《替身白月光》为娶HZJ

4、第 4 章 第四章·棋

　　第四章·棋子落定

　　那封信送到太子府时，萧承衍正在书房里临帖。

　　内侍将信函奉上时低声道：“殿下，镇国公府沈大小姐派人送来的，说请殿下亲启。”

　　萧承衍放下笔，接过信函。信封用的是普通素白宣纸，没有署名，只在封口处压了一枚小小的梅花印。他撕开封口，抽出里面那张信笺，上面只有寥寥数行字，字迹清峻利落，笔锋收尾处带着几分凌厉的劲道。

　　“殿下钧鉴：安国公府于天坛东侧老槐树内藏有伪诏底稿一份，系当年构陷家父之物。三日前臣女遣人往取，遭其死士伏击，底稿恐已落入彼手。殿下若欲除此党羽，此时正是良机。臣女手中有证人一名，可当庭指证，唯缺底稿铁证。若殿下能助臣女夺回底稿，沈家上下愿为殿下效犬马之劳。”

　　萧承衍看完，唇角微微勾起。他将信笺重新折好，放在烛火上烧了，看着灰烬落在青瓷碟中，这才对身旁的贴身侍卫道：“去查一查，安国公府三日前在天坛附近可有异动。另外，调一队影卫，随时听候沈大小姐差遣。”

　　侍卫应声而去。萧承衍站在窗前，望向镇国公府的方向，眼底的神色深了几分。这个沈云昭，比他想象的还要聪明。她知道自己如今的处境——明面上有镇国公府撑腰，暗地里却有安国公一党的死士虎视眈眈。她不向父亲求救，也不向裴老将军施压，反而把信送到了他这里。这既是示好，也是试探。她在赌他愿不愿意为了扳倒安国公府，提前亮出底牌。

　　而他，恰好愿意赌这一把。

　　安国公府把持朝政多年，与太后外戚勾结，早已成了太子东宫最大的威胁。若能借沈家的案子将安国公一党连根拔起，不仅是帮沈家翻案，更是为他日后登基扫清障碍。沈云昭这封信，送得恰到好处。

　　第三日清晨，沈云昭收到了太子府的回信。信中只有两个字：“允了。”附着一块令牌，上面刻着东宫影卫的暗记。持此令牌者，可调动太子府暗中培养的一批精锐死士。

　　沈云昭将令牌收进怀里，心里踏实了几分。有了太子在背后撑腰，她行事便多了几分底气。刘公公的安全更加无虞，追查伪诏底稿的事也可以放开手脚去做了。

　　正当她筹划着如何从安国公府手中夺回底稿时，一个意想不到的消息传了过来——林婉儿被萧景琰派人送回了江南。青荷兴冲冲地跑进书房禀报：“小姐小姐，您听说了吗？永宁侯府那位林表小姐，昨儿一早被萧公子派人送走了！据说走的时候哭哭啼啼的，闹了好大一场，萧公子连面都没见，只让人封了五百两银子给她当盘缠。”

　　沈云昭正在翻看账册，闻言笔尖顿了一下：“送走了？”

　　“千真万确！外头都在传呢，说萧公子把林婉儿送走，是要向您赔罪的意思。”青荷脸上满是得意，“这下好了，那个狐媚子终于走了，看她还怎么作妖！”

　　沈云昭放下笔，神色淡淡的：“赔罪？他以为送走一个人就能把三年的账一笔勾销了？青荷，你不必替他说好话。他送走林婉儿，是终于看清了她的真面目，与我无关。”

　　青荷吐了吐舌头：“奴婢知道啦，奴婢就是替小姐高兴。”

　　沈云昭没有再说什么，心里却转了好几个弯。萧景琰在这个时候送走林婉儿，恐怕不止是看清了林婉儿那么简单。中秋宴那夜，周氏与他私下见面的事，她后来派人查过，确实有两个人在水榭外的回廊上密谈了许久。萧景琰若当真与安国公府达成了什么交易，那送走林婉儿或许就是第一步——把自己身边不干净的人清出去，好腾出手来对付她。

　　她提笔在纸上写下“萧景琰”三个字，又画了个圈，然后在旁边写下“安国公府”、“林婉儿”、“太子”三组字，用线条将他们连了起来。萧景琰与安国公府之间若是当真有了勾结，那她必须提前防备。这个人她曾与他共处三年，知道他骨子里是个心高气傲的人，越是得不到的东西越要争。他对她如今这般穷追不舍，与其说是深情，不如说是征服欲作祟。

　　一个男人被自己扫地出门的女人，转身成了太子的座上宾——这种事落在萧景琰头上，他怕是咽不下这口气的。

　　沈云昭将那张纸放在烛火上烧了，起身走到窗前。院外的桂花落了一地，青荷正带着几个小丫鬟在扫。秋日的阳光透过枝叶漏下来，碎金一般洒在青石地上。

　　“青荷，备车。我要去别业一趟，看看刘公公。”

　　半个时辰后，沈云昭来到了城西那处私宅。刘公公这几日住得安稳，面色比之前红润了许多，见沈云昭来了，便合十行了一礼：“沈小姐，贫僧这几日将当年的事又细细回想了一遍，想起一件旧事。那伪诏的底稿，安国公府的人拿去之后，应当会藏在府中的密室里。贫僧当年入安国公府送东西时，无意间瞥见过那密室入口——在书房博古架后头，需要转动第三排左起第五个青瓷瓶才能打开。”

　　沈云昭眼睛一亮：“公公确定？”

　　“贫僧在宫中做了四十三年内侍，别的本事没有，记路记物的本事是一流的。那密室入口贫僧只瞥过一眼，但绝不会记错。”刘公公笃定地点头，“不过安国公府守卫森严，要想潜入绝非易事。”

　　沈云昭沉吟片刻：“公公可知那密室可有什么机关？”

　　“机关倒是不多，但门口常年有四人把守，密室内部还有一道铁栅门，需要钥匙才能开。那钥匙，应当挂在安国公本人腰带上，从不离身。”

　　沈云昭点了点头，心里已经有了计较。安国公府的密室，钥匙在安国公身上，门口有守卫，还有铁栅门——想要悄无声息地偷出底稿几乎不可能。那就只有另一种法子：逼他们自己把底稿拿出来。

　　她低头思索了一会儿，忽然想到一条路子。安国公一党如今最忌惮的是什么？是镇国公府翻案。一旦沈家的案子被重审，当年参与构陷的人都要被拉出来清算。安国公府如今手里握着伪诏底稿，那是他们最后的保命符。若是放出消息，说镇国公府已经找到了当年在宫中经办此事的刘太监，不日便要上朝会审——安国公府一急，必然会想办法销毁底稿或者转移。只要他们一动，就会露出马脚。

　　沈云昭将自己的计划细细说给刘公公听，又征求了裴老将军的意见，决定分两步走。第一步，让裴老将军在朝中放出风声，说当年经办伪诏的刘太监尚在人世，不日将出庭作证。第二步，派人日夜监视安国公府的动静，只要他们有人从密室取出东西，便在半路截杀夺回。

　　计划定下后，沈云昭当即让人去安排。她回到国公府时，已经是下午时分。刚进门便听见府中一片喧哗，柳氏迎出来，面带喜色：“昭儿，你可算回来了！太子殿下派人送了好些东西来，说是给你的——几匹云锦、一套文房四宝，还有一盒上好的龙井茶。来人说殿下夸你字写得好，特意赏了这方端砚，说是前朝的古物。”

　　沈云昭走进正厅，果然看见桌上摆着几样礼物。那方端砚通体墨青，触手生温，雕着缠枝莲纹，一看便知价值不菲。她拿起那盒龙井茶打开嗅了嗅，清冽的豆香扑面而来。

　　“娘，这礼收下便是，回头我写封谢帖让来人带回去。”沈云昭将茶盒放回去，面上平静，心里却在琢磨太子此举的用意。他送这些东西来，名义上是赏字赏茶，实际上是在给外面的人看——太子对沈云昭的偏爱，已经摆到了明面上。

　　这样一来，安国公府就更着急了。他们怕沈家与太子联姻，怕一旦沈云昭做了太子妃，镇国公府的势力就会与东宫合流，到时安国公府便再无翻身之日。人一急就会犯错，她等的就是他们犯错。

　　果不其然，两日后，裴老将军派去监视安国公府的人传回消息——安国公本人昨夜深更半夜去了书房，在里面待了将近一个时辰才出来，出来时腰间多了一个鼓鼓囊囊的锦囊。今晨天不亮，一名管事模样的中年人带着一个包袱出了后门，坐马车往城东方向去了。

　　“跟上他，不要打草惊蛇。”沈云昭吩咐道，“看他去哪里、见什么人，等他安顿下来再动手。”

　　暗卫领命而去。沈云昭坐在书房里，手指轻轻叩着桌面，一颗心悬在嗓子眼。这步棋至关重要，若夺不回底稿，公堂上便少了最有力的铁证；若夺回来了，安国公府便再无翻身余地。

　　等了将近两个时辰，暗卫终于传回消息——那名管事将包袱送到了城东一处当铺里，与当铺掌柜密谈了半个时辰后空手离开。暗卫已经控制了那家当铺，掌柜的招供说包袱里是一个檀木匣子，匣中有一卷文书，管事吩咐他好生保管，三日后会有人来取。

　　“匣子在哪儿？”沈云昭问。

　　“已经取出来了。掌柜的还没来得及转移，被属下当场扣下。”暗卫将那檀木匣子奉上。

　　沈云昭接过匣子，手指微微颤抖。她打开匣盖，里面果然躺着一卷泛黄的纸张，展开来看，正是当年安国公府伪造的诏书底稿。上面的字迹龙飞凤舞，末尾还有安国公本人的私印草稿，与刘公公描述的一模一样。

　　她握着那卷底稿，长长地吐出一口气，压在心头三年多的一块巨石终于落了地。有了这份底稿，加上刘公公的人证，再加上父亲沈崇这些年搜集的其他旁证，安国公一党的罪名便铁板钉钉了。

　　“把这个送去裴老将军那里，让他妥为保管。明日一早，我要进宫面圣。”

　　暗卫接过匣子，郑重退下。

　　沈云昭站在窗边，暮色已经沉沉地压了下来。她望着天边最后一抹残阳，嘴角微微弯起。三年前在江南那个小院里，她对着养父母的灵位发誓，一定要替沈家讨回公道。三年忍辱负重、三年暗中筹谋，终于走到了这一步。

　　就在她心情难得的轻快时，青荷忽然推门进来，脸色有些古怪：“小姐，门外……萧公子又来了。”

　　沈云昭的眉头微微蹙起：“他又来做什么？”

　　“他说有要紧事要当面跟您说，还说他手里有安国公府要害您的证据，请您务必见他一见。”

　　沈云昭沉默了片刻。萧景琰手里有安国公府要害她的证据？这倒让她有些意外。若他当真与周氏达成了交易，不该反过来帮她；若他没有与周氏合作，那他手里又怎么会有安国公府的把柄？

　　“让他进来吧。”她最终道。

　　萧景琰被引入正厅时，沈云昭已经在主位坐下了。她今日穿了件素青色的家常褙子，发间只簪一支白玉簪，整个人清冷如秋日的霜。萧景琰看着她这副从容的模样，心中百味杂陈。他走上前几步，拱手行了一礼——从前在侯府时，她日日对他行礼，如今却反过来了。

　　“云昭。”他开口，声音有些干涩，“我今日来，是想告诉你一件事。中秋宴那夜，安国公夫人周氏找过我，想让我与她合作，阻挠你与太子来往。”

　　沈云昭端茶的手微微一顿：“哦？那你答应了？”

　　“没有。”萧景琰抬眼看她，目光里有一丝急切，“我虽恨你当日走得决绝，但还不至于与安国公府那种人同流合污。我回来之后越想越不对，周氏既然能找上我，自然也能找上别人。我怕她会在你进宫的必经之路上设伏，所以特意来提醒你。”

　　沈云昭将茶盏放下，看着他，目光里带着审视。她在判断他这番话的真假。萧景琰这个人，虽说从前对她冷漠，但骨子里确实还有几分清高。让他与安国公府那种靠诬告构陷起家的人合作，他未必真能拉得下脸。

　　“多谢萧公子提醒。”她语气平淡，“不过我已经有了防备，不劳费心。”

　　萧景琰见她这般疏淡，心中一急，上前两步：“云昭，我知道你还在怪我。但你能不能……能不能给我一次机会？林婉儿我已经送走了，侯府上下我也清理了一遍，再也没有人能碍你的事了。你若愿意回头，我……”

　　“萧公子。”沈云昭打断他，“我说过，你若想让我回头，先去做三年影子。这才过了几日，你便忘了？”

　　萧景琰的脸色一白：“你当真要我去守着她？”

　　“我让你守的不是林婉儿。”沈云昭站起身来，走到他面前，仰头看着他，目光清凌凌的，“我让你守的是你自己——你那一身傲气、你那颗高高在上的心。你什么时候学会了替别人做影子，什么时候才配来跟我说话。现在，请回吧。”

　　萧景琰站在那里，只觉得胸口像被什么东西狠狠攥住了。她离他这般近，近到能闻见她身上淡淡的桂花香，可她的眼神却那般远，远得像隔着一道天堑。他张了张嘴，想说什么，最终却只低声道：“那你自己小心。安国公府的人心狠手辣，不会善罢甘休。”

　　他说完，转身大步走了出去。脚步匆匆，像是怕再多留一刻便会失态。

　　沈云昭看着他离去的背影，立在原地沉默了一会儿。青荷小声问：“小姐，萧公子说的那些话……会不会是真的？安国公府真的会在您进宫的路上动手？”

　　“不无可能。”沈云昭回到座位上，端起已经凉了的茶喝了一口，“周氏那人做事向来狠绝，若她知道我手里有了铁证，狗急跳墙也说不定。你去告诉裴伯伯，明日进宫多带些人手，把太子给的那块令牌也用上。”

　　青荷应声去了。

　　沈云昭独自坐在正厅里，暮色从窗外涌进来，将她整个人笼在半明半暗的光影中。她轻轻摩挲着袖口那枚太子给的令牌，心里忽然闪过一个念头——萧景琰今日来提醒她，说的是真心话，还是故意来探她虚实的？若是真心，那他便还不算彻底无药可救；若是假意，那他这步棋走得就太深了。

　　她决定再信他一次。只一次。若他当真与安国公府有勾结，那从今往后，他们之间连最后的体面也不必留了。

　　第二日天不亮，镇国公府便灯火通明。沈云昭换上了一身藕荷色织金褙子，发髻绾得一丝不苟，戴了整套的赤金头面，耳垂上悬着一对拇指大的南珠。她今日要以镇国公府嫡女的身份，光明正大地进宫面圣，递交安国公府构陷忠良的铁证。

　　沈崇亲自送她到二门，拍了拍她的肩膀：“昭儿，你长大了，比爹想象中还要有胆识。今日进宫，一切小心。”

　　“父亲放心。”沈云昭握住父亲的手，“女儿等这一天等了三年，不会出任何差错。”

　　马车从镇国公府出发时，天色还暗着，长街上只有零星几个早起的行人。车队共三辆马车，沈云昭坐在中间那辆，前后各有六名护卫，其中四人手持太子府的令牌，是东宫影卫假扮的。裴老将军骑马走在车队最前方，腰间的佩刀已经出了半寸鞘。

　　行至皇城东门前的长街时，道路两侧忽然窜出十几道黑影。那些人动作极快，手中刀剑在晨光中泛着冷光，直扑中间那辆马车。护卫们早有防备，拔刀迎上，一时间街面上刀光剑影、呼喝声四起。

　　沈云昭坐在车里，手按在袖中那柄短刃上，面沉如水。她知道安国公府会狗急跳墙，却没想到他们敢在皇城门口动手。这分明是已经豁出去了。

　　打斗声越来越近，一名黑衣人突破了外围防线，一刀劈在马车厢壁上，木屑四溅。沈云昭侧身避开飞溅的木屑，同时短刃出鞘，从车帘缝隙中精准地刺了出去，正中那人手腕。黑衣人惨叫一声，手中钢刀落地。

　　“小姐！”青荷吓得抱头缩在角落里。

　　“别怕，坐稳了。”沈云昭沉声道。

　　就在此时，远处忽然传来一阵急促的马蹄声。一匹枣红马从街口飞奔而来，马上之人身着鸦青色锦袍，手中一柄长剑寒光凛凛。萧景琰翻身下马，一剑挑开正朝马车扑去的两名黑衣人，厉声喝道：“天子脚下，何人放肆！”

　　那些黑衣人见他来了，攻势略缓。而裴老将军的增援也恰好赶到，将剩下的黑衣人团团围住。片刻之后，街面上的打斗平息了，七八名黑衣人被当场拿下，其余几个趁乱逃走。

　　沈云昭掀开车帘，与萧景琰的目光对了个正着。他胸口急促起伏着，剑尖还在往下滴血，额角也擦破了一道口子，渗出细细的血珠。他看着她，目光急切：“你没事吧？”

　　沈云昭静静看了他几息，然后摇了摇头：“无事。多谢萧公子相助。”

　　她说的是“多谢”，可那语气里的疏离，比刀剑更刺人。萧景琰握着剑的手微微发抖，他看着沈云昭放下车帘，马车重新启动，缓缓驶向皇城东门。她从头到尾没有多看他一眼，没有问他为何会出现在这里，没有问他额角的伤疼不疼。她只是客气地道了声谢，便将他隔绝在那层薄薄的车帘之外。

　　萧景琰站在原地，看着马车消失在宫门里，良久没有动。晨风卷起他袍角上的尘埃，日光渐渐升高，将他的影子拉得又长又孤寂。

　　宫门之内，沈云昭握着那卷伪诏底稿，一步步走向正殿。她的步伐稳而坚定，脊背挺得笔直，一如三年前离开永宁侯府时那样。

　　今日之后，京城的天，要变了。

　　正殿内，皇帝听完沈云昭的陈述，又看了那份底稿和裴老将军呈上的证人证词，沉默了许久。龙椅上的那位中年天子面色沉沉，目光在安国公府与镇国公府之间来回扫了一遭，最终拍案道：“来人，传安国公李淳觐见。三司会审，即日开堂。”

　　沈云昭伏身叩首，额头触地的那一刻，她鼻尖一酸，却没有掉眼泪。她等这一日等了太久，如今终于把该还给沈家的公道，亲手讨了回来。

　　走出正殿时，秋日的阳光正好落在她脸上，暖融融的。她仰起头，让光刺了刺眼睛，然后慢慢舒出一口气，笑了。

　　青荷从廊下跑过来，鼻尖红红的：“小姐！您怎么哭了？”

　　沈云昭这才发现眼角有一滴泪滑了下来。她抬手擦了，笑道：“风大，迷了眼。走吧，回家告诉娘，咱们沈家的冤屈，终于要洗清了。”

　　主仆俩并肩走在宫道上，两旁的银杏树金黄灿烂，叶片在风里簌簌地落，像一场金色的雨。沈云昭走了几步，忽然停下来，回头望了一眼来路。

　　宫门外的长街上空空荡荡，萧景琰已经不在了。

　　她收回目光，继续往前走。有些人、有些事，过去了就是过去了，不必回头，不必留恋。

　　三日后，三司会审开堂。安国公李淳当庭被指认，伪诏底稿与刘公公的人证形成完整链条，安国公一党构陷忠良、伪造圣旨的罪名坐实。龙颜大怒，安国公府满门抄没，李淳本人秋后问斩，周氏及一众家眷流放三千里。太后因牵扯其中，被皇帝削去尊号，幽居冷宫。

　　消息传出来的那一日，京城里鞭炮响了半日。镇国公府门前挤满了前来道贺的官员和士绅，沈崇站在门口迎客，一贯严肃的脸上难得有了笑意。柳氏在后院拉着沈云昭的手哭了笑、笑了哭，反反复复只说一句话：“老天有眼，咱们沈家终于熬出头了。”

　　沈云昭陪着母亲说了半天话，等到宾客散尽，才独自走到院中那棵桂花树下。夜风清冷，桂花簌簌落了她一肩。她伸手接住几瓣，放在掌心看了许久，然后轻轻一吹，将花瓣送进了风里。

　　从此以后，她不再是那个躲在侯府里蛰伏的影子了。她是沈云昭，镇国公府的大小姐，这京城里再无人敢轻视她半分。

　　而同一轮月亮之下，永宁侯府的书房里，萧景琰独坐窗前，手中握着一只空酒盏。桌上摊着一封信，是安国公案审结后，裴老将军派人送来的。信上只有一句话：“今日之功，谢君相助。前尘旧事，一笔勾销。此后两不相欠，各自安好。”

　　是她亲笔写的。

　　萧景琰将信纸折好放进怀里，仰头饮尽了盏中残酒。月光照在他脸上，将那双眼里翻涌的情绪照得清清楚楚——悔意、不甘、疼痛，还有一丝连他自己都不愿承认的绝望。

　　他弄丢的东西，恐怕这辈子都找不回来了。