《从点茶娘子到民女皇后》薄雪煎茶

4、第四章

　　柳若鸿见院落被围，不由心里一惊，担心藏匿于箱中的观棋公子暴露。但即便内心惶惶，她表面也还是端得一派镇静。

　　柳若鸿很清楚，越是这种时候越急不得。她没有立即去院子里查看情况，而是拿出一副好奇的模样，和在门口踱步的两名帐设司的人搭起了话。

　　“陈叔，六哥，我那边茶具已经收拾好了，梁姑姑让我来取四口箱子装箱。却不知——”柳若鸿看了被府兵围得水泄不通的院落一眼，压低声音打探：“这是怎么回事？”

　　见着柳若鸿，两名帐设司的人也觉得亲切。他们都知道，这位若鸿娘子是走了九爷的路子进来的，在茶酒司当值，因为点的一手好茶，为人又勤劳能干、一派和气，很得梁管事器重。因而也不敢怠慢于她。便拱了拱手，答道：“嗐，还不是那抓刺客的事。”

　　想起柳若鸿是茶酒司的，在内院当值，可能不清楚宴席上发生的事情。这两人忙不迭解释说：“若鸿姑娘你有所不知，就在知州大人给永安郡王的接风宴上，竟有贼人胆大包天地敢行刺郡王。好在知州大人反应快，挡在了郡王身前，这才没酿成祸事。不过搜府找刺客是少不了的。”

　　柳若鸿闻言皱眉。知州大人替永安郡王挡下袭击？难道她先前猜错了？想要对永安郡王不利的不是知州？但即便内心疑惑，柳若鸿面上也不露分毫，而是顺着两人的话头说道：

　　“就算是抓刺客，又和我等有什么干系？知州大人宴请时封了与厅堂相连的回廊，我等走的都是偏门窄巷，就算那刺客逃窜，也是该往正门和前厅逃窜，又怎会逃到我等的院中？”

　　柳若鸿的话问在了关键处，两名帐设司的人一想也是这个理儿，当下便领着柳若鸿去和管事说道。管事乜了他们一眼，不屑道：“知州大人有令，郡王遇刺乃公事，府中各处都要搜查一遍，四六局也在管辖之内，尔等难不成要违令吗？”

　　两名帐设司的人被他的气势震慑住，立刻摇头称：“不敢、不敢。”

　　但柳若鸿却上前一步，说道：“石管事您办事尽心尽责，大家伙都是看在眼里的。只不过这抓捕刺客一事，最讲究时效性。我们这方院子平日里人来人往，如果刺客真的躲了进来，岂能不被瞧见？我们也是怕耽误您的事，万一您在这儿耽搁了工夫，那刺客早逃出了门去，岂不是白费力气？”

　　“况且，”柳若鸿话锋一转，“箱子里装的无非是些屏风、瓷器，怕磕怕碎，因此才用木箱仔细装着。四六局的每个箱子都编了标号，断不会凭空多出一口。钥匙也都在我们各司管事手中，您若是还不信，我们这就打开几个给您瞧瞧？”

　　说着她便主动走到装着屏风的几口箱子前，让帐设司的人打开。石忠原本也只是象征性地搜下院落，没想到这个四六局的小丫头，虽然看着年岁不大，但说话办事不卑不亢，就任由她说了下去。

　　等柳若鸿将最近的四口箱子都打开，石管事上前一瞧，可不都是屏风瓷器吗？与她说的别无二致。石管事这才顺着柳若鸿的话想了一想，觉得确实很有道理。

　　这几口箱子眼见着都是上了锁的，需要钥匙才能打开。永安郡王的人都是从京城来的，在这江淮城人生地不熟，想来他就算有通天的本领，也不可能在短短时间内买通四六局的人躲进这上了锁的箱子中。想通了这个关节，知府管事便不再为难，当下便领着人走了。

　　待一行人离去，两名帐设司的人不由对柳若鸿千恩万谢，打心眼里佩服这姑娘灵活应变的能力。

　　但唯有柳若鸿自己清楚，她刚才以退为进，心里也是没底的。她命帐设司打开的都是装屏风的箱子，将那口装着观棋公子的箱子牢牢藏在身后。倘若石管事真的命人将所有箱子都打开，恐怕现在就是她吃不了兜着走了。但好在，石管事被她的那套理由说服了，只象征性地看了两眼，便草草了事。

　　经过这个插曲，柳若鸿更清楚了事情的紧迫性，送人出府在早不在晚。她定了定心神，唤来帐设司的同僚，说道：“陈叔，六哥，你们也看见了，眼下知州府局势不明，我们四六局可不能卷了进去。趁着石管事刚搜查完，赶紧将这几箱装好箱的东西都送出去吧？免得夜长梦多，到时候神仙打架，碎了瓷器屏风，都是咱们的，这可招架不起。”

　　柳若鸿的这番话说得很有道理。本就对柳若鸿心悦诚服的二人自是不会反驳。当下就将几口上锁的箱子都抬上了车，走府邸的偏门运了出去。

　　且说永安郡王姬敏这边，他虽被柳若鸿藏进了箱子，但木箱不隔音，外面的对话听得清清楚楚。

　　先前柳若鸿当着周蕙娘的面谎称自己是她的未婚夫时，姬敏只觉得面颊发烫，薄红一直浮到耳后。柳姑娘最是守礼，连先前自己赠予的手帕和伤药都推拒了三四回才肯收下，眼下竟让自己平白无故占了便宜去，恐怕有碍于柳姑娘的清誉。

　　但事急从权，姬敏也没有更好的法子，只能任由柳若鸿安排，但他心中的愧疚却满得要溢了出去。他堂堂一名男子，竟要躲在姑娘家的身后，受她庇护，一时间不由又羞又愧。

　　而等到知府管事带人围了院落时，姬敏又心生焦灼，他被搜出事小，就怕连累了帮助他的柳姑娘。正当他打算主动出来时，又听到了柳若鸿的声音。

　　此前三回照面，柳若鸿不是遭遇马匹受惊，就是被知府独女刁难，姬敏只觉得她温婉可人、柔弱无依，虽然冷静心细、颇有智谋，但终究是需要人护着的。可眼下这一回，他却见着了柳若鸿的另一面。

　　没想到柳姑娘虽然看着柔弱，但在知府管事面前不卑不亢，一番话说得有理有据，不仅将众人心理、言语机锋和话题节奏拿捏得很是到位，更是将场上的众人安排得明明白白。不费一兵一卒就将石管事给“劝”走了，实在令人刮目相看。

　　姬敏自问比柳姑娘虚长几岁，又在朝中浸淫多年，经常与朝臣们打言语官司，但思来想去，竟拿不出比柳若鸿更好的安排。他不由赞叹于柳姑娘的急智，对她的欣赏之意更多了几分。

　　姬敏这边的心理变化，柳若鸿自然是不知道的。

　　她亲眼目睹装着观棋公子的木箱被运出了知州府后，就飞快地感到了梁姑姑这边，三下五除二将清洗和收纳的工作做完之后，就赶在了大部队前面回到了四六局。

　　木箱沉闷，观棋被锁在其中，想来是不好过的。除此之外，之前事发突然，帐设司的人没留意，忘记多带一口箱子过来这件事，保不准之后会不会想起来。况且，每回办完宴席之后，司里总会请人专门清点器物用具，以防损坏和遗漏。

　　如果是帐设司的人先赶了回去，清点时便会发现有口箱子他们打不开，毕竟钥匙在柳若鸿手中。而藏在其中的观棋很有可能因此而暴露。所以柳若鸿需要赶在帐设司之前回去，将观棋从里面放出来。

　　知府宴席出了刺客，府邸戒严。正门自不必多说，就连四扇偏门和两个狗洞也被团团围住，严加管控。所有出入府邸的人都不免被再三盘问。

　　看到这等阵仗，柳若鸿先是心惊，随即便是庆幸，还好帐设司的人听了她的建议，早早将箱子运了出去，若是等到这个时候再离开，恐怕就没那么容易了。

　　柳若鸿心下稍定，反正观棋已经被送出去了，就算府邸戒严，也与她这个有着四六局身份证明的点茶娘子无甚关系。然而就在她挺直腰板，将身份信物交给门房查验时，身后却响起了一道声音：

　　“慢着，不许放她走！”

　　柳若鸿不由回头，只见身着一袭粉衣、身后跟着六名婢女的石幽兰竟然沿着小道，袅袅婷婷而来。