《列岫国纪行》史微芒

4、远碧马 富家小公子

　　“不要紧吧，公主？”男子轻声问，他理着衣摆，态度随意，这关心几乎没有真的成分。
　　一时间，楼惜希惊得说不出话来，她垂下的双眸抬起，从他白净的脸庞上没瞧出什么特别的，除了眼里闪逝的狡黠和墨蓝色长发。
　　楼惜希深呼吸两次，恢复了平静，她沉声问：“目的何在？”
　　“我的宝贝……”青衣男子吞下了后头的话，因为对面姑娘那充满鄙夷的眼光落在了他身上。
　　楼惜希麻利地丢给他五两银子，强压下心中的不快，提议道：“公子，不如我们交换消息吧。”
　　不管男子赞成与否，听到掩芳，总该有触动吧，她再说：“所谓的病，不过是中了叫作掩芳的毒。”
　　“不错。此毒杀伤力极大，用于军事战争的话，后果不堪设想，所以朝廷一向严格管控。”青衣男子凝重地说。
　　楼惜希基本已确定，阿爹和桑月王府的事脱不了干系，她联想到马陟，难道也是阿爹的手笔？但对付一个微末奴仆，用不着剧毒吧？挪尸又如何解释？
　　“原来，人是这么渺小的存在！”楼惜希感慨一句。
　　听上去，她的话和掩芳不搭边，青衣男子一脸茫然，问：“公主何出此言？”
　　与她身边人的谨小慎微相异，青衣男子浑身发散出恣意，楼惜希觉得他不在朝中为官，就和盘托出了马陟的死。
　　青衣男子听罢来龙去脉后，脸上有了微妙的变化。楼惜希敏锐地捕捉到了他躲闪的目光，问道：“公子怎么看？”
　　“仇杀？或许他冒犯了不得了的人物。”青衣男子避重就轻。
　　楼惜希凝眉思忖，“尸首放在我房里，这太蹊跷了！”
　　“恶作剧？栽赃嫁祸？”青衣男子轻松地说。
　　楼惜希不置可否，她试图联系起短笺与掩芳，二者却是风马牛不相及。
　　烤蜜薯的香甜味道飘来，苍白圆润的脸显现在楼惜希的脑海，她问：“公子，认识那少年吗？”
　　“陛下身边有一名暗卫鲜有露面，他来自远碧，身体先天残疾，五感失其二，没有听觉和嗅觉，却嗜好香料，常泡水沐浴，久之，香味渗入体内，会随着杀意挥发出来。”青衣男子讲得很详细。
　　“多谢，原来如此。”楼惜希恍然大悟，少年不说话是因为听不见，要杀自己是职责所在。
　　青衣男子见闻广博，这引发了楼惜希的兴趣与好感，她诚恳地看着他说：“能聊聊公子的事吗？”
　　他欲言又止，很为难的样子。
　　楼惜希作罢，心想：不说是吧？那我还不会查了？
　　马车缓缓停下，她以为到客栈了。外面乱哄哄的，秦溪大声说：“小姐，人群堵住了前面的路。”
　　“公子，就此别过。”楼惜希说完，下了马车，她无意围观，只想尽快走到不远处的客栈。
　　“秦溪，把马车停好，然后去那里碰头。”楼惜希望向客栈，至于青衣男子，他定自有安排。
　　“知道了，小姐。”秦溪回答。
　　四周人声嘈杂，一声粗喝盖过了众人的议论声——“起开！不然宰了你！”
　　不知为何，人群骚动了起来，纷纷往街道两旁避让。
　　“哞哞”声断断续续。
　　楼惜希毫不费力地穿过人群，身后忽有奇怪的“哒哒”声，非常迅疾。她的心情沉重，本能使她下意识朝右前方闪躲。
　　一只坚利的犄角划破了楼惜希的皮肤，戳进肉里一寸深，她忍痛快速往前跨一大步，转身盯住那黄牛，它的大眼睛泛红，鼻子“呼哧，呼哧……”地喘着粗气，甩动脑袋，健硕的身体倾斜，准备再进攻。
　　霎时间，街上鸦雀无声，无人敢动，人群中爆发出惊呼：“牛发疯了！”
　　一朵鲜红的花盛开在楼惜希的长裙上，并以肉眼可见的速度变大。她一把抽出惜木刀，黄牛扬蹄冲向这不自量力的人类。
　　楼惜希右脚发力，跃至半空，身体一旋，轻巧地落在牛背上，挥刀削去牛角，它吃痛长啸，撒蹄狂奔，横冲直撞，吓得路人仓惶四逃。
　　楼惜希耳内一阵“嗡嗡”响，无论如何不能放任它乱跑。她跳下疾驰的黄牛，双脚沾地的一刻，一个趔趄，差点摔倒。
　　披帛在她的手里宛如游龙般灵活，一眨眼就绕上了牛的颈子，楼惜希拼命攥紧另一端，想叫它停下，可黄牛的力气真大。楼惜希被拖着滑行了数丈，手勒得又红又痛，奔跑的速度虽减，却没有彻底停止。
　　“掩住口鼻，闭眼，快！”青衣男子冲楼惜希大喊。
　　楼惜希来不及思考太多，点头照做，等她再睁眼时，黄牛温顺多了，轻叫几声，终是倒地，不再动弹。
　　起伏的肚皮说明它性命犹在，楼惜希长舒一口气，向男子投去感激的目光，她注意到牛的鼻眼处分布着灰色粉末，心中生出微澜——他懂药。
　　“姑娘，还是尽早止血为妙。”青衣男子改了称呼。
　　楼惜希颔首说：“多谢公子出手相救。”
　　男子微微欠身。
　　她明显感觉到血基本凝固，只一点点渗出。人群又一次围拢，她在原地等候牛主人，提醒他牵紧自家的牛。
　　终于，主人远远地跑了过来，一遍又一遍地嘶喊：“二黄，二黄……”
　　主人既已出面，她便可安心离开，后腰处的痛感不断提示着她：得快点处理伤口。
　　粗布麻衣，草鞋，农夫装扮的男人焦急地扑向黄牛，声音颤抖地问：“二黄，你怎么了？”他爱怜地摩挲割断的双角和毛茸茸的耳朵，牛静静地躺地。
　　农夫眼眶发红，指着楼惜希和青衣男子，厉声质问：“你，你们……做了什么？”
　　“半个时辰以内，自会苏醒。”青衣男子胸有成竹地答。
　　楼惜希眼皮一跳，这药下得够猛！
　　“我凭啥信你？”农夫不肯罢休。
　　“由你。”青衣男子语调平和，不愿多做纠葛，抬腿欲走。
　　农夫直起身体，张开双臂，拦住对方去路。
　　青衣男子面露愠色，左袖无风自动，掌风像是要呼向农夫的胸膛，不过他克制住了。
　　“郎君，看好你的牛，免得乱撞。”楼惜希指指腰间的大红花，插话道。
　　“啊……他不懂事，我代为赔罪。”农夫深深弯腰。
　　楼惜希暗自咂舌，还真是能屈能伸！得理时不饶人；理亏时认错。她赶忙摆摆手，看也不看农夫，回：“不必，不必。”青衣男子的影子消失不见，她也往旁边的客栈挪去。
　　“呵呵……可不是他的牛哟。”音色稚嫩，说话的男孩，衣饰繁复，坐在镀金轮椅里，身后拥着一众仆人。
　　楼惜希没搭腔，转头望向不远处的秦溪，招手示意他过来。
　　“小公子，求求你放过我们吧，放过我们吧。”农夫带着哭腔哀求道，还使劲磕头。
　　“你身上值钱的恐怕只有它了吧。”男孩语气淡漠，偏头看一下身后，一招手。
　　两个魁梧的男人窜出，大步走近农夫和牛，农夫将二黄护在身后。为首的男人弯身一拜，喝令一句“起开！”他见农夫根本没有要动的意思，抓了他的肩膀，强行拽开。
　　另一人蹲下查看牛的状况，“小公子，这牛只是摄入了麻药，很快就醒。”
　　男孩略一点头：“晚些时候，赶去牲棚。”
　　“是。”
　　“简直是强盗啊！你这小瘸子！”农夫破口大骂。
　　男孩愣了愣，脸色青一阵白一阵，怒道：“你说什么？打断他的腿！立刻！”
　　仆人没有分毫犹豫，开始对农夫拳打脚踢，拳脚像雨点般落在农夫全身，他痛得“嗷嗷”直叫，过了些时候，嚎叫微弱下去。
　　“够了！”男孩制止，他也怕出人命。
　　农夫奄奄一息，口鼻有血，蓬头垢面，浑身泥土斑驳，样子可怜得让人不忍再看第二眼。
　　秦溪总算挤到了楼惜希身边，担忧地说：“小姐，我现在带你去药堂。”
　　“不急。当地人一直在议论，你可有听来什么？”楼惜希悄俏问，秦溪简要地讲起了见闻。
　　男孩是富商柴近善的次子，自幼双腿残疾，无法行走，柴近善常感歉疚，对他百依百顺，长此以往，男孩惯于肆意妄为。不过柴氏夫妇都是乐善好施之辈，当地百姓心怀感激敬佩，又清楚小公子的脾性，故很少与之计较。
　　适才，黄牛撞坏了柴家的马车，男孩揪住不放，非要农夫以牛作赔。
　　楼惜希想到一个好主意，她让秦溪牵来马车，这可比他那辆的价值高出许多。车本身是榆木所造，其貌不扬，但马相当名贵。识货的只消一眼，便能瞧出它的不凡，这马产自远碧国，全身毛发闪着碧色光泽，温顺，耐力极好。通常，拥有它的人是非富即贵。
　　“小公子，这套马车送你，放过他们，如何？”楼惜希轻声道。
　　男孩看向说话的女子，嘴唇动了动，没发声，目光从马头到车尾扫了一遍后，他露出无邪的笑容，爽快地回：“成交！”
　　事情到此不算结束，几天后，柴近善派管家送还马车，并奉上重礼。按那管家所说，柴近善一发现是皇族马车，便问清原委，狠狠训斥了小公子，没收了“不义之财”。