8、槐灵幻形偷听，听闻槐树诅咒流言 日头偏西， ...
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日头偏西，集市渐渐散场，陈槐香收拾好未卖出的酒坛，一瘸一拐背着沉重货物踏上返程山路。山间暮色渐浓，空气里漂浮的瘴气比白日浓郁数分，每走一步，左腿筋骨便泛起细微钝痛。
回到槐树小院时，天边最后一缕落日余晖沉入山坳，整片村落被一层淡淡的灰雾笼罩。她将酒坛尽数归置到树根高台，简单煮了一碗稀粥垫腹，满心都是白日集市妇人闲谈的内容。
商人野心远超她的预想，采石只是第一步，毁掉古槐、侵占整片山槐渡的田地民居才是最终目的。可如今流言根深蒂固，村民被生计束缚，即便心中存有不满，也不敢站出来同商人对峙，单凭她一人，根本无力阻拦伐树与开山两件大事。
陈槐香走到槐树主干旁，指尖轻触树皮，心底默默呼唤槐君。半晌，一缕青白微光从树干缝隙缓缓飘出，在她身前凝聚成少年模样，只是今日槐君身形比往日更为淡薄，周身流转的灵气微弱不堪，昨日为抵挡人群透支本源的损伤尚未复原。
“白日集市之事，我尽数看在眼里。”槐君声线带着几分虚弱，半透明衣袖轻轻晃动，“村民被瘴气迷乱心神，又受生计胁迫，单凭摆摊试酒，很难在短时间扭转所有人的偏见。想要寻到破局突破口，唯有潜入村落，听清商人散播的全部流言，摸清他们蛊惑百姓的说辞。”
陈槐香微微蹙眉，村落如今处处都是商人安插的眼线，她孤身进村，极易被人围堵刁难，根本无法安静倾听村民私下闲谈。
槐君似是看穿她的顾虑，轻声道出办法：“我无实体，可化作一缕槐叶清风，潜入村内各家墙角偷听对话，不会被瘴气与凡人察觉。你留守小院看守酒坛，提防伐木工趁夜色前来偷袭。”
话音落下，槐君周身青白微光骤然散开，化作漫天细碎槐叶清风，顺着院门缝隙飘向村内街巷，只留一丝微弱灵气依附树干，随时与陈槐香互通感知。
院内只剩陈槐香一人，她搬来木凳守在高台酒坛旁，手里紧攥柴刀，时刻留意院外动静。夜色越来越深，村落里家家户户亮起油灯，细碎交谈声顺着晚风隐约传入小院。
约莫一个时辰后，一缕清风折返小院，重新凝聚成槐君的模样，眉宇间凝着一层沉郁。他将方才偷听来的流言一一告知陈槐香，字句都透着商人精心设计的歹毒算计。
商人编造出一套完整的“槐树诅咒”说辞，四处散播：千年前古槐吸收山中阴邪之气扎根渡头，守渡人一脉天生自带邪祟命格；每逢雨季山洪，槐树便会释放瘴气报复村民；唯有砍倒古树、毁掉槐花酿酒的手艺，才能彻底破除诅咒，让山野恢复丰产、溪水重回清澈。
除此之外，商人还刻意放大村民身上的病痛，将瘴气侵蚀筋骨引发的腰腿疼痛，全部歪曲成沾染槐树邪气的征兆，恐吓百姓若是继续放任陈槐香酿酒，全村老小都会染上无法根治的怪病。为了加深可信度，他还花钱收买村内两名长舌妇人，挨家挨户传话渲染恐怖氛围，许诺砍树之后分发粮食工钱。
“不少老人已经被这套说辞唬住，私下商议明日一早一同前来，协助伐木工砍伐古槐。”槐君垂眸说道，“更棘手的是，商人已经放出消息，重金招募伐树工匠，明日天亮便会集结人手，不再给你任何辩解的机会。”
陈槐香心口骤然一紧，原本她还寄希望于集市灵酒缓和矛盾，可商人提前编织好完整诅咒流言，层层加深村民的恐惧，明日伐树队伍只会比昨日更为庞大。
她低头看向高台上一排排槐花酒坛，坛内灵气是修补灵脉结界的唯一依仗，一旦古树被砍，槐君失去栖身根基，灵脉屏障再无修复可能，整片山槐渡都会沦为瘴气笼罩的荒芜山谷。
槐君静静伫立在一旁，看着她眼底翻涌的焦灼，轻声补充一条暗藏的线索：“我方才在村头铁匠铺墙外听见，商人给出的伐树酬金十分丰厚，为首的伐木工贪图钱财，早已被瘴气彻底蛊惑心智，今夜会独自前来踩点，确认院内酒坛存放位置，方便明日动手一并损毁。”
晚风卷起满地槐花残瓣，院内气氛压抑沉重。陈槐香握紧手中柴刀，望向漆黑的村口小路，清楚今夜必定有人暗中窥探小院动静，危机近在眼前。
深夜村口传来斧头摩擦石块的刺耳声响，那名被瘴气蛊惑的伐木工已经独自摸上山，躲在院墙外侧树丛，暗中观察院内防守破绽。
