《昆山亭亭》讷川

38、第37章 一百庭杖

　　裴朗乃是昇州出身。开国时，裴家祖上出过高官，如今却已凋零没落。裴家后人不事生产，靠着祖上积攒的产业度日。

　　到了裴朗的父亲裴恪这一代，更是只剩裴恪这一根独苗。裴恪养尊处优、四体不勤，平生唯有三好：诗、酒与才女。

　　裴朗之母安氏，是裴朗的祖母孙氏做主为儿子裴恪亲自挑选的妻室。

　　安氏贤良淑德，精于女红与珠算，将裴家上下打理得井井有条。奈何裴恪不爱贤妻爱才女，时常流连于酒肆、歌馆，或与歌姬、舞女厮混，或与诗画具通的行首吟诗弄墨。裴恪与安氏成婚不过五载，家中便已纳了三名妾室，各个都是小有才名的没落佳人。

　　裴朗在家中行四，前面三位兄姊，皆出自裴恪妾室。

　　裴朗的长兄与二姊乃是一对龙凤胎，生母为梅小娘。梅氏本就擅画，又生得弱不禁风，平日里自带一副病西施般的风|流姿态，最得裴恪宠爱。她既抢先为裴恪诞下了龙凤胎，自是更得裴恪看重，在裴家的地位也格外不同。

　　三姊为蓝小娘所出。蓝小娘擅诗文，父亲原是周边小镇的教书先生，后家中没落才来裴府做妾。蓝小娘性子孤高，自诩士人之后，从来都是拿鼻孔看人，只给裴恪比旁人多一点好脸色罢了。裴恪却甘之如饴，将之称为闺房雅趣。

　　裴朗后另有一弟一妹为祝小娘所出。祝小娘擅歌舞丝竹，粗通棋艺，且酒量极佳，被裴恪引为知己。

　　三位妾室俱是裴恪的心头肉、掌中宝。唯独正妻安氏，不懂风雅，只会处理些俗务，入不得裴恪的眼。

　　裴朗自幼便知道，在父亲心里，母亲比不得三位小娘，自己也比不得诸位兄弟姊妹。

　　偌大的裴家祖宅里，唯有祖母孙氏，看重他们母子。

　　年幼的裴朗心中一直疑惑，不知母亲是不是也喜好风雅，不然为何父亲已对母亲如此冷漠无情，母亲却依然极为看重这位终日里饮酒作诗，与妾室风花雪月的夫君。

　　安氏一生都在等待夫君回头，然而比夫君的爱意来得更快的，却是勾|魂的无常。裴朗六岁的时候，安氏郁郁而终，留他独个在这世上与祖母相依为命。

　　安氏亡故后不出一年，裴府被三位小娘闹得鸡犬不宁，裴恪却没有扶正任何一位爱妾，而是续娶了新妇。

　　新妇荣氏，是当地士族家的幺女，自幼长在大宅内，既通文墨，也惯用些后宅手段。过门不久，便将裴家那几个恃宠而骄的妾室，收拾地服服帖帖。一年后，荣氏也给裴恪添了一个儿子。

　　荣氏既有了自己的儿子，看裴朗便越发觉得碍眼起来。不过有祖母护着，裴朗只是受些委屈，学业、衣食却未曾短缺。裴朗从荣氏这见识了许多后宅手段，也学会了隐忍、筹谋、喜怒不形于色。

　　祖母过世后，裴朗为其守孝三年。在祖母坟前三叩首后，裴朗出门游历，辗转到了永州，有了一番机缘。

　　再之后，裴朗登科及第，名列前茅。荣氏的儿子却于科考一事无甚天分，便是解试也无能通过。荣氏便动了脑筋，想将兄长的女儿，自己的侄女，许配给裴朗，占住这份裴家的机缘。

　　待裴朗自苏州拜谢了恩师萧晏回到昇州时，两家早已换过了草帖和细帖，只待裴朗回来相看了。

　　裴朗幼时，跟着母亲备受父亲冷落；母亲过世后，又受荣氏磋磨。他怎会去见荣氏的侄女，更不要说娶之为妻。然而荣氏也是个刚强执拗之人，裴朗既不肯去见，她便做主去为那侄女头上插了金钗，定下了亲事。

　　荣氏料定，纵使裴朗得知后，会不满吵闹，但只要她抓稳手中牵着裴恪的线，裴恪不同意退婚，裴朗就没办法推拒婚事。

　　裴恪对几个妾室极尽宠爱，连带对她们的孩子爱屋及乌，自幼便冷落了裴朗。然而这几个才女所生的孩子，连带荣氏所出的小儿子，却尽是庸俗之辈，没有一位比那位“俗不可耐”的安氏所出的裴朗更有才华。是以，裴朗及第后，裴恪重新审视起自己与这位“便宜儿子”的关系，自是要借裴朗这位新科进士的势，抖一抖做父亲的威风。

　　裴朗对裴恪，若是幼时还心中存了一分父慈子孝的幻想，那安氏去世后，这分幻想也随着荣氏的进门而烟消云散了。昔日裴恪不曾善待母亲，如今却要借他的势，往自己脸上贴金，还要在他面前摆出父亲的威严，逼他娶荣氏的侄女。裴朗自是心里呕了一口气。

　　事情果然如荣氏所料，裴家父子大吵一架，裴朗负气归京，裴恪却始终没有松口，他只差人告诉裴朗，荣家女郎会等他一年，让他在这一年间好好思过。

　　数月前，一年之期已过，裴朗派人回乡，要求解除婚约。谁料那荣家见裴朗仕途正好，说什么都不肯解约。

　　如今裴朗既已打算求娶陆珂，便要早早了解这些陈年旧事。

　　恰巧朝中有一差事要去往江南，裴朗便接了这差事。速速办完差事后，裴朗快马加鞭赶回昇州老家。

　　裴朗见到父亲，心中烦闷，更无许多话想叙，便直奔主题，要他解除自己与荣家的婚约。

　　裴恪上了年纪，性子软了一些，脑袋却清明了不少。每每他看见身边的这群妻妾子嗣，便知他们各自怀了算计，试图从他这儿谋求些东西。唯有裴朗一人与裴家若即若离，还给裴家带来了重振的希望与荣光。

　　只是这个儿子，裴恪从未给予过关注，任凭他像院墙边的野草般生长。如今野草长成了大树，自己昔日没有为树培土浇水，而今却想在树下纳凉。面对裴朗，裴恪自是有几分心虚。然而作为父亲，作为裴家的族长，裴恪却又得保住自己的那份体面和威严。

　　当裴朗忽然出现在家中的时候，裴恪是有些惊喜的，然而惊喜很快又化作失落。裴朗向他请安后，便立刻提出要解除与荣家的婚约，好似与他再无其他话可说。裴恪高傲了一辈子，素来被身边人围着、捧着，纵使心中对儿子有几分歉疚，却受不得这份看似毕恭毕敬却堂而皇之的疏离。

　　他拉下脸，平日里荣氏在枕边吹给他的种种裴朗的不堪、不孝，与这一年来荣氏女所遭受的委屈，此时都复苏过来，盘踞在裴恪的心头。

　　他呵斥裴朗对裴家不闻不问，斥责他耽误荣家女郎青春。他要裴朗向长辈低头认错，并速速娶了荣氏女，如此，他将来才好将裴家族长的位置传与裴朗。

　　裴朗闻言冷冷一笑。裴恪拢在袖中的手不禁徐徐握紧。正待他准备整顿旗鼓，再行训斥之时，裴朗却忽然起身跪地，对他行三拜之礼。礼毕后，裴朗起身告退。

　　裴恪一愣，将许多叱责之语咽了回去，心中却是不信裴朗会应下荣家婚约，便令家仆去盯着他的举动。

　　果然不出一会儿，家仆来报，四郎君写了状纸，要去府衙状告自己忤逆父母，愿受一百庭杖，只为解除与荣家的婚约。此时人已出了府门。

　　时大雍律，男女婚约从父母之命，若有不服，则以忤逆论处，受一百庭杖，婚约自解。

　　裴恪闻言，顿时气血翻涌，眼前一黑，险些昏死过去。他跌坐在太师椅上，双手紧紧抓着扶手，抬首看向大门，口中恨恨有词。管家凑上前去，却只闻一个“好……”字。

　　待裴恪稍缓，身上早已没了之前训斥裴朗时的那副强硬架子，却依旧蔫蔫道：

　　“由他去领那一百庭杖罢，便是死了也不用抬回来给我看……”

　　“主君万万不可啊！”

　　此时一老妪忽然奔至堂内，扑倒在裴恪脚下，原是已故孙氏的心腹柳妈妈。

　　“主君！朗哥儿如今前途正好，若是去府衙递了状纸，仕途之上便自此有了污点，如今裴家只有朗哥儿一人入仕，若是朗哥儿的仕途断了，裴家的前程也就断了啊……

　　那荣家已是日薄西山，如今是他们求着我们结亲，不是我们欠着荣家。何况我们朗哥儿是何等风姿，何须要吊死在荣家女郎这棵树上。主君可万万不要让整个裴府去给荣家殉葬啊……”

　　柳妈妈一席话，犹如当头一棒，裴恪顿时醒悟过来，即刻命人去拦下裴朗。

　　裴朗既已拦下，裴恪自按其意愿与荣家退婚。纵使许了荣家诸多好处，荣家却依旧不依不饶。裴恪刚在裴朗面前失了一局，见荣家如此做派，自是对荣氏声色俱厉。

　　荣氏自嫁入裴府，自恃有些后宅手段，还从未被裴恪如此训斥。如今荣氏夹在两府中间，两面受气。她虽心中恨毒了裴朗与柳妈妈，却也只能软下身段，劝说兄长收了好处，退回了信物与原帖。

　　事情既已了结，裴朗急于归京复命。临行前恭敬请求裴恪，许他带上柳妈妈。

　　自那日命人拦下裴朗，裴恪便再未与他相见。只从内室，使人递上了柳妈妈的身契，并附言道：自此裴朗婚事，由裴朗自己做主，不必再来问他。

　　夜色中，裴朗带着柳妈妈，匆匆踏上了归京之路。