《乾达婆城》早饭不吃蒜

2、乱点鸳鸯 为什么秦伯

　　大辰定都神京，立国距今不过四十余年，然地处中原，物阜民丰。天子脚下，街市繁华，车马如织。

　　城西一条僻静巷子里，有家不起眼的客栈。二楼靠窗的房间里，一碧衣女子坐在床沿，手里捏着一张字条，翻来覆去地看。她看上去不过十三四岁，面容清秀，双颊却苍白无血色。

　　她把字条凑到光线下照了照，又翻过来看了一眼背面，嘴里念叨：“怎么既不说去哪儿，也不说何时回来？”

　　此女名唤徐见尘。三日前她随师父、师兄进京，住进这家客栈。今早她起来时，隔壁房间已经空了。被褥叠得整整齐齐，桌上茶壶底下压着这张字条：“见尘，师父有要事远行。将你托付秦伯照料。勤学，慎独。勿念。”

　　徐见尘满头雾水，仍是仔细将字条收入荷包，心道：师父师兄必有要事在身，定是因我这莫名其妙的早衰之症，无奈之下才将我留在京城。安心等他们回来便是。

　　就在这时，门响了两下，一位身着青布长衫的老者走了进来：“老夫姓秦，与你师父算是故交。他把你托付给我了。以后就跟着老夫吧。”

　　徐见尘料想这便是师父口中的“秦伯”了，当即深深一躬：“多谢秦伯。”

　　秦伯的医馆在京郊，不大，却干净整洁。檐下挂着几串晾干的药材，风一吹，满院子都是清苦的药香。后院有几间屋子，秦伯指了靠东的一间给她住，说：“你先安顿下来。”

　　徐见尘放下包袱，走出来在院子里站了一会儿。秦伯正坐在廊下择药，动作不紧不慢。

　　她走过去，在他对面坐下，伸手想帮忙。秦伯抬眼看了她一眼，没说什么，把那筐药往她面前推了推。

　　秦伯话少，教得也直接。辨识药材，讲解医理，如何望闻问切。师父擅蛊毒，徐见尘也是其中好手。秦伯却反感之极，总板着脸没收，再塞给徐见尘一本《伤寒论》之类的书让她抄。

　　徐见尘苦着脸，死死抱住怀里的《毒经》不肯让他收去：“秦伯您行行好，我师父那些书我还没看完——”

　　秦伯恍然间又看到当年那个明媚聪慧的少年，可是，那是五十年前的事情了。

　　徐见尘见他出神，暗自庆幸，眨眼间就逃之夭夭。

　　纸上得来终觉浅，一有病人上门，徐见尘便手痒难耐。只是神京不比四方小镇，对女子行医的排斥尤甚。秦伯虽教导徐见尘，却也碍于世情，不敢真让她抛头露面坐诊。

　　徐见尘无计可施，只能瞒着秦伯，趁着夜色溜去城郊乱葬岗，在那些刚咽气的尸体上，试针验药。或是裹紧胸脯束起长发，女扮男装混迹于城南最破烂的难民巷。

　　那里的人被贫穷和病痛折磨得奄奄一息，一个铜板、半块干粮就能让他们暂时忘记眼前这个小郎君是否真有本事。他们只求片刻喘息，哪管施救的手是男是女，是老是少？

　　回到医馆时天已经黑透了。秦伯的房间里还亮着灯，隔着窗纸能看到他伏在案前的影子。徐见尘轻手轻脚地推开院门，把药箱放在廊下，正想溜回自己房间，秦伯的声音从屋里传出来：“又去城南了？”

　　徐见尘脚步一顿，老老实实地说：“去了。”

　　秦伯没再说话。过了一会儿，灯灭了。

　　徐见尘站在院子里，夜风把檐下晾着的药草吹得沙沙响。她想，师父师兄不知道现在在哪儿。他们走的时候说“归期不定”，她数着日子，已经数了快一年。等她见到他们，她大概能告诉他们：她学会了更多东西，她没有给师父丢脸。

　　平静的日子像一碗慢慢凉下来的水，不知不觉就过了这么久。直到那一天急促的马蹄声打破了医馆门前的安静。

　　那日徐见尘正蹲在后院择药。马蹄声由远及近，她手上动作一顿，抬起头，看见宫里的内侍站在医馆门口，手里捧着一卷明黄：皇后娘娘突发恶疾，太医院没辙，急召秦伯这位前御医入宫。

　　秦伯脸色凝重，但皇命难违。他匆匆收拾了药箱，临行前，他看着徐见尘，眼中带着忧虑：“见尘，好好看家，莫碰那些毒草。” 他顿了顿，似乎还想说什么，但最终只是拍了拍她的头，转身踏上了宫里的马车。

　　徐见尘见他脸色难看，心里也七上八下。等她反应过来之时，秦伯的马车已远远驶出一段距离。徐见尘拔腿便追，手拢成喇叭状大喊：“秦伯！秦伯！记得叫人带信回来！”

　　马车没有停，但帘子掀开了一条缝。她看到秦伯朝她挥了一下手。然后马车拐过街角，不见了。

　　徐见尘却不想停下来，一直到追到筋疲力尽，才拖着双腿回医馆。

　　秦伯每日傍晚会托人带回只言片语。起初是说周后病势凶险，脉象奇特。后来，带话的小内侍脸色越来越白，话也说得含糊：“娘娘还是昏迷，秦老先生愁眉不展，陛下动怒了……”

　　再后来，带话的人也没了。徐见尘心急如焚，跑去宫门，却被侍卫拦了回来。她站在宫门口，看着那扇紧闭的朱红大门，站了很久。

　　第五天傍晚，秦伯回来了。徐见尘几乎没认出他来。他那张原本只是清癯的脸，现在已经完全塌下去了，眼窝深陷，颧骨高耸。他进门时脚下一个踉跄，险些站不稳。

　　徐见尘眼疾手快冲上去扶住了他，倒了杯水递过去：“秦伯。”

　　秦伯接过水，没喝，声音嘶哑：“见尘，周后这病，邪乎得紧。非寒非热，盘踞心脉深处，药力难达。发作起来气息奄奄，眼看就要——可偏偏心脉处那点生机，粘滞若蛛丝，死死吊着脉象。”

　　他闭上眼，，往后靠在椅背上：“陛下耐心已尽，若再无转机，老夫怕是——”

　　徐见尘听着他的描述，心口猛地一缩。她想起来师父说过，她的体质很特殊，对某些东西会有感应。难道皇后不是生病而是中了什么蛊？！

　　师父严厉的警告瞬间在她脑海里炸响：“你这身骨血邪门！不是治病救人的良方，是招祸引灾的根苗！不到万不得已，命悬一线，绝不准用！”

　　但是秦伯眼中尽是深重的忧虑和对帝王雷霆之怒的恐惧，徐见尘怎能看着收留她、教导她的恩人白白被皇帝迁怒？到那时谁来教她？这医馆还能待下去吗？师父回来找不到她怎么办？

　　徐见尘抱着一线希望，万一她的血真的能像师父暗示的那样，对这种粘滞的东西有效呢？

　　她急切又郑重地请求：“秦伯。带我进宫吧。我不想一个人在这里干等。我懂药理，认得您的药，手脚也麻利。我可以帮您煎药，保证火候分毫不差；可以帮您记录脉案，一字不漏。您一个人太累了，需要人搭把手。我保证，就呆在煎药的地方，一步不乱走，不多看，不多说。”

　　徐见尘绝口不提感应和血的事，那太危险，也解释不清。

　　秦伯本不想拖累她，但是师弟盛赞过徐见尘天资卓绝，是百年难遇的医毒天才。周后的病不能用正统医学解决，兴许徐见尘有办法。于是秦伯极缓慢、极沉重地点了一下头：“——好。明日老夫去求恩典。记住你的话，只在煎药处，一步不离！宫里的规矩，错一点就是万劫不复！”

　　次日，凤栖宫偏殿煎药处。空气里弥漫着浓重到化不开的药味，混杂着龙涎香，还有一丝让徐见尘心口微微发麻的气息。

　　徐见尘垂着眼，安静地站在角落。

　　秦伯被叫进内殿。守着炉火的宫人连大气都不敢喘。药在巨大的药罐里翻滚，深褐色的汁液散发出浓烈苦涩的气味。秦伯这次开的方子很猛，药气都带着一股冲劲。

　　内殿隐约传来皇帝压抑着怒气的咆哮，还有御医战战兢兢的回话。守在炉火边的宫人一个个面如土色，有人在发抖。

　　趁着一个宫人似乎想去门口探听消息，稍稍侧身背对着药罐的瞬间——徐见尘袖中滑出一根细银针，毫不犹豫地在左手腕内侧上用力一划！暗红近黑的、带着奇异粘稠感的血液，缓缓沁了出来，然后精准地滴落下去，瞬间被滚烫的药汁吞噬，消失得无影无踪。

　　她迅速用备好的布条缠住伤口，拉下宽大的袖口，然后恢复成垂首侍立的姿态。

　　药滤出后由宫人端进了内殿。不知过了多久，内殿突然传来御医带着狂喜和难以置信的声音：“陛下！陛下！娘娘的脉象稳住了！心脉的生机在变强！天佑娘娘！天佑辰国啊！”

　　随即宫人中也漾开带着庆幸的低语。

　　徐见尘悄悄松了口气。皇后暂时不会死了，秦伯应该安全了。

　　然而，秦伯终究没能撑住。回到暂居的宫中小院，秦伯甚至没来得及坐下喝口水，就捂着胸口，直挺挺地向后倒去。连日殚精竭虑的心力损耗彻底拖垮了他。

　　“秦伯！秦伯！” 徐见尘冲过去扶住他下滑的身体，连声呼喊。

　　他的眼睛还睁着，望着屋顶的梁木，但里面的光已经彻底散了。那只教导她辨识百草、誊写脉案的手，无力地垂落下来。

　　徐见尘的心口像是被什么东西重重地撞了一下，眼泪没有掉下来，但眼眶酸涩得厉害。她坐在地上，抱着他渐渐冰冷的身体，很久没有动。

　　秦伯的葬礼很简单，草草了事。皇帝感念他救后之功，追封他了一个很响亮的名号。徐见尘刚处理完秦伯身后那些琐碎的事务，还没理清自己该何去何从，便被一道旨意匆匆召进宫中。

　　肃穆空旷的大殿，地面光可鉴人，倒映着上方模糊而威严的身影。徐见尘跪在冰冷的金砖上，骨头缝里都是冷意。

　　“——徐见尘，乃忠义之后，特赐婚于皇长子裴琛，择日完婚。钦此。”

　　徐见尘瞳孔骤缩，她猛地抬起头，却看到了皇帝漠然的脸。

　　她想不明白，为什么秦伯的命换来的是一纸婚约？又为什么落在她这个，名义上只是他收养的孤女的头上？

　　大监见她原地愣住，催促道：“还不快快谢恩！”

　　“民女谢陛下隆恩。” 徐见尘恭敬地磕头，心里却只觉得好笑，谢什么？她到底应该谢什么？

　　皇帝裴玄高高在上，说了些什么场面话，大意是望他们二人和睦云云。

　　徐见尘这才注意到她旁边站着的那位男子。那人一身玄色锦袍，背光负手而立，脸上没什么表情，连眼睫都低垂着，敛去了所有情绪，像一块化不开的寒冰。

　　他甚至没有看她一眼。她也不需要看他第二眼就已经明白——这位皇长子殿下同样不情不愿。