《最后一只人类被怪物们养大了》照野之外

3、我拒绝被回收 林弥遇见第

　　林弥是在旧广告街尽头遇见第一根情绪性藤蔓的。
　　那时她刚刚离开便利店，背包里多了一样东西。
　　一枚瓶盖。
　　瓶盖是那只三尾小兽送给她的。它郑重其事地把瓶盖叼到她脚边，又用三条尾巴把它推了推，像是在交付某种沉甸甸的信物。
　　瓶盖已经褪色，上面隐约残留着一个笑脸图案。
　　林弥原本想还回去，可三尾小兽态度很坚决。它坐在便利店门口，三条尾巴整齐地盘在身前，大有“你不收我就当场伤心给你看”的架势。
　　林弥只好收下。
　　机械鸟对此评价：“未知生物向目标H-001赠送无实用价值金属垃圾。行为意义不明。”
　　林弥把瓶盖擦干净，放进外套口袋：“这叫礼物。”
　　“礼物通常具备情感价值。”机械鸟说，“但该物品锈蚀严重，边缘不平，可能划伤人类。”
　　“你有没有发现，你总是能用最扫兴的方式说出最正确的话？”
　　机械鸟的银色眼睛闪了闪。
　　“这是本机的优势。”
　　“不是夸你。”
　　“已记录：林弥对本机优势认知不足。”
　　林弥决定暂时不和它说话。
　　旧广告街往东，是一片被绿色吞没的街区。
　　这里的建筑比温室城周围更高，也更沉默。藤蔓从破裂的窗户里垂下来，把旧世界的玻璃幕墙缠成一面面绿色瀑布。地上铺满碎石、苔藓和不知名的小花，偶尔还能看见半截埋在土里的金属招牌。
　　远处，东塔废墟越来越近。
　　它立在雾气里，塔身倾斜，顶端折断。白天看时，它不像昨夜那样像一只睁开的眼睛，反而像一根太久没有被拔出的刺，扎在旧城市的心口。
　　林弥仰头看了它一会儿，问：“机械鸟，你以前去过东塔吗？”
　　机械鸟停在一根路灯杆上。
　　路灯杆早已生锈，上面爬满小小的蓝色花朵。
　　“去过。”
　　“什么时候？”
　　“十六年前。”
　　林弥脚步一顿。
　　“找到我的时候？”
　　“是。”
　　“那之后呢？”
　　机械鸟没有立刻回答。
　　林弥已经开始熟悉它的沉默方式了。
　　机械鸟平时话很多，甚至多到能把“今天湿度适合晒被子”扩展成一篇含有三种风险评估的报告。但它一旦沉默，就说明问题不简单。
　　果然，片刻后，机械鸟说：“东塔废墟存在权限封锁。本机无法主动进入。”
　　“那你今天能进去吗？”
　　“不确定。”
　　“如果不能呢？”
　　机械鸟低头看她：“你也不能进去。”
　　“为什么？”
　　“因为本机需要执行监护职责。”
　　林弥认真地问：“你的监护职责里有没有写，禁止人类被旧世界真相憋死？”
　　机械鸟：“……”
　　背包夹层里的影子生物探出一点脑袋，用蓝眼睛安静地看着她。
　　林弥伸手把它按回去。
　　“阳光太强，别出来。”
　　影子生物缩回去之前，用细细的手在她手背上轻轻拍了一下。
　　像是在说：别怕。
　　林弥笑了笑。
　　“我不怕。”她说，“我就是有点紧张。”
　　机械鸟立刻接话：“根据旧人类心理资料，紧张属于面对未知环境时的正常反应。建议深呼吸、补充水分、远离高危区域。”
　　“你最后一句是自己加的吧？”
　　“是。”
　　林弥正要说话，忽然听见前方传来一阵细细的哭声。
　　很轻。
　　像有人把雨声揉碎了，藏在草叶下面。
　　她停下脚步。
　　机械鸟瞬间展开翅膀，眼睛亮起警戒白光。
　　“检测到未知声源。”
　　林弥握紧背包带：“是人吗？”
　　“无法确认。”
　　哭声又响了一下。
　　这一次更近。
　　林弥循着声音往前走了几步，绕过一辆被植物覆盖的旧车，终于看见了哭声的来源。
　　那是一根藤蔓。
　　准确地说，是一大团藤蔓。
　　它们缠在东塔外围的旧铁栅栏上，叶片细长，表面覆着一层银色绒毛。最粗的那根藤蔓从墙上垂下来，正在用两片叶子捂着自己，哭得一抽一抽。
　　藤蔓没有眼睛，也没有嘴。
　　但林弥就是莫名其妙觉得，它哭得很委屈。
　　她和机械鸟沉默地看了它一会儿。
　　林弥低声问：“这就是情绪性藤蔓？”
　　机械鸟扫描片刻：“初步判断，是。”
　　“它为什么哭？”
　　机械鸟说：“植物情绪复杂，缺乏足够样本。”
　　林弥往前走了一步。
　　藤蔓立刻抬起叶片。
　　它虽然没有脸，但林弥从它的姿态里看出了一种非常明显的警觉。
　　“你好。”林弥试探着说，“我只是路过。”
　　藤蔓抽了抽，慢慢从铁栅栏上垂下来一点。
　　机械鸟立刻提醒：“保持距离。该植物可能具备缠绕行为。”
　　林弥点头：“我知道。它会把人捆成蝴蝶结。”
　　藤蔓听见这句话，叶片猛地一颤。
　　然后它哭得更伤心了。
　　林弥：“……”
　　她忽然有一种自己欺负了植物的负罪感。
　　“不是，我没有嫌弃你的意思。”林弥赶紧解释，“蝴蝶结也挺好的，很有审美。”
　　藤蔓哭声稍微小了一点。
　　林弥想了想，又补充：“而且你叶子很好看。银色的，像月光。”
　　藤蔓停住了。
　　机械鸟低声警告：“林弥，谨慎使用夸奖。”
　　“我知道。”
　　下一秒，那根藤蔓猛地抬起来，银色叶片激动得簌簌发抖。
　　林弥心里咯噔一下。
　　她退后半步：“等等，我只是随便夸……”
　　已经晚了。
　　整片铁栅栏上的藤蔓同时苏醒。
　　无数银绿色藤条像被什么点亮一样，从墙面、树根、裂缝和废弃车底钻出来，齐刷刷朝林弥伸过来。
　　机械鸟厉声道：“后退！”
　　林弥拔腿就跑。
　　背包里的锅铲、净水胶囊和防走失铃铛同时发出叮叮当当的声音。影子生物在包里被颠得眼睛都变成了椭圆。
　　林弥边跑边崩溃：“我只是夸了它一句！”
　　机械鸟飞在她旁边：“情绪性藤蔓对正向反馈反应过度。”
　　“这种重要信息你为什么不早点说？”
　　“本机也是刚刚确认。”
　　“那现在怎么办？”
　　“不要再夸它。”
　　“我本来也没打算边跑边写赞美诗！”
　　藤蔓速度很快。
　　几根细藤从地面钻出，试图缠住林弥的鞋带。林弥一脚踩空，险些摔倒，幸好机械鸟俯冲下来拽住她的肩带，把她往前拖了一小段。
　　林弥喘着气：“谢谢。”
　　“请继续奔跑，不要表达感谢。”
　　“为什么？”
　　“可能也算正向反馈。”
　　林弥立刻闭嘴。
　　可藤蔓并没有因为她闭嘴就停止。
　　它们显然已经被那句“像月光”激励到生命巅峰，开始从四面八方围拢过来。一根藤蔓甚至在追逐过程中努力把自己打成了一个爱心形状，然后因为打结失败，绊倒了旁边三根。
　　林弥本来很紧张，看到这一幕差点笑出来。
　　机械鸟严肃道：“不要笑。笑容也可能被视为鼓励。”
　　林弥痛苦地憋住。
　　他们一路冲进一条窄巷。
　　窄巷两侧是废弃商铺，招牌已经被藤蔓遮住大半。地面坑坑洼洼，铺着厚厚的枯叶。林弥跑得气喘吁吁，背包越来越重，胸口像被风灌满。
　　就在这时，前方忽然传来一声轻响。
　　咔。
　　很轻的金属声。
　　林弥猛地刹住脚。
　　窄巷尽头，站着一个人。
　　或者说，站着一个看起来像人的东西。
　　黑色旧斗篷被风吹起，露出一截冷白的金属手骨。少年身形清瘦，站在废墟阴影里，安静得像一道被旧世界遗忘的影子。
　　他脸色很白。
　　不是病态的白，而是一种不太像活物的冷白。额发落在眉眼间，眼睛是灰色的，瞳孔深处有一圈极淡的机械光环，像某种正在缓慢转动的旧仪器。
　　林弥第一反应是：温室城外居然有人形生物。
　　第二反应是：长得这么像人，应该不会吃人吧？
　　第三反应是：不对，怪物长辈说过，越像人类的东西越可疑。
　　机械鸟已经飞到她身前，翅膀张开。
　　“警告。”机械鸟声音冰冷，“未登记危险个体，不得接近目标H-001。”
　　黑衣少年抬眼。
　　他的目光越过机械鸟，落在林弥身上。
　　那一瞬间，林弥感到一种很奇怪的寒意。
　　不是害怕。
　　更像是被一扇沉睡多年的门看见了。
　　少年开口，声音干净而平，没有多少起伏。
　　“目标确认。”
　　林弥警觉地后退半步。
　　“什么目标？”
　　少年继续道：“H-001。最后人类样本。年龄十六。生命体征稳定。”
　　林弥：“……”
　　她缓缓转头看机械鸟。
　　“为什么外面随便一个可疑少年都知道我的编号？”
　　机械鸟冷冷道：“他不是随便一个可疑少年。”
　　林弥松了口气：“那就好。”
　　机械鸟补充：“他是高危可疑少年。”
　　林弥：“……”
　　黑衣少年似乎并不在意他们的对话。
　　他向前走了一步。
　　机械鸟眼中的白光更盛。
　　“停止靠近。”
　　少年停住，右手微微抬起。
　　冷白金属从袖口下露出，指节线条利落，掌心那枚旧世界圆形印记亮了一瞬。
　　林弥看见那枚印记，心口忽然一跳。
　　她在昨夜影像的背景里见过类似的标记。
　　在那个女人身后的警报屏上。
　　“你是谁？”林弥问。
　　少年看着她。
　　“第七执行体。”
　　“第七什么？”
　　“第七执行体。”
　　林弥等了一会儿。
　　发现他没有继续解释的意思。
　　她只好问：“这是名字？”
　　“编号。”
　　“那名字呢？”
　　少年说：“不需要。”
　　林弥忍不住皱眉：“怎么会不需要？没有名字的话，影子会把你捡走的。”
　　背包夹层里的影子生物探出头，用力点了点。
　　第七执行体看向影子。
　　影子被他的目光扫到，立刻缩回包里，只露出两只蓝眼睛。
　　少年似乎扫描了它一秒。
　　然后说：“低风险影子生物。无攻击意图。”
　　影子在包里轻轻踢了林弥一下，像是受到了侮辱。
　　林弥顾不上安慰它。
　　因为身后的藤蔓已经追进窄巷了。
　　银绿色藤条铺天盖地涌来，叶片激动得发光，看起来不仅想把林弥捆成蝴蝶结，甚至想把整条街都包装成礼物。
　　机械鸟急声道：“林弥，躲开！”
　　林弥刚要跑，一根藤蔓已经从侧面卷住她的背包。
　　她整个人被往后一拽，脚下打滑，差点摔倒。
　　第七执行体动了。
　　他的动作快得不像活物。
　　黑色斗篷掠过风声，金属右手向前一划，冷白光线瞬间切断几根藤蔓。断裂的藤条落在地上，抽搐着缩回去，叶片委屈地蜷成一团。
　　剩下的藤蔓愣住了。
　　然后，哭声再次响起。
　　比刚才更大。
　　林弥也愣住了。
　　“你砍它干什么？”
　　第七执行体看她：“它攻击你。”
　　“它只是情绪激动。”
　　“区别？”
　　林弥一时语塞。
　　藤蔓哭得惊天动地。
　　整条窄巷里的银色叶片都开始发抖，连墙缝里的小草都被带得颤起来。
　　机械鸟冷冷道：“建议不要激怒植物。”
　　第七执行体平静道：“已激怒。”
　　林弥：“……”
　　这个人的沟通方式和机械鸟有得一拼。
　　眼看更多藤蔓从四面八方钻出来，林弥赶紧从背包里翻东西。
　　她翻出水壶、浆果、手册、锅铲、备用袜子、石头护身符和一包蘑菇族营养泥，最后终于找到一只小瓶子。
　　那是蘑菇长老塞给她的“植物安抚粉”。
　　标签上写着：适用于大部分植物情绪崩溃、轻度自卑、开花焦虑、被人类拒绝等场景。
　　林弥当时觉得这玩意儿很离谱。
　　现在她开始庆幸温室城长辈们的离谱总是很有远见。
　　她拔开瓶塞，把粉末往空气中一撒。
　　淡金色粉尘在窄巷里散开，带着一点温暖的泥土味。
　　藤蔓哭声慢慢小了。
　　林弥深吸一口气，努力摆出最诚恳的表情。
　　“对不起。”她对藤蔓说，“刚才是误会。他不是故意伤害你，他只是脑子里可能缺少一些植物社交常识。”
　　第七执行体看向她。
　　林弥压低声音：“不要反驳。”
　　他安静了。
　　林弥继续对藤蔓说：“你叶子真的很好看，不是随便夸的。但你不能因为别人夸你好看就把人捆起来，这样在社交里会显得有点强势。”
　　藤蔓轻轻抽了一下。
　　林弥观察着它的反应，小心翼翼地补充：“当然，会打蝴蝶结也算才艺。”
　　藤蔓停住。
　　一根细藤慢慢伸过来，试探着在她面前打了一个小小的结。
　　非常丑。
　　像一只失败的蚯蚓。
　　林弥沉默了一瞬。
　　机械鸟立刻低声警告：“谨慎回答。”
　　林弥艰难地说：“很……有生命力。”
　　藤蔓高兴了。
　　它扭了扭，开始努力把那个结调整成更复杂的形状。
　　第七执行体看着这一幕，灰色眼睛里第一次出现了极细微的停顿。
　　“它停止攻击了。”
　　“因为我和它沟通了。”
　　“低效率行为。”
　　“但有效。”
　　“切断也有效。”
　　藤蔓听见“切断”两个字，又抽泣了一下。
　　林弥立刻瞪他：“闭嘴。”
　　第七执行体看着她。
　　片刻后，他说：“收到。”
　　林弥忽然发现，这个人虽然看起来冷冰冰，但似乎真的会听指令。
　　这让她产生了一点危险的想法。
　　比如让他帮忙背包。
　　但考虑到他刚才说自己是“第七执行体”，又精准叫出她的编号，林弥还是决定暂时不要对可疑对象太放松。
　　藤蔓终于平静下来。
　　它们没有再攻击，只是依依不舍地围在林弥脚边，偶尔用叶片轻轻蹭一下她的鞋尖。
　　机械鸟对此记录：“目标H-001已与情绪性藤蔓建立不稳定友好关系。方式：道歉、夸奖与模糊评价。”
　　林弥说：“把‘模糊评价’删掉。”
　　“不可删除真实记录。”
　　“那你也记一下，第七执行体缺少植物社交常识。”
　　机械鸟立刻说：“已记录。”
　　第七执行体：“……”
　　他似乎不明白这件事为什么需要记录。
　　藤蔓让开一条路。
　　林弥背着包，从窄巷里走出来。
　　第七执行体跟在她身后。
　　她停下脚步，回头看他。
　　“你跟着我干什么？”
　　“执行任务。”
　　“什么任务？”
　　“回收最后人类样本。”
　　空气忽然安静了一秒。
　　林弥看着他，怀疑自己听错了。
　　“回收？”
　　“是。”
　　“回收到哪里？”
　　“旧世界中央封存区。”
　　“做什么？”
　　“保存。”
　　他说得太平静了。
　　像在说一件不需要询问意见的事。
　　林弥慢慢把背包放下来，从里面抽出了那根锅铲。
　　机械鸟立刻飞高一点，像是已经预判到接下来会发生什么。
　　第七执行体低头看着她手里的锅铲。
　　“该物品不具备有效攻击力。”
　　“我知道。”林弥双手握紧锅铲，“但它具备态度。”
　　第七执行体似乎处理了一下这句话。
　　“你的态度是？”
　　“我拒绝被回收。”
　　“拒绝无效。”
　　“你说了不算。”
　　“中央系统指令优先级高于你的个人意愿。”
　　林弥气笑了。
　　“那你们中央系统有没有学过礼貌？”
　　“礼貌不是必要执行模块。”
　　“难怪。”
　　“难怪什么？”
　　“难怪你一看就没朋友。”
　　机械鸟在空中发出一声细微的电流声。
　　像是在憋笑。
　　第七执行体看向它。
　　机械鸟立即恢复严肃：“本机未发出情绪性声音。”
　　林弥举着锅铲，绕着第七执行体走了半圈。
　　她在观察他。
　　他很高，比她高出一个头。斗篷下面的身体看起来接近人类少年，但有些地方显然不是。比如他的右手，比如他脖颈侧面若隐若现的银色线路，比如他站得过分笔直，像一件被摆放在正确位置的旧武器。
　　他没有表情。
　　但也不是那种故意冷酷的没表情。
　　更像是他根本不知道什么时候该有表情。
　　林弥忽然问：“你是人类吗？”
　　第七执行体回答：“不是。”
　　“怪物？”
　　“不是。”
　　“机械鸟？”
　　“不完全。”
　　“那你是什么？”
　　这一次，第七执行体沉默了片刻。
　　“执行体。”
　　林弥皱眉：“这不算回答。”
　　“可识别信息不足。”
　　“你自己也不知道自己是什么？”
　　第七执行体没有说话。
　　这个沉默让林弥的怒气忽然顿了一下。
　　她想起自己昨天之前，也一直不知道自己是什么。
　　她以为自己可能是发育失败的蘑菇，畸形水母，柔软版机械鸟，或者没有外骨骼的鹿。
　　而眼前这个家伙，比她更糟。
　　他连一个误会的物种都没有。
　　只有编号，任务，指令。
　　林弥握着锅铲的手松了一点。
　　但也只是一点。
　　“第七执行体太长了。”她说，“我不想每次叫你都像在念一段说明书。”
　　第七执行体说：“你不需要称呼我。”
　　“我需要。我要骂你的时候总得有个称呼。”
　　他似乎又卡顿了一下。
　　林弥想了想：“你排行第七？”
　　“是第七执行体。”
　　“那我叫你阿七。”
　　“不符合正式编号。”
　　“我又没问你意见。”
　　“该称呼未获授权。”
　　“现在授权了。”林弥用锅铲指着他，“我授权的。”
　　第七执行体看着那根锅铲。
　　机械鸟在旁边补充：“根据温室城临时命名习惯，林弥具备较高命名积极性，但不具备官方认证。”
　　林弥瞪它。
　　机械鸟立刻改口：“不过在非正式社交场景中，该称呼具有可使用性。”
　　阿七——或者说，第七执行体——安静地看着林弥。
　　过了几秒，他说：“该称呼会影响任务效率吗？”
　　“不会。”
　　“会改变目标身份吗？”
　　“不会。”
　　“会解除回收指令吗？”
　　林弥一顿：“暂时不会。”
　　“那可接受。”
　　林弥愣了一下。
　　她本来以为他会继续反对，没想到他居然这么快接受了。
　　“你真让人意外。”她说。
　　“意外属于低概率事件。”
　　“不，我的意思是，你比看起来好说话一点。”
　　阿七看着她：“你也比资料显示更吵。”
　　林弥：“……”
　　刚刚产生的一点好感立刻消失了。
　　机械鸟诚实记录：“目标H-001与第七执行体初步建立社交称呼。过程包含争执、威胁性锅铲展示、人身评价与部分妥协。”
　　林弥忍无可忍：“你能不能不要什么都记？”
　　“不能。”
　　“为什么？”
　　“这是本机存在意义。”
　　阿七忽然看向机械鸟。
　　“你也有存在意义？”
　　机械鸟冷冷道：“本机为温室城人类监护记录单位。”
　　“记录就是你的意义？”
　　“是。”
　　阿七沉默了一下。
　　他低头看向自己的金属右手。
　　林弥注意到了这个动作。
　　很短。
　　短到如果不是她刚好看着他，几乎不会发现。
　　她忽然觉得，阿七问的可能不是机械鸟。
　　他是在问自己。
　　记录就是你的意义。
　　那么执行呢？
　　如果一个东西从被制造出来开始，就只负责执行指令，那么执行是不是它唯一的意义？
　　林弥没有说破。
　　她只是重新背起包：“我要去东塔。”
　　阿七说：“我会阻止你。”
　　“那你刚才为什么不直接抓我？”
　　“评估中。”
　　“评估什么？”
　　“目标H-001抵抗能力、逃跑能力、环境干扰因素，以及监护单位攻击意愿。”
　　林弥问：“结果呢？”
　　阿七看了一眼她手里的锅铲、空中的机械鸟、背包里探出眼睛的影子、脚边恋恋不舍的情绪性藤蔓。
　　“环境干扰因素过多。”
　　林弥忍不住笑了。
　　“所以你暂时抓不了我？”
　　“可以。”
　　“那你为什么不抓？”
　　阿七看着她。
　　“你会再次使用锅铲展示态度。”
　　林弥：“……”
　　她第一次发现，一本正经的人说离谱话杀伤力最大。
　　机械鸟补刀：“且藤蔓目前对林弥好感度较高，如强行回收，可能引发植物群体情绪失控。”
　　阿七看向脚边。
　　情绪性藤蔓正偷偷把自己缠成一个歪歪扭扭的心形，试图吸引林弥注意。
　　它看见阿七看过来，立刻僵住。
　　然后把心形变成了一根普通藤蔓。
　　假装无事发生。
　　阿七沉默了三秒。
　　“我会跟随你。”
　　“不行。”
　　“必须。”
　　“你刚刚说要回收我。”
　　“是。”
　　“所以你觉得我会让一个想回收我的人跟着我？”
　　“我不是人。”
　　林弥被噎了一下。
　　“一个想回收我的执行体，也不行。”
　　阿七说：“如果我不跟随，中央系统将派遣其他执行体。”
　　林弥皱眉。
　　“还有其他？”
　　“有。”
　　“他们也像你一样好说话吗？”
　　“否。”
　　“他们会和藤蔓沟通吗？”
　　“不会。”
　　“会被锅铲威胁后暂时评估吗？”
　　“不会。”
　　阿七停顿了一下，又补充：“他们会直接执行回收。”
　　林弥安静下来。
　　远处，东塔依旧立在雾里。
　　她忽然意识到，从昨夜影像开启的那一刻开始，她已经不是单纯想出门冒险的温室城幼崽了。
　　旧世界知道她还活着。
　　中央系统知道她还活着。
　　而某些她尚未理解的东西，正在从废墟深处醒来。
　　机械鸟低声说：“林弥，建议接受临时跟随。高危个体可被观察、记录、限制。”
　　阿七看向机械鸟：“你无法限制我。”
　　机械鸟冷冷道：“但我可以向温室城幼崽安全委员会提交你的全部异常行为。”
　　阿七：“该委员会不具备旧世界权限。”
　　机械鸟：“但具备三十七只机械鸟、十二名蘑菇长老、七条地下水母支流、一名石头巨人，以及数量不明的影子生物。”
　　阿七沉默。
　　林弥看着他。
　　不知道为什么，她从他的沉默里读出了一点极淡的判断失误。
　　她忽然心情好了很多。
　　“好吧。”她说，“你可以跟着。”
　　阿七看向她。
　　林弥举起一根手指：“第一，不许突然抓我。”
　　“如果必要——”
　　“不许。”
　　“收到。”
　　“第二，不许把我叫目标H-001。”
　　“那称呼什么？”
　　林弥想了想：“叫我林弥。”
　　阿七重复：“林弥。”
　　他的声音很平。
　　可这个名字从他嘴里念出来，竟然有一种奇怪的陌生感。
　　像一串被系统读取过无数次的数据，第一次变成了真正的声音。
　　林弥摸了摸耳朵，莫名觉得有点不自在。
　　“第三。”她赶紧继续说，“不许随便砍植物。”
　　阿七看向藤蔓。
　　藤蔓立刻把自己缩小。
　　“收到。”
　　“第四，如果你要说我很吵，可以在心里说。”
　　“我没有心。”
　　林弥：“……”
　　她沉默两秒。
　　然后说：“那就在系统里静音。”
　　机械鸟再次发出一声可疑的电流声。
　　阿七看起来像是在认真处理这条建议。
　　“可尝试。”
　　林弥忽然觉得，把他带着也不是完全不能接受。
　　至少路上会很有意思。
　　他们继续向东塔走去。
　　队伍从一人一鸟一影子，变成了一人一鸟一影子，以及一个暂时想把她回收的第七执行体。
　　情绪性藤蔓依依不舍地在后面挥叶子。
　　林弥回头冲它挥手。
　　藤蔓激动得差点再次追上来，被机械鸟用严厉的目光制止了。
　　越靠近东塔，周围越安静。
　　植物渐渐稀少，空气里的铁锈味变重。地面开始出现黑色裂纹，像有什么东西曾经从地下烧上来。旧建筑的墙面上覆盖着大片灰白色痕迹，既不像霉斑，也不像灰尘。
　　阿七停下脚步。
　　林弥看他：“怎么了？”
　　“这里曾发生高能污染泄漏。”
　　“危险吗？”
　　“对普通人类，危险。”
　　“对我呢？”
　　阿七看着她：“你就是普通人类。”
　　林弥觉得自己再次受到了伤害。
　　机械鸟补充：“从生理结构看，确实普通。”
　　林弥：“你们两个可以不要在这种时候统一战线吗？”
　　阿七抬手，掌心的圆形印记亮起一圈冷白光。
　　那光扫过地面，又扫过林弥。
　　“当前污染残留低于致死阈值。”
　　林弥听见“致死”两个字，默默把水壶拧紧了一点。
　　阿七又说：“但不建议长时间停留。”
　　“那我们快点进去。”
　　“你不能进去。”
　　“你刚才不是说可以跟着我？”
　　“跟随不等于允许。”
　　“阿七。”
　　这是林弥第一次这样叫他。
　　第七执行体明显停了一下。
　　他看向她。
　　林弥认真地说：“我不是来请求允许的。”
　　风从东塔方向吹来，带起她额前的碎发。
　　她背着沉重的包，手里还握着那根锅铲。看起来一点也不像能面对旧世界真相的人类幸存者，倒像刚从家里跑出来、装备过剩、脾气不小、随时准备和世界吵一架的普通少女。
　　可她的眼睛很亮。
　　阿七看着她。
　　他的系统界面里，关于目标H-001的资料正在不断刷新。
　　【身高：低威胁。】
　　【体重：低威胁。】
　　【肌肉力量：低威胁。】
　　【武器：低威胁。】
　　【行动意愿：高。】
　　【未知变量：持续上升。】
　　他忽然想起中央系统最初下达的指令。
　　回收最后人类样本。
　　样本不需要意愿。
　　样本不需要名字。
　　样本不需要知道真相。
　　可眼前这个人类，正用一种无法归类的目光看着他。
　　“你可以拦我。”林弥说，“但我还是会去。”
　　阿七沉默。
　　机械鸟悬停在旁边，没有立刻说话。
　　背包里的影子生物也安静下来。
　　远处，东塔入口出现在雾后。
　　那是一扇半塌的金属门，门上爬满黑色藤蔓。门中央有一个圆形凹槽，形状和阿七掌心的印记很像。
　　林弥看见那扇门，心跳忽然变快。
　　就在这时，她口袋里的金属牌开始发热。
　　她低头，把它拿出来。
　　“H-001”的字样亮起微弱白光。
　　东塔大门像感应到了什么，沉睡多年的系统缓缓启动。
　　一道断断续续的声音从门后传来。
　　冰冷，沙哑，像被尘封太久的机器重新学会说话。
　　【检测到人类样本。】
　　【编号H-001。】
　　【欢迎回家。】
　　林弥僵在原地。
　　机械鸟的眼睛骤然亮起。
　　阿七抬头，看向那扇门。
　　下一秒，东塔内部传来第二道声音。
　　这一次，声音更低，也更清晰。
　　【第七执行体，任务更新。】
　　【停止回收。】
　　【立即清除目标H-001。】
　　风停了。
　　林弥慢慢转头，看向身边的阿七。
　　阿七站在阴影里，灰色眼睛深处的机械光环飞快转动。
　　他的右手不受控制地亮起冷光。
　　林弥握紧锅铲，后退一步。
　　“阿七。”她轻声问，“你现在还听得见我说话吗？”
　　阿七没有回答。
　　东塔的大门缓缓打开。
　　黑暗从门缝里涌出来。
　　像旧世界终于张开了嘴。