《鼠猫：云间客，尘中侠》同路生金

50、院深灯寂，独候一坛梨花白 玉堂佩画影

　　暮色如浓稠墨色，缓缓覆上开封府朱红高墙，白日里此起彼伏的喊冤声、差役奔走的脚步声、公堂之上包拯沉稳审案的问询声，尽数随着府门闭合的声响隔绝在外。时值深秋，晚风裹挟着枯黄的梧桐碎叶，擦过层层叠叠的青石板台阶，轻飘飘落进展昭居住的西侧偏院。

　　这座小院是包拯特意拨给展昭休憩独处之地，院落不算宽阔，布置更是简净到近乎朴素。院中只栽着一株不算高大的梨树，眼下叶片已然落尽，光秃秃的枝桠斜斜指向暗沉天幕；堂屋之内一桌一椅一榻，案头常年立着那柄伴随展昭半生的巨阙剑。
　　此剑乃春秋欧冶子亲手铸就的上古至尊重剑，剑身宽厚黝黑，光华内敛不显锋芒，剑鞘素简无华，刻着浅淡缠枝古纹，握在手中沉实压手，正是“重剑无锋，大巧不工”的写照。
　　墙角木架上稳稳摆着数只封好的酒坛，每一只坛身都贴着素白纸条，上书三个清隽小字——梨花白。

　　普天之下，无人不知南侠展昭的名号。
　　少年时行走江湖，腰间悬巨阙剑，凭一身卓绝武艺行侠仗义，救济落难百姓，南侠之名传遍五湖四海；
　　后金龙桥遇圣上，御前献艺受封四品带刀护卫，御赐“南侠”金字名号，一朝踏入堂，上可登金銮殿面圣回话，言辞恭谨分寸丝毫不差，下可驻守开封府缉凶断案，巨阙剑下护的是满城黎民安稳公道。
　　府中上下所有人提起展护卫，无一不心生敬重，就连往来投递卷宗的衙役都常私下议论，说展昭便是开封府的一轮暖阳，再棘手难缠的苦主、再凶顽跋扈的歹徒、再错综复杂的连环命案，只要交到展昭手中，总能被他平和稳妥地抚平化解。

　　只是这份温润自持、面面周全的模样，从来只展现在外人眼前。唯有这座无人叨扰的偏院，才能容纳展昭卸下护卫身份之后，不为人道的疲惫与空落。

　　开封府的事端从来不会提前递上通报，祸事说来便来，毫无缓冲余地。
　　前几日城东富商家中失窃祖传玉佩，牵扯出跨州走私赃物的团伙；昨日城郊村落又出伤人命案，受害者家中只剩弱质妇孺，豪强恶霸仗势欺压，几番阻挠查案；今日午后更是接连来了三拨百姓递状，一桩桩皆是积压许久的冤屈。
　　府中号称四大门柱的王朝、马汉、张龙、赵虎各有所长，可论近身搏杀、孤身涉险、只身潜入匪巢探查线索，能次次冲在最前、护住所有人安危的，自始至终只有展昭一人。
　　每逢凶险关头，他抬手握住巨阙剑柄，厚重剑身在握，心底便稳如磐石，可这份扛在肩头的重担，从无处旁人全然分担。

　　清醒，是展昭给自己立下的不可逾越的底线。手握御赐重剑，身负护卫开封府、辅佐包大人的重任，半步差错都容不得。
　　平日里值守、查案、巡街之时，他滴酒不沾，半点酒意都不肯沾身，生怕一时松懈误了公务、伤了百姓。
　　唯有待到深夜诸事彻底落定，府中同僚尽数散去，孤身回到这座小院，他才敢取出一坛梨花白，浅酌几口舒缓连日紧绷的心神。

　　这梨花白是展昭辗转多方寻来的心头好，酒液色泽澄澈透亮，开盖一瞬清甜梨香扑面而来，混着醇厚饱满的糯米香与麦香，层次分明。
　　入口绵柔顺滑，没有烈酒刺喉的冲劲，咽下之后余味绵长，梨香久久萦绕舌尖不散。
　　酒精度数虽不算低，饮下去却不会像寻常烈酒那般灼烧喉咙、刺痛食道，后劲温温缓缓漫上四肢百骸，不至于迷乱心智，恰好契合他需要时刻保持清明的需求。

　　无论是昔年浪迹江湖、孤身闯荡四方的南侠，腰间巨阙剑相伴，还是如今困于开封庙堂、身担护卫职责的展大人，世间万千佳酿摆在眼前，他兜兜转转，最放不下的永远是这一坛梨花白。

　　展昭缓步走到窗边，指尖轻轻抚过冰凉的梨花白酒坛，抬眼望向院门外那条连通后巷的小路，眼底悄然浮起一层化不开的落寞。

　　整整三个月了。

　　那日白玉堂一身如雪白衣，腰间悬着一柄画影刀，负手立在院门口，嘴上还不忘调侃打趣他几句，而后纵马扬鞭转身远去，自那之后，锦毛鼠便如同人间蒸发一般，没有半封书信、一句口信捎回开封府。
　　那柄画影刀是寒铁锻制的薄刃长刀，刀身澄澈如秋水，出鞘时隐隐有龙虎轻鸣，刀势轻灵诡捷，与巨阙的厚重中正截然相反，恰是白玉堂桀骜不羁性子的写照。
　　展昭每每望向空荡巷口，总会想起那人白衣配长刀、肆意张扬的模样，心底空落更甚。

　　起初展昭尚能沉下心处理公务，只当白玉堂素来随性散漫，携画影刀在外游赏山水、管几桩江湖不平事，三五日便会折返回来搅扰他清静。
　　可日子一日日熬过去，往来开封歇脚的镖师、行脚客商、江湖游僧络绎不绝，零碎杂乱的消息断断续续传入府中，每一条都让展昭心口微微发紧。
　　有人说白玉堂孤身闯入江南一处劣绅庄园，画影刀出鞘惩戒恶奴，与数十名家丁交手；有人说他追查被盗的前朝玉器，携刀深入险地；更有几句真假难辨、听得分外刺耳的流言，说锦毛鼠不慎中了匪人埋伏，画影刀一度脱手身陷重围。

　　展昭心里清清楚楚，道听途说的流言大半经过旁人添油加醋，做不得准，可每一次听见，心底悬着的担忧便重上一分。

　　世人眼中，他与白玉堂本就是天生对立的两类人。
　　他身在朝堂，持律法守规矩，腰间巨阙重剑守公道；白玉堂浪迹江湖，凭画影快刀快意恩仇，不屑条条框框束缚，在外人看来，分明是官与盗的死敌。
　　开封府一众衙役初见白玉堂日日携画影刀翻墙入院逗弄展昭、看他难得失态跳脚时，人人惊奇讶异，私下议论不休，可惊奇之余，心底竟藏着几分不易察觉的欣慰——素来温润无波、永远端着沉稳架子的展护卫，唯有遇上那只佩画影刀的雪白耗子，才能露出鲜活的烟火气，不再是一成不变的温和假面。

　　可如今，最爱搅乱小院清静、日日寻他拌嘴逗趣、长刀白衣相映的白耗子一走三月，偌大的院落安静得可怕，连风吹梨树的声响都显得格外寂寥。
　　案侧巨阙剑静静伫立，厚重剑身映着孤影，衬得一室冷清。

　　晚风穿堂而过，掀动窗边素色窗纱，满室沉寂压得人胸口闷胀。展昭抬手掀开梨花白的封泥，清甜酒香缓缓散开，他取来一只白瓷浅杯，缓缓斟上半杯，浅啜一口。
　　醇厚酒香压不住心底空落落的牵挂，往日白玉堂赖在院中嬉闹的画面一幕幕浮上眼前：或是倚着廊柱抢他酒杯，或是故意打乱案头堆叠整齐的卷宗，或是抬手摩挲腰间画影刀，同他闲话江湖趣事。
　　那时总嫌他聒噪扰人，如今四下寂静无声，才知晓一成不变的孤寂有多难熬。

　　天边最后一缕霞光彻底隐去，浓黑夜色铺满整座院落，屋内尚未点灯，四下昏沉朦胧。
　　展昭饮尽杯中酒，轻轻将瓷杯放在木桌上，眼底漫开浓重的疲惫。
　　想来今日不会再有江湖客商带来新的消息，与其坐在院中胡思乱想徒增烦忧，不如早些洗漱歇息，多思无益。

　　这般打定主意，展昭敛去心头纷杂思绪，转身抬手推开堂屋木门，打算进屋取火烛。
　　可门扉刚拉开一道缝隙，他脚步骤然死死顿在原地，方才漫在眼底的浓重疲惫，一瞬间消散得无影无踪。

　　堂屋正中的四方木桌之上，竟凭空多出一方叠得整整齐齐的素布包裹，布料干净，不知是何人何时悄无声息放在此处。
　　不等展昭迈步上前细看，头顶青瓦屋顶上传来一道张扬又无比熟悉的声线，带着几分戏谑笑意，清晰落进他耳中：
　　“怎么？爷不过三月不在，你这只猫的警觉性，竟退化到这般地步了？”