了。她以把刀交了出去，回京华“安安稳稳过日子”。
结果呢？父兄白死，她只能眼睁睁看着陆家亲兵，连同他们的家人被清剿殆尽。
皇帝微微眯了眯眼。眼前这个年轻女子，浑身上下找不到任何破绽。没
有怨怼，没有愤怒，也没有惶恐，她回应得太过得体，得体得近乎冷漠。
“起来吧。”皇帝收回目光，转向旁边的太监，“给知殳斟酒，朕要亲自敬她一杯。”
“朕知道你在孝期。今日破例饮这一杯，就算是朕替你父亲，敬你了。”
太监端来两杯酒。陆知殳双手接过酒杯，垂眸看了一眼杯中琥珀色的液体。她的动作只有极短暂的一瞬停顿，然后举起酒杯，一饮而尽。
陆知殳的睫毛颤了一下：“臣女惶恐。”
皇帝轻笑一声：“陆家三代守西疆，你父兄都折在了那里。朕不忍心，再让你一个女儿家，回到那苦寒之地。”
他看着她，目光慈和，像是在看一个不懂事的孩子。
“我京华好男儿不少，你就嫁在京华，安安稳稳过日子。你父亲泉下有知，也该放心了。”
陆知殳垂下眼帘，声音不高不低，刚好能让皇帝听见：“陛下厚爱，臣女感念于心。只是父兄新丧，孝期未满，此时无心谈及婚嫁。”
她顿了顿，语气依旧恭敬：“况且臣女久在西疆，初回京华不过数日。这满城的人与事，皆是陌生。若说婚嫁，连人都未认全，实在无从谈起。还请陛下，容臣女先尽完人子之孝。”
皇帝听着，脸上的笑意淡了一丝，但没有发作。她说的是孝道，是人情，是再正当不过的理由。他若再催，反倒显得他不近人情了。
他端起酒杯，没再说什么。只是那杯酒在唇边停了极短暂的一瞬，就被放下。
陆知殳行礼、转身，退到一旁，在袖中暗暗攥紧了手指。
接着，谢臾昭脚步不紧不慢上前：“草民谢臾昭，叩见陛下。”
皇帝看着跪在地上的谢臾昭。这个年轻人比陆知殳更让他不安。
陆知殳的得体带着一股冷硬的军人气质，那是他看得懂得。
但谢臾昭的得体，你永远不知道他嘴角那个弧度，到底是敬畏，还是嘲讽。
“谢老板。你母亲的事，是朕的过失。朕误信了小人谗言，让你母亲蒙冤受屈。”
谢臾昭叩首。“草民叩谢天恩。先母在时，常教导草民，谢家世代蒙受皇恩，唯有鞠躬尽瘁，方能回报万一。”
皇帝看着他毫无破绽的脸，忽然觉得有些无趣，他端起酒杯，随口问道：“往后有什么打算？”
谢臾昭的声音平稳：“回陛下，草民如今在京城东街开了一间米铺，做点小买卖糊口。先父先母在时常说，士农工商，皆是本分。草民不才，只愿安分守己，了此残生。”
皇帝看了他片刻：“安分守己，了此残生。”
“是。”
“呵，罢了，都退下吧。”
散席的时候，天已经黑透了。
官员们三五成群地走出宫门。谢臾昭走在人群最后面，没有人跟他寒暄，也没有人跟他道别。他走得很慢，像是想让前面的人都走光。
走出宫门穿过街巷时，他停住脚步，整了整那件半旧的青衫，双手交叠，躬身一揖：“陆小姐，今晚的戏演得辛苦了。”
陆知殳看着他，以平辈之礼相还：“彼此彼此。”她平淡道，“你那句‘安分守己，了此残生’，唱得比我好。”
谢臾昭轻轻笑了一声，但笑意没到眼底就散了：“你今天看清了？”
“谢臾昭，”她沉默一瞬，柔声喊道，
接着，她往前迈了一步、两步，在第三步停在他面前，伸手从他袖口摸走了那枚谢家玉佩：“我手里有三十个亲兵，都是跟我在西疆打过仗的。个个能打，个个可信。”
他沉默了一息，如实回答：“我有一条暗线，几箱黄金，几个老伙计。”
“此外，我会附上西疆的关隘通行令牌。”陆知殳听着他的话，微笑着把那枚玉佩挂在自己腰间，和那根麻绳并排垂着。
而后单膝跪地，双手呈上那柄旧刃，重复着上一世他求娶时的话：“我陆知殳，今以残身，求娶谢氏臾昭为夫。吾先嫁为敬，汝后娶不迟。”
她将那枚玉佩往前递了半寸：“此誓天地为证，日月为鉴。从今往后，谢陆两家，一荣俱荣，一损俱损。”
谢臾昭听着这段被抢先了得话，笑得满眼泪花，而后收敛神情，蹲下身，伸手握住她托着玉佩的手腕，
“若知殳不能完璧重返西疆，我谢臾昭也绝不独活于京华。”谢臾昭补充道，
月光被屋舍切成两半，一半照着她，一半照着他。
他接过那柄旧刃，扶起她：“那明日。我请周妈妈一同登门，由她出面提亲，也不算辱没你陆家的门楣。”
陆知殳摩挲着腰间的玉佩，不知想到什么：“此契为盟，不为枷，两年为期。事后，各走各路，各归各处。”
她拱了拱手：“你嘛。就事了拂衣，各不相欠。”说完，她头也不回，转身离开。
谢臾昭望着那道背影，指腹滑过旧刃，委屈着：“可我不想，各不相欠。”
陆家书房，
烛火跳动，将她的影子投在墙上，拉得又细又长。
“谢家那个米铺的位置，程叔去查一下。”她铺开一张京城的舆图，手指沿着东街的方向慢慢滑过，“从今天起，所有的消息都走谢家的线。”
程毅愣了一下：“小姐，我们真的要和谢家联手？”
陆知殳的手指停在东街的位置上：“程叔，我父兄的命，是人祸。那人虽坐在宫里，手却已伸至各处。单靠陆家，我还到不了他面前。”
程毅张了张嘴，最终没有说话，两人一同看向地图上标注了“伏击点”的位置，停了好一会儿。
“毒谷。”陆知殳的声音不高，但每个字都落得很稳，“伏击我父兄的人来自毒谷，这个消息是你查回来的。但到目前为止，我们只知道一个名字，不知道他们怎么接的单、谁下的单、中间经了几道手。”
她走到桌前，铺开一张空白的纸，拿起炭笔。
“我要你查三件事。”
程毅站直了身子。
“第一，查毒谷的接单规矩。”陆知殳在纸上写了一个“规”字，
“据说毒谷有引渡人，专门负责接单收定金。给我找到这些引渡人的活动规律——他们在哪一带出没，用什么暗号接头，跟什么人打交道。
“记住，是查，不是抓。不要打草惊蛇。”
“明白。”程毅点头。
“第二，查他们的落脚点。”陆知殳在纸上写了“京华、凉州”四个字，“他们一定提前在凉州城内或者城郊落过脚。查驿站记录，查客栈，查城门口那几天的出入登记。”
她顿了顿，补了一句：“还有郑副总兵的调动记录。”
“是”
陆知殳看着地图，自言自语：“都说毒谷有三十六影刺，上一世只查到了醉花楼就被……难道，”
程毅愣了一下：“上一世？”
“没什么。”
“程叔，这条线你亲自跑。谢家的情报网会配合你——他们手上有江南的暗线，毒谷南边的活动痕迹可以从那边入手查。但凉州……”陆知殳神情严肃，
程毅接过纸张，拱手：“少将军放心，这条线我会和我们的人亲自跟。凉州驻军里有我们的老部下，说话方便。”
“多谢程叔，”
“一家人，不说两家话。”他转身要走，陆知殳又叫住了他。
“程叔，手段可以比在军中灵活。但有一条——”她看着他，目光在烛火下微微闪动，“莫要伤及无辜。”
程毅沉默了一息，然后郑重地拱了拱手：“小姐放心。我程毅跟了陆家三十多年，知道老将军的规矩。”
他转身推开书房的门，夜风灌进来，吹得桌上的纸哗哗作响。
“庄伯。”
“老奴在。”
“将别院东厢房收拾出来，有客人要长住。”
“是。”
作者有话说
第3章 先嫁为敬，后娶不迟
