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1、斩首与新生 “罪犯尤德 ...
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“罪犯尤德雷恩·艾尔，竖起你的耳朵听好了。”
一道仿佛来自天外、不带丝毫感情的威严嗓音，在尤德头顶轰然回荡。
“你身为骑兵团指挥官，却背弃职责与忠诚，竟敢以‘为天下苍生’这等荒唐可笑的借口，行勾结谋逆之实。你擅自闯入禁忌圣域，妄图盗取世界宝珠。九年之前刺杀佩莱塔公爵，七年之前摧毁珍珠塔，五年之前煽动赤原之乱，更有无数罄竹难书的罪行难以一一列举——这些，你可认罪？当真相败露，你非但不知悔改，反而无耻地勾结外邦，妄图潜逃。桩桩件件，皆有铁证！”
尤德嘴角扯出一丝苦涩的讥嘲。这一长串罪名罗列下来，简直是把他塑造成了足以载入史册的绝世凶魔。
只是，在场这黑压压的人群里，有谁是真的想探寻真相？他们不过是在重复早已预定好的答案罢了。
比起“世界或许真将面临崩溃”这种令人不安的真相，他们更愿意相信，只要把这个出身卑微、血统混杂、不知天高地厚的欧米伽给宰了，一切麻烦就会烟消云散。
这些年来，尤德独自辗转于世界各处，苦苦寻觅哪怕一个肯认真听他说话、愿意相信他的人。种种征兆都表明，这个世界有什么极坏的事情正在悄然逼近。可那股庞大到连尤德自己都无法窥测全貌的阴影，却没有任何人愿意倾听。
他生性孤僻、言辞尖锐，没有家族可依，也没有人脉可攀，常年居无定所，在旁人眼中就是个彻头彻尾的疯子，早已被彻底孤立。
就连此刻，他依然是孤身一人。
早知道会落得这般田地，当初邻国帝国抛出橄榄枝时，他若是走了，或许还不会这么狼狈。尤德用仅剩的那只眼睛，遥遥望向远处高台之上的帝位。
在他模糊的视线中，皇帝的御座空无一人。那个曾经对他低语“满朝文武皆不可信，朕唯独倚重于你”，并且将无数见不得光的密令交付于他的帝王，在尤德被捕之后，毫不留情地转身背弃了他。
取而代之的，是一个手持黑棘木法杖的人，立于御座之侧。那法杖之上，猩红的魔力宝石闪烁着妖异的光。
就在不久之前，那柄法杖还是属于尤德的。他身上那套骑兵指挥官的制服，乃至于立于帝座之畔的无上权柄，也全部曾是尤德的。
说来讽刺，那人曾经不过是他麾下一名小小的属下，当初连正眼与他对视都不敢。如今却堂而皇之地窃取了他的位置，手握法杖的姿态，更是说不尽的张狂傲慢。
但事到如今，又能怪得了谁呢？
回首往昔，他打着“顾全大局”的旗号，真的失去了太多太多。他曾以为，即便面对死亡，自己也能坦然无憾。可真到了这一刻，他才发觉并非如此。无数念头杂乱无章地在他脑海中翻涌。
那份支撑他走到如今的倔强与骄傲。
那些他尚未完成的如山重任。
那些永远得不到解答的疑惑。
那些先他一步离去的身影。
他死之后，未来会变成怎样？
还有……那张被他强行压抑在心底、从不敢去触碰的脸庞。
“……”
“亘古至今，从未有过如此穷凶极恶的罪人！此獠非但犯下滔天罪行，妄图利用圣上的信赖与整个帝国为其野心铺路，且至今毫无悔意！圣上因误信这等不知荣辱、毫无担当之辈，惊怒交加，龙体欠安。故此，依其所犯之重罪，判处死刑，今日在此地处以斩首之刑，以正法典！圣恩永沐，万岁万岁万万岁！”
话音落下，山呼海啸般的欢呼声中，无数花瓣被扬向天空。尤德被士兵粗暴地拖拽起来，押上了那座临时搭建的处刑高台。
高台之上，专门为处决重犯而设的巨大断头台静默矗立，那泛着幽蓝寒光的巨刃高悬在上，确保四面八方的人都能清楚地看到这场斩首。
由于长时间的严刑拷打，尤德的躯体早已残破不堪。在魔力孔被摧毁之前，世间能量对他莫不俯首帖耳，他几乎从未体会过如此陌生的剧痛，如今却连呼吸都疼得让他视线阵阵发黑。
按照惯例，被判处死刑的犯人会得到留下临终遗言的机会，但理所当然，尤德不配拥有这种资格。
尤德勉强抬起头，望向头顶那片蓝得刺眼的天空。
真是奇怪。他本该痛彻心扉，甚至泣血哀鸣才对，可心里却并没有那么难受。一想到马上就能从这些无穷无尽的烦心琐事中彻底解脱，他甚至感到了一丝说不出的轻松。
是啊，还有什么比一个将死之人、即将灰飞烟灭的家伙还在担忧世界的未来更加可笑呢？
是你们自己，无视了那沾满鲜血的警告。
啊，没错。归根结底，其实我……早就累了。
就在他意识到这一点的瞬间，头顶的利刃落了下来。
死亡，既不甜蜜，也不痛苦。
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尤德出生在奥尔帝国边陲的一个小山村里。
父母早亡，他由曾祖父一手拉扯长大。可在他十三岁那年，曾祖父也撒手人寰，从此他便孤身一人，靠着上山砍柴、采集药草贩卖，勉强糊口度日。
平静到近乎灰暗的生活，在他十八岁那年，发生了翻天覆地的剧变。
一块遮天蔽日的巨大赤红陨石，自苍穹坠落，震惊了整个世界。
幸运的是，这颗陨石落在了奥尔帝国中部荒无人烟的深山之中。但自它坠地的那一刻起，天地便被一种奇异的能量所充斥，世间秩序在一瞬间被彻底颠覆。
从那天起，一些原本普普通通的凡人，忽然开始觉醒各种各样匪夷所思的力量。从未握过刀剑的幼童，手持一根枯枝便能劈开巨岩；平日里手无缚鸡之力的村姑，弹指之间便能将一群袭击村庄的魔物化为飞灰。
而这些力量的核心，正是红石坠落时弥漫至整个世界的那股奇异能量。
由于无法理解这种剧变，人们起初坚信这股能量是某种形态的“魔力”。
魔力在很早以前便存在于世，但那时的魔力，只有极少数天赋异禀之辈，经过极为漫长的苦修才能感知并加以运用。比如在魔法塔中钻研了数十载的法师老爷，或是将剑术磨练到极致、能够激发出剑气的骑士，便是那极少数中的少数。
可是，那些新觉醒能力的人，无论男女老少，无需付出任何努力，就能像婴儿天生会动手脚一般，自由自在地驱使强大的力量。仅仅只是“觉醒”，便能从零开始掌握足以撼动一方的实力，这一事实让所有人都陷入了巨大的震撼之中。
就这样，维持了上千年未曾变过的世界格局，开始剧烈动荡。那些原本紧握着权力与权威的旧日支配者，与这些刚获得力量的新兴觉醒者们之间，气氛变得空前紧张。
随着时间推移，当人们发现觉醒者的力量在满足特定条件后还可以进一步突破、进阶时，局势更是变得剑拔弩张。
各国的领袖都面临着一个无比棘手的难题：该如何处置这些突然冒出来的强大存在？
尤德所在的奥尔帝国，做出了它的选择——通过一纸传遍全国的通告，将这些觉醒者聚集起来，创立一个前所未有的全新组织。
【凡觉醒能力者，速至帝都皇宫前集合。只要能证实尔等力量的真相，并立誓仅将此力量为帝国与皇帝陛下所用，即可授予骑兵团入伍之资格！】
消息像野火燎原一般，迅速传遍了每一个角落，就连尤德独居的偏僻山村里，也收到了这个消息。
尤德，正是红石坠落后，获得那奇异力量的人之一。
某天，他突然发现自己无需斧头便能伐木，不用沾湿鞋袜便能踏水渡河，无需打火石便能点燃炉灶，仅仅动动手指，便能驱使土石攻击野兽乃至魔物。
但他从未想过要向他人炫耀这份力量。他本以为，自己会在那间和爷爷相依为命了一辈子的小木屋里，就这样独自一人过完一生。
可是，当他在集市卖柴时听到了帝都的传闻，那颗年少的心还是被深深触动了。皇宫正在招募觉醒者——这可是普通平民一辈子都不敢奢望的机遇。
爷爷临终前留下遗言，嘱咐他莫起贪念。但当时的尤德终究还是个少年，在他尚未完全褪去青涩的眼中，那一纸通告仿佛是一扇通往耀眼前程与热血冒险的大门。
他还不知道，所有命运馈赠的礼物，都早已在暗中标好了价码；他也并不清楚，自己那孤僻尖锐的性子，其实并不适合走这样一条路。
尤德收拾好行囊，离开了家。他暗下决心，要是没能加入骑兵团，那就立刻回来。
就这样，在平生第一次造访的帝都，他好不容易才寻到了一间简直像是危房的破旧旅店落脚。那家旅店挂着个完全不搭调的招牌，叫做“巨人之眠”。
而就在这间仿佛下一秒就会坍塌的屋子里，那个本该在断头台上身首异处的尤德·艾尔，猛地睁开了双眼。
“……这到底是怎么回事？”
他死死盯着那面脏污破旧的镜子，可不管他如何凝视，镜子里的影像都没有丝毫改变。尤德用一种极度诡异的目光，审视着镜中的自己。
那张脸，甚至还带着几分未褪尽的少年稚气。一头略显阴沉的黑色乱发覆在额前。那本该被一刀两断的脖颈，此刻光滑完整，连一丝一毫的伤疤都找不到。
身上穿着的是用粗糙布料赶制出来的蹩脚衣衫，脚上套着那双走路都嫌费劲的过大鞋子，一切的一切都无比真实。不管朝哪个地方看，镜中映出的，都是他十一年前，第一次背井离乡、来到帝都时的模样。
