38、三十七章 ...
-
瘦马行里的规矩，插定之后立时就要送亲，大概是怕买家反悔。可到了卢小员外面前，就又换了另一番道理。
他“老人家”大笔一挥，不仅认了一千两银子的“彩礼钱”；一套缎子衣裳、一套金花头面的“陪嫁钱”，还额外留下一锭足五两的大银，打赏东园各色人等。
如此一来，他说的话强似金口玉言，叫三日后送亲，哪个敢不遵从？
杀下这头肥羊，珠儿比别人更欢喜百倍，对安月也珍珠宝贝起来。从前的恩怨一笔勾销不说，还赶着人去后面收拾她的包裹什物，又在中院张罗出一间房屋让她住。
安月跟着谢婆子一路走上小转楼，行不得几步便有丫头擎起帘子请她进去。安月看一眼，心中便一酸。原来，这一间正是润卿从前的寝室。
她那里睹物思人，少不得怀想一遍，倏忽已至酉牌。
小丫头进来摆晚饭，安月便问：“奶奶那边也摆饭了吗？”
她是新贵，小丫头自然十二分奉承，恭恭敬敬答道：“回月儿姑娘，没有。”
安月便道：“那我怎么敢先吃。”
丫头道：“奶奶要等老爷，一向吃得晚。姑娘们都先吃，不妨碍的。”
安月心中一突，又问：“老爷还没回来？记得从前没到申时就已经回来了。”
丫头见此，只得据实以告：“不瞒姑娘说，奶奶小产之后，老爷就过来得少了。如今这十几天，更是人影都没见。”
安月心内不禁大笑三声——原来珠儿你也有今天！忽然生出个计较，只是不表露出来。
小丫头摆好杯盏退出房去。安月却站起来，径直走到楼下跟班婆子们住的地方，请谢婆子上去吃饭。
她这举动在东园绝无仅有。谢婆子受宠若惊，又自觉在同侪间长了脸面，假意推拒一番也就上来坐了。
两个人吃了饭，又顿一盏茶喝，安月这时方把心中的计较徐徐铺陈出来。首先便问谢婆子：“没请教，妈妈在家里几年了？”
谢婆子道：“算上前面那个当家的话，整十七年了。”
安月惊道：“那岂不是比夏掌事还资格些！”
谢婆子拍手打掌道：“呵哟，说句话不怕姑娘笑，老身可是这东园的开国元勋。老夏在我面前，也只好算半路出家罢。只不过一鸡鸣，一鸡叫，会下蛋的母鸡蹿得高。她比我们哪，会生事。”
安月却摆手道：“妈妈太偏谦了。我看是妈妈不愿意跟她计较。否则依妈妈的手脚儿，夏掌事绝到不了今天。”
这句话正挠中谢婆子痒处，一时忘情，就夸口道：“这话不假。老身当年也算个得脸的。太太，哦不，前面那个，十件事倒有八｜九件要和我商量，把个蔡掌事，不不，蔡十九都打靠后。唉，不说她们了，说起来倒犯忌讳。还是说我们新奶奶，她老人家面前我也讲得起话。当年她还在家里做姑娘，想学唱个余姚腔，是我出面烦请的姜先生；后来她嫁去冯家，还是我给她梳的头、跟的轿哩。你说她感不感我的恩？”
安月捧了她半晌，要的就是这句话。当下道：“如此说来，我倒有件为难事想劳动妈妈。”
谢婆子笑起来：“劳动不敢当。姑娘的事，老身但凡做得到，无不尽心竭力。”
安月便学着叹口气，道：“妈妈也晓得，前个因为些琐事，我跟奶奶起了误会。原以为奶奶就此把我恨毒了，要罚我在后院烧一辈子火。谁知她老人家不念旧恶，竟肯让我出去见人。这才入了卢小员外法眼，有了我长远依傍。你说，我怎能不对她老人家感恩戴德？如今我就要归嫁卢家，再没福分替奶奶分忧解劳。想趁这两天多伺候她老人家一下子吧，却又隔着之前的事，只怕奶奶余怒未消。想请人在中间说和，急切间只没处抓寻。天可怜见竟遇上了妈妈。你老人家是家里的老人了，德高望重，说一句话能撼天动地。还烦请你帮我这个忙，成与不成，我将来都一定报偿你老人家。”
谢婆子一听倒好生犯难。
安月得罪珠儿自然是为润卿，而润卿跟珠儿的恩怨，那真是沾都沾不得。阖家都忙着撇清，没道理自己还往身上揽。自己在这家十几年，计划筹谋赶不上十九娘，见风使舵比不得夏婆子，唯一可称道处就是行动谨慎不惹麻烦，怎么能因为你安月就破了金身。
可是，话又说回来了。夏婆子转念又一想：这小丫头有句话倒说得好：不念旧恶。卢家这样的高门大户，珠儿都肯成全给她，对她能有多大仇怨？就有，也教那一千多两银子给浇化了。况且她今时已不同往日，有了卢家做靠山。她说句话，珠儿再霸王也要掂掂份量。
想到此处谢婆子不由心眼一亮，再来看两边的情形，倒像是只隔了层窗户纸，就缺个捅破纸的人。真是平天落下来一件大功劳，自己不捡难道让给旁人？她登时眉开眼笑起来，拍着安月的手道：“我道是什么天大的难事。就这一件，也只够老身弹一弹手指罢了。姑娘放心，奶奶一向通情达理，再加上老身的三寸不烂之舌，保证一说就准。姑娘且稍安毋躁，老身这就去见奶奶。”说着站起来就去了正院。
安月可不管她怎样跟珠儿说，自自在在吃了茶，看看书。果不一时谢婆子回来，身后还跟了个小簪。
想是恨安月顶了自己的缺，小簪颇有些怨气，开口就不饶人：“姑娘如今发达了，奶奶请你过去呢。”
她心里含着酸，有意将个“请”字说得极重。安月却只觉得有趣，也不回嘴，跟了她就往正院走。
这时已近酉末，天色早黑下来。两个人打着灯笼前后脚过天井，近得呼吸可闻。安月见时机已到，突然上前拉住小簪，低道：“姊姊慢走，听我说句话。”
小簪惊了一跳，甩开她道：“少拉拉扯扯的。”顿一顿又忍不住问：“什么话？”
安月赶紧道：“我顶了姊姊的缺，姊姊恨我吧？可我也是身不由己。如今我要走了，有句肺腑之言冒死也要说：奶奶身边绝不是长久之计。姊姊宜早做打算。我冷眼看着，老爷对姊姊倒挺有心——”
小簪的手猛一颤，瞪大眼睛打断她：“别说了。”又转过身往前走：“我的事，不用你管。”
这反应，安月十分满意，心想我倒也懒得管，暗笑一笑，跟着她走到正院。
这边厢，珠儿等不到冯六金，胡乱吃了晚饭，正看着丫头们收拾残局。小簪过去回道：“奶奶，人来了。”
珠儿点个头算是知道，安月便过去插烛般跪下，磕头道：“给奶奶磕头，谢奶奶大恩。”
珠儿要装宽善，少不得敷衍她，当下和气的道：“不是我存心施恩，是你自己造化大。换一个人也投不了小员外的缘。”
只这一句就戳着小簪的心。
看她脸上变色，珠儿暗暗失悔，掉过头又来安抚她：“你也不用灰心，俗话说各花入各眼，你就特别投我的缘。我早想好了，今后你不用出去见客，就留在我身边。等年纪大些，再给你挑个好小厮儿成婚，还在我屋里服侍。咱们亲亲热热做一辈子主仆。好不好？”
小簪自然只有答应：“好。”还要装一副兴高采烈的样子谢奶奶恩。
珠儿心满意足，又问她：“饭吃了吗？下去歇歇吧，这屋里有月儿呢。”
小簪此时方有机会下去哭。
珠儿这一种自以为是的关切，看得安月都可怜起小簪来，但转眼又被她自己压下去：若说珠儿是吃人的老虎，小簪跟夏婆子就是为虎作伥的帮凶。自己要为润卿报仇，必先剪这两个羽翼。
决心既定，安月收拾起心神，听见珠儿在叫她：“你怎么还跪着？起来吧。”她便起身走到珠儿旁边，帮她拆发髻。
珠儿稳当当坐着，带了些戏谑问：“你不恨我了？”
安月道：“我几时恨过奶奶？我恨的是夏婆子，她用奸计害人，把奶奶也撮骗了。”
珠儿一下子冷了脸：“怎么，你来见我是为润卿叫屈的？”
安月忙道：“不是的。我是真心想来服侍奶奶。方才的话只是说顺了口。”
“那就好。”珠儿道：“夏婆子作没作怪，可惜你没有证据。等将来我慢慢替你查。你不要悬心，好好待嫁吧。”
安月晓得她在搪塞自己，也不揭破，笑着说声：“谢奶奶。”一面手上不停，拆了珠儿发髻，又为她通发、按摩。
珠儿满意的合了眼，靠在椅背上养神。
安月见机道：“月儿走后，奶奶千万保养好身体。万事放宽些，高高手儿它就过了。老爷的心思，奶奶也依了他罢。房里多个人，也能多双拉他的手。”
作者有话说
第38章 三十七章
，还差 