10、你可真是我的好嫂嫂啊 “你可真 ...
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天刚蒙蒙亮，小院里就飘出了米香。
孟禾挽着袖子站在灶前，灶上蒸笼冒着白气，一屉一屉地摞着。
她做的是素米糕和山药卷，清甜路子，都是从前在乡下跟爷爷学的手艺。
素米糕用粳米粉掺少许糯米粉，揉成团，揪成小剂子，包上豆沙馅，上头嵌半颗红枣。
山药蒸熟后碾成泥，再拌入蜂蜜，拿薄面皮卷了切段。
两样点心都清清淡淡的，不腻人。
孟禾在小院中忙活了一上午，五十份不是小数目，蒸了一笼又一笼，灶膛里的火没断过。
做好之后，她将点心分装在两只竹髹漆的椭圆提盒里。
每只盒有三层，一层搁八九份，两只盒子正好装满五十份点心。
一切都准备周全，孟禾擦了擦汗，换上一件干净衣裳。
她把两只提盒一手一只拎起来，试了试分量，是沉了些，但好在提盒有高提梁，单手便能拎稳。
她左右各拎一盒，盒身贴着身侧，自小在乡野间生活，力气也比寻常妇人大了些，如此走着也还算稳当。
孟禾出了巷子，拐上东市大街，一路走到城边清和居。
清和居不大，前后两间屋子，前堂摆着四五张木桌，卖些家常面和小菜，顺带搭几样点心。
这会儿正是上午，吃面的人不多，刘掌柜正站在柜台后头拨算盘，听见门响，一抬头就看见了孟禾。
他连忙迎上来，一把接过她左手的提盒：“孟娘子怎么自己拎来了？怪我疏漏，该派个人去取的。”
孟禾笑了笑：“不碍事。若不是刘大哥肯收我的点心，我还不知何时才有个着落呢。”
两人一面说，一面往里头走。
刘掌柜把提盒搁在后厨的案上，掀开盖子一看，素米糕莹白如玉，山药卷齐齐整整，码得一丝不乱。
他捏了一块尝了尝，眯着眼点了点头：“好。还是这个味儿。”
孟禾从怀里摸出帕子，擦了擦额角的薄汗。
薛妄衍走了已经有两日了，院子里空荡荡的，她一个人待着总觉得少了些什么。
好在孟禾还有厨艺傍身，这几日她没闲着，买了食材在家做点心，正好被隔壁的刘掌柜闻见了香味。
说起刘掌柜，也是个热心人。
他比孟禾大几岁，京城本地人，小门小户出身，没什么大本事，但人情活络，街坊邻里都愿意跟他来往。
清和居生意不算多红火，但胜在稳当，他新搬来这巷子不久，还没顾上去拜访邻居，倒先被孟禾的点心香气引了过来。
那天他隔着门缝瞧见孟禾在灶前忙碌，一个面容白皙的女子，袖子挽得高高的，手上全是面粉，低着头认认真真地捏着糕团。
他叹了口气——薛家的事他有所耳闻，这孟娘子也是个可怜人。
兴许是被这糕点吸引，亦或是心生怜惜，刘掌柜鬼使神差的敲了院门，禀明了来意。
孟禾也是热心，邀刘掌柜尝了自己做的点心，恰好清和居一直找不到合适的点心师傅。
刘掌柜当即便敲定，让孟禾给清和居供点心，几日送一趟便行，三文一块，跟市场价一样。
不多时日，她便能攒出不少银钱，孟禾心里盘算着，面上也带了几分笑意。
点心交割清楚，刘掌柜从抽屉里数出一百五十文钱，搁在柜台上推给她：“孟娘子点点。”
孟禾接过来，指尖一枚一枚地数了，铜钱沉甸甸的，攥在手里，带着微凉的触感。
她数完了，点头道了声谢，小心地收进荷包里。
刘掌柜见她孤身一人，便道：“孟娘子，我送你回去吧，顺路回趟家取个东西。”
邻里之间，孟禾不好推辞，便顺势应了下来。
刘掌柜解了围裙，往后厨喊了一声，让伙计看着店，便跟着孟禾出了门。
两人一前一后走在街上，刘掌柜话多，一路上给她介绍了好些新奇的菜系，什么南边的糖蒸酥酪、西边的胡饼夹肉，说得头头是道。
孟禾听着，偶尔应一两句，两人相谈甚欢，她也学了不少有关厨艺的知识。
一路送孟禾至院门口，刘掌柜才依依不舍地走了，临走仍道：“孟娘子下回送点心，提前知会一声，我派人来取，省得你拎这么重。”
孟禾应了，目送他走远了，才转身进了小院。
院子里安安静静的，她进了屋，瞧见那空荡荡的草席，心里忽然涌上来一股说不清的滋味。
她攥着荷包，一百五十文，虽不多，可这是她自己亲手赚来的。
幸得那天薛妄衍没提起那晚的事，她装不晓得，等再过些日子，多攒些银钱，便能搬出去自个儿租个小院。
也好断了小叔这不切实的念想。
秋风从门缝里钻进来，吹得桌上的油灯晃了两晃。
孟禾起身去关窗户，手搭在窗框上，忽然觉得这小屋太大了，太空了。
倒也不是不能独自呆着，只是每每午夜梦回，孟禾都能瞧见莺歌满身是血，哭着问她为何不早些来接她。
以往薛妄衍回的早，两人隔着帷幔，还能聊着平日发生的事。
如今薛妄衍走了几日，她反而有些睡不着了。
孟禾把窗户关紧，插上栓，回身坐到床边，把荷包里的铜钱倒出来，一枚一枚数过，又仔仔细细地收好。
好在如今总算是有个着落，能赚到银钱，心里的那点愁闷又散了不少。
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沉沉长夜，这是连月光都不肯垂怜的窄巷，只在巷口铺了薄薄一层白。
巷底一道黑影踉跄奔逃，尘土随着他的动作簌簌落下，不慎跌落撞到在墙根，满身狼狈。
他垂死挣扎着想起身逃窜，抬眼却只见巷口立满黑衣肃影，如阎罗殿前鬼卒，封死了他所有生路。
人群最前，薛妄衍缓步而来。
一身玄色紧身便衣，裁得利落风骨，将他清劲挺拔的身形衬得更分明。
马尾用一根素绳高高束起，几缕碎发被夜风吹散，贴在沾了血的侧脸上。
他步步紧逼，玉骨清挺，是读书人温养出的雅致身段。
薛妄衍手里提着一柄剑，剑身细长，刃上淌着的血珠子一滴一滴落在青石板上。
嗒，嗒，嗒。
他走得极慢，步履从容闲适，不似追凶拿人，反倒像月下闲庭信步。
这声声轻响在窄巷中，宛若催命梵音。
身后跟着七八个黑衣侍卫，个个腰悬短刀，将整条巷子封得严严实实。
墙根下蜷缩的秦松年，早已魂飞魄散。
这位执掌江南盐运，风光半生的官员，年过不惑，素来白面儒雅，锦衣加身。
此刻官袍沾满泥污，乌纱官帽不知所踪，鬓发凌乱，面皮蹭破数道血痕，浑身抖得如同秋风残叶，再无半分朝堂官员的体面威仪。
薛妄衍缓步走近，屈膝蹲身。
他抬手，将细长剑脊平平横置，剑锋轻轻拍了拍秦松年的面颊。
力道极轻，漫不经心。
可那刺骨的寒意，让秦松年浑身剧颤，牙关疯狂打颤，连呼吸都不敢紊乱。
“怎么不继续逃了，秦大人？”
秦松年嘴唇哆嗦不止：“薛……薛大人！你想要什么，我尽数给你！家财、人脉、权柄，我什么都给你！只求大人饶我性命！”
薛妄衍忽然笑了。
那笑意无害又温顺，全然是世人眼中温润如玉的臣子模样。
：“秦松年。江南镖务总领。这些年，薛家走镖的镖引，经你手批下来的，少说也有三成吧。”
秦大人脸色煞白。
此次薛妄衍离京南下，乃是奉皇命私查江南镖务乱象。
朝野皆知，江南商路镖务看似是民间护卫营生，实则鱼龙混杂，暗藏私运猫腻，纠缠利益无数。
皇帝隐忍已久，苦无实据，便委派薛妄衍暗中彻查。
这些时日，薛妄衍步步深挖，将秦松年在江南地界的把柄一一摸清。
此人在京城行事谨慎，无半分错处可抓，可扎根江南多年，手握镖务重权，处处留痕。
薛妄衍千里追缉，终究是将人堵死在了这暗巷之中。
依圣意规章，此人罪证确凿，本该枷锁加身，押解回京，交由大理寺公开审讯定罪。
可薛妄衍另有私心盘算。
薛家的盐运生意常常走镖，其中便有江南这条线。
若他私下压下此事，瞒着朝野，留秦松年一条性命，逼其主动让位，安插自己的心腹顶替江南镖务总领之位。
往后江南商路，薛家所有镖线，便尽数牢牢攥在他掌心。
“秦大人。”薛妄衍收回长剑，“圣上命我查你罪证，按律，你当押解回京，身入大理寺狱。”
“但我可以给你一条活路。”
他平视着地上惶然的人，字字分明：“你主动让出江南镖务总领的位置，卸权隐退。这笔交易做成，我放你安然离去。”
果真是求权，秦松年这些年攒了不少身家，自是不在乎这一个官职。
他连忙磕头不止，慌乱应声：“我让！我立刻让位！我尽数听凭大人安排！只求大人守信，饶我一命！”
薛妄衍眼底笑意未散，正要收剑起身，了结这场交易。
恰在此时，巷外传来急促沉乱的脚步声。
一名黑衣侍卫疾步入巷，躬身垂首，双手奉上一封密封急信：“主子，京城莫言加急来信。”
薛妄衍抬手接过，指尖利落拆开封口。
月色落在素白信笺上，莫言端正沉稳的字迹，一字一句，清晰入目。
方才眼底的温润笑意瞬间消散，他的神色阴沉下来，一寸一寸，肆意蔓延。
巷底的秦松年尚不知大祸临头，只当他是收到朝堂急讯，生怕到手的活路作废，连忙谄媚急声哀求：
“薛大人您放心！下官绝不反悔！即刻卸权，全数交由您的心腹接管，此生绝不作乱，唯大人马首是瞻。”
话音未落。
寒光骤起，快如惊雷。
无人看清他拔剑的动作，只听一声轻响，细长利剑已然贯穿秦松年的咽喉。
秦松年双目暴突，瞳孔骤缩，喉咙发出嗬嗬的闷响，血沫顺着脖颈滚滚而下。
而后重重瘫软在地，再无动静。
血溅在薛妄衍脸上，身上，黑色的便衣洇开一片暗色。
他不闪不避，静静垂眸看着身下之人彻底断气，看着那张脸上最后一点活气彻底消散。
薛妄衍慢慢抬起手，沙哑道：“嫂嫂，才分别几日而已。”
才几日，她便能与市井掌柜谈笑风生。
何其可笑，何其荒唐！
薛妄衍忽然低低笑了一声。
那笑声空洞沙哑，轻轻回荡在暗巷之中，裹挟着自嘲，听得周遭侍卫尽数垂首，汗毛倒竖。
他抬起头来，望着京城的方向，幽幽道：“嫂嫂，你可真是我的好嫂嫂啊。”
月色明暗对半，切过他凌厉的侧脸，一半清冷如玉，一半浸染猩红。
他握着信的那只手一直在抖，抖得信纸簌簌作响。
“备马，回京。”
作者有话说
第10章 你可真是我的好嫂嫂啊
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