《云中谁寄相思来》暮色沉江

2、战乱 匈奴人冲破

　　见善向来不爱起早。昨日在马上奔波一天，今早起来身上酸痛。趿着鞋到围房看亭卉，已经退烧了，正睡着呢。
　　临近年关，杨彪也未归。仆从都是惯手，家里井井有条，跟走之前没任何变化。听亭灯说阿爹去官府处理事情，需得晚上才回来。
　　回家又能做阿爹养尊处优的乖女儿。
　　她乐得清闲，又把寝衣换上，从柜里摸出上次没看完的话本子，让亭灯在床头放了两碗酥茶和一叠混糖饼子，看得美滋滋。
　　这是长安眼下最时兴的话本子，讲了一家三个兄弟去西域做买卖，被匈奴人截了货，奋勇杀敌逃出生天的故事。
　　见善看到精彩处，心上也紧张，一不留神捏碎了手里的混糖饼子。嘎巴一下掉到了褥子上，撒的全是渣子。
　　正手忙脚乱地扒拉褥子。未想徐清如早早地来探望，站在窗外喊见善小姐，来谢她昨日带回来的甘草膏子。
　　她打心眼里觉得这不算什么。谈家曾受过徐家救命的大恩，只是一点药材而已，算不得什么。
　　但官宦人家讲究多，接受了你好处，定是要来表达感谢的。作为社会下九流的商户，岂能拂了世家的面子。
　　赶紧草草裹了一件外衣来堂屋，心想这位徐小姐向来看不上她，互相糊弄几句得了。
　　结果一打开厚布帘子，徐彻也在。见善赶紧把帘子放下。
　　徐彻长身玉立，站在堂屋。长发用皂绳束起，黑压压的一片，更衬得眉目清润。
　　一双沉静的眼抬起，乌靛靛的，藏着万水千山。微微一动，像是深渊静水里投了石子，有层层波澜漾开，引得人一再驻足。
　　同云中男人不一样，他的眉并不粗犷。只是明晰一道，干脆利落，像是用上好的毛笔画上去的。衬着这眼，像画上的男子被神仙点了眼睛，赋予神采，活过来一般。
　　两年前初见他的时候，见善从来没见过这样俊秀的男子。生得好，穿的是蜀地来的细绸，绣些暗纹，并不显富贵。随风起来，衣袂飘飘，举手投足间尽是世家的风雅。见善回到客栈，同父亲叽叽喳喳地说了好久，直夸徐家郎君生得好。
　　如今一朝天翻地覆，徐家全族沦为官役，被发配来边塞服役，只有徐太公因年岁高幸免于难。云中天气冷，不能再穿皮毛细软，只能身着皂色麻服。到底还是寒凉了些，唇色有些发白。
　　乍见她穿得不甚整齐，徐彻不动声色地把眼神错过去。
　　见善一怔，说不清道不明什么滋味，心头有些不自在。
　　平日在家里无状惯了，见了外人倒不好意思了。理好了头发衣裳，老老实实地踏上鞋子，才出来招待徐家兄妹。
　　徐清如年纪比见善年纪小些，出身在徐家，现下又是官奴身份，寄住在谈家，礼数上必然是齐全的。规规矩矩地半蹲行礼，轻声叫了声善姐姐。又谢她出去办事还想着他们兄妹，平日里也多有照顾。
　　见善忙还礼，问她与徐彻的平安，教她不要多心，安心住下。又提到定襄疫病严重，近日少出门，膏子日日要喝，喝满七天方可。
　　一番寒暄后，徐清如自觉礼数不缺，该是告辞的时候了。便起身与哥哥一同告辞。
　　临别前，徐彻同见善告别，说近日官府管的严，需要他兄妹二人日日去官府点卯，过几日再回谈府。他看谈东家近日腿脚不佳，可以去南边温暖处过冬，等春日了再回来。
　　这话由徐彻口中说出已经是破天荒了，自从来到了云中，他恪守“男女大防”，不似年少时那般好亲近，更没说过什么亲切话。
　　见善纳罕，嘀嘀咕咕的回了屋。
　　两兄妹伴着走回后院。徐彻嘱咐妹妹，近日已经收到了祖父的来信，边关恐怕有异动，要做好准备。
　　徐清如明白，早晚是要回长安的，看来这一天很快就要到来。自己也能离谈家远远的，再也不用穿麻布睡火炕，跟一群贩夫走卒打交道。
　　入夜飘起了茫茫白雪，有半个手掌大。按照云中郡惯例，夜晚下雪，更夫不出门。
　　匈奴人的马耐寒，但怕冻，这种天气是不出帐篷的。城墙和瞭望台上多留了几条细狗，偶尔吠叫几声。
　　见善正睡得懵懵懂懂，突然听见父亲在唤她。迷迷瞪瞪睁开眼，父亲坐在炕头摇她。窗外人影绰绰，来来往往，火光凌乱。听说话声音是亭灯他们。
　　“阿爹怎么穿成这样，大晚上要去哪里？”
　　谈石头催促女儿赶紧起身，提来马靴给女儿套上。“善女别害怕，匈奴人打来了。赶快穿衣服，咱们得准备着。”
　　见善手脚发软，下炕时踉跄了下。就着脸盆里的凉水搓了搓脸，赶紧到衣柜里找衣服套上。
　　出门一看，杨彪竟然不知何时回来了，正指挥伙计们把库房里的刀子斧头搬出来分发。后院地窖里存的皮甲，皮靴，挨个提上来，给伙计分出去。
　　女人们忙着烧水，熬面浆。雪水在锅里化了，被浇到墙头上，形成了滑溜溜的冰面。
　　面浆熬好了，倒在皮甲和竹甲上，在冰天雪地里冻上，又厚实又坚固。
　　谈石头收拾好要紧家当，给见善揣在怀里。又摸出来一件细软甲，让女儿套在衣服里面。
　　见善小时候常遇到匈奴人来攻城。但云中城城墙用黄粘土做成的砖砌而成，里面泥里还掺了当地韧性极佳的干草。黄泥晒干了之后，冬天冻得实，任刀砍斧劈都不留痕迹。匈奴人没有一次打得进来。
　　当年程将军把匈奴打出阴山外的那次战役，就是以云中城为大本营。至今县衙里还留有当年的演武场，每年秋收后，民兵都会在里面操练。
　　见善希望这次也像十年前一样，有惊无险的度过。
　　锣声隆隆，里长在街上大喊，各家男丁去演武场上集合，领取兵器。每户出两个女眷去瞭望台下熬水，照顾伤兵。
　　邦邦几下，有人在用力敲门。
　　亭舟打开门，里长儿子在门口扒着门喊：“谈东家，前头打得厉害，快叫你家男丁全都过去吧。女人也不羁，多多来几个。县里武器吃紧，把你家押货的兵器都带着。”
　　谈石头忙应声，“我这就带伙计过去。”说罢翻身上马。
　　里长儿子一看这架势，拎着火把又折返回来。
　　“您这跛脚子可别添乱了，叫您家彪子带人来就成。前头伤兵多，药材，麻布派几个女眷骑马送着。”
　　说完，颠颠的跑到下一家去敲门了。
　　这句话如同晴天霹雳般砸在了谈石头的头上，他怔在了原地，定了定神，才召集伙计披挂甲具兵器，由杨彪领着出门往县衙去。唯独亭舟不说话也不动弹，谈石头叹口气，留他与亭灯、吴嫂去库房里搬东西。
　　把伙计们送出门，谈石头心里乱成一团麻。
　　几只狗叫起来，孩子哇哇的哭。街上来来往往全是人，地上散着竹筐扁担，乱糟糟一片。
　　现下匈奴又打过来，只有杨彪撑得住家里。本以为自己还能顶一半用，等到见善掌家便好。没想到自己已经无用至此，打仗都被人嫌拖累。
　　边疆十年的和平让云中人都产生了错觉，以为盛朝国力强盛，再也不会有边境的祸事。若是从今以后都是乱世，见善一个女流要如何自处。现在想想，招赘杨彪不失为一个好的选择。
　　下午在县衙把杨彪领回来时，自己路上特地与他讲了与亭灯成婚的事，也不知他考虑的怎么样了。万一自己没熬过乱世，他真的娶了亭灯，日后还能忠心对待见善吗？
　　心里又是后悔不迭。
　　见善眼见谈石头心绪不佳，忙上前把父亲领到亭卉房里，让父亲看顾好亭卉。自己带着亭灯和吴嫂到前院里装框子。
　　草药，麻布，麻绳都整齐码进竹筐里，装成两框，便挂在马上。亭舟这才动弹起来，把马蹄子裹上粗布，用麻绳札紧，以免在雪地上滑倒。
　　亭灯忧心杨彪，坚持骑马跟着见善去县衙送物资。两人一路奔波，躲着道边奔跑的行人，来到县衙。只见大堂里躺了很多受伤的兵卒。哀嚎的声音不绝于耳。眼看着有身上擦烂的，断腿断胳膊的，面上糊了血的。
　　有个兵卒的血都从门里流到马蹄子下边。亭灯望见血乎乎的一片，用帕子捂着嘴，险些吐出来。
　　见善见吴大夫和他小女儿桂心正在门里忙碌，忙把东西卸下去搭把手。陈大夫正拧着眉毛骂闺女，见见善来了，立时松了口气。
　　“谈丫头来，你带着桂心，捡伤势轻的擦洗包扎一些。桂心胆子小，不敢碰，给你打下手。”
　　见善应了一声，扯了两卷子麻布就去了偏房。早知道多带几把剪子，现在腰上只别了一把短刀，勉强可用。
　　桂心只有九岁，哭哭啼啼地跟着。地上只有一盆水，已经被血污的几乎成黑色。见善叫桂心把血水倒了，捡外头没踩过的干净雪弄上一盆子过来。桂心蹬着梯子上了屋顶，勉强扒了一盆。下房顶的时候脚底一滑，险些栽下来。好容易搬回来，见善已经割开伤兵的衣服，用麻布擦拭里面的伤口。
　　皮肉翻飞，血液涌出来，打湿了麻布。
　　见善眼前一阵发花，突然想起来自己前些年去地牢里看阿爹。当时阿爹的腿也是这样，被打得血肉模糊，看不出形状。她一点点地把伤口里的碎木屑抠出来，给阿爹敷上了药材。甚至都不敢哭，生怕眼泪掉下来蚀到阿爹的伤口。或许是憋得狠了，从那以后再没流过眼泪。
　　兵卒苏醒，觉着疼，便哀嚎了起来。见善定了定神，就着雪水擦拭伤口。伤口遇冷止血快，见善裁开麻布，结结实实捆上。这是她听长安城里的狱卒说的，有的犯人没人照顾，受了刑之后靠些偏门方法治病。
　　亭灯吐得昏天黑地，见她实在熬不过，见善便让她回去再运些止血的草药和柴炭来，在县衙能烧一些汤药给伤员喝。
　　亭灯应声，策马出了县衙。本想去城墙边看看杨彪和伙计，半路却被人拦下来。只得先回谈家。
　　平日里热闹整洁的谈府此时也是一片萧条。有小娃儿跑来偷粮食，撞在自己身上。她也没心思训斥小娃，把粮食袋子卸下，教他赶紧回家。
　　庭院里很黑，只有亭卉房里亮着灯。谈石头坐在炕上，愣愣的盯着烛花。
　　“东家，外面怎么这么大声音？”突然听见亭卉喊他，谈石头突然惊醒。
　　见亭卉神色清明，脸色不那么烧红，知道是快大好了。哄着亭卉，“无事，外面在打匈奴人，东家来看看你。”
　　“见善姐姐呢，她从定襄回来了吗？我清早好像听见她说话了。”
　　谈石头叹了口气，腿也隐隐地痛起来了。把甘草膏子沏上，说这是见善带回来的。
　　亭卉嫌膏子味道苦，掀开被子找水喝。谈石头赶忙取下灶上的茶壶，满满地倒了一碗。
　　若是自己弟弟和弟媳还在，想必也会像自己担心见善一样，为她的前程忧心。
　　亭卉苦得厉害，猛灌了几口。“匈奴人是不是很厉害。我们能打赢他们吗？”
　　谈石头摸摸她的头，往碗里放了两块杏脯泡着，“不妨事，当年程将军来，把他们打得屁滚尿流。”
　　亭卉疑惑，“那东家在愁什么？”
　　谈石头苦笑，“东家正愁把见善聘给谁，亭卉觉得哪个郎君对她好？”
　　少东家聪明厉害，没人配得上她。人们都说，杨彪未来是要给她当郎君的，可在她看来杨彪五大三粗，一点也配不上她。明明是个仆从，做事却总是要压少东家一头，显得像少东家仰仗他一样。“东家别愁，以后我给见善姐姐做闺女，养活她一辈子。”
　　听到亭卉稚气的维护，谈石头轻松了许多。半开玩笑说，“亭卉以后也是要找郎君的。让亭舟做你郎君好不？”
　　“那不成！”亭卉脸红了，吵嚷起来，“我才不要那个闷南瓜”。
　　砰的一下，门突然被撞开。杨彪捂着胳膊冲进屋内。血滴滴答答流在地上，分外瘆人。
　　“当家的快走！匈奴人打进来了！”
　　谈石头脸色一下子煞白。