《京城恶女》筱竹麓聆

6、初赴宗学 次

　　次日天刚破晓，天光浅浅漫过窗棂，夜沧溟与夜笙收拾妥当，正打算动身去往汀竹苑寻倾衡，殿门处便传来轻缓的脚步声。

　　抬眼望去，进来的是倾衡身边贴身伺候的侍女露荷，她垂首敛裙，恭恭敬敬福了一礼，柔声开口：“夜公子，夜小姐，我们公主一早前去永和宫给太后娘娘请安了，临行前特意吩咐奴婢，先带二位前往宗学堂等候。”

　　夜沧溟微微颔首，温声回道：“有劳露荷姑娘费心引路。”

　　“二位随奴婢这边来吧。”露荷侧身做出引路的手势，走在前头缓缓引路。

　　晨光铺洒在宗学堂雕花廊下，廊间立着一群锦衣少年，个个绫罗裹身，珠玉缀带，瞧着约莫十五六岁，年岁长过夜沧溟兄妹好几岁，三三两两凑在一处说笑打闹，眉眼间尽是皇室子弟与生俱来的骄矜傲气。

　　夜沧溟与夜笙并肩走上前，二人身上衣衫素净，与周遭华贵锦袍格格不入，刚扬起唇角，正要温声开口道一句“你们好”，话音还未完整落定，一道张扬刻薄的声音骤然将二人打断。

　　为首少年一身绯红织金锦袍，腰束嵌玉玉带，眉眼张扬倨傲，斜斜睨着他们，嗤笑出声：“不必多礼了，昨日宫里就传遍了，倾衡公主从宫外带回两个乞丐，今日总算让我们开眼了。”

　　话音刚落，周遭一众子弟齐齐哄堂大笑，嘲讽的目光密密麻麻落在兄妹二人身上，满是轻鄙。

　　就在这难堪僵持之际，一道清瘦挺拔的身影快步站到夜沧溟、夜笙身前，少年一身月白常服，眉眼干净，正是六皇子凌昭，他蹙着眉，冷声道：“你们适可而止，这是阿姐的贵客，岂容你们肆意取笑？”

　　红袍少年嗤笑一声，满脸不屑，步步上前讥讽：“宫里谁不清楚底细？六皇子凌昭，你本就是倾衡公主从冷宫捡回来的，跟条看家犬有什么两样？真当公主真心待你？不过是闲来无事养条解闷的狗罢了，若是没有倾衡公主，你如今还困在冷宫之中苟活！”

　　凌昭双拳死死攥起，眼底翻涌着怒意，高声辩驳：“纵然我不受父皇宠爱，我身上亦是正统天家血脉，名正言顺的皇子！”

　　这话只换来满堂更响亮的哄笑，红袍少年扬声嘲弄：“皇子？不过是个无人待见的废皇子罢了。”

　　夜沧溟望着身前挺身护着他们的凌昭，心底翻涌着暖意与感激，可眼下局势尖锐，若是再让六皇子为他们争执，只会平白连累他遭人非议。他上前半步，轻声开口：“多谢六皇子出言相护。”

　　凌昭闻言，垂眸轻轻苦笑，语气藏着难以言说的落寞：“偌大深宫，也就只有你们二人，肯真心唤我一声六皇子。”

　　红袍少年见状，故意拖长语调阴阳怪气起哄：“瞧瞧瞧瞧，三条没人疼的狗，倒是凑在一起互相取暖了。”

　　脚步声自廊外匆匆传来，姗姗来迟的倾衡将方才满堂讥讽嘲弄尽收眼底，黛眉微蹙，快步上前挡在夜沧溟、夜笙与凌昭身前，清亮的嗓音带着几分凛然冷意，响彻宗学堂廊下：“怎么，诸位是对本公主的朋友有意见？”

　　方才还肆意哄笑、出言刻薄的一众世家子弟闻声，瞬间敛去脸上戏谑，个个神色局促，慌忙收敛了嚣张姿态。那为首的红衣少年心头一慌，连忙堆起讨好的笑意，上前躬身：“倾衡妹妹，皆是误会，我们方才不过是随口说笑罢了，并无恶意。”

　　周遭众人也紧跟着连连附和，七嘴八舌地圆场：“是啊公主，只是初次相见，同新朋友打趣几句，万万没有冒犯的心思。”

　　倾衡唇角勾起一抹带着几分凉薄玩味的笑，眸光淡淡落在红衣少年身上：“本公主可没闲工夫站在这里，陪你们看这些低劣玩笑。”

　　她微微歪头，语气添了几分锐利：“方才你唤我‘妹妹’？我倒不知，何时凭空多了你这么一位兄长。”

　　“你不过依仗着父亲身居丞相之位，便在这深宫之中肆意嚣张。我竟不知，父皇何时与你父亲结为兄弟？往日不过是顾及丞相劳苦，又见你年岁长我几分，才容你随口唤我一声妹妹。可若是一只狗仗着人势，便真将自己当成人了，未免太过可笑。”

　　红衣少年脸色一阵青一阵白，胸中怒火翻涌，咬牙上前几分：“倾衡！你贵为公主不假，却也不该这般当众折辱我！家父身为当朝丞相，鞠躬尽瘁，于朝堂立下无数汗马功劳，你怎能如此出言羞辱我！”

　　“不过是将你方才欺辱旁人的话语，原封不动还给你，这便沉不住气了？”倾衡神色平静，分毫不见退让。

　　一旁几名子弟见状连忙上前打圆场，连声劝和：“公主息怒，我等日后定然谨言慎行，再也不开这般不合时宜的玩笑了。”

　　其余人也忙不迭跟着附和，纷纷低头赔罪：“是啊，往后绝不再如此。”

　　倾衡环视一圈众人，眼底冷意更甚：“这会儿倒是懂得装出温顺模样，方才你们围在一起肆意嘲弄旁人的时候，笑声可半点没有收敛。”

　　“方才只同他计较，倒是忘了你们这群趋炎附势、狗仗人势的货色。”

　　红衣少年听闻这话，彻底按捺不住怒火，厉声开口：“倾衡！我等各家先祖皆是为国效力、有功于社稷，你今日当众折辱我们一众世家子弟，我们回去定会如实告知家父，让各家大人一同面圣，向陛下讨要一个公道！”

　　倾衡轻笑一声，目光凌厉地扫过他：“这是打算拿各家父辈来威胁我？你最好记清楚，这万里江山，从来都不姓王。”

　　夜沧溟、夜笙与凌昭立在倾衡身后，眼见局面僵持得越发紧绷，连忙上前轻轻拽住她的衣袖，低声劝和：“公主，算了吧。”凌昭更是软声唤道：“阿姐，莫要再动怒了。”

　　倾衡回头冷冷横了三人一眼，挣开他们的手，目光锐利地锁着红衣少年王成，声音铿锵掷地：“王成，你当众直呼本公主名讳，已是犯了大不敬的重罪。至于你们一干人等，方才一同起哄嘲讽，尽数是与他同流合污，脱不开干系。”

　　她微微抬下巴，半点不肯退让：“只管回去叫你们各家父亲入宫告状便是，本公主倒要面见父皇，瞧瞧这事摆在圣驾跟前，龙颜震怒之下，该受责罚的究竟是谁。”

　　王成死死咬紧后槽牙，胸口憋着滔天怒火，却半句辩驳的话也不敢吐露。

　　他身旁一众世家子弟瞬间慌了手脚，忙堆起谄媚的笑脸连声打圆场：“公主息怒，我们方才只是随口说笑，哪里敢真把这点小事告知家中长辈。”

　　有人慌忙转头环顾四周，慌忙调和气氛：“说到底不过是少年人之间的打趣，哪里值得闹到御前，诸位说是不是？”

　　周遭子弟七嘴八舌跟着附和，句句都在息事宁人：“没错，不过一场玩笑，没必要深究。”
　　“王成兄，实在犯不上为这点小事闹大。”

　　王成扫了一圈身旁众人，方才还跟着他一同讥讽旁人的同伴，此刻尽数倒戈，全都顺着公主的话劝和。一腔愤懑无处宣泄，他狠狠攥紧拳头，憋着一肚子闷气，转身快步走了。

　　倾衡侧过身，冲着身后三人沉声开口：“你们三个，跟我过来。”

　　夜沧溟、夜笙与凌昭只得默默跟上，一行人跟着她行至僻静的廊下，四下无旁人。

　　倾衡胸口还起伏着未消的怒火，眉头紧紧蹙起，语气带着几分恨铁不成钢的愠意：“方才在宗学堂，你们三个是块木头不成？尤其是你，凌昭。沧溟兄妹二人初入宫，胆小不愿惹是非尚且情有可原，你好歹是堂堂六皇子，怎能任由一个丞相之子当众肆意欺辱、肆意折辱？”

　　凌昭垂着脑袋，指尖攥紧衣摆，眼底漫开一层落寞，低声嗫嚅：“阿姐，可他们说的本就没错……我本就是你从冷宫里捡回来的人。”

　　倾衡望着他颓丧的模样，语气稍稍放缓，却依旧认真追问：“那方才听着那些刻薄话，你心里舒坦吗？”

　　凌昭轻轻摇了摇头，嗓音微哑：“一点都不舒服。”

　　“这便是了。”倾衡抬手轻轻拍了拍他的肩膀，目光扫过身侧夜沧溟、夜笙二人，郑重叮嘱，“往后但凡有人说出让你们心底难受、肆意折辱你们的话，只管堂堂正正反驳回去，不必一味隐忍。这话，你们二人也一并记牢，明白了吗？”

　　三人齐齐抬头，重重点头应声：“嗯，我们记住了。”

　　凌昭垂着眉眼，轻声开口劝解：“对了阿姐，方才王成一行人扬言要去御前告状，依我看索性就让他们去便是，正好闹到父皇跟前，也好重重罚他们一番。”

　　倾衡闻言轻轻摇头，眉宇间添了几分沉敛，语气沉稳道出内里利害：“你想得太过简单了。王成之父是当朝丞相，其余那群世家子弟，各自的父亲也皆是朝堂身居高位的重臣。倘若他们真的联名递状入宫，我们未必能讨到半点好处，到头来只会落得两败俱伤的局面。”

　　凌昭微微一怔，一时不知如何辩驳，静静听着倾衡继续往下说。

　　倾衡望着廊外沉静的庭院，语气添了几分无奈：“再者说，若是此事真闹到父皇跟前，你以为父皇会单单惩处他们，还是会连我们一同责罚？”

　　她顿了顿，指尖轻轻摩挲着袖口，道出更深一层顾虑：“更何况，宗学堂之内皇子与世家子弟当众争执、互相羞辱的流言一旦传出去，外人只会议论皇家管束不严，失了体面，于皇室颜面有损。父皇最重规矩脸面，到头来只会各打五十大板，两边一并训斥，我们根本讨不到公道。”