10、竹马 ！？给给！ ...
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第二天早晨，艾伯特正坐在床上发呆，他摸了摸耳垂上血红色的耳钉，脑海中想着的却是昨晚星光下的金环。
忽然，房门传来了一阵急促的敲门声。
艾伯特一惊，他下意识跳起，用平生最快的速度收拾好了自己。
“早上好……诺曼，是你啊。”
艾伯特拉开门时脸上还挂着笑容，一看清来人，笑意瞬间淡下去一半。
诺曼扯了扯嘴角，无语，但似乎并不惊讶。
虽然希望落空，不过看见面前人疲惫憔悴的模样，团长最终还是没有关门。
诺曼的眼神带着淡淡的死感，带着诡异的平静注视着他。
“你眼睛……昨晚发生什么了吗？”艾伯特忍不住开口询问，“不是开的单人间吗？你房间里也有狼人唱歌？”
“有猫跑酷。”诺曼面无表情地伸手到背后，撕下来一条毛茸茸。
尼尼在他手中不断扭动着，试着逃脱，发出不满的叫声。
少年看着一人一猫，嘴角抽搐了一下。
“早饭喂过了。”诺曼垮下了肩，双手把猫举到艾伯特面前，“赶紧拿走，给谁都行。我得去弄杯咖啡提提神，不然今天得困一天。”
都到这里了，还能给谁。
艾伯特打量了一下尼尼，说：“你等我一下。”
他转头回了房间，没一会，艾伯特捧着一条厚毛巾走了出来。
他隔着毛巾，小心翼翼地摸了摸尼尼，小猫的挣扎小了很多。
趁尼尼爪子勾住毛巾，艾伯特迅速地把它包了起来，轻轻提了过来。
两人都松了一口气，艾伯特低下头调整毛巾，既不让猫挠着自己，也不让尼尼待的太难受。
不久后，猫儿安静下来，艾伯特一抬头，发现诺曼已经不知何处了。
应该是喝咖啡去了，跑路的速度真快。
……行吧，既来之则安之。
艾伯特抱着猫，摇了摇头，他转身关上门，回了房间。
走到书桌前，少年低头看了看，与猫儿琉璃般的眼睛四目相对。
艾伯特把它放在一边，尼尼坐在桌子上，大眼睛一眨不眨地看着他。
“你眼睛还挺好看的。”少年自言自语，虽然对着猫咪，但眼神落在更远的地方，“不过，没有他的好看。”
说着，他不知道想到什么，嘴角上扬，又看向尼尼，垂眸微笑。
“……一会，带你去找阿方索好了。”
提到那个名字，少年的语气明显变得温柔起来，带着几分愉悦。
尼尼叫了一声，艾伯特笑了，“你也喜欢他吗？”
他伸手，拎起后颈，把尼尼提到自己眼前。
“喜欢他，真是很正常的事情呢。”
“不过，我希望他不要太喜欢你。”少年紫色的眸子明明还带着笑意，但是尼尼莫名感到一阵恶寒。
“毕竟虽然没差太多，但是你还没有我认识他久嘛。”艾伯特笑了笑，“应该他还是更喜欢我一点吧？”
说完，他又恢复了开朗的模样，艾伯特把猫放在了肩膀上，仿佛刚才的一切只是幻觉，还哼起了歌。
尼尼有气无力地喵了一声。
哪来的变态啊？变脸也太快了吧，谁要和你比这个。
他只是一只普通的小猫罢了啊喵。
艾伯特没有在意尼尼的反应，他哼着歌，把昨晚资料整理在一旁，合起桌面上的日记，锁好，又把一些必备品放进背包。
最后，少年把剑别在腰间，对着镜子照了照，满意地一笑，他推开房门。
“走啦。”他轻快地说。
路过阿方索房门时，艾伯特看见了上面的“已外出”。
他有点失望，又没能一起去餐厅了。
但是没关系，以后还会有很多机会的。
艾伯特加快了脚步，径直下楼，来到了一楼的餐厅。
在餐厅的角落，他看见了阿方索和其他三人。
诺曼看起来精神了些，手舞足蹈不知道在说些什么，妮娜低头拿着刀叉切着盘子里的培根，梅茜一边喝咖啡一边听着诺曼的抱怨，时不时接两句话。
阿方索正低头喝着面前的汤，还是安静迅速的样子，他依旧披着那件披风。
还是奶油蘑菇汤啊，看来阿方索真的比较喜欢这个口味，有空和诺曼学下怎么做好了。
梅茜看见他来，朝他挥了挥手，“早啊。”
“早上好。”艾伯特也笑着回应，他自然地走到阿方索身边坐了下来。
“早餐怎么样？”他轻声问道。
“好。”精灵咽下口中的食物，回答道。
“那就好。”艾伯特在他手中的勺子上停了几秒，又若无其事地离开。
“对了，以后如果想摘下兜帽，也没关系。”艾伯特忽然想起，“冒险家公会那边登录你的信息之后，会进入一段时间的公示期，事情总是瞒不住的。”
“只是人太多的地方，最好还是注意一下。”他叮嘱道。
精灵认真的点了点头，头上的羽饰微微颤动，继续低头喝汤。
艾伯特看着他这样，笑了，他拿起面前的面包咬了一口。
尼尼一看见阿方索，立刻就跳了过去，落在精灵的怀里，又跃上肩头。
“阿方索。”艾伯特忽然叫他。
“唔？”精灵抬头。
尼尼刚站稳，想用头蹭了一下阿方索的脸颊，但是随着精灵转头，他只蹭到了斗篷的布料。
“没什么，就是想叫叫你。”艾伯特脸有些红，“尼尼好像很喜欢你。”
“谢谢。”阿方索点点头，“它，可爱，我，喜欢。”
“但，小心。”他顿了顿，又补充。
艾伯特对他弯了弯眼睛，妮娜看着他们两个眉来眼去，心里又跃上一股无名火。
但她没有说话，只是又叉了一块奶酪，塞进嘴里狠狠咀嚼。
“接下来，该去尼尔利家的谷地看看了。”等众人都放下餐具，艾伯特直起身，“还有那个利恩，他大概率有一些情报。”
早春的谷地还算广阔，不如夏季时的疯长，也不如秋季时的金黄，但别有一副初生的嫩意，禾苗还在水中冒着绿，盈盈可人。
谷地几乎遇不到什么人，阿方索难得没有披上斗篷，金色的发丝低低束在脑后，随着微风微微向后撇去。
一张精致的脸完全露在空气之中，风吹得他微微眯起眼睛，显得睫毛更加纤长浓密。
猫儿趴在他的肩头，一路上都没有跑，平增了几分生动可爱。
一路上，艾伯特就没有停止偷看过。
他觉得这很正常。一是自己心里本来就有心思，二是……
那幅画面实在是对眼睛太友好了。
而且看的人也不止他一个，妮娜脸都红了，诺曼踉跄了好几次，就连梅茜，他都看见她时不时瞥好几眼了。
……有些不爽呢。
但是目前他也只能受着了。
“这里应该就是尼尔利家的谷地了。”
艾伯特把手遮在眼睛上方，向远处眺望。
不远处，一道雪白的身影从田地里迈出了脚步，朝着他们这个方向快速走来。
冒险团几人停下了脚步，小心观察，心中下意识出现了之前的那个狐人前台的身影。
但和想象中不同，迎面走来的是一个犬兽人。
也有着雪白的尾巴，但是耳朵大小完全不一样，犬兽人的要更短、更钝一些，应该是品种原因。
那双眼睛不弯，也带着三分笑意，天生是亲和俊朗的容貌，几人松了一口气。
“您好，我是利恩。”那位犬兽人朝他们打招呼，看到阿方索的一瞬间，表情顿了一下，“你们是从哪里来的？”
“你就是利恩吗？”艾伯特走向前去，将冒险家公会的委托令递给了他，利恩接过，拿在手中仔细查看。
“我们是曙光冒险团，目前接下了一个委托，是关于寻找维特·尼尔利。听说你和他关系很好，所以我想问问你有没有什么线索。”
趁着看委托令的时间，艾伯特对利恩自我介绍。
“这位是梅茜·帕克，是善魔，也是我们主要的向导；我叫艾伯特·沃德，是剑士；这边是诺曼·克里利和妮娜·肯特，是我们的盾卫和药剂师。我们都是人类。”
“这位……是我们的弓手。”艾伯特的语速放慢，“他叫阿方索，是精灵。”
“精灵啊……”利恩喃喃，他笑着把委托令送还到了艾伯特手中，“好少见，我还一直以为这是故事里编造出来的种族呢。”
“既然是冒险团，那我也没有什么可藏着掖着的，”利恩说，“维特平常经常会去失语密林，他需要在里边获取一些魔药来配制药剂，但是每次最多不会超过三天。”
“但是这一次，他已经去了一周了。”利恩抬头看向他们，语气充满了担忧，“……米莉阿姨以为只有三天，但是他其实几天前就一直在密林里进进出出，不知道在做什么。”
“他以前从不这样，现在更是已经整整三天没有出来了。”
“这样啊……对了，这只猫你认识吗？”诺曼摸了摸下巴，然后指着趴在阿方索上的尼尼，问道。
“昨天去完尼尔利家，这只猫就神不知鬼不觉地爬上了我们弓手的斗篷，你认识他吗？”
利恩似乎才注意到尼尼，他看向阿方索肩膀上的毛茸茸。
尼尼懒懒地打了个哈欠。利恩看着他，尾巴轻轻晃了晃，但是最终还是摇摇头。
“我不认识。”他说，”不过维特有很多事连我也不知道，他经常进入密林，说不定是在密林里认识的，带着的话说不定有用。”
“这样吧，我先带你们去维特的研究室吧。”还不等他人开口，利恩便率先提议道，“他平时大部分时间待在那里，也是他进入密林之前最后停留的地方。说不定，会有些线索。”
冒险团几人互相对视一眼，最终，艾伯特点了点头。
作为维特常年所待的地方，并且和药剂有关，维特的研究室一定具有着他们目前没有发现，且与目标强相关的信息。
利恩言出即行。他带他们走上一条小路，路途七扭八弯。
令人惊奇的是，每次以为走到尽头、无路可走的时候，前方就会突然豁然开朗。
艾伯特拿着地图，看着实时记录的路线，又在每个拐点画下记号。
“其实，这个地方还是我和维特小时候一起玩的时候无意间发现的。”利恩边走边说，“开始是我们的秘密基地，后来，维特开始研究草药，我们就在这里搭了一个小屋，做他的实验室。”
“别人怎么看，我不好说，但在我看来，维特是一个非常温柔善良的人，对家人也非常好……对我也是。”
“如果非说有什么小缺点的话……嗯，可能，就是有点颜控？”
在利恩的回忆中，一行人距离目的地越来越近。
最终，他们到达了一个小屋。
小屋外表普通，看起来和普通的林间小屋没什么区别，甚至给人感觉有些破旧，周围长了一些异色的花花草草，泛着淡淡的荧光。
“这里是维特的实验室，他无论是工作还是研究，一般都在这里完成。”利恩拿出钥匙，解开了锁。
他边推开房门，一边解释道，“知道这个地方的人很少，维特做了一些措施，一般人也很少能发现这个地方。”
房门其实不算崭新，上面甚至沾有不少的灰尘，但是推开时，门板却连吱呀声都没有。
明显，这座屋子被精心打理过，或许还做了一些什么手段。
屋内与外面的破旧相异甚大，几个巨大的书架依次排列，上面密密麻麻摆满了书籍，整个屋内弥漫着草药与化学药剂的气味。
各种暗箱排在角落，一些上面贴着看不懂的标签，尽是复杂难辨的符号。
还有半幅手卷平铺在特制的书桌上，旁边堆满了密密麻麻形状各异的器材和手稿。
这种规格的配置器具，这样复杂的理论研究，连王都里的普通药剂学学生都不是所有都能做到。
很难想象，一个小镇的普通农民家的儿子怎么会有这样一个完备的研究室，又是怎么聚集起这些东西的。
“…自从他离开后，这里的东西我再没有动过半分。”利恩声音低沉，“他平时不喜欢让别人碰他的东西，不过他相信我。”
“我有分寸，知道哪些该动，哪些不该动。”
他笑容有些苦涩，又有些温柔，“毕竟从小一起长大的嘛，维特平时对外人性格不太好，但是其实他是一个很负责的人，他是家中的长子，一直想着照顾家里。”
“他很厉害，会很多大家不会的东西。”利恩沉默了片刻，又缓缓开口，“……我能帮他的，也只有这些平常的琐事。”
“维特如果知道，应该不希望你这么想吧。”艾伯特安慰，“大家都说你是维特最好的朋友。”
“嗯。”利恩颔首，“所以之和诸位有什么需要帮忙的地方，尽可能开口便是。”
他指了指书房旁边的小房间，“我平时都住在这里，一般出去也是在谷地附近，我听力很好，如果需要，喊我的名字就是。”
远方有一阵声音传来，他雪白的耳朵动了动，转头看向那边。
“……抱歉，维特父亲那边似乎有点事，我就先走了。”利恩礼貌地朝冒险团点了点头，“这里备用钥匙在第三个柜子的第五个抽屉的正下方的格子里，就交给各位了。”
他摆摆手离开了。
在利恩离开之后，梅茜缓缓走到书桌前，仔细研读着铺开的半幅手卷，妮娜也凑了过来。
“能在这样的环境研究出这样的成果，天赋与机遇缺一不可。”最终，梅茜感叹道，“虽然我不知道他遇到的是怎样的机遇，还是遇到的什么人，但是无论怎么说，这个叫维特的孩子，确实是一个天才。”
“这样浓度的元素残留，只会在特级魔物里出现，”妮娜用小指轻轻在桌面上抹了一下，她皱眉，“而小镇附近，有条件产生特级魔物的地方只有一个。”
“失语密林。”
几人异口同声地回答。
“看来，我们必须要走一趟失语密林了。”艾伯特目光坚定起来，他看向众人，目光缓缓划过，最后落在了阿方索身上。
精灵看见了艾伯特紫色瞳孔中自己的倒影。
他没有说话，只是同样轻而坚定地点了点头。
随时奉陪。
作者有话说
第10章 竹马
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