《栖玉禾》甜品不甜

1、第 1 章 “盐铁

　　“盐铁转运使姜济生私吞军盐通藩谋逆，姜家女眷刺逆奴，籍没分赏权贵为婢......”

　　罡风卷起血沫刮过姜见禾苍白的脸颊，父亲姜济生的头颅咕咚落地，白发沾着尘土与血污。

　　随着朱笔在纸上落下，罪臣之女的身份将会笼罩她的余生——没入勋贵府中，世代为奴。

　　姜见禾眉目狰狞，眼前满是血色。

　　姜家满门抄斩的第二日，燕家的退婚书送到了刑部门口。

　　大红庚帖、锦帕香囊、少年画像，皆在一纸退婚书下灰飞烟灭。

　　呵——

　　她早该料到世态炎凉，可却还是克制不住那心口的钝刀慢割的痛，恨意顺着血脉蔓至四肢百骸，让她昼夜难安。

　　是周伯买通了看守，用身形相仿的丫鬟替了她，将她从运囚队伍里偷了出来。

　　城郊破庙的寒夜里，她攥着烧红的碎瓷，生生剜去臂上那“官奴”二字的刺青。皮肉焦糊的气味里，她牙关紧咬着布巾，没发出一丝声音。

　　从那日起，京中贵女姜见禾消失了，活下来的，只是一个淮南盐场里苟且偷生的黑户。

　　而燕斜这两个字，也早已连同过往一道被埋进了污泥里。

　　“哗啦——”

　　冰冷刺骨的卤水劈头浇下，咸涩的液体钻进皮肉开裂的伤口里，蚀骨的疼瞬间将姜见禾从梦魇里拽了出来。

　　姜见禾猛地呛咳着睁眼，卤水自额角流进眼眶，蜇得视线模糊不堪。

　　后背的鞭伤早已崩裂，血肉黏在滚烫的泥地上，稍一动便是钻心的疼。

　　不用想也知道，她方才疼晕过去的这段时间，马六没少下狠手。

　　“偷懒耍滑，该打！”马六拎着带倒刺的鞭子站在跟前，三角眼斜睨着她，啐了口，“贱东西，既误了差事，便罚你十两银......”

　　姜见禾喉间腥甜翻涌，将到了嘴边的辩驳硬生生咽了回去。

　　跟这等爪牙讲理，不过是再挨几鞭子。

　　她本是京中人人艳羡的盐铁巡官嫡女，自小金尊玉贵，如今家破人亡隐姓埋名，竟连个盐场里趋炎附势的小小灶头，都能将她踩在泥里随意折辱。

　　咚、咚。

　　就在这时，远处忽然传来沉闷的震颤。

　　咚、咚。

　　像闷雷碾过地面，一声叠着一声，越来越近。连她贴在泥地上的脸颊，都能清晰感觉到那股铁蹄踏过的震动。

　　玄色铁骑裹挟着风沙疾驰而至，为首的黑马前蹄高扬，嘶鸣着重重踏在她身前寸许之地，溅起的泥点打落在她被晒红的脸颊上。

　　“报——燕副将到——”

　　浓重的铁甲腥气混着黄沙味扑面而来，姜见禾的呼吸突然变得急促。

　　燕将军？

　　是他？

　　她偏过脸，下意识往泥地里缩了缩，心脏却止不住地狂跳起来。

　　他怎么会在这里？若是认出她了又该如何自处？如今自己是朝廷逃犯，身份一旦暴露就是死罪。

　　她强撑着力气勉强坐起身，引着刺目的日光，缓缓地抬眼往上觑。

　　马背上的人一身玄甲，甲片凝着暗褐色的旧血，烈日将他大半张脸浸在阴影里，只露出锋利的下颌线与那道浅淡的刀疤。

　　突然，他的目光扫过来，掠过她满身的鞭痕、满脸的泥污血痕，她却看清他的眼中平静无波，像看路边一块随处可见的碎石。

　　不过一眼，他便挪开了目光，视线冷冷落在了跪倒在地的马六身上。

　　姜见禾悬到嗓子眼的心，忽然就落了回去，跟着涌上来的，是说不清道不明的涩意。

　　也是。

　　她如今这副鬼样子，脸被泥血糊得分不清眉目，浑身破衣烂衫满是腥臭，哪里还有半分京中贵女的样子？

　　他又怎么可能认得出来。

　　也好。

　　姜见禾指尖慢慢蜷紧，指甲掐进掌心的皮肉里。

　　她不想污了姜家的颜面，但也必须抓住这个活下去的机会。

　　疯狂的念头涌上脑海，姜见禾拼尽全身力气，撑着泥地直起脊背，嘶哑的声音字字泣血：“马六狗贼，你竟敢当着天使的面，私设刑杖，草菅人命吗！”

　　“反了！真是反了！”

　　马六脸色骤变，厉声叱骂着扬鞭就要往她脸上抽。

　　燕斜的喉结动了动，他垂眸，视线落在她脸上，那目光带着审视，冷得像冰一般。

　　姜见禾顶着满脸泥污血痕回望。

　　她在赌。

　　赌燕氏满门忠烈的名头不是假的。

　　“住手。”

　　冷沉的男声自马背上落下，带着沙场杀伐的威压，轻飘飘的话语，却让在场所有人都僵住了动作。

　　姜见禾扯出抹笑。

　　她赌赢了。

　　燕斜勒着缰绳，冷声呵斥：“谁许你在此虐害灶户？”

　　马六的脸瞬间失了血色，噗通跪倒，连连叩首道：“将军息怒！小、小人只是处置偷懒耍滑的顽户......”

　　燕斜眼皮也未抬，问：“场官何在？”

　　场官马成文听了响声，气喘吁吁地从帐子里跑出来，躬身急答：

　　“卑职本场监盐官，不知天使驾临，有失远迎！灶头粗鄙愚鲁，一时激愤下了重手，绝非有意伤人......”

　　“少扯这些废话。”

　　燕斜打断他，下令：

　　“此场近半年的产缴明细、亭户户籍立刻给我呈上来。”

　　马成文忙不迭应声：“是是是！卑职这就命人将所有账册取来，只是......”

　　他小心翼翼往前凑了半步，对上燕斜面无表情的脸，自是恭顺：“将军千里迢迢自边关而来，一路鞍马劳顿，风尘仆仆。卑职已在署中备了薄酒素菜，专为将军接风洗尘......”

　　马蹄声随着人影渐远，马六扔了鞭子，忿忿道：“呸，叛国的东西，呈什么威风。”

　　守在远处的周伯见状颤颤巍巍地凑过来，小心翼翼地把姜见禾扶起来。

　　姜见禾浑身蚀骨般的疼，半句话也说不出来，只靠着周伯的搀扶，勉强挪回了住处。

　　靠着芦苇荡的荒地里，风穿过窝棚，棚顶发出哗啦啦的响声，吓走了偶尔光临的水鸟。

　　姜见禾脱力地趴在破旧的篾席上，周伯的药棉轻轻擦过她的后背，每碰一下，她就疼得颤一下。

　　然后她听到了周伯吸鼻子的声音，一滴温热的眼泪落在了她的背上。

　　他哽咽道：“小主子，这又是何苦呢......过刚易折，老爷已经去了，只留下你一个娃娃，怎么能活......”

　　姜见禾痛极，倒抽几口冷气。

　　周伯是父亲当年的亲随，姜家出事后，是他拼着命带着自己逃到淮南，又低三下四求人，才在盐场给她谋了条活路。

　　她声音嘶哑：“周伯，麻骨丸。”

　　周伯的手猛地一顿，脸色瞬间白了：“小主子！那药伤身子！你不能......”

　　“给我。”

　　姜见禾的声音很轻，仿佛那只是寻常止咳的药丸。

　　她清楚这药的代价。

　　三个时辰的无痛，换来翻倍的蚀骨剧痛，一个撑不住，就会直接晕死过去。

　　但她已经没有退路了。

　　“周伯，”姜见禾看着周伯花白的头发，笑容凄惶，“你忘了父亲是怎么死的吗？满朝皆为奸人所蔽，所谓公道，不过是权贵随口的构陷！”

　　父亲的声音突然在耳边响起来。

　　小时候他在京郊抱着她骑马，风吹起他的官袍，他说，见禾，为官者，当以天下为公，纵使乱世，亦当守本心，不负苍生。

　　然其后，父亲被诬收受贿赂，满门抄斩，曝尸市曹。

　　她声音很轻，却说得绝决：“周伯，我已书灶头罪证，藏于青龙庙供桌之下。若我此番不返，你可取字条，往通州寻苏伯父。他是父亲至交，彼必保你安度余生。燕斜一日未洗叛国之冤，便与灶头一日为敌。”

　　“周伯，我要赌一次。”

　　——

　　是夜，马六摇摇晃晃地回了房。

　　隔着老远就能闻到他身上冲人的酒气，混着盐场的卤臭，熏得人作呕。

　　想来是借着给燕斜接风的由头，狠狠蹭了一顿好酒。

　　他平时哪有机会沾到这样的佳酿，自然是放开喝了个酩酊大醉。

　　醉气熏天，他晃着脑袋开了房门。

　　已是一更天，房里没点灯，黑得唬人。

　　姜见禾躲在屏风后面，强行将呼吸声压低。

　　“是谁在那里！速速现行！”

　　马六对着姜见禾的方向大吼一声，麻骨丸见了效，钝感正顺着血管漫开，姜见禾绷着身体，一动未动。

　　咚、咚。

　　沉重的步子逼近，马六走至屏风前，与姜见禾仅仅一毫之隔。

　　黑暗中，马六猛地伸手扣住屏风——

　　叩、叩，叩叩叩。

　　两长三短的敲击声在窗边响起，马六咒骂着松了手，不耐烦地开了窗子。

　　外头的人没说半个字，只把什么东西递了进来。

　　啪嗒！

　　伴随着马六迷糊的嗯嗯啊啊声，窗户被重重合上。

　　啪嗒一声，什么东西落在了案上，然后是他脱靴子的声音和粗重的呼吸声。

　　姜见禾瞅准时机握紧匕首，猛刺向马六的咽喉要害——

　　马六本能地偏了偏头，匕首擦着他的脖子划了过去。

　　噗呲！

　　温热的血瞬间喷了她满脸，带着浓重的铁锈味。

　　“狗日的！”马六摸了把脖颈，瞬间暴怒。

　　呼吸间，姜见禾缩到了床后。

　　她心里沉了下去——失手了。

　　马六嘶吼着扑过来，巴掌带着风扫向她的头。

　　姜见禾矮身躲开，后背狠狠撞在盐麻袋上，麻骨丸的药效开始退了，伤口隐隐作痛。

　　她咬紧了后槽牙，强迫自己集中精神。

　　马六一把攥住她的手腕，拳头狠狠砸在她额角。

　　嗡的一声，姜见禾眼前发黑，鼻血顺着下巴滴进衣领里，又凉又黏。

　　她死攥着匕首没松，借着倒地的惯性狠狠往下拽，在马六肌肉虬结的胳膊上划开道血口子。

　　少女滚到床脚撑着爬起来，额头肿胀，脑中不合时宜地开始耳鸣。

　　她看到马六捂着脖子，血顺着他的手指缝不住地往下流，呼吸粗重像头濒死的猛兽。

　　马六再次扑过来，脚步却已虚浮得厉害。就在他弯腰的瞬间，姜见禾扑了上去，用尽全身力气把匕首扎进了他的脖子。

　　滚烫的血瞬间浇了她满身，黏糊糊地顺着脖子流进衣领里。

　　马六硕大的身躯重重砸在地上，抽搐两下便没了动静。

　　“灶头爷？您没事吧？”

　　屋外响起守卫的声音。

　　姜见禾赶忙死死捂住嘴，不让自己喘出声，眼睛飞快地扫向窗户。

　　那是唯一的出路。

　　“嚎你娘的丧！老子喝多了摔了一跤，碰倒了桌子，屁大点事也来吵？滚！”

　　耳畔传来男人不耐的咒骂，守卫讪讪地嘟囔两句，脚步声渐渐远了。

　　房里有人？

　　姜见禾感觉到自己浑身的血液瞬间凉了个彻底。

　　她缓缓地、机械地低下头，看向脚边的尸体。

　　马六圆睁着眼睛，胸口已无起伏，死得不能再透。刚才那一声，绝不可能是他发出来的。

　　这屋里，除了她和这具尸体，从一开始就藏着第三个人。

　　月光在土墙上投出歪歪扭扭的鬼影，屋角那堆半人高的盐麻袋后面，传来一声极轻的、布料摩擦的响动。

　　响声像根针刺进心口，姜见禾握着刀的手微微一抖。