下一章 上一章 目录 设置
2、第二章
...
-
柳若鸿跪在地上，等待梁姑姑发落。梁管事执掌茶酒司多年，最是公允，三两句话便拆穿了乔楠的诬陷，还了柳若鸿的清白。
原来那只遗失的建盏不是被偷了，而是被乔楠不小心给碎了。碎了建盏的乔楠不敢跟被人说，便栽赃给外出抓药的柳若鸿，没想到被梁管事抓了个正着。
柳若鸿看着哭丧着一张脸被陈妈妈带走的乔楠，内心戚然，估计少不了一顿好打。而她自己并着周蕙娘则被梁管事叫到了另一处。
“若鸿，建盏之事虽与你无关，但你也是有责的，如果不是你擅离职守，又岂会发生这等事？我罚你，你可认？”坐于上首的梁管事质问道。
柳若鸿立即回道：“梁姑姑处事公允，若鸿自是认的。”
“好！”听闻若鸿如此回答，梁管事的神色缓和许多，她道：“既然如此，我手中有项活计就交给你和蕙娘了。石老太太并着几位管家夫人在后院的花厅喝茶，我抽不开人手，便罚你和蕙娘去当这个差。你们可有异议？”
柳若鸿闻言，不禁诧异地抬起头。给贵人们泡茶，不仅相对清闲，还能拿到额外的赏钱，这根本算不得惩罚。她不由心下感激，当即拉着周蕙娘一起跪下。
“如此，若鸿和蕙娘就谢过梁姑姑了！”
从茗香院到石老太太住的后院，有一段距离，需要穿过东西两侧的园子。此时已是晚秋，并非游园的最佳时节，再加上知府设宴于厅堂，早将与之连通的回廊用屏风堵了去，内外不通，是以四六局的仆役只能走园中的小道通行。
柳若鸿正和周蕙娘有说有笑地走着，却不想竟迎面撞见了一位官家小姐。她约莫二八年华，穿一身绣着并蒂莲的粉色罗衫，内里衬着鹅黄色的百褶裙。一头乌发梳成了时下江淮城里最时兴的样式，身后跟着六名婢女，排场很大。
不是别人，正是听闻永安郡王莅临后，偷偷去凑热闹的知州独女石幽兰。
柳若鸿在看见她的瞬间，就停下了。乖觉地低下头，拉着周蕙娘一起退到路边，让大小姐先过。
在知州府里当差这些日子，四六局的人都被耳提面命过，这府里最不能招惹的，不是知州大人和老夫人，反倒是这位大小姐。石幽兰性格骄纵，喜怒无常，服侍她的人稍有不如意的，轻则掌嘴，重则发卖。
柳若鸿之前便听说，知州府里有个签了死契的丫头因误把洒扫的水溅到了她的鞋面上，被打了二十大棍，皮开肉绽，惨不忍睹。她们虽在四六局当值，不是知州府的奴婢，但还是多一事不如少一事。
但她没料到的是，原本在婢女簇拥下款款而行的石幽兰忽然定住。
“站住！”
一道声音喝住了准备离开的二人。
柳若鸿只瞥见一双精巧的绣花鞋出现在她的面前，鞋面上勾着团花，中央缀着拇指大的珍珠，光是一颗就赶上她一年的工钱。然后她听见石幽兰强压着怒火对她说道：
“你，抬起头来。”
柳若鸿虽觉不妙，还是抬起了头。
却不想在与石幽兰目光对上的一瞬间，就被扇了一耳光。
只听“啪——”的一声，耳光清脆地落在了柳若鸿的脸上。她白皙的脸顿时红了一片，被打歪过头去，很是凄惨。
柳若鸿顿时懵了。她此前只听说这位小姐脾气不大好，却没想到她竟会骤然发难。同行的周蕙娘也替她委屈，但辩驳的话音还未出口，就被石幽兰一声厉喝止住。
“你算个什么东西，也配跟我说话！”
柳若鸿瞧见她被石幽兰一把推撞在了假山上，不由惊呼出口：
“蕙娘——！”
然而没等她看清周蕙娘伤势如何，就被石幽兰拽了过来，一把捏住下巴。
她被迫抬起视线，对上了一张狞笑着的脸：“柳若鸿你个贱人，没想到竟还敢出现在我的面前！”
柳若鸿虽然不记得了，但三年前蒋家主办的赏花宴上，她与石幽兰是见过面的。只不过那时候她还小，又因为爹爹是考中的举子、从京城派来的官，与江淮本地的官员并打不大对付，是以被众小姐们孤立，没什么印象。
但石幽兰对她可是记得清楚。就是因为眼前这个贱婢，蒋家三郎看都不看她一眼，让她在宴席上出了好大的丑。
没想到三年不见，这贱蹄子非但没有变丑，反倒愈发清丽绝俗，纵然穿着四六局的粗布短褐，也不掩其美貌，腰肢盈盈一握，竟别有一番风韵。
如有实质般的目光沉沉地落在了柳若鸿身上，她只感到一阵心悸。紧接着便听石幽兰说道：“听闻你在四六局当值？成了茶酒司的杂役？没想到啊，当年柳家小姐，如今沦落到给人端茶倒水的营生，可真是笑话！”
“哦对了，”像是想起了什么，那声音继续道，仿佛毒蛇贴着柳若鸿的面颊吐信，“听说你爹畏罪自缢了？呵，一个罪臣之女，也配到我家来抛头露面？果然父女俩是一个货色，看我不砸烂你的脸！”
柳若鸿早在石幽兰叫破自己的名字后，就预感到今日之事恐怕无法善了，眼下听她提及爹爹，不由眼泪上涌。
自家爹爹的为人，最是清白耿直，就连向小商小贩买东西时被饶一个鸡蛋都不肯要，又岂会贪墨朝廷的盐税银两？
柳若鸿觉得爹爹一定是被冤枉了，但眼下她人微言轻，自身难保，被石幽兰欺辱也无力反抗。
她的消极抵抗非但没降低石幽兰的怒火，反倒让她更加嫉恨。这个贱蹄子，竟然伤了脸还能这么好看，若是让旁人瞧见，岂不是魂儿都被勾在了她身上？
对柳若鸿的妒忌让石幽兰灵机一动，她忽然伸出脚，用下颌点了点自己的绣花鞋，对柳若鸿示意道：“你弄脏了我的鞋。跪下，给我擦干净，我就放过你们！”
这番话落在寻常人耳里尚且觉得折辱，更何况柳若鸿此前与石幽兰一样是官家女。只要柳若鸿有半点不从，石幽兰就能借此发作，治她的罪。
柳若鸿还没有反应，一旁的周蕙娘已经气红了眼睛，她不顾石幽兰的盛气凌人，争辩道：“你少血口喷人了，若鸿几时挨上过你的鞋？就算我们是仆役，也是良民籍！由不得你这般折辱！”
然而，柳若鸿却拍了拍她的手背，是以周蕙娘退后。
她难道看不出石幽兰在在故意找茬？可就算她找茬，自己又能如何呢？还不是任由对方拿捏？
眼下石幽兰是官家小姐，而她只是一介平民，如果真的撕破脸，别人也只会偏向于她。只要柳若鸿还想要四六局的这份差事，还想赚银子维持生计给阿娘买药，就不得不低头。倒不如现在顺了这大小姐的意，少吃点苦头。
然而，就在她缓缓地弯下自己膝盖的时候，一道清越之声从身后传来。
“慢着——！”
柳若鸿不由顿住，只见从假山石后走出两个人来。
走在前面的是个童子，唇红齿白，机敏伶俐，穿一身亮眼的宝蓝色锦衣，正是早上跳下马车给柳若鸿送银袋的那位。
他身后跟着一名玄衣公子，腰上挂着佩剑，看上去是个武夫，但却生得相貌秀美，姿容艳艳。眉目间自带一股浑然天成的贵气。甫一露面，就将满园的奇石花木都衬得失了颜色。
玄衣公子快步走到了柳若鸿身边，将要跪不跪的她扶了起来，关切地问道：“姑娘，你没事吧？”
柳若鸿虽然摸不准他什么来路，但对方此时露面，显然是为她解围，不由低声道了句谢。
没想到这名玄衣公子听到柳若鸿的道谢后，竟眉目舒展，脸上绽开了笑，将满园子的颜色都比了下去，不仅看呆了一众少女，就连柳若鸿的眼底也浮现出惊艳之色。
她心想，这人生得好生俊俏。有如此姿容，无论是心悦哪家姑娘，都是使得的。就不知道日后谁这么好运，能嫁于他举案齐眉了。
正当柳若鸿思忖着，石幽兰已然开始发作：“你们是什么人？怎么会在我家后园？”她的语气看似凶，但脸上却浮了一层薄红，显然是借着发作打探两人的身份。
柳若鸿不由看了她一眼。虽然石幽兰不清楚两人身份，但柳若鸿却有所猜测。那童子是她先前见过的，眼下这人与童子一同并行，恐怕也是永安郡王身边的近卫。
除此之外，柳若鸿飞快地打量了眼玄衣公子的衣着，虽然样式简朴，但却是上好的面料，刚才玄衣公子扶起她时，有过一瞬间的肢体接触，柳若鸿能清晰地感知到此人衣下的软甲和结实的肌肉。
想起刚才那一瞬的温热，柳若鸿不禁有些脸红。
但她的这番作态落在石幽兰眼里不由醋意大生，不仅是蒋家三郎，就连这个俊俏的刀客都被柳若鸿迷了眼，若再不收拾这个小蹄子，岂不是会让她飞上天去？
正当她准备继续为难柳若鸿时，玄衣公子开口了，他用一道目光止住童子，笑吟吟地自报家门道。看似是回答石幽兰的问题，但却对着的是柳若鸿。
“我乃永安郡王身边的随从。不知这位姑娘，又该如何称呼呢？”
——永安郡王。
这四个字一出来，便证实了柳若鸿心头的猜测，看样子这名玄衣公子也是永安郡王的人，算上今早那次，她已经被永安郡王的人马连着救了两回了。
柳若鸿心下大定，但一旁的石幽兰脸色却变了几变。俗话说得好，打狗也要看主人。永安郡王是新帝嫡长子，母亲又是当朝皇后，在军中励精图治，颇有圣名。眼前这人是永安郡王的随从，衣着品貌皆是不俗，又岂是她一个小小的知州之女能开罪的起的？
这份慌乱让她软了下声来，迅速迅速换上了一副柔弱温婉的模样：“原来是郡王殿下身边的人，失礼了。家父正是江淮知州，小女子石幽兰。”
但玄衣公子却看都没看她一眼，而是将全部心神都放在了柳若鸿身上：“敢问这位姑娘如何称呼？”
柳若鸿说道：“我姓柳。”
“原来是柳姑娘。”玄衣公子抬手行了一礼，炙热的目光惹得柳若鸿脸颊发烫。
两人亲密的模样激怒了石幽兰，她愤愤道：“公子您有所不知，她是罪人之女，她爹贪墨了朝廷的银两，她本人也是个泼皮无赖的，我将才好心帮她指路，却不想被她踩脏了鞋、出言不逊。您可千万不要被她蛊惑了去！”
玄衣公子压根不理会石幽兰的告状，而是将柳若鸿护在身后，冷了脸色，轻飘飘地乜了她一眼。
“哦？你说柳姑娘对你出言不逊，可有人证啊？”
柳若鸿不由紧张地看向石幽兰身后的婢女，她与周蕙娘在人数上远不及对方，如果婢女们帮着石幽兰作伪证，可就糟了。
但她没想到的是，或许是惮于永安郡王的名头，石幽兰身后的婢女扑棱棱地跪了一地，任是没一个人站出来帮腔，气得石幽兰直跺脚。
玄衣公子这边却是了然之色，他将柳若鸿护在身后，厉声道：“便是朝廷办案也得讲个章法程序，我虽没听见柳姑娘对你出言不逊，反倒是将你打她看了个十成十。”
“石小姐，还请谨记你的身份。”玄衣公子笑吟吟地说道，狭长的丹凤眼中笑意却不达眼底，面上只有彻然的冷意。“免得旁人都说，知州大人教女无方，无端打骂民女！”
他的这一番话撂下来，直接让刚才还耀武扬威的石幽兰白了脸色。她虽恨，却没有办法，对方是永安郡王的人。
柳若鸿也心有余悸地看过来，石幽兰眼下吃瘪，碍于永安郡王无法发作，但等他们走了，恐怕没自己好日子过。
却不想玄衣公子竟然早有预料，此人不仅生得仪表堂堂，更是心细如发。直接护着柳若鸿从石幽兰面前离开，不给她分毫找茬的机会。
这体贴的举动不禁让柳若鸿心怀感恩。
等两人来到了僻静处，不由拱手一礼。“公子大恩，若鸿不敢忘。敢问公子尊姓大名？”
“孤……我叫观棋。”玄衣公子说道。白皙的面上不知为何浮现出一丝心虚。
“观棋？”柳若鸿重复道。
“对，就是观棋不语真君子的观棋。”“观棋”露出笑容，他从怀中掏出了两样东西递给柳若鸿。
柳若鸿一看，竟然是一方绣着凤尾花的天蚕丝手帕，以及一个装着金创药的白瓷瓶。两样东西做工精致，一看就价值不菲。且触感温热，显然是这位好心的观棋公子极为宝贝的、贴着身放置的。
她不由小脸一红。自己何德何能，得对方如此珍重对待。
“观棋”见她沉默不语，怕她嫌弃是男子之物，赶忙言辞恳切地解释道：“这是上好的金创药，柳姑娘你伤了脸，眼下我也没别的法子，你敷上一敷，或许能减轻痛楚。”
柳若鸿哪敢嫌弃，只是羞愧于自己年少家贫、无以报答，不值当对方的这般好意。只能用蚊蚋似的声音谢道：“如此，若鸿便谢过公子了。”
“观棋”见她这般模样，不知为何白皙的面孔竟也浮上一层薄红，他别过脸，不敢与柳若鸿对视，只说：“柳姑娘不必客气。我跟在永安郡王左右，常常蒙受其教导。为人要正直，路见不平当主持公道。”
“如果姑娘真的要谢，就把谢意都记到永安郡王身上吧！想来他一定会开心的。”
柳若鸿本就对这位素未谋面的郡王心怀感激，眼下听观棋这么一说，更是心生好感。当即再次颔首，长长一揖：
“如此，若鸿便谢过公子和郡王殿下了。”
她的身影离去很久，化名为“观棋”的永安郡王姬敏才恋恋不舍地收回视线。一旁放风的童子好奇地凑上前，问道：“殿下，您把药瓶和帕子都给了那姑娘，您用什么呀？”
永安郡王当即紧张地看了眼柳若鸿离去的方向。确认那道靛蓝色的身影已然消失在回廊尽头，断无可能听见童子的话，这才清清嗓子，镇定地说道：“叫什么殿下，我现在是观棋。”
“好的好的，观棋殿下。”童子立即响应，继续问道：“那可是皇后娘娘特意派人寻来的上等金创药，一敷止血，伤好无痕，就连您也只有三瓶呢。”
永安郡王听闻神色淡淡，抬起下颌恢复了日常的高冷，理所当然地说：“好药当然要配给美人。”
“父皇刚继承大统，轻徭薄赋，百废待兴。咱们现在是物资匮乏了些，但等孤查清这江南十六城的盐税贪污案，国库充实，自然就会好起来。”
