18、第 18 章 姚宁在秦望 ...
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“谈世子，你怎会在我家庄子上？”
谈叙轻抬手中食盒，“家母命我送来些鲜果。府上主君不在，我不便贸然前去叨扰夫人，夫人便遣小厮引路，让我前来寻姚公子。”
他顿了顿目光扫过二人，含笑问道：“不知我此番前来，可打扰到姚姑娘与秦世子叙话？”
姚宁摆了摆手，只是常宁长公主怎会忽然差人送来瓜果？莫非昨日河边之事，已然传到长公主耳中？
“听闻姚公子眼下尚有要事在身，不如劳烦姑娘领我前去，也好同姚公子通传一声。”谈叙说罢，侧首看向身侧的秦望，面上浮起一丝歉意，“若是打扰二位交谈，那我便让小厮引路便是。”
姚宁心中思忖，她与秦望已然没有什么可说的了。再者哥哥此刻正和顾姐姐相看，若是让谈世子长久等候未免失礼，派人贸然传唤兄长也不合时宜，只好由她代为招待谈世子。
她略一颔首：“还是由我领谈世子前去。”
姚宁话音方落，身侧的秦望攥紧拳头，声音压抑又带着一丝偏执，对着她质问，“姚宁，你执意要与我退婚，是不是因为谈世子？”
姚宁当场一怔，脸上写满了匪夷所思。
“秦望！”她气得当场叉腰道，“你怎能如此臆测旁人，我从未做过对不起你的事。况且这是你我之间的纠葛，休要胡乱牵扯谈世子！谈世子才不会是你想的那般龌龊。”
说完她便转过身去，懒得再看秦望半分，发带随动作轻轻扬起，朝着湖心亭方向走去。谈叙眸光微侧，淡淡扫过秦望骤然灰败惨白的脸色，耳畔回响着方才小姑娘极力维护他的话语。
他素来坦荡从容，心境极少起伏，此刻心底却难得浮起一丝微弱的心虚。
小姑娘以为他清白坦荡、毫无私心，可唯有他自己清楚，他对姚宁，从很早起便存着逾矩的心思。
一旁的秦望心口翻涌着酸涩与愤懑，猛地一阵剧烈咳嗽，身形摇摇欲坠，只能勉强扶住身侧的梧桐树稳住身子。他咳得直不起腰，视线却分毫未移，死死凝望着前方并肩离去的两道身影。
他倏尔想起镇国公老夫人寿宴那日，他们二人也是这般并肩从席面离去。还是姚宁来国子监那日，两人并肩也是而行，那般和睦融洽，刺得他心头隐隐发堵。
秦望眼底翻涌着不甘与怨怼，若说谈叙从未暗中插手、算计，他断然是不信的。
他定要找出谈叙的破绽，让姚宁知道他心思的险恶。
……
“真是辛苦谈世子跑一趟，只是长公主怎么会…….”
“姚姑娘退婚一事在下略有耳闻，可需在下帮忙？”
二人话音恰巧重叠。姚宁脚步一顿，愕然转身看向身侧之人。待她反应过来谈叙刚刚说的话，面颊瞬间烧得滚烫，她忙抬手捂住脸颊，快步往前走去，“谈、谈世子说笑了。这是我的私事，不敢劳烦世子。”
谈叙稳步跟上她的步伐，想说些什么，可话到唇边又尽数咽下。他怕自己太过热切，会让小姑娘看破他暗藏的私心与逾矩念想。
片刻静默，他低声道：“抱歉。”
姚宁依旧捂着脸，瓮声瓮气地回应，“没事的，我知晓世子是一片好意。”
谈叙脸不红心不跳地“嗯”了一声，“先前我便说过，私下无人之时，姑娘可唤我‘景章’。”
姚宁：……？
“不…不行”姚宁实在是不知道这位谈世子是怎么了，不过她倒是不敢妄自揣测谈世子对自己存了别样心意，只以为是这位谈世子故意拿她打趣消遣。可转念一想谈世子屡次出手相助，分明是端方君子，绝不似那些纨绔一般。
“不行的。我怎可直呼世子名讳，实在太过逾矩失礼。上回那般喊世子已是我莽撞冒犯。”
她真想求求这位谈世子可别再说这样的话了。
好在谈叙垂眸看向身侧少女泛红娇嫩的脸颊，到底是没有再说出什么惊世骇俗的话。
方才她当众为他辩驳维护，那般坦荡信任，将他视作端方君子。倘若此刻与她剖白自己心底深藏的龌龊私念，只怕这份亲近与信任会瞬间崩塌，往后她定然会对自己避如蛇蝎。看来只能徐徐图之。
思及此处，谈叙迅速敛去眼底暗绪，轻声从容地开口，“不知姚姑娘可否帮在下一个忙？”
姚宁“啊”了一声，她一时间想不通谈世子竟会有需要自己帮忙的地方。转念又想起谈世子屡次出手帮她，于情于理她都不能推辞。
她立刻端正神色，诚恳应道：“谈世子但说无妨，但凡我力所能及，必定倾力相助。”
谈叙望着她真诚纯粹的模样，眸底漾开浅浅温柔，“倒也不用如此。下月便是家母生辰。我虽早已备妥生辰贺礼，只是家母平生痴爱丹青笔墨。若是能得一幅合她心意的画卷，便是锦上添花她定然欢喜。不知可否劳烦姑娘，为家母作一幅画？”
姚宁稍稍思索，便爽快应了下来。心绪纷乱之间，她全然忘了细细深究她平日里甚少外露的丹青技艺，谈叙又是从何得知。
二人一路前行，行至湖边，远远便看见姚家长兄与顾月盈并肩缓步而来。
姚宁连忙将谈叙引至兄长身前交代妥当，随后立刻上前挽住顾月盈的胳膊，趁着众人寒暄的间隙，悄生生拉着人快步溜走，躲开了这令人心头发烫的氛围。
姚瑾樾薄唇微抿，对着谈叙拱手行礼，“见过谈世子。不知世子今日登门所为何事？”
谈叙将长公主遣他送鲜果的缘由，再度复述了一遍。抬眸对上姚瑾樾眼底毫不掩饰的戒备与审视，心中了然这位姚家公子心思敏锐，必定是察觉到了他对姚宁不一样的心思。
只是方才一路同行，小姑娘全然对他毫无防备，想来是姚瑾樾未将这些猜忌揣测告知姚宁半分。
“除此以外，尚有一事，想与姚公子相商。”
他抬手取过石桌茶壶，姿态闲适雅致，为二人各自斟上一盏清茶。
“听闻姚公子此番提前归京，也是为了令妹退婚一事。”
姚瑾樾眉头紧锁，目光沉沉落在他身上，静待他的下文。
“我有一计，可助令妹顺利退婚。只是还需看姚公子愿不愿意，为令妹舍下些许东西。”
谈叙语气平淡坦然，无半分遮掩算计的模样。
待谈叙将计谋尽数说完，他豁然起身面上却喜怒不辨，“谈世子，不觉得自己插手太多了吗？”
面对他暗含锋芒的质问，谈叙非但不恼，反而唇角轻轻扬起，“我这应当也算是‘扶危济困’。”
至于对他是否有利，显而易见。
姚瑾樾眸光漠然，但他又不得不承认，谈叙这一计恰恰能戳中祖父所有顾虑与底线，让祖父松口，彻底了结姚宁与秦望的婚约。
只是这主意，太过无耻了一些。果然无耻的人，想出的法子就是会更无耻一些。
……
后院里，裴氏和李氏见顾月盈羞涩地点头，两人相视一笑心里，心头的一桩大事送算落定。
姚宁喜滋滋地捻起一颗朱梅递进嘴里，带着一丝酸味的甜果子，简直是她的最爱。她忽而想起谈世子托她为常宁长公主作画一事，贸然描摹长公主仪容多有不妥，不如绘一幅瑶池祝寿图，最适合生辰贺礼。
心中打定主意，姚宁唇角扬起，又伸手去取盘中朱梅。不料裴璇抢先一步，夺走果子塞进嘴里。
姚宁蹙起眉头，气鼓鼓轻哼了一声，“表姐！”
眼见两人又要拌嘴，裴氏伸手一手拉住一人，将她们按回凳子上。“好了，都是及笄的姑娘了，怎么还这般爱嬉闹。”
“长公主还让世子送来了几颗蜜望，正巧你们都在，便让厨房切了送过来。”
“蜜望？”姚宁只知道有蜜瓜，倒是从未听说过蜜望，“母亲，蜜望是什么果子？”
“蜜望是暹罗进贡的贡果，这蜜望鲜果极难保存，寻常人难得一见。”
姚宁缓缓点头心中暗自感慨，这般异域珍果，也唯有常宁长公主这般身份尊贵之人方能享用。
念及此处，她心底愈发忐忑不安起来。她原以为昨日河边之事传入长公主耳中，多半会传她前去问话。
可眼下这般倒是与自己料想的截然不同。
不多时，丫鬟端着切好的蜜望走上前来。黄澄澄的果肉摆在盘中，引得姚宁口中生津。她用银叉子挑起一小块送入嘴中，满足地眯起双眼。心里想着就算此刻长公主派人前来传召训话，她也心甘情愿认了。
……
“容雁，你说景章到底是什么意思？”
容雁站在常宁长公主身侧，还在斟酌该怎么说比较合适，就见长公主摆了摆手，烦闷地说道，“还能是什么意思，这死孩子摆明了就是看上了姚青让的那个小女儿。”
还说什么不让她插手。
他若喜欢的是一个未定亲的姑娘，她这会儿就已经带着早早备好的聘礼去姑娘家下聘了。可偏偏他心心念念的，是一个早已与旁人定亲的姑娘。在他回京没多久那姑娘便要退婚，而他更是明目张胆，日日想方设法往那姑娘身边凑。
这般行径若是传扬出去，朝野上下、京中权贵人人议论，她这长公主的脸面，还要往哪里搁，整个镇国公府的脸面往哪儿搁？
“去把国公爷叫来。”
待小丫鬟应声退下，常宁长公主又对着容雁问道：“景章人呢？”
容雁忐忑地回道，“世子这会儿应当还在姚家的庄子上。”
常宁长公主这才想起来，她原本派了管家去姚家的庄子上送些时令瓜果，谁成想这死孩子一大早来她院中请安，听闻此事当即便揽下了这桩差事，还向她讨了几颗蜜望。
回想起他那从容恳切的模样，长公主只觉额角发疼，“明日景章要去宫中，你派人去姚家庄子上送本宫的拜帖，邀几位姑娘前来。”
“可是…世子不是说……”容雁迟疑出声。
常宁长公主瞥了容雁一眼，“本宫能坐视不理嘛，若真不管还不知道这死孩子能做出什么来。”
忽然想起前些时日听闻景章抄写经文的事情，她心底一阵后怕。那时她还担忧，莫非这孩子动了皈依佛门的念头？如今细细想来，只叫人出了一身冷汗。她记得那时候姚家那姑娘还没提起退婚。
原来早在那之前，这死孩子，便早已惦念上了旁人未过门的妻室！
长公主暗自咬牙，只觉得又气又无奈。真是净给她惹天大的麻烦。
咱世子也是背上锅了
作者有话说
第18章 第 18 章
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