《双阙》迟不见秋

5、猎物与猎人 陆昭用了

　　陆昭用了三天，把那三个禁军军官查了个底朝天。

　　赵崇，二十七岁，禁军左卫旅贲郎将，身高六尺一寸，擅用左手。永宁十四年伴读案发生时，他负责太子府外围警戒，与王义有过三次公务交接——都是工部验收皇城修缮工程，王义签字，赵崇接收。

　　钱横，二十九岁，禁军右卫旅贲副将，身高六尺，双手皆能。永宁十四年负责太子府内苑巡逻，与王义无直接交集，但和陈鹤龄有——陈鹤龄的妹夫是钱横的表兄。

　　孙仲，二十六岁，禁军中尉，身高六尺二寸，左撇子。永宁十四年不轮值太子府，但有一个细节引起了陆昭的注意——孙仲的哥哥孙伯，是太子府管事。伴读案发后，孙伯被调离太子府，去向不明。

　　陆昭把这三个人的名字写在纸上，盯了很久。

　　他没有去找沈问。

　　沈问说过，他要扮演沈问的猎物。让所有人都觉得他在查沈问。所以这三天，陆昭大张旗鼓地调阅了三年前的卷宗，光明正大地约谈当年经手案子的每一个相关人员——除了沈问。

　　他故意绕过沈问。故意让所有人看出来他在绕开沈问。

　　这是饵。

　　到第三天傍晚，鱼咬钩了。

　　陆昭正在刑部值房里整理卷宗，门被敲响了。进来的不是他的下属，而是太常寺卿郑牧的幕僚，姓周，四十来岁，圆脸，笑起来很和气。

　　“陆大人，郑大人请您过府一叙。”

　　“郑大人找我什么事？”

　　“郑大人说，三年前的案子，他有些话想单独和您说。”

　　陆昭看着周幕僚的笑脸，心里把这句话拆成了三个意思：第一，郑牧知道他在查三年前的案子；第二，郑牧想单独见他，不想让沈问知道；第三，郑牧在选边。

　　“什么时辰？”

　　“今晚戌时。”

　　“好。”

　　周幕僚走了。陆昭靠在椅背上，右手食指在桌面上敲了两短一长——危险。

　　他没有犹豫，起身去了大理寺。

　　沈问不在值房。

　　陆昭问了值日的差官，说沈少卿下午去了太常寺，还没回来。

　　太常寺。郑牧的地盘。

　　陆昭心里一沉，转身就走。

　　他到太常寺的时候，天已经黑了。

　　太常寺的大门已经关了，只留了一扇小门，门口站着一个老卒。老卒认得陆昭，说沈少卿还没走，在后院签押房和郑大人说话。

　　陆昭大步穿过前院、中堂、后院，一路没有遇到任何人阻拦。太常寺的衙役看到他，全都低头让路——刑部侍郎的脸，没人敢拦。

　　后院签押房的灯亮着。

　　陆昭没有敲门，直接推门进去。

　　沈问坐在客座上，手里端着茶杯，茶已经凉了，他没喝。郑牧坐在主位上，面前摊着一份卷宗，手指按在卷宗边缘，指节发白。

　　两个人同时看向陆昭。

　　郑牧的表情有一瞬间的慌乱——很快，快到几乎看不出来。但陆昭看出来了。

　　“陆侍郎？”郑牧站起来，笑得有些不自然，“您怎么来了？”

　　“路过。”陆昭说，“看到太常寺的灯还亮着，进来看看。”

　　他看了一眼沈问。沈问的表情没有任何变化，像一潭死水。但陆昭注意到，他端着茶杯的姿势——杯沿贴在嘴唇上，但没有喝。他在用这个动作掩饰嘴唇的微动。

　　沈问在用唇语。

　　只有三个字：“别问我。”

　　陆昭移开目光，笑着走到郑牧桌前：“郑大人在查什么案卷？这么晚了还不回府？”

　　郑牧下意识地用手按住卷宗：“没什么，一些旧档。沈少卿来问点事情，我帮他找找。”

　　“三年前的旧档？”

　　郑牧的笑容僵了一瞬。

　　陆昭没有追问，转过身对沈问说：“沈少卿，借一步说话。”

　　沈问放下茶杯，站起来。他走到门口时，侧过头看了郑牧一眼。那一眼很平，但郑牧像是被什么东西刺了一下，肩膀微微缩了缩。

　　两人走出签押房，穿过院子，到了太常寺的后花园。夜色很深，园子里没有灯，只有月光。

　　“他在撒谎。”陆昭说。

　　“我知道。”沈问的声音很低，“他在遮掩什么。我问他三年前伴读案的卷宗在哪里，他说已经归档了。但我今天下午查了归档记录，伴读案的卷宗不在太常寺的档案库里。”

　　“那在哪儿？”

　　“被人调走了。调阅记录是空白的。”

　　“谁调的？”

　　“没有记录，就没有人。”沈问转过身，面对着月光，“但郑牧知道是谁调的。他的手一直在按着那份卷宗，不让我看。那份卷宗不是伴读案的原始卷宗——是他重新抄录的。”

　　“你怎么知道？”

　　“墨迹。”沈问说，“三年前的墨迹和今年的墨迹，氧化程度不一样。他抄了一份假的放在桌上，真的卷宗不知道在哪儿。”

　　陆昭沉默了。

　　月光落在两个人身上，把影子拉得很长，交叠在一起，像两把交叉的剑。

　　“他约了我今晚戌时过府一叙。”陆昭说。

　　“说了什么？”

　　“说有些话想单独和我说。”

　　“单独——不让我知道。”

　　“对。”

　　沈问从袖中取出册子，翻开，在郑牧的名字下面写了一个字：“饵。”

　　“他是饵，”沈问说，“还是他在用自己作饵？”

　　“有区别吗？”

　　“有。如果是他本人是饵，他在帮别人钓你。如果是他在用自己作饵，他在自救——他知道自己快被灭口了，想找一条活路。”

　　陆昭想了想：“今晚去了就知道。”

　　“你要去？”

　　“答应了。”

　　沈问看着他，没有说话。

　　“你不拦我？”陆昭问。

　　“拦得住吗？”

　　“拦不住。”

　　“那就不拦。”

　　沈问合上册子，收进袖中。他转过身，朝太常寺的后门走去。

　　“你去哪儿？”陆昭在身后问。

　　“回大理寺。翻卷宗。”

　　“你不跟我去郑府？”

　　“他约的是你，不是我。”沈问停了一步，“而且，如果他是在用自己作饵，我去了，鱼就不咬钩了。”

　　“谁是鱼？”

　　沈问没有回答，推开门，走进了夜色里。

　　戌时，郑牧府。

　　郑牧的宅子在崇仁坊，和顾衡当年的宅子只隔了两条街。陆昭到的时候，门口的灯笼已经点亮了，橘红色的光洒在台阶上，像一个温暖的陷阱。

　　周幕僚在门口等着，笑脸相迎。

　　“陆大人，郑大人在书房等您。”

　　陆昭跟着他穿过前院、中堂，到了后院的书房。书房的门开着，郑牧坐在书桌后面，面前摆着一壶茶，两只杯子，茶还冒着热气。

　　“陆侍郎，请坐。”

　　陆昭坐下来，端起茶杯，没喝。

　　“郑大人找我什么事？”

　　郑牧沉默了一会儿，像是在组织语言。他的手放在桌面上，手指互相绞着，指节发白。

　　“陆侍郎，您在查三年前的伴读案。”

　　“是。”

　　“您查到了什么？”

　　“这要看郑大人想让我查到什么。”

　　郑牧抬起头，看着陆昭。灯光下，他的脸看起来老了十岁——眼袋很深，颧骨突出，嘴唇干裂。这个人在最近几天里，瘦了很多。

　　“我想让您查到真相。”郑牧说。

　　“那就把您知道的说出来。”

　　郑牧深吸一口气，从抽屉里取出一封信，放在桌面上，推过来。

　　陆昭没有拿。他看了一眼信——没有署名，没有日期，封口处盖着一枚印章。那枚印章他认识：太常寺卿的官印。

　　“这是什么？”

　　“三年前，顾衡死的前一天，写给我的信。”

　　陆昭的手顿了一下。

　　“顾衡给我写了一封信，说他在查伴读案的时候发现了一些不对劲的东西。他说毒药配方有问题，凶手不可能是那个侍从，真正的凶手另有其人。他说他找到了一个关键证人，证人愿意出来作证。”

　　郑牧的声音在颤抖。

　　“他说第二天会把证人带到太常寺，让我当面见证。但他的信还没寄出去，他就死了。这封信是他死后，他的家人在他的书房里发现的，辗转送到了我手上。”

　　陆昭看着那封信，还是没有拿。

　　“你为什么当时不说？”

　　“因为我不敢。”郑牧的声音压得很低，“顾衡死了，死得不明不白。那个证人呢？也没有出现过。如果我当时把这封信交出去，别人会怎么说？会说我和顾衡串通，会说我在构陷谁？”

　　他的手在桌面上握成了拳头。

　　“陆侍郎，我知道您和沈问在查什么。我也知道有人在灭口。陈鹤龄死了，王义死了，钱穆死了。下一个可能是我。”

　　他抬起头，眼睛里布满血丝。

　　“所以我要在死之前，把我知道的都说出来。”

　　陆昭终于拿起了那封信。

　　他没有拆开，只是看着封口处的印章。

　　“这封信，你看过内容吗？”

　　“看过。”

　　“里面写了什么？”

　　“写了顾衡查到的所有东西。凶手的名字，证人的名字，毒药的来源——全在里面。”

　　“凶手的名字是谁？”

　　郑牧张了张嘴，没有发出声音。

　　他的脸色在灯光下变得惨白，额头上渗出了细密的汗珠。

　　“我不能说。”他最后说。

　　“为什么？”

　　“因为说出来，我活不过今晚。”

　　“你不说，也可能活不过今晚。”

　　郑牧闭上了眼睛。

　　“陆侍郎，您让我想想。让我再想想。”

　　陆昭站起来。

　　“我给你一个晚上。明天辰时，大理寺，你来找沈问，把一切都说出来。”

　　他转身走向门口。

　　“陆侍郎。”

　　他停下来。

　　“沈问这个人，能信吗？”

　　陆昭没有回头。

　　“不能。”

　　他推开门，走了出去。

　　夜风迎面扑来，带着深秋的寒意。陆昭站在郑牧府门口的台阶上，看着远处皇城的轮廓。那封信在他手里，很轻，但他觉得有千钧之重。

　　他没有拆开。

　　他翻身上马，直奔大理寺。

　　沈问还在值房里，灯还亮着。陆昭推门进去的时候，沈问正坐在桌前，面前摊着三年前的卷宗，手里拿着册子，在写什么。

　　“郑牧给了我一封信。”陆昭把信放在桌上，“顾衡死前一天写的。”

　　沈问的手停住了。

　　他看着那封信，看了很久。然后他抬起头，看着陆昭。

　　“你没拆？”

　　“没有。”

　　“为什么？”

　　“因为拆了，就是一个人知道。不拆，是两个人一起拆。”

　　沈问沉默了。

　　他从抽屉里取出一把裁纸刀，刀刃很薄，很锋利。他把刀递给陆昭。

　　“你来。”

　　陆昭接过刀，割开了信封的封口。里面的信纸折了两折，泛黄，边缘有些脆了。他取出信纸，展开，放在桌面上。

　　两个人同时凑过去看。

　　信上的字迹是顾衡的——陆昭见过顾衡的字，大理寺第一名笔，字迹端正有力，哪怕是在临死之前，也没有一丝潦草。

　　但信的内容，只有一个字。

　　一个字。

　　“跑。”

　　沈问的瞳孔猛地收缩。

　　陆昭的手指攥紧了信纸的边缘。

　　屋子里安静得像坟墓。

　　过了很久，沈问开口了。他的声音很哑，像是从喉咙深处挤出来的：

　　“这不是师父的信。”

　　“什么？”

　　“师父不会写这个字。他不会说‘跑’。”

　　沈问站起来，走到窗边，推开窗户。夜风吹进来，吹得桌上的卷宗翻动。

　　“他会说‘查’。”

　　陆昭低下头，重新看那封信。字迹确实是顾衡的，和册子扉页上的字一模一样。但沈问说得对——顾衡不是那种让人跑的人。他让人查。

　　“所以这封信是假的。”陆昭说。

　　“字是真的。内容是假的。”

　　“谁写的？”

　　“有人拿到了师父的笔迹，临摹了这封信。或者——”沈问的声音顿了一下，“师父写了这封信，但内容被人改过。”

　　“怎么改？”

　　“如果原信写的是‘查’，把‘查’改成‘跑’——只需要加几笔。”

　　陆昭把信纸举起来，对着灯光。那个“跑”字的笔画确实有些不太自然——左边的“足”部墨迹略重，右边的“包”部起笔处有一个不连贯的停顿。

　　“有人加了一笔。”陆昭说，“把‘查’上面的‘木’改成了‘足’。”

　　沈问转过身，看着那封信。

　　“郑牧说这封信是师父死前一天写的，说里面写了凶手的名字、证人的名字、毒药的来源。但他给我们的信，只有这一个字。”

　　“他撒谎。”

　　“他在试探。”

　　“试探什么？”

　　沈问拿起桌上的册子，翻到郑牧那一页。他看着那个“饵”字，沉默了很久。

　　然后他把“饵”字划掉了。

　　写了一个新字。

　　“局。”

　　“他在局里。”沈问说，“他以为自己在下棋，其实他是别人的棋子。”

　　陆昭看着那个字，没有说话。

　　远处，更鼓响了。

　　三更。